飛舟在虛宙中是如此渺小。

    幽靈燈塔號的任務(wù)是通過特定軌道起飛，沿這一方前進(jìn)，尋找沿途存在的碎片世界。

    虛宙中，沒有生命存在的礫世界是最多的，而碎片世界數(shù)量也不算少。

    這一類世界是見習(xí)神明的降臨地，有著豐富的生命物種和較為適宜生存的環(huán)境，也是相對安全的世界，不像眾神的神國那么危險(xiǎn)。

    【探索船】的遠(yuǎn)航既要避開神國，又得搜尋碎片世界的蹤跡。

    好在魔符為飛舟提供了諸多便利，像是舟體外殼是以塑片和魔符打造安裝而成，擁有【偽裝】能力。

    加上整艘探索船屬于中型船的【雀級】，雖然速度算不上快，但勝在靈巧和隱蔽。

    真正的遠(yuǎn)航和傳言中那跌宕起伏、驚心動(dòng)魄的故事完全不同。

    這航行的十二年來，弗朗西斯絕大多數(shù)時(shí)間都是一成不變的工作流程。

    檢查、維護(hù)、記錄、確認(rèn)自身狀況……

    某種程度上來說，枯燥也代表了安全和穩(wěn)定。

    今天輪班時(shí)間到。

    弗朗西斯將駕駛?cè)蝿?wù)交給了索克，離開駕駛室，進(jìn)入后面的休息間。

    他取下頭盔，將頭骨從脊椎上取下，檢查了一下上面裂痕，然后又在全身關(guān)節(jié)處涂了一些油脂，以確保不會(huì)干裂。

    接著弗朗西斯拆卸雙臂，逐個(gè)檢查，以確保十指足夠靈活，使用工具無礙。

    白骨先民不需要攝食，但需要更頻繁地維護(hù)相對脆弱的軀體。

    旁邊，賓在用繃帶纏繞手臂骨。

    他說：“我一直在想，我們是骨頭組成的對吧？但為什么頭骨沒壞就能活，但不是其他地方，為什么是頭？我是說，為什么不多準(zhǔn)備幾個(gè)頭，這樣壞掉一個(gè)，也有備用的，就不會(huì)死，對吧？”

    對于這個(gè)問題，弗朗西斯想了想：“會(huì)吵架。”

    “如果是兩個(gè)或三個(gè)腦袋。”

    弗朗西斯發(fā)表自己的觀點(diǎn)：“那么幾個(gè)腦袋爭奪一副身體就會(huì)吵架，誰控制身體，誰是備用？誰肯定都不服氣。”

    “說的有道理。”賓嘎嘎大笑：“就像那些生者的結(jié)婚一樣，兩個(gè)人每隔一陣都會(huì)吵架，然后可能換下一個(gè)人，繼續(xù)吵架。”

    “這么說起來，我們才是真正的生物鏈頂端，我們才是生物的終極形態(tài)。你看，我們不用吃東西，不用喝水，不用需要那么多的東西，我們一個(gè)人就能生活，我們可以把自己埋起來睡覺，幾百年幾千年，只要沒有狗或者老鼠之類的啃掉腦袋，我們就能一直活著。”

    賓伸出手：“謝謝你，哥們，這個(gè)疑惑困擾了我很多年。”

    弗朗西斯和他擊掌，發(fā)出啪嗒一聲。

    就在這時(shí)，船內(nèi)忽然響起了尖銳的警報(bào)聲。

    弗朗西斯和賓立即條件反射，火速戴上頭盔，鎖上工作服，將自己固定在旁邊的保護(hù)桿上。

    整艘船開始劇烈翻轉(zhuǎn)和震蕩，兩名遠(yuǎn)航士在里面被摔得撞來撞去。某種巨大壓力將弗朗西斯一下子壓得貼在地上，頭骨里失去了意識。

    ……

    不知過了多久。

    弗朗西斯從渾噩中醒來，發(fā)現(xiàn)自己身處一片碎石堆里，準(zhǔn)確說，是自己的頭骨在這里。四周是遺落的各種晶體和金屬殘片，前方不遠(yuǎn)處是墜毀的飛舟。

