雙蛇帝國的使徒，為什么會秘密來到復活王國？如今大戰在即，他應該是駐守在帝國才對。

    “雷蒙德國王，我受鐵公爵之托而來。”頭戴禮帽、身著禮服的布恩用一種莊重的語氣說：“帝國時值存亡危難之際，還請你庇護鐵公爵的次子，直到帝國穩定為止。”

    他指了指身后。

    布恩后面是一個身著長袍的矮個子。他將兜帽拉下，露出一張尖鼻子的地精面孔，只是此時這位年輕地精憂心忡忡，眼神非常不安。

    他叫費里克·巴隆，二十三歲，鐵公爵次子。

    由于最重要的領地鐵塢堡被毀于一旦，其父鐵公爵本就身患重病，更是被變故激得病情惡化。

    彌留之際，鐵公爵將領地托付給長子陶德，又請使徒布恩將次子偷偷送到復活王國，希望能得到隱秘安置。

    “……”

    雷蒙德半天都沒回過神來。

    這又和復活王國有什么關系？

    旁邊一位外交官低聲說：“陛下，雙蛇帝國是選帝侯制度，選帝侯之一就是鐵公爵。如今鐵塢堡被毀，其他各方肯定會進一步蠶食公爵領地，想要徹底掌控鐵公爵這一頭銜。所以布恩大人希望我方能保護小公爵的安全，直到下一次選帝……”

    原來是逃難。

    雷蒙德想了想：“我拒絕。”

    他的回答不止震驚了使徒布恩，也讓貓草有些愕然，后面的小公爵巴隆則是郁郁寡歡，盯著地板發呆。

    雷蒙德從來都是敢說敢做，他當即表示：“我們尊重雙蛇帝國，但復活王國有復活王國的法律和規則，我們不會消耗本就不多的王國資源，來持續維護一位流亡貴族的體面生活。”

    “你知道自己在說什么嗎？國王。”

    布恩壓抑著怒氣，雙眼盯著雷蒙德：“有一位選帝侯在這里，對復活王國而言就是一個難得的機會，你居然要拒絕？不要認為復活王國有所進步，就能與帝國分庭抗禮，收起你那狂妄的想法！”

    “使徒大人，那我就再說清楚一點。”

    雷蒙德毫不動搖：“復活王國是多信仰王國，我們信奉偉大的諸神信使，信奉可敬的殉神，還有強大的堯神庇護……”

    “我們敬畏神明，是虔誠而忠貞的信徒。但現在是國與國之間的世俗問題，雙蛇帝國的選帝侯，在復活王國就只是一個外來移民而已。”

    “想要特殊待遇，可以。復活王國的政策是，有多少能力，能獲得多少王國資源傾斜。這位鐵公爵，你有什么能力？”

    “……”

    年輕的地精猶豫了一下，說出一口并不生澀的復活王國語：“我在帝國工程學院進修過，會設計和制造長尾貨車和地精火藥。”

    “很好。”

    雷蒙德點點頭：“那就展示你的能力吧，公爵。在復活王國，能力越大，資源越多，這就是我們針對人才的特殊待遇。如果你的能力能提升整個王國文明的進程，那么即使是競選皇帝，王國也會為你提供一切支持。”

    “這種玩笑，國王還是少說為好。”布恩冷冷說。

    ……

    安頓了小公爵后，貓草感慨：“陛下的膽子可真是歷屆國王最大的。”

    “因為我是堯神虔誠的信徒，堯神大人會給我力量和勇氣……如果遇到麻煩，堯神大人會幫忙的吧？”

    “……”

    見貓草不語，雷蒙德的骷髏臉上一僵：“我剛才是不是太囂張了一點？要不要我去私下道個歉什么的……”

    貓草忍不住笑：“堯神大人與我們同在，神明會庇佑著這個王國和世界的。國王陛下，請盡情施展你的才華和抱負吧。”

    得到確切撐腰的答復，雷蒙德頓時又精神抖擻。

    “什么鐵公爵銀公爵，來到復活王國就得用能力說話，這是堯神大人的神諭，也是我們堯族的優良傳統！”

    第449章 任何邪惡，都將被繩之以法

    雷蒙德經常會想，如果當初自己沒有一時興起參與國王的競選，而是繼續當一個單純的白骨工匠，生活絕對沒有這么多煩惱。

    不過，國王也有國王的快樂。

    成為國王之后，雷蒙德有一個最顯著的福利，他能優先調取大量資源。至少在下臺之前他都可以這么干。

    他專心于研制各種工具時，就會得到久違的快樂。

    對治理國家，雷蒙德并沒有什么心得，但作為一名資深工匠，他擅長嘗試制作新式工具和裝置。

    職業會影響人的傾向。

    就像上一屆國王切薩克，他總是流露出一種軍隊特有的強硬作風，一切都必須完全按照計劃進行。

    雷蒙德想用工匠的辦法來改變王國的面貌，去讓讓種植，放牧，運輸，儲存都變得輕松和方便。

    他制造出了一個工具。

    雷蒙德給這個東西取名為墾牙。

    復活王國的傳統耕種中，犁地需要靠叉形態的骨質犁具，由農夫或者骨馬拖著犁具來松土和碎土。

    墾牙是一個v字狀的、上面固定有許多骨叉的犁具組合，外形就像是狼口里的密集牙齒。

    使用墾牙，犁地就變得更加輕松和高效了。

    在農田里反復測試之后，證明墾牙的確相當有效。

    “國王是天才！”

