不對。

    西達爾黑洞洞的眼眶看向東面，是二十頭。

    他又瞄了瞄西邊。

    不對，是三十三頭。

    狼群目標明確地朝牧民西達爾沖來，不給他任何逃走的機會。

    西達爾摸出骨哨，向最近的其他牧民救援。

    可不止是卡住還是裂了，今天骨哨完全發不出聲音。

    雖然西達爾努力聚攏牛群，可灰狼沖擊帶來恐慌還是讓牛兒們四散而逃，牛群陣一散，這些家畜就變成了一個個被追逐的獵物。

    西達爾挎著骨馬，奮力揮舞骨鞭，將一頭灰狼抽得在地上痛得翻滾嚎叫。狼群開始撲咬地骨馬的屁股，卻被這頭看似嶙峋的骨馬抬起蹄子猛踹，踢得兩頭狼低聲嗚咽，一瘸一拐地躲到了遠處。

    牧民們對付野獸各有辦法。

    西達爾特意給骨馬的腿打造了一副特制馬蹄，專門放牧時給它配上，馬蹄上有磨尖的骨錐和骨刺。只要長腿一蹬腿或揚起蹄子，不論是狼還是熊，被踢中了都得留下窟窿眼。

    依靠手里長鞭，以及骨馬的馬蹄，西達爾特奮力驅趕威懾著灰狼們。

    然而當頭狼出現時，西達爾看得心里發涼。

    那是一頭體型遠超同群的大塊頭，它身上遍布如同被火焰灼燒般的血痂。

    頭狼參戰后，狼群們頓時行動更加有序，受傷的自動退下，后面的狼補上，將西達爾牢牢圍住。

    這不是普通野獸，而是超凡怪物【電狼】，能通過觸碰、撕咬帶來觸電般的麻痹和痛楚，若是被它咬住，那就會被活活電成黑炭。

    電狼只一下子就將骨馬撲倒，西達爾也狼狽地在地上滾了兩圈，他爬起來時，骨馬已經被拆碎了，再也站不起來。

    頭狼陰冷的雙眼盯著達爾，以勝利者的姿態朝他踱步而來。

    西達爾用手壓了壓帽檐，一手抬盾，撿起地上骨槌，也迎著頭狼一步步走去。

    周圍其他狼都靜靜旁觀。

    倒霉。

    今天估計連牛帶人，都得被拆成骨頭。

    西達爾心里沒有太多恐懼，死亡本就是這個國家日常的一部分，每天都有認識的人消失，又有新的人加入，白骨先民就生活在這種死而替生的循環中。

    他心里更多的是遺憾。

    這么怪的一朵花，沒有帶回去給大伙兒看看，真是太可惜了。

    西達爾壓低重心猛地一沖，手里骨槌擊中了那怪物強韌的后背，狼王的血盆大嘴則是一口啃碎了盾牌。

    在那瞬間，西達爾感覺自己渾身每一塊骨頭都在閃爍藍光，頭腦也變得僵硬渾噩。

    他沒來由地想，這模樣還挺帥的。

    握住盾牌的左臂整個被電狼咬碎脫落，它布滿犬齒的上下顎朝西達爾顱骨狠狠咬下。

    西達爾最后的反抗，是用自己折斷指骨插向頭狼的肚子——但也僅僅插進去一點，算是禮尚往來。

    就在這時，忽然頭狼被什么東西一把抓起，讓西達爾從死亡的恍惚中回過神。

    拽住狼脖子的是一頭粉色大貓，它比最大的棕熊還要更大塊，圓圓的眼睛下，是一張咧開到臉頰兩側的大嘴。

    它齜牙咧嘴在笑，仿佛抓住的不是一頭兇殘的電狼，而是一只小老鼠。電狼在它手里瑟瑟發抖，縮著脖子，尾巴夾緊，完全不敢反抗。

    大貓在對旁邊的一個人邀功。

    那人頭上有著一雙貓科動物般的尖耳朵，身披皮甲，背后有一條柔軟靈活的毛絨尾巴。

    是那個謎一般的使徒，和她的貓。

    她對大貓說著什么，西達爾聽不懂這些貓語。

    然后，大貓捏了捏電狼的臉，電狼拼命擠出一個笑容。

    它隨手丟下電狼，頭狼卻蹲在地上一動不動，生怕激怒了這無法抵抗的巨無霸。最終得到許可后，它這才帶著狼群飛快逃走。

    貓女走到西達爾身邊，她打開一個小瓶子，頓時周圍縈繞著一股淡淡香氣。

    “好在帶了醒腦薄荷，不然對話也是個問題，本地語言可比想的要復雜……”

    她自言自語了一句，蹲下看向西達爾：“你還能動嗎？”

    “能。”

    西達爾也不知道為什么就能聽懂對方的話了，他還有些沒回過神：“謝謝您……救了我。”

    “路過遇見，舉手之勞。那么再見。”她起身正要離開。

    “那個……”

    西達爾小心翼翼地問：“能告訴我您的尊姓大名嗎？”

    “我叫貓草，是堯神大人麾下的先知。”

    “堯神……是哪一位神明？”

    西達爾還是第一次聽到這個名字。

    對方耐心地說：“堯神大人不是這個世界的神明，不過堯神與這里的稱號神明【諸神信使】大人有合作關系，所以我被派來暫住這個世界，做一些實地考察。”

    西達爾聽得似懂非懂。

    有一點他能確定，這位貓草的確身份尊貴，背后那位堯神的地位多半是與【諸神信使】大人齊平。

    “請您等我一下。”

