骷髏隊(duì)長(zhǎng)表示理解：“維護(hù)站雖然不如高空那么風(fēng)光，但我們這里很安穩(wěn)，日常就是維護(hù)飛舟和地面軌道，吃住都在站點(diǎn)，很方便。”

    “然后我們每半年放一次假，一次假期有兩個(gè)月，就是平時(shí)得常駐站點(diǎn)上，生活比較枯燥。但現(xiàn)在配備了【妖精宮】，平時(shí)可以去唱唱歌，體驗(yàn)一下回歸城市生活的感覺(jué)，有家眷也能搬過(guò)來(lái)……”

    喬瑟夫心里嘆氣。

    能怎么辦呢？湊合著干吧。

    突破極限是能彌補(bǔ)先天缺陷的。

    維護(hù)站不怎么忙，他有充足時(shí)間去鍛煉，發(fā)揮【運(yùn)動(dòng)員】的成長(zhǎng)能力。

    “最后一個(gè)問(wèn)題。”

    骷髏隊(duì)長(zhǎng)放下手里的就職申請(qǐng)：“維護(hù)站需要穩(wěn)定的人員，維修員的需要長(zhǎng)時(shí)間留在崗位上，我們可能沒(méi)有那么杰出的才能，但一定要有負(fù)責(zé)和堅(jiān)守的態(tài)度。你真的決定，要加入我們站點(diǎn)，成為一名平時(shí)遠(yuǎn)離地面和城市的維修員嗎？”

    “喬瑟夫，你是一名精靈，精靈總是熱愛(ài)自然的，無(wú)意冒犯，我只是必須對(duì)整個(gè)站點(diǎn)負(fù)責(zé)。我不希望我們才歡迎了一名新成員加入，然后很快他就離開(kāi)我們。”

    “請(qǐng)放心。”

    喬瑟夫張開(kāi)雙臂說(shuō)：“你也看到了，我是一名大精靈。大精靈在南方大陸上，傳統(tǒng)上是負(fù)責(zé)保衛(wèi)和戰(zhàn)斗，并沒(méi)有小精靈對(duì)環(huán)境要求那么高，只是大多數(shù)大精靈都留在南方。我一定會(huì)堅(jiān)守崗位，成為一名優(yōu)秀的維修員。”

    “原來(lái)如此。”

    看著眼前的綠巨人，骷髏隊(duì)長(zhǎng)向?qū)Ψ缴斐鍪郑骸皻g迎加入，維修員喬瑟夫，我是第77號(hào)維護(hù)站的站長(zhǎng)，開(kāi)普勒。有任何麻煩，或者想要聊天，隨時(shí)歡迎來(lái)找我，我會(huì)給你最誠(chéng)實(shí)的建議。”

    喬瑟夫和對(duì)方干枯的白骨手掌握了握。

    “喬瑟夫，你不會(huì)跑吧？”

    “當(dāng)然不會(huì)，開(kāi)普勒隊(duì)長(zhǎng)。”

    兩人都相視一笑。

    ……

    到站點(diǎn)的第一天，喬瑟夫就想跑路。

    雖然他規(guī)劃過(guò)，在維護(hù)站錘煉自身意志和體魄，直到能克服跨界暈眩，再去應(yīng)聘飛舟駕駛員。

    但這地方比他想得要難熬很多。

    首先，第77號(hào)維護(hù)站只有一個(gè)不大的塔式站臺(tái)，圍繞高塔是一圈回型宿舍，除此之外能活動(dòng)的范圍僅限于4號(hào)線他們負(fù)責(zé)的這一段軌道區(qū)域。他的日常食物是腌rou干、干麥餅、果醬和清水，每7天能獲得新鮮rou和水果各一斤。

