后面?zhèn)鱽?lái)轟隆轟隆的聲音。

    在美尼斯身后是一具具木乃伊士兵。它們排列整齊，手持長(zhǎng)槍和盾牌，猶如蟻群一樣朝著這邊行軍。

    查爾斯一眼看出。

    這些士兵都是美尼斯力量的化身，它們每一個(gè)都是被裹尸布纏繞著的空殼。

    但即使是空殼，也都是充滿半神之力的難纏戰(zhàn)士。

    這就是美尼斯諸多能力中的一小部分。

    一人成軍。

    凱奇坎身先士卒，飛去纏住美尼斯本尊。群鴉軍也撲向了后面的木乃伊軍團(tuán)。

    查爾斯指揮亡靈戰(zhàn)士們，分別對(duì)木乃伊軍進(jìn)行切割、迂回和包抄，盡量讓他們無(wú)法合兵一處，力圖逐個(gè)擊破。

    然而士兵這邊還在激烈交手，美尼斯那邊已經(jīng)撕下了凱奇坎的一只翅膀，他抓住了對(duì)面半神的顱骨，一把將其掀開(kāi)。

    凱奇坎渾身碎裂，變成一團(tuán)炸開(kāi)的光球和眾多紊亂氣流。

    光球里冒出一條條蛇形閃電，它們飛向四周。

    “這家伙越來(lái)越強(qiáng)了，你也差不多就跑吧，我先撤了……”

    凱奇坎并沒(méi)有死去，而是拋棄了這一副軀體戰(zhàn)略撤退。

    犬城的戰(zhàn)斗向來(lái)是這樣。

    很少會(huì)悶頭一根筋打到死。

    雙方只要?jiǎng)诱娓竦模芸炀椭辣舜瞬罹嘤卸啻蟆?/br>
    勢(shì)均力敵的，反而不容易再次交手，雙方都會(huì)保持克制。實(shí)力差距大的，弱者就會(huì)迅速脫戰(zhàn)，避免遭到不可逆創(chuàng)傷，保存自己既有實(shí)力。

    所以犬城里，亡靈戰(zhàn)士組成的軍團(tuán)贏多輸少，其中一個(gè)原因就是不怕死，每次戰(zhàn)斗都是視死如歸。

    其他半神與怪物哪怕智力并不高或遵循本能，大多也選擇暫避鋒芒。

    點(diǎn)到即止就是這邊的戰(zhàn)場(chǎng)風(fēng)格。

    可美尼斯卻不是這樣。

    昔日強(qiáng)大稱號(hào)神明的軀體從沉眠中復(fù)蘇，變成了最混沌渾噩的怪物。

    在這一階段的怪物是最可怕的，因?yàn)闆](méi)有任何智力，單純憑借野獸般的本能行動(dòng)。如同是擁有神明力量的嬰兒，無(wú)法預(yù)料，難以理解。

    查爾斯帶隊(duì)抵抗不久后也下令撤退，丟下了六具亡靈戰(zhàn)士的尸體。

    不幸中的萬(wàn)幸是，美尼斯沒(méi)有追擊，他帶著并不存在的士兵，在自己新獲得的領(lǐng)地周圍巡邏。

    ……

    對(duì)于這次敗仗，凱布利沒(méi)有任何責(zé)怪。

    “實(shí)際情況你也知道了。”

    他緩緩說(shuō)：“美尼斯如今難以阻擋。凱奇坎他們不斷進(jìn)入這邊的領(lǐng)地，就是因?yàn)樵獾矫滥崴沟尼鳙C和追殺，不得不一路后退遷徙，所以顯得像是到處作亂……”

    查爾斯詢問(wèn)：“陛下，美尼斯為什么會(huì)突然醒來(lái)？他不是沉睡在墳?zāi)怪碌姆庥≈忻矗磕鞘前⑴人勾笕颂匾饬粝碌谋Ｗo(hù)措施，為什么突然……”

    “這件事我秘密調(diào)查過(guò)。”

    凱布利聲音低沉：“封印被人為破壞。”

