艾希禮在茶水間找到塞萊斯提亞時，她正擰開第叁管精力藥劑，兌進被稀釋成茶色的咖啡里。

    他倒吸一口涼氣，“別告訴我你真要喝這東西。”

    塞萊斯提亞用小勺攪動那杯混合物，注視杯子中央的漩渦，“你有其他保持清醒的秘訣？”

    “精力藥劑，不加咖啡。”

    她沿著杯口倒入一些牛奶，乳白色的線慢慢被漩渦卷進中心，“我不喜歡那個味道。太刺鼻了，還有點腥，就好像——”

    “別說了，”艾希禮飛快打斷她，“不用往下說了。”

    “你以為我要說什么？”塞萊斯提亞疑惑地看他一眼，“你也不喜歡洋蔥和生雞蛋？”

    艾希禮露出一言難盡的表情，“你說是就是吧。”

    此時距離上次的休息室補眠，已經過去四天。

    這四天里，他們開過叁次會，收尾兩個試驗，共同提交了一份新項目的資金申請。休息室的記憶被各種各樣的協同工作刷新，于是他們又能夠在沒有第叁人的場合進行普通的對話了。

    “我有一個提議，”艾希禮說，“不要再一熬半個月了，你沒發現自己的用腦質量在下降嗎？”

    “和頻繁入夢的危險性相比，這種程度的損失還可以接受。”

    “法師的精神力比常人強出太多，但你別忘了我們終究還是人類，還是要吃飯喝水，也逃不過生老病死。”

    “……你想多久一次？”

    “七天。”

    塞萊斯提亞皺眉。她覺得還可以再間隔久一點——剛要這么說，腳步聲和交談聲由遠及近。

    討論中的話題讓兩人都有些心虛。艾希禮先有動作，塞萊斯提亞不確定他想干什么，“別隱身，今天九層……”

    要統一觀測能量波動，全塔控魔。他當然知道，所以他們躲進了茶水臺下的空柜子里。

    他剛進法塔那陣子總在這里躲他盛怒的導師，鉆進來的動作稱得上一種肌rou記憶。但柜子只是普通柜子，藏一人足夠，要裝下兩個人就有些勉強。她別無選擇地坐在他腰上，四肢根本伸展不開，更別提支撐她從他身上起來。

    柜子外，八卦茶話會安定進行中，全然不知話題主角正在幾步之外，為了爭奪空間抵死掙扎。

    “你們有沒有發現，最近那兩位好像關系變好了？”這是專精空間傳送的陶洛爾。

    掙扎逐漸演變成小幅度扭打。

    “你也這么覺得？前天早會我就在現場，艾希禮打岔的時候塞萊斯提亞居然沒有拍桌子，她根本沒理他，直接進下一步流程了。”這是致力于驗證言靈學的索格。

    被一胳膊肘搗中肩膀的艾希禮：你的意思是她應該當場打爆我的頭？

    “那你們是沒看到昨天的147號模擬室。艾希禮本來說要把參數上調百分之五，塞萊斯提亞不同意，說百分之叁就夠，別因為自己可以就覺得別人也能承擔額外的消耗……當時那個氣氛，我們組全以為要吵起來，結果艾希禮扭頭走了，什么都沒說！”這是最近轉進防護系項目組的伊莫娜。

    被拽下來幾根頭發的塞萊斯提亞：你的意思是吵起來反而更好？

    “這一定是首席之間的默契吧！”塞萊斯提亞的學徒阿菲亞語帶憧憬。

    其余叁人向她投去慈愛的目光，誰也不忍心告訴她那種東西大概不存在。

    陶洛爾感慨，“他們應該是睡過了吧。”

    柜子里的兩人僵硬起來：我不是我沒有你別亂說。

    眾人卻深以為然，“適度休息確實重要，就連他們那樣的大魔法師也會被熬夜影響情緒，變得易燃易爆炸。”

    “等忙完這一段我要把這叁年沒休的假全休掉，一口氣睡一個月！”

    “……你是要冬眠？”

    柜子外面已經聊到假期安排和度假勝地。

    柜子里面的領土爭奪因為空氣稀薄，暫時休止。

    柜門縫隙灑進一點亮光，塞萊斯提亞借著它看到艾希禮幾次張了張嘴，好像打算說什么。

    “我不是隨口提議百分之五的。加護魔法總要有所取舍，我只是認為應該把覆蓋率放在優先位。”

    “你非要現在說這個？”她壓低聲音，“別往上擠，沒地方了！”

    “我沒……”他停頓，“要是不說這些分心，可能會……”

    塞萊斯提亞現在明白是什么在擠她了。

    “我明白你的意思，”她只能配合，“但百分之四已經超過大多數使用場景里魔力輸入的極限，沒道理用一個加護把人抽干，這不利于續航。”

    “所以才需要配合增幅，魔力枯竭早在上一個時代就不是普遍現象了，人類的極限還會一直刷新——”

    塞萊斯提亞捂住他的嘴。

    外面幾人正準備離開，腳步聲停在柜子前。

    “這是誰的……茶？”

    她一緊張，捂得更加用力。

    “多半是才泡好就被叫走了，今天九層缺人手，下午我也得去幫忙。”

    “泡好的茶丟在這里，這位同僚安全意識堪憂……”

    “這么快就變質？”

    “是說會被加料啦。各種意義上的。”

    “哦，你說下毒？怎么可能，最有動機毒殺彼此的那兩位最近也沒有那么劍拔弩張了，至于其他人……奧夏托斯的法師會嫌同僚多？我不信。”

    “說不定是催情藥……算了，奧夏托斯的法師會有性欲？我也不信。”

    “比起加料的茶，還是加班地獄更能讓這位可憐同僚看清人世的險惡呢。”

    “瞎說，在奧夏托斯加班猝死算什么猝死，那叫為知識獻身，為真理奠基……”

    聲音漸漸遠去。

    柜門打開，塞萊斯提亞一身狼狽地鉆出來。她喝一口摻咖啡的精力藥劑，沉吟道，“是我們最近加太多班，給他們壓力了？”

    “不是我們，是你，”艾希禮從柜子里探出一個腦袋，糾正，“睡眠不足影響我大腦運轉的速度，這種狀況下加班純屬浪費時間。”

    她沉默。

    “所以，至少七天睡……”他哽住一下，決定換個詞，“休息一次，你覺得呢？”

    塞萊斯提亞只能點頭。艾希禮比她還狼狽，他被捂得有點窒息，臉到現在還泛紅，活像剛給人蹂躪過一遭，讓她很難對他此時的要求說不。

    他扶著茶水臺站直，想到另一件事：“你攢了多久假期？”

    她不明白他問來做什么，還是回答：“我沒休過。”

    艾希禮險些沒站住，“奧夏托斯加班成風的罪魁禍首竟在我身邊……也好，給我一個月。”

    不等她追問，他接著說，“第一次入夢之后我就在調查弗洛里安，現在有消息了。你要不要跟我去？”

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