    絕大多數(shù)維修員都是白骨先民，它們不吃不喝，對(duì)食物并無(wú)需求。

    整個(gè)77號(hào)維護(hù)站就喬瑟夫一個(gè)非亡靈類(lèi)生命，其他都是白骨先民。

    平時(shí)骷髏維修員們喜歡玩撞擊比賽，它們組成兩隊(duì)，排成陣列互相高速?zèng)_鋒互懟，哪方最后還有完整的骷髏人站著就是勝利。

    不論喬瑟夫加入哪一組，對(duì)另一邊都是不公平的，大家又不能將他大卸八塊，所以喬瑟夫就變成了永遠(yuǎn)的裁判。裁判身份實(shí)在算不上什么好體驗(yàn)，只要開(kāi)始比賽，他總是被兩方同時(shí)咒罵黑哨。

    除去枯燥的業(yè)余生活之外，喬瑟夫另一個(gè)難處是檢查飛舟。

    在安檢和維修工作中，有一環(huán)叫【回路檢查】。

    如今的飛舟內(nèi)有以晶構(gòu)組裝而成的兩圈回路，分別是【動(dòng)回路】和【靜回路】。

    【動(dòng)回路】負(fù)責(zé)將火汽爐轉(zhuǎn)化的能量傳遞到飛舟內(nèi)每一塊晶構(gòu)上，啟動(dòng)每一片區(qū)域的元素結(jié)構(gòu)，最終將整個(gè)飛舟啟動(dòng)起來(lái)。

    【靜回路】則是對(duì)整個(gè)晶構(gòu)體系進(jìn)行中止和熄滅，飛舟安全平穩(wěn)地降落就完全依賴(lài)這一回路。

    檢查雙回路時(shí)，因?yàn)轱w舟設(shè)計(jì)本身需要盡可能體量小，載重少，所以就沒(méi)預(yù)留足夠的空間方便檢查和維修。這對(duì)白骨先民們來(lái)說(shuō)并不是難題，它們可以將自己腦袋和手臂拆分，放入那些夾縫里進(jìn)行檢查和修復(fù)。

    但對(duì)喬瑟夫來(lái)說(shuō)，干這事就費(fèi)勁得要命。

    他必須吸著肚子——雖然他在大精靈中既不胖肌rou也不夸張，屬于勻稱(chēng)體型，但根本沒(méi)法和那些完全沒(méi)有血rou的骷髏相比。

    每次檢查回路他會(huì)卡住脖子或腰部，需要費(fèi)盡力氣才能出來(lái)。

    關(guān)于這點(diǎn)，其實(shí)維修員們也一直在抗議和要求優(yōu)化。可飛舟改造高昂，雖然少量第四代飛舟已投入運(yùn)行，可絕大多數(shù)還在服役的依舊是三代機(jī)。

    最后還有孤獨(dú)。

    喬瑟夫一直覺(jué)得，作為一個(gè)硬漢，是絕不會(huì)有寂寞的感覺(jué)。那是軟弱小子才會(huì)遇到的問(wèn)題。

    況且77號(hào)維護(hù)站有14名維修員，大伙兒都挺好說(shuō)話的。

    但在這呆了一年之后，喬瑟夫發(fā)現(xiàn)自己可能想錯(cuò)了。

    孤獨(dú)不是一個(gè)人在一個(gè)無(wú)人的地方，也可以是一個(gè)人呆在有不少人的地方，但自己和周?chē)窀癫蝗搿?/br>
    雖然他依舊表現(xiàn)出開(kāi)朗健談的模樣，與每一個(gè)同事也都能談天說(shuō)地。回到屋里，看著窗外那觸不可及的一個(gè)個(gè)遙遠(yuǎn)世界，他就更是感覺(jué)到自己的孤獨(dú)和渺小。

