“經(jīng)過這一段時(shí)間的仔細(xì)觀察，我發(fā)現(xiàn)，這里的水中被長(zhǎng)期傾倒有害液體和廢料，是當(dāng)?shù)氐闹湫g(shù)師和秘術(shù)師所為。不過我又仔細(xì)勘察過，光是這種數(shù)量的有害物，還不足以影響整個(gè)水環(huán)境。”

    陸堯心想，這倒是發(fā)揮出了水仙女的特長(zhǎng)了。

    “我通過水元素的力量，詳細(xì)檢查了這條盤水河，沿著它一路進(jìn)入海洋，卻發(fā)現(xiàn)那邊的海洋生物基本正常。不久前，我找到了原因。”

    艾塞妮頓了頓：“秘術(shù)國(guó)的湖泊、溪流中生長(zhǎng)著一種叫【水霉草】的植物，它們能造成魚蝦中毒和混亂。中毒后的魚蝦被這里的人和野獸吃掉后，毒素會(huì)長(zhǎng)期存在和沉淀，并繼續(xù)影響最終食rou者的人類，所以這里的人很容易損傷和生病，而且伴隨烈酒般的幻覺。”

    “我想，這里的人們非常狂熱于進(jìn)行各種祭祀和儀式，不論神明還是惡魔都有大量追隨者，他們喜歡研究咒術(shù)和秘法，卻在理智的發(fā)明和制造上進(jìn)展緩慢和興趣缺乏……和【水霉草】造成的大環(huán)境是有關(guān)系的。”

    “【水霉草】無法在海洋環(huán)境生存，所以海水中沒有。”

    “我讓魯薩爾卡們清理了絕大多數(shù)【水霉草】，將剩下部分放置在幾個(gè)封閉的湖泊里，用作對(duì)比和留存。現(xiàn)在看起來，湖泊和河流里的魚蝦數(shù)量正在慢慢恢復(fù)，我想以后會(huì)慢慢好起來的……”

    陸堯聽完之后，對(duì)艾塞妮的印象有了改觀。

    祂在自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域里表現(xiàn)得仔細(xì)和嚴(yán)謹(jǐn)，行動(dòng)力很強(qiáng)。

    陸堯讓水仙女繼續(xù)努力，然后切換視角回到阻隔石墻。

    畢弗隆斯再次展開惡魔儀式，召喚出了魔神迦梨。

    這次，迦梨直接以正常像素小人的體型出現(xiàn)，它頭頂亮起一個(gè)憨憨笑臉：“感謝資助，我已經(jīng)擊退了提亞馬特，狠狠教訓(xùn)了它一頓。”

    伊莎貝爾當(dāng)即表示：“可喜可賀。”

    “那么我們繼續(xù)吧，你問到哪兒了？我想想……神明為什么變成魔神對(duì)吧？”

    人逢喜事精神爽，魔神似乎也不例外。

    擊潰強(qiáng)敵，解決了當(dāng)下的危機(jī)，迦梨也變得健談開朗了起來。

    它主動(dòng)坦白：“其他魔神的情況我不了解，我是因?yàn)閰捑肓松衩鞯纳睢！?/br>
    “無休無止的神戰(zhàn)，停不下來的廝殺和爭(zhēng)奪……我來自印度神話，必須遵循主神命令，我要做的就是參與各種神戰(zhàn)，無休無止的戰(zhàn)爭(zhēng)。不知道多少年下來，我變得越來越狂爆易怒，甚至開始失控，不分?jǐn)澄业貧⒙尽！?/br>
    “在這種時(shí)候，我殺死了一頭無比強(qiáng)大的特異物，從它體內(nèi)獲得了一張【放逐者之證】。”

    迦梨說：“這也是轉(zhuǎn)化為惡魔的關(guān)鍵。”

    “必須持有【放逐者之證】，并與自身融合，否則沒有其他任何辦法能進(jìn)入灰視界。”

    迦梨當(dāng)時(shí)毫不猶豫地拋棄了一切，將自己的神國(guó)和道具慷慨地贈(zèng)予了一些弱小的諸神，轉(zhuǎn)職成為了魔神。

    然而，當(dāng)它回過神來，卻發(fā)現(xiàn)自己身處一個(gè)灰色的泥淖之海里。

    那里無邊無際，地上散落著灰色石像。這些灰黏土凝固后的模糊塑像，靜靜佇立在這片柔軟的地海上。更遠(yuǎn)處則是直沖天際的柱狀物，一個(gè)個(gè)仿佛亙古未動(dòng)的路標(biāo)。

    迦梨變成了它們中的一員。

    它無法動(dòng)彈，這里的世界規(guī)則讓一切都陷入靜止。

    “那就是地獄。”

    迦梨講道：“明明自己存在著，卻無法證明，因?yàn)椴豢梢苿?dòng)，只有意識(shí)還存在。在那里，我一度懷疑自己是不是已經(jīng)死了，只是隕落后到了冥界的什么地方。”