    西達爾單手撐著地站起來。他戴上寬邊皮帽，又踉踉蹌蹌走到支離破碎的骨馬邊，從行囊里取出一個東西，小心翼翼地雙手呈給貓草。

    “一點不成敬意的小禮物，請您收下。”

    對方看到那蟹殼拼起來的花，臉上顯示表現的有幾分驚訝，然后展露笑容：“謝謝，這真是一朵很特別的花。”

    貓草收下了連帶白骨的蟹殼花，然后她輕易地跳上大貓后背，那大貓隨即飛上天空，鉆入云中。

    ……

    從這之后，西達爾開始關注貓草這位異神先知。

    她住在神廟外的一座獨立的石屋中，那石屋沒有房頂，只有四面圍墻，中央佇立著一座堯神神像。

    每天貓草都會虔誠地在神像前祈禱，然后才會騎著龍貓離開，開始從空中俯瞰整個世界。

    出于好奇，西達爾進去參拜過那位神秘神明的雕像。由于這簡陋的神廟兩旁沒有守衛，所以進出并不受限。

    跪坐神像前，西達爾也學貓草的樣子說：“偉大的堯神啊，請您保佑我的平安和順利……”

    在這里，哪怕再卑微的人，也能仰望神明。換成王國神廟，只有得到國王陛下許可，才有機會在神像前祈禱。

    西達爾還看到，神廟一角被開出一個小小的花圃，醒腦薄荷拱衛著中間的蟹殼花。

    這讓他心里有些說不上來的感覺。

    開心？興奮？還是激動？

    大概都有一點。

    王國的先知高高在上，幾乎不與平民對話，作為神明認可的智者，他們只為神諭而服務，贊美神明就是他們的職責。

    貓草這位堯神的先知，不僅會救人，還會聆聽白骨先民的各種聲音。

    她每天飛來飛去，詢問農夫、牧民、漁民與工人們，了解他們的工作和困難，給與他們幫助……這是王國過去從未有過的事。

    她對大伙兒說：“堯神大人也希望，不眠者文明能夠發展很好，如果你們有什么難處，或者是好的建議，都可以來找我。”

    沒有人當真。

    王國的主人是國王，王權之上是統治世界的殉神，殉神背后則是神力無窮的諸神信使大人……哪怕這位堯神再怎么強大，也不會降臨這個世界。

    白骨先民腦子大多不怎么聰明和靈活，這是種族天性，但并不代表白骨先民都是蠢蛋，大家可不想被國王陛下事后清算。

    有一天，西達爾被征收官打得傷痕累累，他來到堯神的神廟里，氣不過之下對貓草說：“先知，您真的能幫我們嗎？”

    貓草耳朵一動：“你說來聽聽。”

    “我們牧民拼命地放牧牛羊，讓牲畜能長得更快更多，但征收官總是毆打我們，認為我們在偷懶。那些牛羊被野外的狼群、熊和豹子襲擊，我們很多牧民都因此受傷和死掉，可征收官又不肯派士兵幫助我們。我們又能怎么辦呢？”

    貓草點點頭：“你覺得應該怎么處理這個問題？”

    “很多牧民都認為，要多培養一些骷髏犬，它們能嚇退野獸，也能預警。過去我們也請求過，但王國認為這是浪費尸體……”

    “明白了，我需要去調查調查，核實一下。”

    大概一個月后，王國頒布了新規：每一個牧民將會得到一頭骷髏犬，以幫助放牧。

    西達爾簡直不敢相信。

    貓草先知真的去為大伙兒說話了，國王陛下居然還真聽進去了！

    從此以后，西達爾頻繁出沒于堯神神廟，許多牧民在他的帶動下，也經常過去祈禱，向貓草先知致謝、請求解惑以及尋求幫助。

    對于大伙兒的困難，貓草都是仔細聆聽，將其記錄在羊皮卷上。她會展開細致而全面調查，對其中屬實并能解決的部分，都積極奔走。

    漸漸的，越來越多的白骨先民開始向堯神祈禱，在原有信仰的基礎上也信奉了那位神秘又仁慈的堯神。

    后來有一天，使徒阿庇婭都來到神廟，對貓草說：“貓草先知……那些平民總是會有各種各樣的麻煩，你就不要去忙來忙去了。國王治理國家已經很辛苦了，不要給他再增加多余的負擔……只要人口在增長不就行了嗎？”

    當時西達爾在墻外，正堆砌神廟外墻，他聽得很清楚。

    貓草說：“恕我不能同意。平民的生存狀況，將直接關系到整個文明的進程，他們是文明的基石與風向標。只要還有改進的空間，我就會繼續建議和諫言。”

    “唉……你何必這么較真呢？”

    阿庇婭聲音里有幾分無奈：“不過是一群白骨先民，它們只是會移動的木頭和干草而已，這樣關注的話就太辛苦了。”

    “執行堯神大人神諭，不辛苦。”

    貓草堅決地說：“即使是只從事簡單勞動的普通人，也能完成偉大的事業，這就是我們堯族的經驗和準則。”

    “在我們堯族，從普通人里也誕生過可比肩神明的弒神者。這個國家的平民里，也將會誕生未來的先知和英雄。”

    “哎呀，我的意思是，這里是不眠者文明，只是一個白骨先民組成的初級文明……不能和你們堯族相比，堯神大人是尊貴的主神，不能比的呀。這里的平民只要能活著就已經不錯了。”阿庇婭嘆氣。

    墻外，西達爾聽得一陣恍惚，白骨手指輕輕捏著黏土。

    平民這樣卑賤的存在，真的可能做到比肩神明嗎？