    有的人說(shuō)，天空遮住了人們的眼睛，所以人們不敢奢望太高的地方。

    但只有來(lái)到云中寺上的軌道上，住在遠(yuǎn)離陸地的飛舟環(huán)道，他才體會(huì)到，天空是對(duì)渺小生命們的一種保護(hù)。

    過(guò)于直視太陽(yáng)，會(huì)灼傷眼睛。

    凝視無(wú)窮的虛空，虛空也會(huì)將人吞噬。

    喬瑟夫感覺(jué)到了一種面對(duì)無(wú)窮虛空的渺小感和孤寂，似乎過(guò)去關(guān)心的一切都變得不重要。

    即使自己變成了飛舟駕駛員又能怎么樣？

    哪怕地面上那些威震一個(gè)時(shí)代的使徒大人們，對(duì)虛空而言只是一粒漂浮的塵埃罷了。

    或許唯有神明才是永恒的。

    生命在這超出認(rèn)知的邊際面前失去了意義。

    喬瑟夫郁郁了。

    他看到，其他骷髏維修員做著枯燥的工作，總是盡職盡責(zé)，承受著來(lái)自虛空的凝視。要長(zhǎng)久留在這里，或許只有像同事們一樣先失去過(guò)一次生命，才能將這一切重新看清。

    他覺(jué)得自己該離開(kāi)這里。

    就在喬瑟夫準(zhǔn)備提出辭職，接受隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)普勒的大罵時(shí)，命運(yùn)發(fā)生了一個(gè)微妙的轉(zhuǎn)折。

    這天是七日一次的常規(guī)安全檢查，來(lái)的卻不是之前的骷髏巡檢，而是一位明艷冷酷的紅唇美人。她有著銳利而明亮的雙眼，說(shuō)話簡(jiǎn)潔直接而條理清晰，即使穿著工作需要的沉重安全外甲，也絲毫遮蓋不住她明艷動(dòng)人的氣質(zhì)。

    “我叫莉亞，被任命為環(huán)道四號(hào)線的高級(jí)安全巡檢，從此將負(fù)責(zé)77號(hào)維護(hù)站的例行檢查。希望和大家一起做好這里的安全工作。”

    “【飛舟環(huán)道管委會(huì)】為了讓各區(qū)域更快響應(yīng)，確定將在每一個(gè)維護(hù)站加裝晶構(gòu)燈路，以更好完成對(duì)飛舟的指引……”

    喬瑟夫什么都沒(méi)聽(tīng)到。

    他郁郁的心臟此刻正強(qiáng)壯而劇烈地跳動(dòng)！

    金錢(qián)和飛行都無(wú)法讓自己快樂(lè)起來(lái)的現(xiàn)在，這位漂亮姑娘讓自己沉寂多時(shí)的活力和斗志重新點(diǎn)燃。

    喬瑟夫熱淚盈眶。

    被虛空凝視和侵蝕時(shí)，這位漂亮的高級(jí)巡檢拉了自己一把。

    這已經(jīng)不是男歡女愛(ài)的問(wèn)題，而是是否還能對(duì)未來(lái)抱有希望、對(duì)生命是否還有留戀的問(wèn)題！

    對(duì)方臨走時(shí)，喬瑟夫快步過(guò)去：“您好，莉亞巡檢，我叫喬瑟夫，是這里的一名維修員。很高興能見(jiàn)到你！”

    “你好，喬瑟夫，祝你工作和生活順利。”

    莉亞微笑揮手，低頭鉆入飛舟趕赴下一個(gè)檢查站。

    這時(shí)隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)普勒在旁邊對(duì)喬瑟夫說(shuō)：“莉亞小姐很受歡迎，可惜她身患重病……”

    喬瑟夫不解：“據(jù)我觀察，莉亞巡檢應(yīng)該是一名吸血鬼吧？”

    莉亞那尖銳犬牙，蒼白的臉頰，以及眼角紅色，瞳孔閃爍的危險(xiǎn)感，都是吸血鬼一族的特征。

    “對(duì)。”

    “可吸血鬼不是壽命悠長(zhǎng)的嗎？莉亞巡檢年紀(jì)很大了？”

    “不，她年紀(jì)不大，據(jù)我所知。”

    開(kāi)普勒回憶說(shuō)：“她之前屬于的【飛舟環(huán)道管委會(huì)】的研究員，參與了飛舟對(duì)【魔井】的勘查任務(wù)，遭遇飛舟失事……雖然最后她被搶救了回來(lái)，但受到魔井侵蝕導(dǎo)致遭到了不可逆的損傷。如今雖然在【血丘】那邊完成了換血，但我聽(tīng)說(shuō)，這種腐爛會(huì)逐步感染大腦。”

