萬一發生動亂，本就入不敷出的楓葉領，還會變得更加糟糕。

    “放心吧，霍爾曼叔叔。多余的奴隸，也不會浪費的。我們用不了，不等于鄰居也用不上。

    獸人奴隸確實大部分蠢得可怕，哪怕是最簡單的事情，也能夠被他們搞得一團糟。但干一些不需要動腦子，純粹的體力活兒，還是可以勝任的。

    這么干雖然有些資敵的嫌疑，但這種事我們不干，其他人也會干的。

    楓葉領長期虧空，其他貴族的領地也差不多。萊特、懷頓兩郡中，除了山地領財大氣粗外，幾乎所有的領地都入不敷出。

    那些本土貴族還好，秋耕總算是完成了，只要支撐過青黃不接的這幾個月，后面差不多就能夠維系平衡。

    若是他們能夠壓縮開銷，放棄不必要的人際開銷，降低日常的生活水平。最多過上一兩年，就能夠扭虧為盈。

    可我們不一樣，軍隊是我們能夠南下立足的根基，可同樣也是壓在我們頭上的一座大山。

    沒有王國的軍費補助，沒有走私生意可做，沒有可供劫掠的對象，僅僅只依靠領地的產出，養活這么多士兵壓力實在是太大了。

    可是在本土貴族正式接納我們之前，不維持這么多軍隊又不行。

    如果不能盡快將領地開發出來，以我的積蓄可支撐不了多久。哪怕明知道出售奴隸給山地男爵，這是一杯帶蜜糖的毒藥，我也只能先喝下去。

    要不然財政在領地全面恢復生產前，就先一步發生崩潰，那可就全完了。”

    凱特萊男爵忍不住感嘆道。

    不當家，不知道領主的難。戰亂之前的楓葉領，那是物產豐富，肥得流油；可一場戰爭，將這一切都給毀了。

    事實上，同樣是養兵，一座成熟的領地，和一座半殘廢的領地，所需要支出的養兵成本也完全不一樣。

    一片成熟的領地糧食、布匹、rou食、油料……都能夠做到自給自足，就連武器裝備壞了，都能夠自己進行修理。

    領主養兵的主要支出是購買食鹽、更新替換武器裝備、戰馬。

    農奴兵不需要支付軍餉，即便是由修煉者組成的精銳，平常時期領主同樣也只需要發放一些補貼即可。

    究竟是用錢幣，還是發放糧食、布匹、rou制品，都看領主老爺的心情，士兵們是不會挑剔的。

    農忙時期下地耕種，農閑時期進行cao練。只要不發生戰爭，軍費開銷通常都能夠維系在一個較低的數字。

    南方貴族喜歡培養修煉者護衛隊，主要是所處的環境決定的。總體上天下太平，發生沖突也多是區域武裝斗毆。

    修煉者組成的護衛隊，在日常斗毆中明顯更占優勢。更何況他們想要效仿北疆貴族培養軍隊，小貴族們也沒有那樣的條件。

    日常斗毆中只能培養出爭勇斗狠之士，而普通軍士不經歷戰場上的廝殺，是無法成為精銳的。

    像鎮壓骷髏會叛亂的戰斗，在東南行省那都是數十年難得一遇，能不能碰上全靠運氣。

    大多數時候的邪教作亂，都是領主老爺自己帶著護衛隊就給鎮壓了，能夠鬧出動靜的都很少。

    貴族領主雖然時常約斗，可相互之間不能下死手，其激烈程度只能算是武裝沖突，遠遠趕不上真正的戰爭。

    在滿足日常武備需求之后，大部分南疆貴族都喜歡將錢花在日常生活、培養后輩子弟和維系人脈關系上。如果有余力，還會有一筆應急儲備金。

    因為修煉資源投入力度不一樣，哪怕是很少上戰場，南方貴族子弟的個人武力，普遍上也并不比北疆貴族子弟差。畢竟，實戰能力也可以用境界去彌補。

    楓葉領的生產尚未恢復過來，偏偏又正處于由北疆貴族向南疆貴族過渡的尷尬階段，凱特萊男爵的日子自然難過。

    為了保住領地財政不破產，渡過這段青黃不接的日子，他不得不暫時放棄心中的怨恨。

    “凱特萊，你能夠這樣想最好不過。貴族的世界里沒有永恒的仇人，只有永恒的利益。

    不知你有沒有注意到，萊特、懷頓兩郡中的東南本土貴族軍事力量正在不斷增強，而我們這些北疆貴族的軍事力量卻是在不斷被削弱。

    以楓葉領為例，同我們一起南下的三百私軍，因為之前的戰斗和水土不服造成的非戰斗減員，現在還剩下兩百七十八人，差不多減員了十五分之一。

    其他的領地，雖然沒有詳細數據，估摸著也好不了多少。某些愛折騰的家伙，搞不好減員都超過了十分之一。

    短時間內，我們還能夠壓制住一眾本土貴族，但是隨著時間的推移，雙方的實力還是會被慢慢拉近。

    如果不能妥善處理好與鄰居們的關系，未來我們的日子會非常難過，甚至有可能被排擠出去。”

