衛琇放下手爐，屈起手指輕輕刮了刮她鼻梁：“別不講理，都當了阿娘了，你不為自己著想也要想想阿餳。”

    鐘薈早知道他會拿這理由搪塞，反駁的說辭也想好了：“衛琇你想想，把我們送到青州當真萬無一失么？”

    “祁別駕忠心耿耿，必定會替我看顧好你們，況且有阿兄照應，總好過隨我去西北。”

    鐘薈笑了笑：“我也不懷疑祁別駕的忠心，只是你想想，萬一司徒徵再次出兵臨淄，萬一守不住城破了，你說忠心耿耿的祁別駕會把我留著給汝南王，用來挾制你，還是把我殺了以絕后患呢？”

    衛琇挑挑眉，眼里閃過一絲驚恐。

    鐘薈心知他已經動搖了，她和祁源連話都沒說過幾句，哪里知道他是什么樣的人，不過那么空口白牙一說。

    但是她了解衛琇，她賭他不敢冒這個險。

    “阿晏，我阿兄和長公主能帶多少部曲去青州？他們護不住我的。”鐘薈再接再厲。

    衛琇一把抱她入懷：“我帶你走。”

    鐘薈得意地勾了勾嘴角：“這才對，寶貝就是要揣在自己身上，我去了必不拖累你，說不定還能出出主意……”

    ＊＊＊

    司徒鈞并不想讓新任的左將軍出師未捷身先死，還算厚道地給他留了兩個月時間養傷。

    鐘薈每日陪著老太太說話，把她用來說服自己的那套話翻來覆去講，說得多了，自己也越發信了。

    “待阿晏去了西北，把二叔和二兄給您全須全尾地帶回家來。”她安慰祖母道。

    她不敢同老太太說自己也要跟著夫君去西北，只說過陣子回青州。

    姜老太太吃力地咽了咽唾沫：“回去替你三妹相看相看，門第不用太高，要緊是人本分實誠……你三妹吃了那張嘴的虧，是個實心眼的孩子……”

    “哎，”鐘薈一口答應，“先前沒在青州物色，是怕她不想離家太遠。”

    本來三娘子已經在同京兆徐家二房嫡三子議親了，兩家大人剛透出點意思，預備等兩個孩子大些再過定。不巧就出了西北那檔子事，沒過多久又傳出曾氏被送進尼寺的消息，徐家便萌生出了悔意。雖說徐、姜兩家議親的事在洛京士族間不是什么秘密，可畢竟還沒開始走六禮，徐家此舉雖說有些不地道，可姜家也挺不起腰桿子——姜三娘的生母突然被送進尼寺，明眼人都曉得是怎么回事。

    生母德行有虧，于女兒的聲譽自然有礙，三娘子是受了她母親的連累。

    鐘薈看著三娘子從一個幼童長成少女，朝夕相處，姊妹感情不可謂不深，自然也盼著她找個好歸宿。

    徐家書香門第，那徐家小郎君衛琇認識，人品端方，相貌周正，是個良配，她也樂見其成。沒想到曾氏瘋到這種地步，連女兒的終身都不顧了。

    說到底是有恃無恐，欺負姜大郎好性子，料他看著一雙子女的臉面不會當真發落她。

    鐘薈答應了老太太，卻還要問問三娘子自己的心思。

    回了院子，鐘薈立即吩咐阿杏把姜明淅請來。

    姊妹倆圍著炭盆坐著，一邊縫阿餳的小被子一邊東拉西扯地閑聊，鐘薈估摸著火候差不多了，便把姜老太太的意思說了。

    三娘子羞紅了臉，把頭埋到胸前：“阿姊說這些做甚么......”

    “你別怕羞，事關你終身，阿姊一定要問清楚了，你想嫁個何等樣的夫君，阿婆替你著想，卻不一定猜得到你的心思。”鐘薈放下針線按住她的手背。

    “阿姊......”三娘子咬了咬下唇，“我想遠嫁。”

    “是為了徐家郎君的事么？”鐘薈小心問道，“此事你大可不必在意，還沒動真格地議親呢，過不了多久便無人記得了。”

    姜明淅搖搖頭：“阿姊，不是的，我真的只想離得遠遠的......”

    鐘薈霎時明白了，嘆了口氣拍拍她的肩頭。

    第188章 姊妹

    鐘薈回京半個月余, 姜老太太臉上漸漸有了笑影，說起幼子和二孫, 擔憂中也有了些許希冀，不再以淚洗面了。

    老太太這一回本就是心病，心里的弦一松，精神便自然旺健起來, 也可以用些白膏粥和rou羹了，氣候晴和無風時還能由婆子攙扶著去檐郎下走兩步, 看看院子里初綻的梅花。

    鐘薈一直惦記著宮中的大姊, 見老太太身子好些了，便去宮里看望姜明霜。

    姜家的犢車一到宮城門口, 便有姜明霜派來的內侍、宮人和輦車等候。

    鐘薈掃了一眼那輛逾制的鏤金翟紋朱漆輦車, 懸著的一顆心略微放下了一些，她這個大姊向來報喜不報憂，前些日子二叔在西北出事, 鐘薈越發擔心她在宮里受欺侮，眼下看來, 至少在天子跟前并未失寵。

    她深知姜明霜是個至情至性之人, 只要天子待她好，其他人的眼光和臉色她是不會介懷的。

    鐘薈一路思忖著，不知不覺已到了姜明霜的殿前, 又有內侍張羅著換了輕巧的肩輿，將她抬到殿門外。

    候在門口的宮人向她行了禮，打起珠簾笑著道：“娘娘知道衛夫人今日要來, 一早就在盼著了。”

    正說著就見姜明霜由兩個宮人一左一右攙扶著迎了上來。她雙手托著肚腹，腰往前挺著，看著有些吃力。

    鐘薈趕緊快步上前：“阿姊做什么起身相迎，又不是外人。”

    姜大娘入宮之后鐘薈也沒改稱呼，姜明霜每次聽她喚阿姊，就仿佛回到了姊妹倆共居一個小院時那段無憂無慮的時光。

    --