    應(yīng)該是撞擊將自己的頭骨拋飛——好在頭盔強(qiáng)度夠高，否則自己應(yīng)該已經(jīng)腦袋碎裂而亡。

    弗朗西斯?jié)L動(dòng)顱骨，讓自己一路滾向飛舟殘骸處。它找到了備用的特制厚禁石箱，崩掉兩顆牙后咬開了外面卡扣，打開了箱子，在里面找到了備用軀殼。

    他找到自己型號的脊椎、胸腔和手腳，很快慢慢站起來。只是它的身體有些搖搖晃晃，平衡和靈巧不足，還需要時(shí)間去適應(yīng)這一副新身體。

    接著弗朗西斯先從碎石里翻出一副破損的工作服，不管那么多，先穿上，然后開始搜尋其他遠(yuǎn)航士的蹤跡。

    他找到了賓的頭骨，這家伙雖然頭骨被震得從脖子上掉落，卡在了一個(gè)角落里，但只是頭身分離，軀體基本完好。

    但主駕駛員索克、維修員謝爾比都只找到了零散的顱骨碎片，確認(rèn)在事故中死亡。

    弗朗西斯和賓埋葬了兩名同伴，一邊收攏飛舟殘余的材料和物資，一邊開始查看這個(gè)世界。

    這是一個(gè)非常普通的荒涼礫世界，遍地碎石和黃沙，沒什么風(fēng)，只有一個(gè)黯淡的太陽還會(huì)升起和落下。

    太陽升起時(shí)，周圍能見度會(huì)高一些，空中有著厚厚云層。太陽落下時(shí)整個(gè)世界就會(huì)開始起霧，變得霧靄彌漫，能見度極低。

    弗朗西斯和賓各自背上一把【黑魔術(shù)】，以提防可能出現(xiàn)的敵人。

    他們花費(fèi)了兩天時(shí)間，用飛舟殘骸搭建起一個(gè)基礎(chǔ)營地。

    同時(shí)，他們也正式確定，飛舟的魔井、連驛站以及駕駛室都已損毀，唯有底部小型倉庫里還有一部分物資和工具可用。

    弗朗西斯和賓開始自救。他們先堆砌了堯神和法海神的神像，對著這兩尊神像祈禱，但神像上似乎并無任何回應(yīng)。

    然后他們用石頭堆起了一圈矮墻，用作營地的外圍防御工事。

    他們來到這個(gè)世界的第四天，一位陌生的訪客到來。

    “你們好，外鄉(xiāng)人，能理解我的話嗎？”來者揮動(dòng)雙手，說著怪異的音節(jié)。

    好在醒腦薄荷還在，溝通方面不是問題。

    “我沒有惡意，只是看到你們似乎墜落在我們國家的疆域內(nèi)，所以我一路過來查看。”

    弗朗西斯和賓面面相覷。

    來者態(tài)度和善，是一名面容和善的年輕人。

    他身高比兩名遠(yuǎn)航士略高，穿著華麗的繁復(fù)長衣，頭戴一頂孔雀羽冠，看起來像是某個(gè)國家的貴族或歌舞者。

    只是有一個(gè)問題。

    他是一張直立行走的紙。

    是一個(gè)紙片人。

    第823章 疊紙國度

    紙片人自稱卡薩，來自百里國。他說這里是百里國的一片外圍環(huán)島，是用來抵御虛空碎片和風(fēng)暴沖擊的地方。

    “你們會(huì)掉落在這里，應(yīng)該是被吸入了單向通道，然后被卷到了這里吧。虛空中就是有這種意外，有些扭曲空間根本看不出來。”

    卡薩好奇地打量著前方的飛舟殘骸：“那就是你們的飛行道具吧？真大，我能摸摸看嗎？”

    弗朗西斯和賓商量了一下，說可以。

    于是這位紙片人就小心翼翼走到旁邊，伸出他那紙片一樣的手，這里摸摸，那里看看。

    這時(shí)候，聯(lián)絡(luò)員賓開始發(fā)揮特長。

    “卡薩先生，我們來自堯族文明，是堯神大人的信徒，你聽過堯神嗎？”

    “沒有哦，我們這里只有一位創(chuàng)造世界的巨人【百里】，不過百里巨人早在百里國建立之前就死去了。”

    卡薩指著廢墟中的一處地方，那里有兩個(gè)石碓，都插有金黃色花朵。

    “這是你們種的花嗎？”

    “那是沙玫瑰。”

    賓告訴對方：“在這下面埋葬著我們的兩位同伴，他們在這次事故中喪生。按照堯族飛舟的傳統(tǒng)，會(huì)給他們種上兩朵沙玫瑰，希望他們能安息。”

    “原來是這樣，真是抱歉。”

