※正文3054字。

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    六萬這邊敲開了南宮家的門，含笑對開門的劉mama道：“勞煩mama。我家夫人讓奴婢過來給你們家主人送盤菜，答謝你家主人的援手之恩。”

    劉mama也知這個丫鬟，是隔壁周家的下人。只不知何事，便去叫了一個丫鬟回話。

    范朝風聽說是隔壁周家的人派丫鬟過來送東西，便忙命人領進來。

    六萬進到屋里，看見坐在上首的公子，正是下午扶了夫人進屋去的公子，就笑著行了禮，又將那提籃放到飯桌上，對范朝風道：“可巧正是趕上了。我家夫人吩咐，送這碗菜給公子享用。”說著，就將那紅燒肘子端了出來。

    范朝風看著這碗肘子，有些失神。

    六萬就又屈膝行了禮道：“我家夫人還讓我代問公子的夫人好。”

    范朝風聽說，手里一時用力，將筷子都折了。想了想，就淡淡地對旁邊伺候的丫鬟道：“將這碗肘子端到后面去，給夫人用。”

    那丫鬟瞪大了眼睛，不知所措地看著范朝風。

    范朝風便微偏了頭，眼望著那丫鬟道：“還不去？——要是餓著了夫人，我可饒不了你們！”一邊說，一邊已是對那丫鬟使了個眼色。

    那丫鬟明白過來，便趕緊過來端了菜，應了聲“是”，就端了下去，直接送到廚房里去了。

    六萬見夫人交托的事都辦完了，笑著對這位公子行禮道：“公子慢用，奴婢就不打擾了。”便拎著提籃，回了自己家。

    在路上的時候，她又同慧紋照了面，兩人有些驚訝，卻也沒有多言語，只是微點了點頭，就各自回去了。

    六萬回去給夫人復命的時候，安解語正喜滋滋地看著桌上那碗蔬菜，兩眼彎成一彎月牙。

    六萬就放下提籃，對安解語道：“回夫人的話。那碗菜給公子送過去了。公子很是喜歡，馬上讓人端進去給他夫人用去了。”又道：“奴婢遵了夫人的話，將夫人代好的話也已說了。”

    安解語的臉一下子煞白起來，又忍不住問道：“那你見到他的夫人了嗎？”

    六萬搖頭道：“沒有。那位夫人沒有出來和公子一起用飯。”

    安解語這才撫了撫怦怦亂跳的心，松了一口氣，道：“那好吧。你下去用飯吧。”

    六萬便屈膝行了禮，自下去了。

    安解語覺得一下子沒了胃口，只逼著自己將范朝風送來的青菜吃了精光，就放下筷子，意興闌珊地對身邊伺候的人道：“剩的菜多，你們都分了吧。”

    五萬忙應了，就拿了托盤，都端回廚房去了。

    六萬已是在廚房里候著了，見五萬帶著從桌子上撤回的菜，驚訝道：“夫人越吃越少了。不知可受得住。”又喜笑顏開：“可便宜我們了。”說著，就拿了筷子，坐到桌旁吃了起來。

    五萬沒好氣道：“就知道吃。吃成個大胖子，以后沒人要你，看你還吃不吃得下去。”

    六萬笑嘻嘻地捧著碗道：“我管那么多？——只要能吃飽穿暖，已是比在家好多了。我才不要出嫁，能一輩子跟著夫人才好呢。”

    五萬也是窮人家出來的。她爹本是窮秀才，一輩子考不中，靠她娘日夜做針線養家活口。針線活傷眼睛，五萬的娘不到三十歲，已快全瞎了。

    五萬看家里實在過不下去了，就去了人市自賣自身。所幸遇見周大夫人，給了她家二十兩銀子，比人市上最好的丫鬟，還要貴三倍。

    五萬自是對周家的兩位夫人感激涕零，盡心服侍。——雖是從此由良民入了奴籍，五萬卻一點都不后悔。是自由自在地死去，還是毫無人身自由地活著，五萬毫不猶豫地選擇了后者。且她的賣身錢也給了她家一線生機。這二十兩銀子，可以買十畝好地。有了地，哥哥、弟弟和meimei，就不愁吃穿了。就算爹爹肩不能扛，手不能提，大哥和弟弟卻已能下地，用他們稚嫩的雙肩，擔起養家活口的重責。

    安解語知道了五萬家里的景況，又給了她每月一次假，允她可以回家看親人。此時雖然五萬一次假還沒有放過，卻是對未來充滿了信心。——現下她不是在家吃閑飯的賠錢貨，而是能賺錢養家的頂梁柱。且她一個月還有五百錢的月錢，打算等滿了一個月，她能回家探親的時候，都給家里人帶了回去。

    六萬自幼父母雙亡，依附族叔而居。因年紀大了，長得又一般，還很能吃，她嬸嬸就做主將她賣了。好在她還做得一手好針線，又性子爽朗，雖然境遇坎坷，卻從無愁色。周芳荃覺得她的性子和安解語倒是能對路，就將她也買了回來，只希望她和五萬一粗一細，既能服侍安解語，又能陪她解悶。

