上回書說道，這金釵得了一錠金子，便想著對自己那二meimei去爭榮夸耀。這二meimei是何許人也？原來當年金釵家生了四個女兒，兩個小子，因家里貧苦得吃不上飯，只得嫁了大女兒，賣了兩個小女兒。金釵行二，下面還有同樣好姿容的妹子，喚作金盞。姊妹倆一起被賣到了這怡紅樓里，自知是被爹娘拋棄的人兒，金釵便說自此以后就是姊妹二人自立門戶，遂金釵成了大姐，金盞成了二meimei。

    行到金盞廂房處，伺候金盞的小丫頭都奉茶讓座，只說金盞jiejie還有客人要服侍，讓金釵稍等片刻。金釵抿了口茶，心下好笑，什么客人？左不過是那沒用的書生罷了。這書生又是何人等？在當朝年間，凡是讀書人總愛給自己起個雅號，大都是“某某生”，“某某子”，“某某道人”。這書生名號鹿鳴生，取自《詩經》“呦呦鹿鳴”之意。鹿鳴生家境貧寒，但人很聰明，正在備著進京趕考，還在書院里做老師，專教學生樂理，勉強掙得下來幾個薄錢。因著偶然遇見金盞，被其美貌才情傾倒，哪怕自己挨餓受凍也得上怡紅來看金盞。后來金盞被其感動，甚至自掏腰包墊付費用。金釵不止一次笑她豬油蒙了心，叫人睡得了，還要自己倒貼。

    金釵左等右等，卻不見金盞出來，故而想去自己探探究竟，嚇她一嚇。方轉過前廳，還未湊近閨房門口，便聞得那滋滋水聲不絕于耳，更有那sao聲不斷，聽得金釵臉紅心熱，忍不住扒著簾子看去。

    這一看，居然看見金盞身邊的小丫頭念兒也在門外偷看。看來是在窗戶紙上戳了個洞，直把眼睛黏上去，一只手撩開裙擺，在裙子里弄著那檔子下流事兒。許是屋內太過激烈，那念兒居然也敢小聲呻吟著。金釵氣不打一處來，叁步并作兩步上前，揪住那小丫頭的頭發就往地上慣去。一時間碰倒瓶瓶罐罐無數，小丫頭的尖叫，花瓶砸碎的粉碎，女子的叫罵，叫屋內二人瞬間沒了yin興，連忙穿衣起身查看。

    門開開，一絕妙女子倚門而立。看她豐神綽約，意志翩躚。身段兒介肥瘦之間，妙在瘦不可增，肥不可減。妝束在淡濃之間，妙在濃似乎淺，淺似乎濃。身后跟一白面小生，目若春光，臉頰瘦長。此乃金盞、鹿鳴生二人。金盞一看是自己jiejie又在打罵小丫頭，連忙勸架道：“jiejie，你這是做什么哩？念兒服侍我一場，什么時候討了jiejie的嫌棄？告訴我，我自行罰她。”金釵這才停手，冷笑道：“meimei有所不知，方才你與鹿鳴生在屋內歡愉，這小yin婦就在窗外偷看你倆，還做那指頭告了消乏之yin事。偏巧我撞見了，替你打抱不平。”

    金盞聽言也是臉上紅一陣白一陣的。怡紅樓有規定，凡是奴才在姑娘們接客時都不能竊聽、偷窺，是為保守嫖客隱私。如今念兒犯了大忌，劉鴇兒肯定不得留她。金盞只能微微擺手，示意念兒先退下了，又對鹿鳴生耳語幾句，鹿鳴生方才告辭。

    金釵以為她要同自己說什么話兒，但金盞只是蹲下身去收拾一地狼藉。這會子倒是弄得金釵臉上難看，連忙蹲下一同收拾。待那地上狼藉都被收拾盡了，金盞才牽著金釵的手到床榻上一坐。

    金盞秀眉微蹙道：“jiejie，念兒做的有不對，但您也犯不著打她。把她拿給劉mama處置就是。何苦臟了自己的手？”金釵冷笑道：“meimei，這就是你的懦弱。拿捏不住這些下人，到時候人家跑到你頭上屙尿你都不敢言語哩！”金盞自知自己這jiejie跋扈成性，斷不是只言片語能勸下來的，只得笑著道：“jiejie今日找我何事？”金釵一看她問到了點子上，像只開屏孔雀一般拿出那一錠金子道：“這是今日那黃大爺賞給我的。”

