時間能夠沖淡一切，就算是有主的物品，在歲月的洗禮之下，也會變成無主之物。

    就算是編個理由，將物品重新賣給原主人，也不是無法cao作。

    “老爺，根據我們搜集到的情報，哈德遜伯爵在這場戰爭中最少撈取了價值四百萬金幣的戰利品。

    其中大約三分之一是現金，另外三分之一則是大筆的戰爭債券。

    主要是以莫西公國的債券為主，最少也有一百多萬，王國的戰爭債券也有幾十萬。

    從各方面的情況來看，哈德遜伯爵應該在私底下變現了一部分戰爭債券，否則光靠手中的現金，根本就支撐不起山地領現在的開銷。

    據說他和各大商會的關系不錯，剩下的那部分無法及時變現的戰利品，很有可能借助這些人的渠道弄到海外進行變現。

    短時間之內，山地領的財政應該還可以支撐。

    受限于魔獸繁殖基地在山地領的緣故，我們很多消耗他財力的手段，都不方便施展出來。

    現在只能等還款稅帶來的影響進一步發酵，消耗完科斯洛家族最后的財力后，再采取進一步的行動，持續給他們施壓！”

    聽了老管家的回答，皮爾斯伯爵眉頭一皺。

    很明顯，加德里反對直接和科斯洛家族攤牌，而是主張用溫水煮青蛙的方式，靠經濟手段逼走這個競爭對手。

    “管家，哈德遜雖然在領地建設上有些激進，但是在生活上還是非常節儉的。

    平常時期，既不喜歡舉辦宴會，又不癡迷各種活動。

    唯一花錢的大概是魔法試驗，不過作為一名魔導士，熱衷于魔法研究也沒什么好說的。

    上行下效，現在的科斯洛家族，并沒有呈現出一副暴發戶的嘴臉。大部分族人的生活水平，都和普通貴族家族沒有多少區別。

    想要進一步消耗他們的財力，怕是不容易下手啊！”

    皮爾斯伯爵頭疼的說道。

    要不是這份情報，在多方得到過驗證，皮爾斯伯爵都不敢相信哈德遜這么能撈錢。

    僅僅只是能撈錢不可怕，關鍵是他不光自己不亂花錢，還約束了族人一起節儉。

    從道爾頓家族搜集的情報來看，山地領的現金確實不多，但最費錢的項目已經完成。

    就算是接下來財政依舊赤字，但依靠魔獸繁殖基地帶來的紅利，只要放緩領地的各項工程進度，就能夠勉強實現平衡。

    還款稅的問題，憑借出售戰利品，怎么也可以支撐幾年。

    多了幾年時間的緩沖，科斯洛家族也就站穩了腳跟，再想讓他們滾蛋就難了。

    “老爺，科斯洛家族再怎么節儉，一些必備的開銷還是少不了的。

    您似乎忘了，他們的親戚可是遍布全省。這么多的親戚，總有幾個撐不住的。

    中立派的貴族他們可以不管，但支持他們的親朋好友，總不能也棄之不管吧？

    直接沖科斯洛家族施展手段風險太高，但針對這些小貴族設局，那就簡單的多了。”

    說完，兩人相視一笑。

    小貴族的抗風險能力本來就低，要是有人故意設局，想不出問題都難。

    針對這些小角色，道爾頓家族甚至都不需要親自出手，僅僅一個暗示在規則范圍內，就能夠令他們損失慘重。

    以往的時候沒有這么干，那是他們擁有足夠的優勢，沒必要這么掉底線。

    加上還有凱撒三世在上面盯著，稍不留神被國王揪住了把柄，就會吃不了兜著走。

    病危的國王，對大家的震懾力已經大幅度下降，一些之前不敢用的手段，現在也可以拿出來用了。

    ……

    “王儲殿下，這次交易我可虧大發了，你必須要出售幾名高級匠師給我做為補償！”

    哪怕明知道在阿爾法王國不違約的情況下，還款稅無法避免，這也不影響哈德遜叫苦。

    不管怎么說，這次多出來的還款稅，都是為王室賣命引出來的。

    要是沒有這次風波，皮爾斯伯爵不主動攬責任，東南行省不需要承擔超額義務。

    就算是依舊躲不掉還款稅，分攤到科斯洛家族頭上的時候，每年也能夠少給兩三萬金幣。

    一年兩年也就罷了，關鍵這是持續性的，一直到債務還清為止。

    “伯爵閣下放心，王室承諾肯定會兌現。船廠經驗豐富的匠師船工，我們一個都不會調走，絕對能夠令你滿意！”

    凱撒王儲微笑著說道。

    只是眉宇間隱隱流露出的那絲不屑，還是暴露了他內心深處對哈德遜的鄙視。

    區區幾名匠人都要單獨提出來，nongnong的小家子氣，實在是難以讓他看上眼。

    有了造船廠和水手，就想要參與海洋貿易？

    這純粹就是做夢！

    在凱撒王儲看來，造船非常簡單，難的是為船舶刻畫防御魔法陣。

    沒有這些東西，一旦在海上同魔獸遭遇，頃刻間就是船毀人亡的命運。

    科斯洛家族的魔法師隊伍，明顯不具備為船舶刻畫高級魔法陣的實力，到時候勢必要求助魔法協會。

    被人敲竹杠也就罷了，法師協會那幫家伙還非常雞賊，不拿出珍貴的魔法材料，他們根本就不會給刻畫高等級防御魔法陣。

    劇本都編寫好了。

    凱撒王儲已經做好了準備，就等哈德遜四處碰壁之后，回頭向王室求助，趁機收下一個小弟。

    “那就多謝殿下照顧了！

    只是不知王室出售的造船場是哪一家，價格又是多少？”