    “直到我終于注意到，距離我最近的灰色石像，旁邊有什么在動(dòng)。”

    “是它體表那層灰色的泥，那些泥在動(dòng)。我想要學(xué)它那樣，卻完全做不到……很多年后，我才知道，那些泥需要信仰之火的力量去推動(dòng)，也只有信仰之火的力量在那里還能運(yùn)轉(zhuǎn)。”

    談及地獄生活，迦梨越說越慢，仿佛想起了什么。

    “……我后來也學(xué)它們那樣，用信仰之火去推動(dòng)那些灰泥。那些灰色的黏土被惡魔們稱呼做【息壤】、【冥土】、【神明灰燼】，我習(xí)慣稱呼為冥土。它們能自己膨脹和生長(zhǎng)，就像是活物一樣，也是那里唯一不受靜止影響的物質(zhì)。”

    陸堯驚了。

    息壤居然和地獄扯上了關(guān)聯(lián)。

    “冥土是一種仿佛有生命的東西，是那里唯一能移動(dòng)之物。”

    “不過具體是什么，惡魔們也不確定，或許只有那些最古老的惡魔知道一些。可是它們?cè)缫丫嚯x地獄太遠(yuǎn)，根本無法觸及它們了。”

    迦梨頭上浮現(xiàn)出一個(gè)嘆氣的小圖標(biāo)。

    “惡魔們一旦進(jìn)入灰視界，都會(huì)先出現(xiàn)在地獄的泥潭中。然后就需要等那些冥土長(zhǎng)滿身體，完成全覆蓋，這樣就能在被徹底封閉的那一層泥塑空間里，得到移動(dòng)的能力。”

    “冥土能解除那里的靜止?fàn)顟B(tài)。”

    “最早的時(shí)候，惡魔們先學(xué)會(huì)了用信仰之火來改變這些泥封，讓它們包裹身體在泥海中移動(dòng)，讓惡魔可以活動(dòng)和舒展。后來惡魔們學(xué)會(huì)了一種新辦法，他們用信仰之火徹底凝固這些活著的冥土，將它們燒制成一種四四方方的石磚，我們叫它【禁石】。”

    “有了禁石，就能用信仰之火構(gòu)建起一個(gè)穩(wěn)定的密閉建筑空間，然后一層一層往外鋪就。這就是最早【惡魔柱】或者【魔神柱】的原型，因?yàn)槭悄癜l(fā)明的，所以大多都叫魔神柱。”

    它接著說：“通過不斷往上燒制禁石，將它們連接起來，就能筑造出從地獄通往天際的路徑，這就是魔神柱的柱體。通過在柱子上從下往上的移動(dòng)和筑造，魔神柱會(huì)越來越長(zhǎng)，一直延伸到很遠(yuǎn)的高空。”

    “惡魔們使用魔神柱一直往外擴(kuò)建，遠(yuǎn)離地面的灰色地獄，進(jìn)入天上的無窮黑頂。”

    陸堯聽得聚精會(huì)神。

    地獄原來是一個(gè)靜止的世界。

    魔神柱是惡魔的工作臺(tái)和載具，就像是構(gòu)架出了一個(gè)向遠(yuǎn)方無限延展的太空電梯——或者說地獄天梯。

    伊莎貝爾問：“天上有什么嗎？”

    “不知道。”

    迦梨左右搖頭：“不過往外總比待在地獄好。而且越是往外，越是能感應(yīng)到虛宙的呼喚，越靠近外部，越是能響應(yīng)外面的祭祀儀式或者祈禱。魔神依舊能感知到過去自己神明時(shí)代留下的祈禱詞，為了隱蔽，也有惡魔也會(huì)通過投影去改變祈禱的儀式。”

    “我一直沿用過去的【滅絕化身】?jī)x式和祭祀，只是加入了一些針對(duì)其他惡魔的防御手段。”

    所謂防御性手段，就是之前對(duì)付畢弗隆斯的黑暗祭祀。

    伊莎貝爾說道：“看來惡魔內(nèi)部之間，競(jìng)爭(zhēng)也很激烈。”

    “那也是沒辦法的事，信仰之火對(duì)惡魔同樣至關(guān)重要。”

    迦梨講述著惡魔的辛秘：“為了更靠近灰視界的外層，所有惡魔都在不斷延展和打造魔神柱，讓自己能移動(dòng)到更遠(yuǎn)的地方，聆聽到更多的聲音，以做出回應(yīng)。”

    “這些聲音有的是專屬某一位惡魔的儀式和祈禱，有的則是對(duì)整個(gè)灰視界的呼喊，任何一個(gè)惡魔都可以回應(yīng)。但由于是由外而內(nèi)，都是先由最外圍的強(qiáng)大惡魔篩選，它們不需要，才會(huì)往里流入。大體就是這樣的一個(gè)過程。”

    “除去這一方面，惡魔在消耗信仰拓展魔神柱時(shí)，彼此之間也經(jīng)常廝殺。”

