無風無浪時身在江船容與之中還有幾分愜意，眼下這么一顛, 鐘薈覺得自己五臟六腑都攪成了一團, 不出半個時辰便已臉色青白，趴在榻上奄奄一息, 兩個貼身婢子也沒好多少, 阿棗更是面無人色，吐了好幾回，只能回自己的艙房中躺著。阿杏稍好些, 還能扶著艙壁踉踉蹌蹌走上幾步，不過伺候人是不成的了。

    衛琇身邊清一色的小僮男仆, 總不能靠岸現去采買, 只得自行肩負起了照顧夫人的重任，好在同行的船隊中有個舟人帶了個十三四歲的小女兒名喚阿萍，生得俏麗又伶俐, 聽聞主人家的娘子暈舟，自告奮勇前來侍奉，衛琇著人查驗過這對父女的身份, 便叫她隨時候命，在自己分不開身時前來支應片刻。

    鐘薈有氣無力地躺在臥榻上，衛琇打了水來挨著榻邊坐下，挽起袖子替她擦洗身子。

    “你坐下歇歇，一天不洗也不礙什么。”鐘薈抬手撫了撫他的臉側，衛琇水性也說不上多好，臉色也有些發白。

    衛琇伸手捋了捋她微濕的額發：“身上出了冷汗，擦洗一下睡得舒服。”不由分說便解開她的衣襟。

    熱巾帕往心口一捂，鐘薈頓覺舒坦了不少，忍不住輕輕哼了一聲，閉著眼睛問道：“那些部曲撐得住么？”

    “習武之人身子骨本就強健，這點風浪不算什么，且此次跟著我們東來的都是識水性的，”衛琇安慰似地攢了攢她的手，“別怕，有我呢。”

    鐘薈一想，也是，若個個都像她這樣風一吹就倒，他們此次怕是兇多吉少了。

    衛琇細致又耐心地替她擦洗了兩遍，為她換上潔凈的寢衣，回身從壺中倒了一碗姜湯，扶她起身飲下，搓熱手心在她神闕和氣海周圍撫按了一陣，末了吻了吻她額頭道：“趁著白晝多睡會兒，今夜恐怕不太平。”

    鐘薈胸悶肢冷的癥狀緩解了不少，眼皮漸漸變沉，點點頭對他道：“你也睡會兒。”衛琇便替她合攏衣襟，系好衣帶，挨著她身邊躺下，將她圈在懷里，一下一下地拍她背，待懷中之人呼吸漸沉，用幾乎不可聞的聲音輕輕道：“阿毛，抱歉。”

    鐘薈仍是在睡意朦朧間聽了個影子，摟緊衛琇的腰喃喃道：“阿晏，子夜歌……”她一有個頭疼腦熱的便要令衛十一郎唱歌撫琴，這惡習還是從常山長公主那兒沾染來的。

    衛琇無可奈何，只得啟唇在她耳邊輕聲唱：“春風動春心，流目矚山林……”

    唱到“照灼蘭光在，容冶春風生”，搭在腰際的手臂軟軟垂了下來，衛琇知她已經睡熟，輕輕將她手拿開放回床上，替她掖好被角，然后翻身下榻出了床艙。

    祁源已在船尾等候良久，見到衛琇施了個禮：“弟子見過衛先生。”

    他從起初將衛琇目為徒有其表沽名釣譽之輩，到如今五體投地甘愿追隨，連自己都有些不解。他甚至連恩師鐘禪的辟召都婉拒了——鐘禪此次回京重入中樞，官復原職之余又加散騎常侍，誰都看得出天子有意重用，當他僚屬自然強似跟著衛琇遠赴青州。若要細究起來，大約也只有對脾胃三字能解釋吧。

    “仲澤不必拘禮，我不過暫代過幾堂課罷了，不是你的正經師傅。”衛琇笑著道，他第一天見到祁源便覺他是可造之材，幾番察考下來，可以說是洛京士子中的翹楚了，只不過有些恃才傲物和死心眼。

    “是，”祁源揖了揖，頓了頓猶豫道，“夫人好些了么？”

    衛琇聞弦歌而知雅意，知他想說什么：“我自有分寸。”仍舊和顏悅色，卻是不容置疑的口吻。

    “是弟子僭越了。”祁源不由皺了皺眉頭，這個衛稚舒渾身上下挑不出半點毛病，就是對這妻室著緊得不像話，明知今夜風波將起，仍然執意要親自守著她，置自己的安危于不顧。

    要做大事的人為兒女私情所羈絆，實在不是什么好事，祁源本想旁敲側擊地勸諫幾句，沒想到才露個話頭就叫他一把掐去，祁源對那姜二娘便有些看不順眼：不過生得美一些罷了，也不見得有什么旁得過人之處，將郎君迷得神魂顛倒，真真是個不折不扣的紅顏禍水。

    到了晌午，風浪稍息，又見水闊帆遲的浩莽之景，鐘薈水窗倚枕歇了半日，眩暈之感減輕了一些，能扶著艙壁起來走動幾步了。

    因著夫人身體不適，整個船隊都放緩了速度，紅日西沉入江之時正好行至一處葭葦繁茂的江汀，衛琇便下令維舟野岸停泊過夜。

    交丑之時，夜闌人靜，惟聞船唇嚙浪的輕柔吞吐聲。

    衛琇去了祁源舟上議事未歸，船家女阿萍奉命在艙內侍奉衛夫人。

    阿萍雙目緊閉，呼吸勻而淺，背靠艙壁箕坐著，離衛夫人的臥榻約五步遠，江月從窗紗中漏進來灑在她年輕的臉龐上，比白晝時更顯光潤。

    突然窗外傳來一聲鴟鸮的鳴叫，阿萍猛地睜開眼睛，舒展了一下手臂，又左右轉了轉脖頸，然后如夜行動物一般悄無聲息地站起來往榻邊走去。

    阿萍趕緊道：“娘子莫怕，是夜潮了。”一邊從袖中摸出把锃亮的匕首朝她背上抵去，刃尖觸到她的那一剎那便覺得不對，手上傳來的感覺分明不是皮rou而是甲胄。

    心下大叫一聲不好，待要反應卻是來不及了，床上之人反手一刀，這個殺了不少人卻還稱不上老手的少女來不及喊出聲來，頭顱便滾落到了地上。

    須臾之間，外頭熱鬧起來，只聽舟人相喚，甲板上倉皇的腳步聲如擂鼓一般，鐘薈迷迷糊糊之間微微動了動，衛琇用唇蹭了蹭她臉頰，用手捂住她眼睛，輕聲道：“是夜潮來了。”

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