    “了不起的雷蒙德陛下！”

    “農墾之王！這才是我們夢寐以求的國王啊！”

    ……

    這一發明扭轉了之前雷蒙德食言的負面形象，他得到了白骨先民們贊美和擁戴，出門后不再怕牛糞，到處都是對他的歡呼聲。

    雷蒙德終于挺直了腰板。

    但在一眾贊譽中，卻有一個不同的質疑聲。

    聲音雖然不大，但在一堆贊美里卻顯得很刺耳。

    “這樣是不是太麻煩了？”

    小公爵巴隆問。

    對雷蒙德的發明和試驗，他全程看在眼里。巴隆的居所被安置在王宮旁，他深居簡出，平時能去的地方也不多。

    巴隆直言，墾牙還有改進空間。

    雷蒙德有點不高興。

    你可以說我不是一個好國王，但你不能質疑我的工匠水平。

    在王城，雷蒙德就是數一數二的工匠！

    于是他板著臉說：“我給你材料、人力和時間，你來改進。這是你展現能力的機會，自己把握住，好自為之。”

    地精貴族猶豫了一下，最后還是答應了下來。

    前后耗時三個月，巴隆完成了墾牙的改造。

    新式墾牙由巴隆帶來的長尾貨車拖曳，后面安裝有一排安有犁具的骨輪。車在前面充當牽引動力，后面白骨拼裝而成的骨輪就在地上滾動，犁具就能同時作用于土地。

    改進后的墾牙覆蓋面更大，cao作方便，不需要熟練騎手，只要稍微學一學，誰都能開長尾貨車。

    這一改造增加了不少細節。

    首先是長尾貨車的加入。

    復活王國與雙蛇帝國的貿易已有數百年，雷蒙德對長尾貨車并不陌生。

    這一載具就像是一只大螞蟻，車頭是一個金屬圓球，上面有四到六根粗長鐵管，前段有兩塊劣質水晶。

    奔馳時，長尾貨車車頭水晶機會發出光亮，就像是兩只怪異的眼睛。

    用巴隆的說法：“那是示警水晶，非常重要。如果水晶閃爍綠光，就說明車子正常，如果閃爍紅光……最好立即跳車逃走，這說明車子隨時可能爆炸。”

    車體設計與雙蛇帝國地精一族性格有關。

    他們熱衷于尋找新東西，是瘋狂的發明家和精明的商人，制造出的道具與裝置有一個通用特點：實用性高，但容易壞。

    雷蒙德不解：“為什么不制作質量更好的裝置呢？”

    “因為質量太好的話，大家一個商品就能用很久，那就不好賣新的商品了。只有大家不停地買，地精一族才有利潤。”巴隆很誠實地回答。

    “原來如此，地精商人的確算得很精。”

    雷蒙德感嘆。

    “但其實，要制作特別好的裝置本身就非常困難。國王陛下您是一個經驗豐富的工匠，我看得出，您對制作各種東西都很有見地，應該也知道，要造出出物美價廉的東西，本就是一個非常高的標準。”

    “工程學院里，老師們也說，工具的品質越是往上，付出和收獲就越難成正比……”

    這話雷蒙德很認可。

    要造出一只骷髏犬不難，只要有足夠的骸骨，并且確保它能跑起來就行。

    可要造骨馬的難度卻要大得多，不僅要考慮到寬大軀體的平衡，還得顧忌骨馬需要具有一定負重能力，此外還得盡可能減輕它的體重減少對四足的壓迫……

    而要更進一步，用白骨打造怪獸更是難上加難。

    之前光是制作【白骨查爾斯】就需要數十位資深工匠一起協作，花費了大量時間，失敗了許多次，這才勉強完工。整個工程成本非常高昂，根本不可能多制作幾具。

    制造裝置就是這樣，想要提高一點點性能和質量，卻可能需要付出數倍乃至數十倍的努力和艱辛。

    巴隆繼續說道：“長尾貨車的動力是地精火藥。”

    “地精火藥是一種非常不穩定的燃料和動力源，但它可以在點燃之后帶來強大的力量，地精科技的很多裝置，都是靠地精火藥支撐。”

    “而地精火藥的核心，是全能石與木炭、硫磺以及硝石的反應。所產生的爆炸難以做到均衡，所以通常都用堅固耐用的金屬球釜包裹，避免傷到人。”

    “地精火藥被激發出持續的爆炸，通過激發球釜上的鐵桿，帶動牽引出力量……”

    雷蒙德聽完巴隆的詳細介紹，對地精科技第一次有所了解。

    地精科技要的就是量產、能用、便宜，這三要素是最重要的。

    雖然地精火藥經常會造成傷亡事故，但利潤夠高，那么這些都不是問題。

    從另一方面來說，由于地精科技本身并不追求精度和完善，只要能用就行，更講究即用和實用。所以巴隆的確掌握著【長尾貨車】與【地精火藥】的制作方法，就和大多數地精工程師一樣。