季候氏佯裝吃味兒，拉開她的手，“過來一趟就要帶走我兩個孫女，你這便宜買賣做的不虧。”

    九思只低頭裝作聽不懂，先不說季婉清會不會乖乖嫁過去，她可不想與這位jiejie做妯娌。

    吳老太太敞開笑：“誰敢占你便宜？過幾天重陽節咱們老姐們兒還能一起聽會子戲。”

    季候氏擺擺手，嘆道：“你又不是不曉得我聽不慣臨安這地兒的曲兒，若說還是咱們年輕時候在家里聽的戲折子耐聽。”

    “就你挑。”吳老夫人下了臺階兒，“咱們都是聚在一起說說話，你總該帶這幾個孫女兒多出去走動的，不能老是拘在家里。”

    她又靠季侯氏近了些，小聲道：“...總該多看看才能給九思找個好人家，你也好安心啊。”

    季侯氏捏了她的手握住：“曉得你是為我好，我這里跟你說，合了八字我們就把親事定下。”

    “得咧！”吳老夫人應的爽快，踩了腳凳上了馬車，又掀開前頭的布簾子，“那就等著信兒了。”

    趕馬的車夫得了令，三輛青油緞擎頂的馬車轱轆轉的飛快就從胡同駛出去了。

    季侯氏轉過來時候，臉上的笑消失殆盡，林氏站在在朱門角兒瑟縮了一下身子。

    方才的熱鬧哪還在？一行人靜靜簇在門口等老祖宗發話。

    季侯氏面色沉沉，“你，要是想把你林家的臉都一遍丟盡，那大可張著你那張嘴到處油說。”

    林氏臉色極是難看了，被門口的秋風打的發青，也只能低頭受著。體面的人家教訓媳婦也只是私下立規矩，明面上面子還是要給的。

    這還在門口，季侯氏甩了袖子，道了一聲：“好自為之。”一從仆婦圍擁著走了。

    看到季侯氏走出老遠，一群人的影兒都見不著，林氏才活絡起來，恨了一眼那邊，轉過頭朝季婉清抱怨：“你瞅瞅那婆子是如何欺負你母親的...”

    打季婉清記事起，就聽著她母親這句話在口里翻來覆去的嚼了十來年，如今還是一塵不變。

    她一雙眸子揚起來，里頭也是冰涼，瞧在林氏一雙手上，語氣卻柔柔的：“從前母親染了指甲，祖母就不喜歡，您還要再犯嗎？”

    “我現在是大夫人，染個指甲如何了...”林氏語氣不悅。

    季婉清牽起唇角，“若是二叔一家未曾出事，父親還得到襲位嗎？”

    她笑的的幾分溫婉幾分諷刺，“女兒說了不愿去吳家，母親怎的又做不了主呢？”

    林氏啞然，婆子們把朱玄門推過來關上，在她背后轟然一聲響，塵土飛揚四濺。

    —

    季候氏是從洛邑請來的教規矩的嬤嬤；習書畫、繡藝的娘子。明明和臨安挨得近，等了好幾天沒有把人盼過來，卻來了封書信，說是路上有山路黃土崩斷耽擱住了。

    九思讓芙巧收拾的書房也將將布置好，靠墻的雞翅木案幾架子上沒擺幾本書，還空了大半兒。一扇大窗朝南開，外面兒正對著的就是一縱花墻，下頭置著全是九思養的花。

    季候氏讓劉mama送來了陳年的舊賬本讓她先抄著，里面有些錯漏還需要她看著收支挑出來，這是心細的活計。

    芙巧很是積極，在旁邊鋪了宣紙又磨墨，“姑娘可要認真真的學，上次我瞧著吳老夫人緊著喜歡著您，想來咱們姑娘可是多寶貝。”

    九思端著手腕寫字，她已經練了有些日子的字兒了，臨摹的是歐陽詢的《化度寺碑》，又看了好幾本兒書法論，感覺自己頗有心得。

    芙巧湊過頭來看，沒瞧出什么名堂，“小姐的字寫的要比二姑娘的個頭大，二姑娘的字好看是好看，只是小丟丟的像是蒼蠅巴在紙上。還是姑娘的好，瞧著眼睛就不累。”

    哪有這么夸人的？采錦都給她說樂了，挑著眉毛：“你就是個眼皮子淺的，姑娘明擺著都避開吳家暫且不想說親了，你還成日里拿出來說事兒。要給外頭嘴碎的聽見，還不知道怎么戳咱們姑娘。”

    “我還能不知道嗎？”芙巧不服氣，“咱們姑娘定不會和西苑兒嫁到一起去，要嫁也要嫁的比她們好。”

    九思筆尖攢了墨，宣紙上暈成一團，她慢慢放了狼毫在白玉雕山的筆擱上，抬頭看了眼這兩斗嘴的丫頭，“你們說話越發大膽了。”

    芙巧收了她桌上那張廢掉的紙，揉成團丟在框子里，又給她鋪開一張新的，嘴上跟掛了油瓶兒一樣。

    九思又落了第一個字，想是累著了，就干脆坐下來歇息，揉著手腕道：“你們平日里爭氣逗趣兒也就罷，上次祖母病里的兇險大家伙兒都是提著膽過來的。西苑那邊用什么法子也不必我點到根根上，要為我好，就隨時找人盯著府里各處的動靜，免得出了事兒還手忙腳亂的。”

    芙巧和采錦蹲身應是。

    日頭下去，窗棱子開得又大，幾股風嗖嗖的進來，隔間空蕩蕩的就涼了。

    九思抬眼看到外面已經有些發黑，院兒里就只有廊上點了幾盞燈，這幾日越發冷起來那些蟲鳴聲就不見了，四下安安靜靜的。

    凈了手往外間走，花格門是敞開的，瞧見一個尖尖的光腦袋在月洞門兒鬼鬼祟祟，芙巧喝了一聲：“誰在那？”

    那人才進來，灰布大馬褂子，下巴磕有一小撮胡子，笑起來眼角垂塌著，耷拉手在地上請安。

    九思定眼一看，才認出是丁硪摘了盤頭巾給摘了。

    --