    “敵人是誰(shuí)？”查爾斯一臉嚴(yán)肅。

    “你還記得……六百年前，有一個(gè)吹哨子的魔術(shù)師嗎？”

    查爾斯眼前浮現(xiàn)出一個(gè)黃衣魔術(shù)師的模樣。

    魔術(shù)師看似是一個(gè)人類，其實(shí)是一尊人形魔像。那家伙行蹤鬼祟，被黑胡狼抓住后，他就自爆成了無(wú)數(shù)碎片。

    “那個(gè)魔術(shù)師是【吹哨人】的眷族，不屬于正常生物，封印地帶有他出沒(méi)的痕跡。”

    凱布利說(shuō)：“【吹哨人】這一稱號(hào)，是用哨子控制傀儡的某種力量，犬城遍布的神明尸骸，對(duì)那家伙來(lái)說(shuō)就是無(wú)價(jià)之寶。”

    “祂派來(lái)眷族鉆入地下深處，解開(kāi)【美尼斯】外面的封印，喚醒了他。”

    查爾斯警惕起來(lái)：“您是說(shuō)，魔術(shù)師還活著，甚至在暗處用哨子控制著美尼斯？”

    “不，那是不可能的事。要控制美尼斯，除非是吹哨人本尊來(lái)到這里，使用祂的稱號(hào)力量，才有那么一點(diǎn)機(jī)會(huì)……僅憑眷族的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”

    “現(xiàn)在，我們要應(yīng)對(duì)兩個(gè)敵人。”

    “近在咫尺的美尼斯，以及隱匿在暗中的吹哨人。”

    凱布利緩緩說(shuō)：“當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)定局勢(shì)，不能再讓局勢(shì)惡化下去。我對(duì)美尼斯有一定了解，他并不是一個(gè)崇尚武力的瘋子，他的本能其實(shí)是……追逐勝利和收集戰(zhàn)利品。”

    “如果將他未有的東西贈(zèng)予他，美尼斯就會(huì)停止進(jìn)攻。”

    “這是一個(gè)長(zhǎng)期的活兒，而贈(zèng)予之物不能重復(fù)……我們需要大量物品。查爾斯，去聯(lián)絡(luò)堯族吧，問(wèn)問(wèn)他們背后的堯神，是否愿意開(kāi)啟新的交易。”

    查爾斯心里明白。

    物品無(wú)償贈(zèng)予，其實(shí)就是上貢。

    凱布利大人的能屈能伸，讓他心里一陣佩服。

    “是，陛下。”

    “我一定拼盡全力，促成這次與堯族的新交易！”

    查爾斯抬頭挺胸。

    “去吧……我等著你的好消息。”

    第453章 我方承諾只拔除首惡

    查爾斯回到復(fù)活王國(guó)，心中慶幸。

    還好之前在王國(guó)進(jìn)行了非常詳細(xì)的考察，對(duì)農(nóng)夫、牧民、士兵和工匠這四個(gè)主要職業(yè)有了較為全面的了解。

    在這一基礎(chǔ)上，查爾斯為了更好地獲取情報(bào)，與當(dāng)?shù)刂г膱蜃濉坠窍让穸冀⒘碎L(zhǎng)期的良好友誼。

    這些關(guān)系，在眼下就派上了大用途。

    查爾斯先是默不作聲，了解了一下復(fù)活王國(guó)產(chǎn)出的各種出口商品。

    王國(guó)對(duì)外出口，主要是地瓜、rou類、皮革還有一部分的草藥，以農(nóng)產(chǎn)品出口為主。

    本地牛羊雞rou價(jià)格都較為低廉，地瓜的價(jià)格更是便宜——地瓜干和地瓜粉還能再便宜兩成，皮革和草藥算是相對(duì)最貴的，但單價(jià)也不高。

    除此之外，還有一些不對(duì)外出售的特殊商品，比如骨馬和骷髏犬。

    查爾斯對(duì)這些本地產(chǎn)物進(jìn)一步確認(rèn)價(jià)值，防止后面商談貿(mào)易時(shí)遭堯族方可能的抬價(jià)。

    他摸清底細(xì)后這才找到智蟲談合作。

    “嗯？犬城除去糞便之外，還想要這些東西？我還以為你們需要尸體呢……”