    聽了霍爾曼騎士的提醒，凱特萊男爵神色越發的凝重了起來。雖然他也發現了不對勁，但是沒有想到問題居然會如此嚴重。

    貴族之間的爭鋒，博得是長遠未來，一時的輸贏并不代表著什么。只有熬到最后的勝利者，才是真正的贏家。

    不能一棍子將對方打死，那么能不結成死仇，就最好不要結成死仇；能夠化解的恩怨，也得盡量去化解。

    有時候化敵為友，同樣也是一種戰略勝利。

    本以為出售奴隸給鄰居，只是為了撈上一筆彌補財政虧空，現在看來這不光要做成生意，更是要作為關系破冰的起點。

    不管別的北疆貴族領主們怎么選擇，反正楓葉領是沒得選。鄰居太過強大，莽上去實在是沒有勝算，一直敵對下去吃虧的只能是自己。

    就算是真有仇怨，那也可以先記在心里，等后面有了機會，再慢慢進行清算。沒有機會，就一直憋在心里好了，他凱特萊也不是沒有心機城府的主。

    “霍爾曼叔叔，謝謝你的提醒，我知道接下來該怎么做了。

    哈德遜能夠為了利益，將鐵制品生產資料賣給我們，我又為何不能因為利益，將奴隸賣給這些南疆貴族呢？

    這筆生意不僅要做，還必須要從中大撈一筆。派人打聽一下南下運送奴隸的有那些家族，如果他們用不了那么多，就想辦法低價給接過來。

    哈德遜就是最好的例子。想要賺得更多，唯有將生意做成壟斷。

    現在已經入冬，短期內是無法深入獸人帝國捕奴的。就算是開春之后恢復過來，將奴隸送過來也是明年夏天的事情了。

    這就意味著在接下來的半年時間內，這批奴隸就是唯一的獸人奴隸。

    希望這次各家運送過來的奴隸數量不會太多，否則我們一家吃不下，這筆生意可就不好做了！”