    “戰(zhàn)斗方式通常有兩種。一是使用魔神柱互相拆解，讓敵人暴露在灰視界的靜止下；二是通過魔神柱互相連接，擊殺敵方本體。”

    “灰視界中，絕大多數(shù)都是以魔神柱作為戰(zhàn)斗方式，第二種斬首戰(zhàn)斗條件非常苛刻，很難達(dá)成。”

    伊莎貝爾順勢(shì)說：“惡魔不是不死的嗎？彼此戰(zhàn)斗有什么意義呢……是為了爭(zhēng)奪現(xiàn)成的【禁石】？”

    “對(duì)。”

    迦梨的八只手有節(jié)奏地緩緩舒展，像是擺動(dòng)的海草。

    “搶奪對(duì)方現(xiàn)成的【禁石】，以擴(kuò)大己方的魔神柱。失去魔神柱保護(hù)的惡魔會(huì)被凍結(jié)，不得不自毀回到地獄從頭開始，那將又是一個(gè)漫長(zhǎng)的過程……”

    “惡魔通過搶奪能獲得更多的材料，以擴(kuò)大魔神柱的范圍和強(qiáng)度，能更輕松地往外行進(jìn)，也能減少競(jìng)爭(zhēng)者。”

    “有的強(qiáng)大惡魔將魔神柱打造成一片浮島陸地，并且抱團(tuán)行動(dòng)，根本無可撼動(dòng)。”

    “總之，魔神柱是惡魔的劍與盾，也是唯一可以依仗的東西。”

    陸堯看得摸了摸下巴。

    惡魔以柱形態(tài)互相攻擊。

    他腦里浮現(xiàn)出兩個(gè)充氣跳舞人在商場(chǎng)門口打架的模樣……

    難怪需要大量信仰之火，擁有的禁石越多，魔神柱就強(qiáng)度越高，可cao作空間和余地就大。

    他讓伊莎貝爾又問：“魔神柱的對(duì)抗，比拼的是拆解對(duì)方結(jié)構(gòu)的能力，還有迅速應(yīng)對(duì)的能力，是這個(gè)意思嗎？”

    “對(duì)。燒制和推動(dòng)石頭，就是惡魔們?cè)谧龅氖隆！卞壤嬲f。

    陸堯意識(shí)到。

    惡魔們很缺信仰之火，所以它們才需要出來到處想辦法收集，否則就有可能多年經(jīng)營(yíng)一下摔回地獄，一切從頭開始。

    它們也是可以團(tuán)結(jié)的群體。

    可能惡魔沒有什么創(chuàng)造發(fā)展的優(yōu)勢(shì)，不過不論作為強(qiáng)大的信息源——它們的投影遍布眾多世界，還是提防其他惡魔，都價(jià)值巨大。

    于是，伊莎貝爾說：“不知道，您有沒有興趣和我們堯族長(zhǎng)期合作呢？”

    迦梨問：“你們想怎么合作？”

    伊莎貝爾說了條件。

    “……幫你們獲取惡魔信息，搜捕這邊的惡魔和投影……提供其他世界的情報(bào)……你們把我當(dāng)什么了？我曾是一位響當(dāng)當(dāng)?shù)膯⒑秸撸F(xiàn)在也是一位資深魔神！少得意忘形了！”

    迦梨頭頂浮現(xiàn)出冒火的表情。

    伊莎貝爾說：“我方愿意資助您在灰視界的魔神柱事業(yè)。”

    迦梨腦袋上火焰更甚，浮現(xiàn)出生氣的表情：“不要以為你們信仰儲(chǔ)備多，就能夠?yàn)樗麨椋　?/br>
    “這個(gè)僅僅是友情資助，并非交易。”

    伊莎貝爾繼續(xù)講道：“堯神大人希望，與您建立長(zhǎng)期的友誼互助關(guān)系，堯神大人對(duì)勇于探索者總是充滿敬意和欣賞，希望您能收下這一點(diǎn)心意……奉神諭，我方先出1億信仰之火，交個(gè)朋友。如不嫌棄，還請(qǐng)收下。”

    “……”

    迦梨頭頂各種符號(hào)表情變換，最終它說：“那……就謝謝了。”

    第662章 神理契合率

    虛實(shí)宇宙中，情報(bào)非常重要。

    陸堯自己就是情報(bào)員，所以很清楚，情報(bào)員要的就是事少安全打錢快！

    被1億信仰之火當(dāng)場(chǎng)灌頂，也讓迦梨變得和善起來。

    “感謝我的朋友，堯神的慷慨解囊。”

    “我先改造一下這枚【惡魔印記】，能讓我們彼此交流更加方便。”

    迦梨的八只手臂在【惡魔印記】上一陣搗騰，這枚黑色菱形石上多了八根枝杈，就像是迦梨本身的簡(jiǎn)化標(biāo)志。

    “請(qǐng)收起這個(gè)，這代表了我的友誼和認(rèn)可。”

    陸堯查看了一下。

    ……

    【魔神徽章·迦梨】：迦梨制作的專屬徽章，使用徽章便能呼喚迦梨，讓其降臨。