“你不覺得噁心氣悶吃不下東西么？”鐘薈詫異地望著榮光煥發的司徒姮。

    “吃得比原先還多呢，”常山長公主愁容滿面，雙手握著腰比劃了一下：“腰都粗得跟宣德的柱子一般了，也不知生產完還能不能細回來?！?/br>
    又看了看鐘薈的腰：“我還罷了，你可千萬要細回來呀?！?/br>
    鐘夫人走在前面，哭笑不得地聽著兩人一路上的談話。

    到了正院，常山公主對鐘薈道：“我去吩咐他們弄點你愛吃的糕餅來，你在此處稍等我一會兒?！?/br>
    說著向鐘夫人行了個禮，轉身走出屋子，還體貼地將門闔上。

    鐘夫人按捺了許久，終于有機會同女兒獨處，一把將她攬在懷里便開始掉眼淚，好一會兒才喃喃地道：“我的阿毛總算回來了，總算回來了，怎么瘦成這樣兒……”

    “阿娘……”鐘薈也伏在她懷里泣不成聲。

    “莫哭莫哭，”鐘夫人趕緊拍著女兒的背道，“你有了身孕，哭了傷身。”

    鐘薈慢慢止住眼淚，平復心緒，這才和母親說起青州的見聞來，青州被圍那段時日的艱險自然是輕輕帶過。

    母女倆說了會兒話，鐘夫人吩咐下人打了水來，親自絞了帕子幫女兒把臉揩凈。

    “我的事……長公主是不是已經知道了？”鐘薈想起方才她特意尋借口出去，讓他們母女單獨在一處說話。

    “阿姮這孩子看著大大咧咧，實則心思細膩，你和阿晏去青州前在家里住了有一陣子，總有些蛛絲馬跡，怕是那時候就起疑了，她也一直沒去問你阿兄?？晌蚁胫仁且患胰耍滞氵@樣親厚，單單瞞著她實在過意不去，便同她說了。你不會怪阿娘吧？”鐘夫人拉著她的手道。

    “我怎么會怪您呢，是不該瞞著的，”鐘薈想了想道，“也是顧忌著她那層身份……”

    “阿姮待人至誠，難得是有赤子之心，你阿兄能娶到她是福分，”鐘夫人嘆道，“生在司徒家可惜了。”

    想了想又埋怨道：“對了，你阿兄怎么這會兒還沒到！阿妹回來也不知走快些！”

    話音剛落，門外便有下人進來稟報大郎來了。

    鐘夫人還真冤枉了他，鐘蔚這樣多走一步路都嫌麻煩的人，一聽到meimei回來的消息便屈尊紆貴地出了院子，半道上冷得直哆嗦，這才發覺竟然忘了披裘衣便沖了出來，趕緊遣了僮仆回去拿，一來一回這才耽擱了。

    按照鐘薈如今明面上的身份，鐘蔚說起來還是個外男，在外頭要見meimei一面不容易，話不能說一句，連多看一眼都是失禮，只有在自家院子里關起門來，兄妹倆才能敘一敘舊。

    鐘蔚眼眶也微微發紅，惟恐叫阿娘和meimei看出來到妻子跟前去說嘴，甕聲甕氣地打趣meimei：“青州水土不好么？去了一趟變得這樣丑！”

    剛巧這時候常山長公主進屋來，笑著嗔道：“我都不嫌你生得丑，你倒嫌起二…… 十一娘……啊呀！我都不知道該叫什么好了！”

    鐘薈瞞了她這么多年，難免有些慚愧：“怎么順口怎么稱呼便是了……你別怪我一直隱瞞才好……”

    “這有什么，誰會把這樣的事兒掛在嘴上啊，”常山長公主大方地揮揮手，旋即嘆了口氣，“唉……可惜了，本來想同你和衛十一郎結個兒女親家，如今這樣只好作罷了……我說姑表親有什么，偏你阿兄覺著別扭……”

    “說不定是一對表兄弟或者表姊妹呢。”鐘夫人安慰她道。

    鐘薈和兄嫂敘了會兒話，起身道：“我去看看阿翁，先失陪一會兒?！?/br>
    “趕緊去吧，”鐘蔚急忙道，“阿翁念了你好一陣了?！?/br>
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    一年沒見，鐘熹原本挺直的脊背似乎已經有些佝僂，不知是否是她的錯覺。

    鐘熹見了她紅了眼眶，一邊點頭，口中反復道：“回來就好，回來就好……阿翁和你阿耶沒用……”

    “阿翁您說什么呢！”鐘薈心里難過，“您這么說讓孫女情何以堪……”

    鐘熹擺擺手繼續道：“你和阿晏困在臨淄城里命懸一線，我們在洛京卻無計可施……阿翁真怕……真怕……”

    “阿翁，孫女從今以后留在洛京哪兒也不去了?！辩娝C的自責無以復加。

    “你姜家阿婆好些了么？”鐘熹搖搖頭道，“待此間事了，你還是趕緊回青州去，你阿兄前陣子犯了點過錯，已經引咎辭官，這回讓他和長公主同你一起去。”

    鐘薈悚然一驚：“已經到了這步田地了么？”

    “你莫怕，也許只是阿翁想多了，”鐘熹笑了笑，安慰孫女，“人年紀大了可不就愛杞人憂天么。”

    “西北不是已經穩住了么？”

    “這些年西北鮮卑各部幸虧有你姜家二叔才鎮得住，他下落不明，如今領西北軍鎮守武威的安西將軍趙良是個無能之輩，這回憑著兵多糧廣勉強將羌胡打退，一旦他們卷土重來，武威失守恐怕在旦夕之間。”鐘熹撫了撫額頭，一臉疲憊地道。

    “朝中就沒有旁的將領可用么？”鐘薈皺著眉頭思忖。

    “有，裴家五郎有以一敵百之能，又善排兵布陣，是僅次于姜二郎的良將?！辩婌涞?。

    “是良將卻非忠臣，”鐘薈一聽裴字便知，哪怕胡人殺到宮城底下，司徒鈞也不敢動用這把要命的良工，到時候率先遭殃的恐怕不是胡人，而是他這個九五至尊了。

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