水缸里的水是不能用了，好在來時路過一條淺溪，距離此處不遠，只需穿過一片灌木林就到了。

    衛秀解下麻繩上掛著的陶鍋去溪邊洗，順便打了些水回來，鐘薈和阿杏趁著這當兒架起柴禾生了堆火，把倚在墻邊的幾捆茅草鋪在地上，阿杏躺下試了試，滿意道：“這比昨日可舒服多了，奴婢的腰一直疼到現在呢。”

    說話間衛秀提著鍋子回來了。他們將半鍋水燒開，投了幾塊已經干硬得難以下咽的面餅和rou脯進去，不一會兒食物的香味便隨著熱騰騰的水汽彌漫開了。

    阿杏不禁咽了口唾沫，連著兩日拿冷食充饑，這雜面湯不啻于珍饈佳肴，衛秀和鐘薈卻因心里壓著事沒什么胃口，不過熱湯喝進肚里也覺落胃熨貼，連帶身上都暖和了不少。

    阿杏喝完湯，將碗底的餅渣和rou末舔得干干凈凈，從鐘薈和衛秀手中接過碗興高采烈地道：“奴婢來時見林子里長著些山菌野菜，明日去采些來煮湯，可鮮了。”

    聽她的意思是打定了主意要在此地安營扎寨過起日子了，饒是鐘薈知道她心寬也哭笑不得，無奈地搖了搖頭轉而對衛秀道：“不知衛公子有何打算？”

    衛秀望了望姜二娘，她此時審慎的眼神與稚氣的臉有些不相稱，叫人不由自主地產生一種錯覺，仿佛那不是一個懵懂無知的孩童，而是個可以結伴同行的友人。

    他沉吟了片刻道：“宮中有變，或是改立太子，或是新皇登基，不日便該有分曉了。在下以為不如在此暫歇，翻過兩個山頭便有村落，過兩三日去打探一下消息，再作計較。”

    鐘薈思忖片刻，點點頭，此處離洛京不遠，宮中若有廢立，不出幾日當有詔令傳至，再心急也是無濟于事，一動不如一靜，好不容易找到容身之處，總好過在山中亂轉。

    “公子是否想過，若是......回不了洛京呢？”她遲疑了一會兒，還是問了出來。

    “回不去便罷了。”衛琇用樹枝撥了撥火堆道。

    另外半句話他雖未說出口，鐘薈卻瞬間明白了，她急著回家，是因為城中有她牽掛的家人，鐘家和姜家諸人都生死未卜，而對衛琇來說，回洛京也罷，去別處也罷，四海之內已經沒有他的家了。

    衛琇見她臉色凝重，眼中似有悲慟之色，反而笑了笑寬慰她：“在下有一舅父在齊郡為官，若是不能回京便去青州，女公子毋需擔心。”

    鐘薈一想便明白了，衛琇的母親出自河間畢氏，外祖幾年前已經過身，母親只有一位胞弟，任齊郡太守，他去投奔舅父也是理所當然，便不再多問了。

    衛琇卻是撒了個謊，他確實要去青州，卻不是去投靠舅父，而是沖著齊王去的，齊王妃衛瀾是他隔房的姑母。

    宣帝當年專寵田夫人，有意傳位于其所出的幼子，詔書都已擬好，終因一干重臣極力勸諫而作罷，立了嫡子為太子，是為景帝。與大位擦肩而過的那位便是老齊王，如今這位齊王的祖父。老齊王為人庸懦，雖有萬般不甘，卻不敢有所作為，幽憤成疾，年紀輕輕便在封地郁郁而終。他的兒孫卻都不是省油的燈，臥薪嘗膽，暗暗經營自己的勢力，面上卻不顯山不露水。當今早疑心齊王有不臣之心，無奈對方滑不溜手，至今仍未抓住他的把柄，不敢輕舉妄動，他祖孫三代經營，在青徐一帶的勢力盤根錯節，可謂牽一發而動全身。世人都謂天子忌憚汝南王司徒徵，卻不知那只是個幌子，在西北那么些年，天子兵權說收便收，他只能雙手將兵符捧上去。

    這些事衛十一郎自然不會與姜二娘和盤托出，因緣際會，萍水相逢，他們同行了一段路，姜悔于他有恩，他便要盡力護她周全，將她全須全尾地送回去，僅此而已。

    阿杏的心大約是個漏斗，什么事也裝不住，吃飽喝足了困意上來，眼看著倒頭便要睡，鐘薈趕緊將她推醒，阿杏這才想起她家小娘子的囑咐，對衛琇道：“勞煩衛公子回避片刻，咱們家小娘子要洗洗那個那個......”

    衛琇有何不明白的？尷尬地欠了欠身便逃也似地奪門而出，不過那婢子是個天生的大嗓門，即便他無意偷聽，那語聲仍舊不屈不撓地往他耳朵里鉆。

    “哎喲......小娘子你作甚么捅奴婢，奴婢又沒把那兩個字說出口......哎喲哎喲......小娘子饒命！奴婢再也不敢了！”那婢子一邊笑一邊哀嚎。

    姜二娘不知低低說了句什么，阿杏又帶了哭腔道：“小娘子，您怎么不同奴婢說啊，奴婢可以背您啊，這好好的一雙腳磨成這樣，往后叫郎君嫌棄可如何是好！”

    這婢子倒是未雨綢繆，衛琇心道，隨即有些動容，兩日相處下來，這姜家小娘子著實出乎他的意料，一個八九歲的小女童，突逢巨變，離開家和親人，在這荒山野嶺中辛苦跋涉，可從頭至尾沒有哭過一回，也沒有叫過一聲苦，甚至還時常反過來cao心他，仿佛把自己當成了他的姊姊。

    衛十一郎正感佩，阿杏的聲音又飄了過來：“沒味道啊，哪里臭了，奴婢聞聞看，挺香啊，跟魚鲊似的......哎喲娘子莫掐莫掐......好好好，咱們洗咱們洗，奴婢去燒水......”

    過了小半個時辰，只聽阿杏扯著嗓子喊道：“衛公子，咱們完事了，您請進來吧！”

    衛琇回到屋里，覺得有些口渴，去找水喝，發現吃得苦耐得勞的姜家小娘子江山易改本性難移，一有機會便要故態復萌驕奢yin逸一把，幾乎將滿滿兩個水囊都倒空了，不知拿去洗了什么，只給他留下了兩口。

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