    智蟲有幾分驚訝，它卻沒(méi)有多問(wèn)，而是爽快地說(shuō)：“反正都是交易，沒(méi)問(wèn)題。只要你們依舊用信仰之火來(lái)支付，我方?jīng)]有問(wèn)題。”

    作為具體貿(mào)易負(fù)責(zé)人，智蟲說(shuō)話是管用的。

    于是雙方就商定了一份新的清單。

    清淡里包括了rou、皮革、地瓜、草藥以及礦石等商品。

    查爾斯羅列得很細(xì)致，但凡復(fù)活王國(guó)有的東西都寫了上去，每一類至少要兩份，為此支付了100萬(wàn)的信仰之火。

    “沒(méi)想到凱布利對(duì)這些也感興趣，以后常來(lái)啊。”智蟲完成了又一筆交易，眉開(kāi)眼笑。

    有過(guò)去的基礎(chǔ)，這次交易格外迅速。

    查爾斯將幾車商品依次帶入了犬城中。

    接著，亡靈戰(zhàn)士們就將這些東西逐個(gè)送到了美尼斯所在的區(qū)域。

    查爾斯全程在側(cè)觀察。

    亡靈戰(zhàn)士的出現(xiàn)，讓躺平沉睡的美尼斯緩緩起身，他揚(yáng)起戴有紅白雙冠的頭顱，用繃帶之內(nèi)的雙目凝視來(lái)者。

    他并沒(méi)有發(fā)起進(jìn)攻，而是仿佛意識(shí)到了什么，注視著亡靈戰(zhàn)士們呈上的東西。

    然后，美尼斯抬起巨大的手掌，將地上手推車?yán)锏臇|西捏成粉末。

    查爾斯看得心里一緊。

    還是不行嗎？

    美尼斯手指緩緩張開(kāi)，十字輕輕活動(dòng)：“貢品……更多的貢品……臣服的貢品……”

    “勝者……唯一的勝者……”

    漸漸，查爾斯搞懂了這位淪為本能怪物的前稱號(hào)神明。

    對(duì)美尼斯來(lái)說(shuō)，貢品代表了臣服，源源不斷的朝貢意味著表示對(duì)他地位的承認(rèn)與敬畏。

    至于進(jìn)貢的東西是什么，似乎并不重要。

    貢品帶來(lái)的直接效果就是，美尼斯會(huì)將呈上貢品的群體看做臣民，他也將會(huì)給予他們保護(hù)。

    用一些貢品換取和平與強(qiáng)大美尼斯的庇護(hù)，從戰(zhàn)略層面上來(lái)說(shuō)是值得的。

    和平的代價(jià)，是墳?zāi)怪鮿P布利的威信、權(quán)力與財(cái)富。

    查爾斯心中感慨。

    陛下為了大局，真是犧牲了太多。

    事實(shí)上，凱布利本可以不用選擇妥協(xié)。

    他可以率領(lǐng)黑胡狼與亡靈戰(zhàn)士轉(zhuǎn)移，不與美尼斯正面沖突，甚至等待美尼斯擊潰其他半神與怪物，然后坐收漁翁之利，收編那些殘存的勢(shì)力與尸骸。

    犬城其實(shí)很大，容得下兩個(gè)王者。

    但凱布利選擇不退，反而代表了另一種態(tài)度：他將正面應(yīng)對(duì)有史以來(lái)犬城復(fù)蘇的最強(qiáng)怪物美尼斯！

    凱布利曾對(duì)所有亡靈戰(zhàn)士發(fā)表宣言：“我不會(huì)避讓，我會(huì)留在這里，與我的戰(zhàn)士們一起，找到處理美尼斯的辦法。”

    “沒(méi)有哪個(gè)怪物是不能馴服的，也沒(méi)有哪項(xiàng)挑戰(zhàn)，是我們不敢面對(duì)的！”