大伙兒一邊喝著茶和蜜酒，一邊天南地北地聊。

    劍心喜歡這種大家圍坐一起，在火爐邊講故事的聚會(huì)。

    讓他沒(méi)想到的是，「舊神會(huì)」里還有一些正式學(xué)者，如白堡的紅發(fā)魔藥師麻吉，他也是組織的贊助人之一。

    麻吉曾在深淵當(dāng)過(guò)兩年僧侶，如今在白堡從事魔藥相關(guān)研究。

    他為「舊神會(huì)」帶來(lái)的最大福利，就是提供了一些美味的樂(lè)番茄醬汁，這種稀有的果醬在外面無(wú)法買(mǎi)到。

    “舊神是一個(gè)特殊的神明群體。祂們名義上已經(jīng)隕落，但力量并未完全消失，而是以一種我們暫且無(wú)法理解的方式而存在。”

    麻吉認(rèn)真地說(shuō)：“我希望各位能堅(jiān)持去觀(guān)察和記錄。總有一天，舊神的面紗會(huì)被我們揭開(kāi)，你們也會(huì)名留史冊(cè)，成為堯族的英雄。”

    由于種種原因，不論神學(xué)院還是白堡，都暫時(shí)沒(méi)有對(duì)舊神領(lǐng)域進(jìn)行深入研究。

    所以麻吉對(duì)「舊神會(huì)」寄予厚望，給予了很多幫助。

    劍心原本覺(jué)得，舊神力量應(yīng)該只是一種傳聞。直到他有次回沙城探望父親，在沙漠，他親自見(jiàn)識(shí)到了那神明才有的手段。

    沙漠高高隆起，就像是被看不見(jiàn)的手朝空中拉扯，沙丘像水流一般緩緩扭動(dòng)。

    從中浮現(xiàn)出一縷縷黑色和銀色的奇異紋路，這些紋路在地面上緩緩凝聚，就像一條條金屬蚯蚓。

    劍心背上的法劍出鞘，卻完全無(wú)法進(jìn)入那一片奇異地區(qū)。

    【神學(xué)】力量能感應(yīng)到，那是神威與奇跡的展現(xiàn)。

    回來(lái)后，劍心向「舊神會(huì)」分享了這一見(jiàn)聞。

    他也開(kāi)始相信，舊神可能真的還在這個(gè)世界，祂們以一種不可見(jiàn)的方式存在。

    此后，劍心更是到處積極收集情報(bào)。

    他購(gòu)入了一臺(tái)【采風(fēng)員晶相】，開(kāi)始到處拍攝舊神可能的痕跡。

    不論是可疑而具有特殊的現(xiàn)象，亦或是形態(tài)怪異的山石與樹(shù)木，還是打扮奇怪在秘密儀式的群體，劍心都將其定格收入晶相。

    在這一過(guò)程中，劍心也遇到了不少麻煩，他也時(shí)常被人發(fā)現(xiàn)，遭到指責(zé)和質(zhì)疑，但最大的麻煩還是女人。

    女人們總是會(huì)在他拍攝時(shí)出現(xiàn)在他的面前，和他聊天。

    從小到大，他都很受異性關(guān)注。

    不論是毛茸茸的戰(zhàn)貓一族，還是正常的堯族人類(lèi)姑娘，亦或是吸血鬼女孩，或者是樹(shù)妖女郎們，她們都對(duì)劍心格外青睞，總是噓寒問(wèn)暖對(duì)他笑，想和他交朋友。

    小時(shí)候，劍心覺(jué)得這完全是一種羞恥的煩惱。根本不是什么了不起的天賦，只是相貌英俊而已。

    長(zhǎng)大后，他漸漸和自我和解。

    自己的才能，只是受女性歡迎罷了。

    這些女性朋友們，也變成了劍心最好的信息源。其中有一部分也變成了他過(guò)去的女友，或者是現(xiàn)在的女友，也可能是未來(lái)的女友。

    有一天，劍心從一位女朋友那里得到可靠消息，說(shuō)秘術(shù)國(guó)出現(xiàn)了舊神蹤跡。

    于是他收拾行囊，以最快的速度趕了過(guò)去。

    秘術(shù)國(guó)雖然是祖上老家，但劍心過(guò)去的次數(shù)很少。

    因?yàn)樗幌矚g那邊的環(huán)境。

    秘術(shù)國(guó)的城市和聚居地大多亂糟糟的，治安較差，衛(wèi)生條件更是一言難盡，到處都是醉鬼和流浪漢，時(shí)不時(shí)還可能出現(xiàn)一些喝了秘藥的瘋子玩自爆和無(wú)差別攻擊。