    “莉亞原本應(yīng)該休息的，可她執(zhí)意要回來(lái)工作。說(shuō)是她身體出現(xiàn)了嚴(yán)重惡化，雙眼已經(jīng)間歇性失明，經(jīng)常吐血和出血，不知道還能撐多久了。”

    喬瑟夫心里不是滋味。

    那么漂亮的眼睛，竟然已經(jīng)快看不到東西了。

    他覺(jué)得自己要做點(diǎn)什么。

    “你要直接見(jiàn)她怕是很難，莉亞到處跑來(lái)跑去。主要還是在忙對(duì)各維護(hù)站的一些技術(shù)領(lǐng)域的修補(bǔ)，以及增加飛舟和維護(hù)站的契合和聯(lián)動(dòng)，目的是將維護(hù)站變得更加重要……她是一個(gè)工作狂人。”開(kāi)普勒隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：“下一周她還會(huì)來(lái)。”

    隔了一周，喬瑟夫果然又見(jiàn)到了前來(lái)巡查的莉亞。

    她似乎變得更加消瘦，雙眼蒙上了一層氤氳，有時(shí)候會(huì)出目光渙散的情況，應(yīng)該是失明狀況進(jìn)一步嚴(yán)重。莉亞依舊行色匆匆，喬瑟夫設(shè)法和她聊了幾句，她又迅速離開(kāi)。

    喬瑟夫絞盡腦汁。

    到底自己能做點(diǎn)什么呢？

    技術(shù)，修補(bǔ)……

    他不由想到，如果能做出一些技術(shù)方面的改進(jìn)成果，應(yīng)該就有和對(duì)方坐下來(lái)面對(duì)面聊天的機(jī)會(huì)。

    從那以后一個(gè)月里，喬瑟夫不斷嘗試各種辦法，以解決工作中最麻煩的雙回路問(wèn)題。

    腦子給我轉(zhuǎn)起來(lái)！

    手腳給我跟上！

    為了保證讓自己頭腦清晰，他恢復(fù)了高強(qiáng)度地奔跑，一有時(shí)間就在環(huán)道的人形道區(qū)狂奔。跑得越快，他反而感覺(jué)到越平靜，頭腦越是清晰。

    奔跑時(shí)，整個(gè)世界仿佛都停了下來(lái)，喬瑟夫能清晰看到地面上一條條被畫(huà)出來(lái)的軌道，腳下的軟皮靴在蹬踏下的每一處皺褶，以及自己身上外甲下那些肌rou有節(jié)奏地彼此擠壓。

    是【心流】。

    他在運(yùn)動(dòng)員階段求之不得的心流，竟在這樣的情況下開(kāi)啟了。

    喬瑟夫汲取維修員同事提供的多年經(jīng)驗(yàn)，他在自己過(guò)去南方大陸的生活記憶中，在自己的運(yùn)動(dòng)員短暫生涯，以及伴舞時(shí)所觀察到的一切中搜尋答案……

    三個(gè)月后，喬瑟夫制作出了一件道具，他叫它【磁力探針】。

    這道具由兩部分組成，一部分是磁元素，一部分是特制的磁力探針。

    通過(guò)將磁元素牽引進(jìn)入雙回路中，就能對(duì)飛舟進(jìn)行檢驗(yàn)。

    磁元素與探針會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈反應(yīng)。任何人都能在晶構(gòu)上清晰看到那些均勻吸附水晶內(nèi)壁的磁元素，再通過(guò)火汽爐進(jìn)行簡(jiǎn)單的能量傳輸，就能目睹磁元素是否泄露和局部堵塞，從而判斷整個(gè)回路的現(xiàn)狀。

    雙回路探測(cè)從此根本無(wú)須頭首分離，也不用卡在里面吸肚子，只要一枚探針就能完成！

    喬瑟夫的發(fā)明一公布，環(huán)道飛舟管委會(huì)負(fù)責(zé)人使徒【法海】就親自趕來(lái)。現(xiàn)場(chǎng)確認(rèn)了這一工具的能力后，他對(duì)喬瑟夫表示了恭喜和高度贊許。