    ……

    第107章 一山不容二虎

    薩拉姆山脈，遠遠望著忙碌的開荒人群，哈德遜老爺滿意的點了點頭，蹲在他肩上的幼熊，也興致勃勃的跟著學樣。

    開荒進度大增，春耕之前開墾出兩萬畝土地的計劃，大概率能夠超額完成。

    手下人這么努力，作為領主的哈德遜老爺自然很高興。只是令他搞不明白，幼熊為啥也很興奮。

    詢問，就是它貝爾斯登先生高興；再進行追問，那就是熊大爺喜歡。

    算了，熊孩子的心思猜不得。隨便一件小玩意兒，就能夠獨自一熊開心好幾天的家伙，顯然不能按照正常人的思維來判斷。

    人的極限，都不是被逼出來的。自從哈德遜下令以保為單位劃分區域獨自開荒后，下面的各保很快也跟著學樣，將任務拆分到了各甲。

    一級壓一級，這方面好像大家都是無師自通，任務很快就拆解傳遞到了最基層。越是將任務明確到最基層，就越難進行偷懶。

    一甲十戶人，相互之間熟得不能再熟，誰是什么貨色，大家相互之間都是一清二楚。

    事關口糧的問題，大家都相互盯著對方，誰干得活兒多，誰干得活兒少，那是一目了然。

    就算是拿不到先進，獲得領主老爺的獎賞，那也不能墊底挨罰啊！

    上面的保長怕受罰，中間的甲長同樣怕，下面的農奴怕得更厲害。長期餓肚子的滋味，只要經歷過一次，就沒有人想要嘗試第二次。

    看似只每月削減五磅的口糧供應，實際上卻是從勉強吃飽到餓肚子的轉變。即便是再增加五磅，大家一樣能夠吃得一干二凈。

    在油水不足的時代，所有人都是大胃王。看似青壯每日有一點五磅的糧食供應，可實際上這里面三分之二是雜糧。

    非哈德遜吝嗇，而是這年頭的農奴生活水平就這樣。像他這種物資供應充足的領主，已經是領主界的良心了。

    想要更多的食物，那就只能干更多的活兒。比如說：礦山的礦工、鐵匠們，日常供應就是一點八磅，其它副食品也更高一些。

    有技術大師傅、士兵，不僅每日口糧供應達到兩磅，主糧占比也從三分之一提高到了三分之二，甚至其中還有少量的小麥供給。

    相比剛開始的口糧供應，現在已經提高了太多。畢竟，最初的時候人少發放的是熟食，看似數量更多，實際上食物在烹飪過程中是會膨脹的。

    一磅黑麥加上一些野菜、樹葉之后，制作出兩磅黑麥面包輕輕松松。若是多加點兒料，三磅黑麥面包也不是制作不出來。

    其它雜糧要略差一些，不過都是用來填飽肚子的，沒有啥好挑剔的。

    困難都是暫時的，現在油料rou食供應緊張，主要是養殖業、種植業都沒發展起來。僅靠狩獵帶來的rou食，在五位數的人口面前，自然是杯水車薪。

    養殖業擴張速度有限，但種植業加速發展，卻非常的簡單。現在新開墾出來的土地，哈德遜都準備拿來種植大豆、花生、亞麻……

    到時候將榨油工藝搞起來，估摸著從明年開始，領地的油料供應就會大幅度好轉。

    現在么，就在一旁看著好了。論起開荒的經驗，勞作中的農奴，怎么也比他哈德遜老爺有經驗。

    農具、牲口，都給配備上了，領主老爺的任務也就完成了。剩下的工作，任由農奴們自由發揮即可，反正哈德遜最后只看成果。

    內卷更能爆發生產力，現在正在得到證實。無良哈德遜老爺，已經準備將這一經驗進行擴大推廣。

    比如說：糧食種植也可以沿用把保劃分任務，到時候比產量即可；礦山上也可以搞分組模式，后面直接對比產出和報廢率……

    一整套引導手下內卷的計劃，正在哈德遜腦海之中不斷成型，只待計劃完善就在領地全面推廣。

    “老爺，這個月的鐵器產能數據已經出來了，共計生產出板甲四十一副、大刀一千三百二十四柄、鐵錘一千三百……

    我們已經按您的吩咐，通知貴族老爺們過來收貨，預計在神降日之前，能夠將之前的訂單完成一半，剩下的估摸著明年開春前也能夠趕出來。

    不過最近增加的幾筆新訂單，暫時未被計算在內。根據您的意志，我們的生產順序，一直遵循先來后到的原則。

    新增加訂單數量不是很多，大概半個月左右的時間就能夠完成。如果不出意外的話，從明年開春之后，礦區的生產任務壓力，就會慢慢降下來。”

    老管家的話，讓哈德遜神色一下子凝重了起來。生產任務壓力下降，可不是什么好事情。

    雖然可以打發多余的礦工去開荒，也不會浪費勞動力，但開荒是長期性投入，短時間內很難看到收益。

    按照這種局面發展下去，明年領地的收益必然會大幅度下降。對債臺高筑的哈德遜老爺來說，收益降低無疑是危險的。

    雖說一時半會兒債主們不會上門催收，但有錢借債和沒錢舉債，那是兩個完全截然不同的概念。

    局勢趨于穩定，爆發式的行情不會再有，接下來自家的產品也必須要進行轉型。

    軍火生意不能放棄，但比重肯定要降下來。主要原因還是自身實力太弱，只能在低端市場打轉。

    農奴兵的市場看似龐大，可實際上愿意買單的貴族卻只是少數。大部分都是切身感受到危險之后，才下的訂單。

    看客戶分布就知道，腰包不鼓的萊特、懷頓兩郡貴族，反倒是貢獻了七成的武器訂單。

    若非骷髏會在喬木郡折騰了一波，嚇得當地貴族急忙加強自身軍事力量，這個比例還會更高。

    相對而言，農具和日用品的銷售更為均衡。總體上依舊是萊特、懷頓兩郡為主，但這主要是市場開發的問題。

    從骷髏會叛亂爆發開始，薩拉姆礦區就停止對外售鐵，因為供求關系的緣故，東南行省的鐵價就開始暴漲。

    中途一度發生過翻倍，即便是后期發生了回落，價格也比之前上漲了百分之三十。即便是如此，市場上依舊缺貨。

    在這種背景下，直接購買成品鐵制品，也漸漸成為了領主們的新選擇。

    在家坐等生意上門，都有訂單過來，要是主動對外鋪貨，想來情況只會更好。