    金盞早就聽劉鴇兒說今日怡紅樓來了個貴客，想來就是這什么黃老爺了。金盞接過黃金一觀，又用銀牙一咬，復交還給金釵：“jiejie，是真的。”金釵笑呵呵地收進帕子里，又揣進內衣。金盞道：“jiejie，這錢你得收好了，或許何時贖身要用。”沒想金釵不屑一顧道：“贖身？我才不贖身。我一十七歲，鮮花一般的人物，哪里需要考慮以后？”金盞道：“總是未雨綢繆的道理。”金釵冷笑：“meimei，你被那鹿鳴生迷了心竅，這些年來只接待他一個客人，不知丟了多少條大魚！愚姐雖是風塵女，心里卻也有兩個志向。”金盞問：“何志向？”

    金釵清了清嗓子道：“其一，便是做世上第一美人。美人兮，定是才貌俱佳。愚姐不怕小妹笑我道心尚淺，愚姐讀書的記性，作畫的手法，彈琴的技藝，甭說揚州城，就連京城也無人能出吾右。如今就連男子名士不過是勉強記誦，移東換西，做幾篇窗稿，刻一部詩文，都要樹幟詞壇，縱橫一世了。愚姐我才情不輸男人，自然當得起才女二字。又加容貌比西施俏，比貂蟬媚，美貌一詞當然無愧。故此愚姐心上有私語二句道：要做世間第一個美人。”金盞道：“這是第一句了，第二句呢？”金釵開口復吞聲不好說出口的意思。金盞道：“第二句jiejie既然怕講，那小妹就斗膽一猜可好？”金釵道：“愚姐心上事，meimei如何曉得？”金盞不慌不忙道：“想來，是睡天下第一才子吧。”

    金釵聽了不覺目瞪口呆，定了半晌，方才答道：“小妹好聰敏！”金盞笑道：“豈不聞人間私語若雷乎？自古才子佳人四字便再也分不開。jiejie這樣的品貌，想求個才子也是正經。不過這也是小妹想對jiejie說的。”金釵道：“正是，有了佳人便該有個才子。古來自是男人嫖女人，男人好色，憑甚不讓我們女人也玩一玩男人？今愚姐才貌自不必說，也是怡紅樓第一頭牌紅顏。時常引鏡自照，就是巫山神女再現，恐怕也只得顏面逃走。天既生我一佳人，為何不來一才子相配？故此愚姐一十七歲卻從不考慮婚姻大事，是為不愿辜負才貌之意。”金盞聽了這話冷笑道：“jiejie因才貌是第一，便也要去尋第一才子去睡，無論才子可不可得，就使得了一位，只恐這才子額前未必刻有天下第一四字。若再見了強似他的，又要翻轉過來。若jiejie是個男人，還可娶了女人做妾，但jiejie是個女子。如若一味亂來，只怕有悖綱常。且說jiejie見一個愛一個，萬一你們二人皆是無牽無掛，對方也是個天下第一才子，勢必也要天下第一佳人來配也罷，那還好些。萬對方一有了妻室家小，jiejie也有了自己的家，卻仍要勾引，則種種墮落之事從此出矣。jiejie還說要想墮地獄乎？上天堂乎？若甘心墮地獄，只管去尋第一位才子。若要上天堂，請收了妄念，恪守婦道本職才是。”

    金釵笑道：“小妹所說天堂地獄，未免有些落套。我竟然不知小妹也開始修禪了。”金盞明白她悟了些禪機，但奈何心氣太高，并不愿意聽自己的，只得賠笑：“jiejie，愚妹拙言拙見，何來修禪之深意？不過是看過幾本佛經，妄自渡人。愚妹言語沖撞，還望jiejie海涵，是為話糙理不糙之道理，話雖不中聽，卻是愚妹一片婆心。善者上天堂，作惡者下地獄，此乃套話矣。只是即使沒有天堂，人也不可不以天堂為向善之階。即使沒有地獄，亦不可不以地獄為作惡之戒。”

    金釵覺得小妹今日所言乏味，只得含混幾句，便推說還有事兒，匆匆離去了。