    不是哈德遜沉不住氣，實在是現在處于賣方市場。能夠被稱為大型造船廠，不光要能建造大型商船，還必須具備軍艦生產能力。

    正常情況下，這些都屬于非賣品。只要有人肯賣，哪怕背后有坑，哈德遜也只能往里面跳。

    誰讓山地領的造船技術，也就比獨木舟領先那么一丟丟呢？

    制造三板船肯定沒問題，努努力也能夠造出五板船來。至于遠洋商船、戰艦，再努力一百年沒準能夠摸索出來。

    “哈哈……”

    “伯爵閣下既然是自己人，那么我就不獅子大開口了。王室要出售的造船廠就在東南行省，正好方便你搬遷。

    名字嘛，估摸著閣下也聽說過。原本是負責海軍后勤的，后來的事情閣下應該比我清楚。

    造船廠作價八十萬金幣，船廠的一千七百名工人匠師和三百名水手，連同他們的家屬六千八百多人，直接算是附贈。”

    聽到凱撒王儲的報價，哈德遜非常想說：只要贈品。

    可惜這是不可能的，真要是這么干，那會沒有朋友的。

    猶豫了一下，終歸還是沒有開口討價還價。

    在哈德遜看來，這個價格已經非常公道，甚至于可以說得上是優厚。凱撒王儲口中的造船廠乃是東南行省大名鼎鼎的——伯克希爾船廠。

    巔峰時期，曾經是王國三大造船廠之一。只是伴隨著王國戰略轉向大陸，海防的重要性持續下降，海軍訂單沒了后不得不轉向民用市場。

    怎奈最近幾十年，道爾頓家族航海事業突飛猛進，漸漸壟斷了東南行省大半的海外貿易，順便也搞出了自己的造船廠。

    喪失大量訂單的伯克希爾船廠，日子是一天不如一天。如果不是震懾于王室的力量，早就被道爾頓家族擠破產了。

    靠著零散訂單活了下來，但伯克希爾船廠的業績卻非常感人。

    從巔峰時期的一年十幾萬金幣利潤，銳減到現在的每年一兩萬金幣，遇上不景氣的年份還會出現虧損。

    按照這種情況持續下去，伯克希爾船廠破產只是時間問題。

    選擇在這個節骨眼上賣給哈德遜，除了政治交易外，也不乏擔心王位更替時期，新王震懾不住地方貴族，提前處置風險資產。

    “就按殿下的價格辦！

    不過這次交易牽扯的資金數額太大，一時半會兒我拿不出這么多資金，不知王室可否接受實物沖抵？”

    既然決定演戲，那就必須要演全套。前腳才釋放出一個缺錢的信號，后腳又大手筆的收購造船廠，誰都知道有問題。

    在這種關鍵時刻，哈德遜可不想搞出幺蛾子來。

    道爾頓家族認為山地領財政出現問題，那就繼續把他們往這上面引，省得他們在背后搞事情，破壞了這次交易。

    “伯爵閣下放心，王室又不是不通情達理。對待自己人，我們從來都很照顧。

    要是閣下確實存在資金困難，自然可以拿實物進行沖抵。不過拿出來沖抵的物品，必須要是我們需要的！”

    ……

    第29章 權力更替

    交易達成，會議開完，踏上回鄉路的哈德遜，只能強行壓制自己內心深處的竊喜，在眾人面前擺出了一張苦瓜臉。

    看著意氣風發的皮爾斯伯爵，一路上不斷指點江山，他就忍不住想要揍人。

    哈德遜的臉色都不好，麾下小弟們的心情就更不用說了。這波“還款稅”攤派，東南行省可是承接了大頭。

    經過多番商議后，除了皮爾斯伯爵提出的償還六百萬本金外，財政支付債券利息的缺額部分，也將攤派到還款稅中。

    最終的“還款稅”總額，被定格在了九百三十七萬金幣。攤派到東南行省頭上的共計一百三十萬金幣，占比接近百分之十四。

    如此高比例的承接，就差在頭上刻著——“冤大頭”！

    顯然，任何世界的冤大頭都不好當。東南行省的這一百三十萬還款稅，接下來將會由行省中十五個郡的貴族共同分攤。

    除了皮爾斯伯爵的嫡系小弟們，還能夠笑得出來外，其他人的臉色都不怎么好。

    尤其是一眾本就財政困難的小貴族，此刻臉色更是陰沉的可怕，就仿佛是死了爹娘一般。

    心情好的聚在一起談天說地，心情差的聚在一起互相訴苦，很快隊伍就涇渭分明的變成了兩波。

    看著行省中的幾家中等貴族，陸續加入到了皮爾斯伯爵的隊伍中，哈德遜立即意識到了不對勁。

    局勢非常明顯，皮爾斯伯爵顯然意識到了自己的做法有多拉仇恨，提前出手拉攏了省內的實力派。

    不同于需要花大代價搞建設的新興貴族，老牌貴族們只需要按部就班的運營封地即可，本身對資金的需求并不大。

    即便是現在多掏了一筆還款稅，對他們造成的影響也非常有限，無非是心里有些不舒服。