    那種環(huán)境下，光是平安每一天都是一種挑戰(zhàn)。

    父親離開(kāi)后對(duì)那邊沒(méi)有任何感情，是很正常的事。

    女友敖沈抱著劍心，久久不愿松手。

    最終劍心不得不將她堅(jiān)決地推開(kāi)：“說(shuō)正事。”

    敖沈用與熱烈肢體截然不同的冷靜語(yǔ)氣說(shuō)：“這邊出現(xiàn)了龍的足跡。”

    “龍族？”

    “對(duì)。強(qiáng)大的純正龍族，不過(guò)卻看不見(jiàn)它的樣子，只能看到巨大的足跡和爪痕。周?chē)€有類(lèi)似神威的痕跡。”

    敖沈一臉認(rèn)真地講道：“要將一頭龐大而強(qiáng)力的龍族隱匿起來(lái)，只有神明才能做到。秘術(shù)國(guó)的神明，從之前的秘術(shù)星鴉大人到如今的七海妖大人，都派出了使徒到處查這件事，但都沒(méi)有任何結(jié)果。”

    “我能想到的，就是可能與舊神有關(guān)。所以就想到了你。”

    “嗯。”

    對(duì)敖沈的這番話(huà)，劍心是很信任的。

    因?yàn)檎驹谘矍暗倪@位姑娘，頭上長(zhǎng)著兩個(gè)叉狀小角。她是一名龍裔，天生對(duì)龍族的力量與氣息非常敏感。

    “不過(guò)你得千萬(wàn)小心。”

    龍女臉上都是嚴(yán)肅：“不久前，那頭看不見(jiàn)的龍毀掉了「黑色圣堂」的總部，來(lái)歷似乎與那位神秘的圣堂之主有關(guān)。外界都傳言，說(shuō)是圣堂之主的圣物遺失在復(fù)活王國(guó)，導(dǎo)致圣堂之主發(fā)怒降下了龍災(zāi)……”

    “我們「四海廟」進(jìn)行了祭天和祈福，也無(wú)法得知那條龍的名諱和回應(yīng)。來(lái)者不善，很可能是邪龍舊神，你得格外小心，安全第一。”

    劍心點(diǎn)點(diǎn)頭：“我以拍晶相為主，不會(huì)與龍發(fā)生沖突。”

    “不管怎么說(shuō)，我先帶你去一趟「四海廟」，讓龍祖給你一些祝福。這樣堯神祝福，信使保佑，加上龍祖，你就會(huì)安全很多。”

    敖沈不容置疑地拉著他的手，往海岸邊走去。

    她邊走邊問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)圣壇的圣物在堯族手里，是那樣嗎？”

    “不清楚。”

    劍心說(shuō)：“這種隱秘大概只有神明與使徒大人才知道吧。”

    第544章 小道失禮

    秘術(shù)國(guó)名為國(guó)家，但實(shí)際上是一個(gè)個(gè)分散各地的城邦。

    不同城邦保持著獨(dú)立自治，但都會(huì)建造諸神信使的神宮，用以表示對(duì)這位強(qiáng)大神明的忠誠(chéng)與信仰。

    世俗層面上，各城邦背后都有不同的秘術(shù)組織，這些才是城邦能聚集人口和穩(wěn)定的核心。

    秘術(shù)國(guó)流傳著眾多舊神信仰，許多崇拜習(xí)俗與祭祀傳統(tǒng)甚至遠(yuǎn)在一個(gè)個(gè)文明之前，比諸神信使統(tǒng)治這里還要更早。

    「四海廟」的大本營(yíng)在城邦之一的龍旗島，附近的大片群島都屬于龍旗島的領(lǐng)地。這里氣候溫暖，距離大陸也近，是秘術(shù)國(guó)龍裔的主要聚居地。

    劍心是第二次到這里。

    第一次來(lái)，他認(rèn)識(shí)了正在踏浪而行的龍女敖沈，將她從這里帶到了復(fù)活王國(guó)，兩人一起度過(guò)了一年的甜蜜旅途。

    不過(guò)最終敖沈選擇回到龍旗島。

    “我喜歡你，但我更熱愛(ài)我的家鄉(xiāng)，如果你不愿意在這里留下，那我們就有緣再見(jiàn)吧！”

