清河長公主看著皇后出了殿外，這才欲言又止期期艾艾地道：“阿兄……衛公子今日入宮覲見了？”

    “你的消息倒是靈通……”司徒鈞見她一張臉漲得通紅，不忍心再揶揄她了。他們兄妹自小親近，meimei自小因寡言靦腆，在阿耶跟前不甚受寵，他這做兄長的難免多疼惜她一些。

    司徒嬋傾慕衛家十一郎已經許多年了，那時候衛昭還在，顯然沒有讓孫子尚主的意思，他不過是個不起眼的皇子，縱然心疼meimei也束手無策，如今他已然站在了廟堂最高處，可仍舊無法讓meimei一償夙愿。

    “他的病痊愈了？他還好么？”清河長公主滿懷憧憬地看著兄長，漆黑的眼睛亮晶晶的。

    司徒鈞對著meimei心中有愧，更惱怒于自己的無能，口吻不知不覺冷硬起來：“你不用多想了，衛十一郎不會尚主的。”

    清河長公主出其不意地叫他點破心事，羞紅了臉，下意識便矢口否認：“您說什么呢，我哪里想過......”

    “沒想過最好。”司徒鈞犀利地看了她一眼。

    司徒嬋這才回過味來，也顧不上害羞了，膝行兩步，像小時候討吃食玩具似地抓住她阿兄的衣袖搖了搖，仰起臉問道：“為何啊？”

    司徒鈞見她眼淚在眼眶里打轉，心里一軟，恨不能立時答應她——他富有四海，無論什么稀世珍寶，只要她想要都能給她尋來，即便是天上的月亮，也能想辦法去摘一摘，可衛十一郎不是個物件，他總不能拿刀架在他脖子上逼他尚主吧。

    何況他有意用衛琇——他的出身得天獨厚，卻又勢單力孤，有衛氏冠冕在，要扶植他很容易，并且他背后沒有可以依仗的家族，便只能為他所用。若是他愿意尚主，自然皆大歡喜，若是不愿意，他也不會因這點事將他棄之不用——比起尚主與否，他更擔心的是他會娶裴氏女。

    “沒有為何，今日阿兄已經旁敲側擊過了，他沒這個意思。”司徒鈞嘆了口氣道。

    “為何啊？”長公主放開了兄長的袖子，轉而揪自己的衣擺，“會不會是他沒明白阿兄您的意思？”

    司徒鈞冷笑了一聲道：“衛稚舒何等玲瓏的心腸，什么時候連一句話都聽不懂了？難道非要把話挑明了讓他當面扔回阿兄臉上你才甘心？”

    司徒嬋怔怔地松開兄長的袖子，一眨眼，兩行眼淚順著清秀的臉頰滑落下來，她翕了翕唇，沒說出話來，轉而揪起自己衣擺來，把上面一朵刺繡山茶揪成了一團。

    司徒鈞輕輕拍拍她的胳膊勸道：“阿嬋，你貴為長公主，又是孤唯一的同胞姊妹，天下英偉男子多的是，洛京的世家公子你盡可以隨便挑，何苦與自己為難，聽阿兄的話，把衛十一郎忘了吧。”

    清河長公主從袖子里掏出帕子，低著頭默不作聲地揩眼淚，司徒鈞當她是聽進去了，心道小娘子面皮薄，做兄長的不好說太多，一會兒讓皇后再勸勸，便扯開話題道：“你這次入宮阿娘還不知道吧？用完午膳孤和你一起去看看她。”

    ＊＊＊

    那日早晨，鐘薈剛到茅茨堂，正要將常山長公主的文房攤放開，長公主府突然來人傳口信，說是姜家老太太遣了下人叫孫女速速歸家。

    那下人語焉不詳，也沒說究竟所為何事，鐘薈以為家中出了急事，衣服都無暇換，即刻向鐘家借了輛馬車，冒著風雪急急趕回了姜府。

    下了車逮著個婆子便問：“家里無事吧？老太太無事吧？”

    那婆子直搖頭，鐘薈仍舊放心不下，連自己院子都沒回，徑直往祖母的松柏院奔去，看門的婆子眼神不好，沒認出身著奴婢青衣的二娘子，還沒來得及將她攔了下來，鐘薈已經一陣風似地刮了進去。

    三老太太劉氏聞聲迎出來，見她這副冒冒失失的模樣，笑著道：“二娘來啦，你阿婆正在里頭等你呢，趕緊進去吧，”定睛一看又奇道，“喲，怎么穿了這么身衣裳？”

    鐘薈看她神色如常，料想祖母沒事，這才放下心來，扶著廊廡的木柱喘了幾口氣，這才納悶地跟著劉氏進了門。

    姜老太太正支使婆子往炭盆里窩白薯，氣色看起來不錯，一見孫女便板起臉犟著脖子罵道：“小沒良心的，你阿婆快進棺材了還鎮日不著家，得虧是個閨女，要是個小子腿早叫我打折了！”

    鐘薈才不把她的話當真，快步走過去，腆著臉擠到祖母榻上：“阿婆找我回來什么事？啊呀，阿婆今日怎么打扮得這么好看？”

    姜老太太叫她的花言巧語一蒙蔽，把斷腿的事拋到了九霄云外，想笑又不肯笑出來，把嘴繃成一條線，翻了個白眼道：“還不是為了你這小白眼狼cao心勞肺！”

    鐘薈打量了一下祖母的打扮，銀紅大明光紋錦緞褂衣，金銀織成下裾，頭上橫七豎八地插了十幾支簪釵，每支上都鑲著指甲蓋大小的各色寶石，胳膊上也不知套了多少金鐲子金跳脫，動一動便丁零當啷地一陣響，臉上還抹了胡粉涂了胭脂。

    姜老太太年紀大了，開始嫌這些金器累贅，只在見客時盛裝打扮，而能叫她把看家本領施展出來的，據鐘薈所知，整個洛京只有一個人——方家姨媽。

    果然，不多時便有婆子進來稟報方姨媽到了，姜老太太趕緊把孫女拽起來塞到一架六牒朱色地繪花鳥木屏風背后，指著屏風上一個小洞道：“你方家姨媽帶人來相看，一會兒給我把眼睛瞪大咯！”

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