    卡薩臉上露出驚訝的表情：“不過在單向通道的扭曲中，的確很少有人能生還，你們還是我第一次見到落在這里還沒死的人呢。你們的船應(yīng)該非常結(jié)實(shí)。”

    他用手拍了拍里面的螺舟內(nèi)膽，片狀的手微微彎曲。

    弗朗西斯也由此開口：“你們都是這樣的形態(tài)嗎？”

    “是的。”

    卡薩對此并不介意，他說：“這是百里國的一種生活方式，叫【疊紙】。變成這種形態(tài)，我們就不用攝入食物，身體輕盈，消耗非常非常少，很方便。”

    賓摸了摸下頜骨：“那我有一個(gè)問題，你們?nèi)绻蚣埽瑫?huì)是怎么樣？是纏成一團(tuán)，還是互相撕扯？”

    紙片人哈哈大笑：“好問題！不過我們打架不是你說的那樣，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代，大家是斗舞。因?yàn)榇蚣苁且鉀Q誰是對的問題，而旁邊也會(huì)有人圍觀，所以這時(shí)候我們跳舞比斗，誰贏誰有理。”

    “其實(shí)這種習(xí)俗主要有兩方面原因。一個(gè)是大家總得找點(diǎn)樂子，而且大法官嚴(yán)禁斗毆傷人，打贏受罰，打輸受傷，都得不到好。”

    “二是百里國人其實(shí)不會(huì)輕易觸碰。這是非常私密和親密的行為，能直接知道對方的真實(shí)想法，兩個(gè)打架的人觸碰到一起，挺惡心的。”

    弗朗西斯腦子里想了想，兩個(gè)人打成一團(tuán)，然后互相讀心，的確有點(diǎn)怪。

    “這個(gè)可以。”

    賓看向弗朗西斯：“我們白骨先民總是玩撞擊比賽，不如跳舞，看起來更帥一點(diǎn)。再來點(diǎn)音樂伴奏什么的，還可以吸引路過的姑娘，比如吸血鬼、血精靈和貓女什么的。”

    他高興地?fù)u晃雙拳：“那樣以來，打架就有了多重意義，不僅要擊敗對方，還要獲得外界認(rèn)可，說不定還有一場約會(huì)什么的。”

    賓又扭頭問：“你們?nèi)绻s會(huì)，或者互相喜歡——也有這種欲望吧？那么會(huì)怎么辦呢？”

    “血rou之軀是那種rou體貼在一起，滾來滾去。我們白骨先民的親熱方式通常是比較溫和的，拆下手臂，用一只手臂連入對方的肩膀，這就叫并肩伴侶。”

    “當(dāng)然，也有一些比較會(huì)玩和激烈的，比如有的喜歡將腦袋連在對方脊椎上，有的還會(huì)彼此手腳連接，有的喜歡身體組裝到一起，變成四手四腳的樣子。我個(gè)人是比較喜歡傳統(tǒng)派，但也不排斥這種親熱……”

    弗朗西斯聽不下去了：“不用說得這么細(xì)！”

    賓這才打住。

    紙片人卡薩則是說：“很遺憾，我們的方式就只有觸碰而已，就如你們所見，我們本身從血rou之軀中解放出來，但也沒辦法那么熱烈地表達(dá)。”

    “哪怕是很親密的人，也不會(huì)長久觸碰，因?yàn)槟芑ハ嗫吹綄Ψ降恼嬲敕ǎ旧砭褪且患L(fēng)險(xiǎn)很大的事。不過我們也有我們的方式，我們會(huì)通過贈(zèng)與禮物，將這些禮物變成我們身上的一部分。”

    “像是將寶石進(jìn)行【疊紙】，就能將其變成薄薄的紙張，再送給對方。如果對方接受，就可能變成身上的一部分。”

    “或者項(xiàng)鏈、戒指、發(fā)飾、衣服……都可以。”

    賓張大了嘴：“等等，我理解了，這是宣誓主權(quán)對吧？將自己的禮物放在對方身上，表示，這是我的人，讓其他人離遠(yuǎn)一點(diǎn)。”

    他的骷髏頭上露出理解一切的笑容。

    “也有這個(gè)意思吧。”

    卡薩解釋說：“如果將禮物變成【疊紙】連入身體，就是身體的一部分，就像是你們的骨頭一樣。當(dāng)然，也不是都只是增加，也有減少的。”

    弗朗西斯理解了。

    這是百里國人的伴侶間，互相改造和變化的一個(gè)過程，通過增增減減，其紙片形態(tài)也會(huì)發(fā)生改變。