    這兩人到了周宅，沒幾日就熟悉下來。本來她們以為伺候人是下賤活計，都是膽戰心驚。等見了周宅的兩個夫人，都極為和善，活計又少，比在家時輕松多了。吃得飽，穿得暖，兩人就徹底放下心來，死心塌地的伺候兩位夫人。如今見周大夫人有事出去了，就加倍地看著周小夫人，生怕她出了茬子，兩人就要倒大霉了。

    安解語說了她們幾次，不要叫自己“周小夫人”，她們聽了，才改口叫“夫人”。

    在五萬和六萬心里，夫人樣樣都好，就是一樣古怪，晚上不讓人去她屋里值夜。睡覺的時候，將自己的睡房外屋插得嚴嚴實實的。兩人早上起來，得先去給夫人叫門。等夫人開了門，兩人才能打洗臉水過來，又給夫人收拾屋子，準備早飯。

    這邊五萬和六萬在廚房同眾丫鬟婆子吃了晚飯，就給大家分派了晚上值夜的活計，又去準備洗澡水，給夫人抬進去。——雖然夫人的臥房不讓值夜，她們院子里可是晚上不能斷了人。一屋子都是女人，要是一個不小心，走了大褶兒，可難處。

    五萬想著，這個院子里沒個男人也不是事。什么時候也得跟夫人說說。若是實在要避嫌隙，至少要去買幾條大狗回來看家護院。

    安解語吃完晚飯，便歪在床上，拿著本書，看了半日，也不知書上寫了什么，就有些心浮氣躁。

    等五萬和六萬炊了水進來，安解語隨便擦了擦，就上床睡去了。

    一夜無眠，到天亮才打了個盹。

    安解語戴上人皮面具的時候，看見自己黑黑的兩個眼圈，不由苦笑。——幸虧有這面具，不然誰都看出她心里有事。

    吃完早飯，安解語看了一下家里的帳目，又問了五萬和六萬，輝城這里過年可有什么特殊的地方沒有。

    五萬和六萬家里雖窮，也是在這城里長大的，對輝城的風俗了如指掌。

    安解語就知道了輝城過年，最特別的地方，便是初一大家都去城北的廣濟寺燒頭香。另外，初二的時候，姑娘帶著姑爺和孩子回娘家。初三走親戚。一直到十五，城里有舞龍燈，耍百戲。因為輝城是仗義樓總舵的所在地，輝城的龍燈是江南耍得最好的。

    安解語聽見舞龍燈，倒是想起了那年元宵，在流云河畔看花燈的日子，就有些恍惚。

    這邊幾人正閑聊著，宋夫人又過來了，帶著一籃家常的糕點，邀安解語去隔壁新來的鄰居家串門。

    安解語求之不得，趕緊讓五萬去廚房也揀了一盤栗子糕過來，帶著一起去了。

    范朝風昨夜也是翻來覆去睡不著。一想到曾經心心念念的人兒就在隔壁，便覺得坐臥不寧。可是又想到這人如此不著調，不知又做了些什么任性妄為的事出來，就恨不得將她拘來修理一頓。

    因此第二日，范朝風也是頂著兩個大黑眼圈起了床。

    慧紋見公子睡得不好，就忙忙地出去買了淮山回來，要給公子燉些安神的湯水。

    宋夫人帶著安解語，在幾個丫鬟婆子的簇擁下，去到南宮家的宅子前，便讓人上去叫門。

    那劉mama見是宋夫人，馬上過來請安問好。

    宋夫人就笑道：“都是街坊鄰居，要多走動才親熱。劉mama，這新搬來的人家，可是南宮家的親戚？”

    劉mama忙道：“是大小姐特別吩咐過的。”

    宋夫人就糾正她道：“劉mama，說了這么多次你都改不了。你們家大小姐，如今已是仗義樓的樓主夫人，可不能再叫她大小姐了。”

    劉mama忙輕輕地拍了自己的臉幾下，又笑道：“真是該打！——宋夫人和周小娘子莫怪。這人年紀大了，就老想著以前的事兒，記性也差了。”

    宋夫人和劉mama寒暄幾句，里面的丫鬟已是聽見外面的聲音，便出來問道：“劉mama，可是有客來？”

    劉mama回頭道：“跟公子通報一聲，就說街坊鄰居過來坐坐。”

    那丫鬟便進去傳話。

    范朝風在里面聽說，就趕緊迎了出來，卻見安解語仍是戴著人皮面具，上身穿著湖藍色暗紋掐腰小襖，領口翻出白色狐毛，下面套著月白色挑線棉裙，頭上挽著堆云髻，斜斜的插著一支如意簪。雖面目普通，卻仍身姿楚楚。只是看著別處，眼神飄忽，不知在想些什么。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)