    話(huà)雖如此，這位驕傲的龍女還是和劍心保持著聯(lián)系。

    劍心會(huì)將自己拍到的一些晶相和信托人送到龍旗島給她，敖沈也會(huì)回贈(zèng)龍旗島的特產(chǎn)魚(yú)膠。

    五年過(guò)去，這座主島變得熱鬧了許多。

    劍心打量著四周。

    海灘邊有一支隊(duì)伍，他們穿著統(tǒng)一皮甲，正檢查一艘艘停靠的船只，看起來(lái)像是預(yù)防火災(zāi)和查違禁品。

    碼頭上的船只也多了起來(lái)。

    大多數(shù)船只都打出了龍旗島的龍旗，以及象征雙蛇商人共和國(guó)的雙蛇旗。地精商人們?cè)诎哆吇ハ嗯收劊謧儎t在清潔甲板和纜繩。

    停靠處建起了三座白骨法師高塔，它們的火力將整個(gè)碼頭都覆蓋了進(jìn)去。

    石板打造的長(zhǎng)堤上都是擺攤小商販。他們對(duì)旅人與商客售賣(mài)本地海產(chǎn)，最多的還是那些黃燦燦的魚(yú)膠——但大多是糊弄外地人的劣質(zhì)品。

    ……

    “白骨先民多了不少。”

    劍心端起采風(fēng)員晶相，對(duì)著碼頭拍了一張。

    “龍旗島引進(jìn)了不少?gòu)?fù)活王國(guó)的白骨先民工人，它們做事可靠，而且從不偷懶，還能修理和cao作白骨法師高塔，這里已經(jīng)正式變成了雙蛇共和國(guó)的合作貿(mào)易口岸之一。堯族很喜歡我們這里的魚(yú)膠，黑珍珠，干貝，干海菜……”

    “在秘術(shù)國(guó)里，我們這里已經(jīng)越來(lái)越重要。”

    龍女滔滔不絕地講著家鄉(xiāng)的變化。

    劍心跟隨她一路沿著主干道走向島嶼中央，這里佇立著一座宏偉的單層飛檐建筑。

    四面墻壁都被涂成了紅色，而房屋頂部保持著這里特有的瓦片結(jié)構(gòu)。臺(tái)階之上的大門(mén)頂部有一塊木質(zhì)牌匾，上面寫(xiě)著「四海廟」三個(gè)字。

    “先點(diǎn)一支香。”

    龍女從行囊里取出一支香遞給劍心。

    劍心對(duì)此也非常熟悉。

    他和龍女一道走到臺(tái)階前的巨大石香爐前，用旁邊的燭火點(diǎn)了香，然后恭恭敬敬對(duì)著四海廟擺了擺，接著將香插入爐中。

    劍心與龍女隨著祭拜的島民們，一路慢慢有序地進(jìn)入廟中。

    走到祭拜的長(zhǎng)桌前，劍心看得一愣。

    神廟內(nèi)正中供奉著一座石像，頭生龍角，沒(méi)有雕刻五官，看起來(lái)有幾分原始風(fēng)貌。這就是四海廟保留的舊神信仰，龍祖。

    據(jù)說(shuō)，龍祖是龍神與龍王們留下的一尊神像，祂代表了眾多龍族神明，也是龍族、亞龍與龍裔的保護(hù)神。

    讓劍心吃驚的是，龍神左邊竟然還供奉著一尊堯神像。

    “這……”

    劍心有些不解。

    神廟是四海廟的傳統(tǒng)信仰，另一邊還有座信使神廟，里面專(zhuān)門(mén)供奉諸神信使為首的一干眾神。

    四海廟歷來(lái)只供龍祖。

    敖沈低聲說(shuō)：“堯神大人還有一個(gè)身份，是龍族的庇護(hù)者，黑龍王追隨的主神，所以供奉在龍祖旁邊大家都覺(jué)得沒(méi)問(wèn)題。對(duì)于堯神，大伙兒也都是心悅誠(chéng)服，因?yàn)閳蛏翊笕艘矎奈磁磐馄渌衩鳌！?/br>
    她雙手合十，對(duì)龍祖跪拜。

    劍心也入鄉(xiāng)隨俗照做。

    完成了傳統(tǒng)儀式，敖沈緩緩起身，帶劍心繞到了神像后方一側(cè)，將祭拜坐墊讓給后來(lái)者。