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    貝達(dá)城，收到手下傳來的訊息，皮爾斯伯爵冷漠的吐出了兩個(gè)字。“飯桶！”

    找不到骷髏會的蹤跡是其次，好歹抓幾個(gè)有份量的家伙充數(shù)啊！

    折騰了這么大的動靜，就抓了一幫臭魚爛蝦，讓他這個(gè)總督如何好收場？

    實(shí)在是不行，逮著私鹽販子深挖，將幕后的販鹽團(tuán)伙給挖出來，那也是可以接受的。

    誰不知道東南行省的食鹽買賣，乃是他道爾頓家族產(chǎn)業(yè)？

    敢販賣私鹽，分明就是不將他這個(gè)“東南王”放在眼里。

    毫無疑問，私鹽買賣能夠順利進(jìn)行，這背后肯定有當(dāng)?shù)刭F族的支持，最少也是默許。

    沒有法子，誰讓食鹽的利益太大了呢？

    沿海的數(shù)萬灶戶，每年都會給道爾頓家族創(chuàng)造大量的利潤，而穩(wěn)定食鹽利潤的則是壟斷貿(mào)易。

    確切的說，阿爾法王國最初并沒有私鹽的說法，王國法令更沒有規(guī)定食鹽只能由誰來賣。

    只是伴隨著大貴族的崛起，逐漸壟斷了王國食鹽貿(mào)易，大家和王國達(dá)成了協(xié)議，每年上繳一定的財(cái)源，換取某地的食鹽專營權(quán)。

    不過這些也只是潛規(guī)則，并沒有落到法律文件上。基本上都是誰的拳頭大，這筆買賣就由誰來做。

    大家族一旦陷入衰落，這些利益也會跟著轉(zhuǎn)移。能不能守住這份利益，全靠自身的實(shí)力。

    現(xiàn)在一切都晚了，敢販賣私鹽的主，實(shí)力不一定要多強(qiáng)，但鼻子一定的靈。

    覺察的危險(xiǎn)，立即遠(yuǎn)遁是基本cao作。要是走得慢了一步，原本暗地里支持他們的貴族，這個(gè)時(shí)候往往會最先向他們舉起屠刀。

    “讓第二步兵團(tuán)，繼續(xù)追捕骷髏會的蹤跡，要是一直抓不到人，他們就別回來了。”

    皮爾斯伯爵冷漠的說道。

    不僅僅只是遷怒，更多的還是政治上需要他做出一個(gè)姿態(tài)。骷髏會現(xiàn)身喬木郡的消息已經(jīng)傳開，求援信早早進(jìn)入總督府。

    要是總督府沒有作為，接下來當(dāng)?shù)爻霈F(xiàn)變故，或者是重演萊特、懷頓兩郡的舊事，皮爾斯伯爵也兜不住。

    王國容忍不了一名無能的總督，東南行省的一眾貴族，更容忍不了一位不負(fù)責(zé)任的總督。

    哪怕道爾頓家族勢大，但也不等于總督就無法換人了。真要到了那一步，最先要求換人的大概率是本家。

    因?yàn)樽约褐鲃右稽c(diǎn)兒，還能夠拿下繼任總督的位置，rou爛在自家的鍋里，總好過由王國派人過來。

    ……

    山地領(lǐng)，經(jīng)過二十多天加班加點(diǎn)的趕制，以及東拼西湊挪移尚未交付的其它訂單，哈德遜終于湊齊了貨物。

    亂七八糟的東西加在一起，足足裝滿了四十輛馬車。除了武器裝備之外，鍋碗瓢盆也給裝了不少。

    反倒是糧食沒有帶多少，除了必備的一些干糧外，剩下的都是走一路、吃一路。

    這方面哈德遜非常放心，憑借他“神弓騎士”的名頭，不愁在路上買不到糧食。

    若是臉皮厚一點(diǎn)兒，一路吃白食，都能夠?qū)⒇浳镞\(yùn)輸過去。

    看著哈德遜的陣容，阿德里安騎士大驚失色道：

    “哈德遜，你就只帶一百名軍士上路？”

    眾人的臉色也不怎么好看，大家敢在這個(gè)時(shí)候接單，依仗的也是哈德遜手中的精銳。

    不得不說哈德遜夠雞賊的，邀請過來護(hù)送的騎士不光窮，還沒有一個(gè)第五軍的戰(zhàn)友。

    大家只聽說過他的輝煌戰(zhàn)績，根本就不知道里面有多少水分。以至于大家對他的信心，比他自己都要強(qiáng)烈一百倍。

    “不是還有你們嘛？區(qū)區(qū)四十車貨物，出動四百人綽綽有余。”

    哈德遜淡定的說道。

    僅僅只是運(yùn)輸貨物，這個(gè)配置肯定是高配。平均下來十個(gè)人一輛車，推都能夠推到喬木郡。

    可現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了骷髏會的蹤跡，大家的信心可沒有那么足。尤其是傳說擊殺弗洛里安騎士的乃是一名黃金騎士，更是令大家沒底。

    有高階騎士、有邪神祭祀、還有各種邪惡召喚術(shù)，一旦打了起來，想想都知道場面的慘烈。

    “尊敬的哈德遜男爵，我拜托你不要開這種玩笑，帶上你的主力部隊(duì)一起上路！”

    阿德里安沒好氣的說道。

    內(nèi)心深處他已經(jīng)忍不住暗自吐槽：大家可是自己人，不帶這么坑兄弟的。萬一發(fā)生了變故豈不是人間慘劇。

    給了眾人一個(gè)放心的眼神，哈德遜淡然一笑道：“你們多慮了！事情沒有你們想象中那么糟糕，只要我們的運(yùn)氣不是太差，這一路應(yīng)該會順風(fēng)順?biāo)?/br>
    骷髏會確實(shí)在喬木郡露過面，但那是一個(gè)月之前的事情。總督府已經(jīng)派出了一個(gè)步兵團(tuán)過去協(xié)助當(dāng)?shù)刭F族，緝拿骷髏會余孽。

    就算是他們的效率再怎么低，也將喬木郡清洗了一遍。那幫整日躲在陰暗角落里的老鼠，現(xiàn)在是否活著都是一個(gè)未知數(shù)。

    沿途各地的貴族也加強(qiáng)了戒備，所有的交通要道上都設(shè)有關(guān)卡，就等著骷髏會的人上門。

    帶著車隊(duì)前進(jìn)，我們又不會抄近道、走小路，沿途都是自己人，有什么好怕？

    就算骷髏圣主真的來了，也是他躲著我們走。難不成就他們剩余的三五教眾，還能搶劫我們這支車隊(duì)不成？”

    嘴上說得輕松，實(shí)際上哈德遜也是在賭骷髏會看不上他這支車隊(duì)。

    武器裝備雖好，但也得有人用才行。現(xiàn)在的骷髏會，最重要的是隱藏，就算搶到了車隊(duì)，也沒辦法帶著這么大的目標(biāo)上路。

    冒然出手，只會增加他們暴露的概率，引來更多的追捕大軍。

    找不到足夠理由反駁的眾人，勉強(qiáng)被哈德遜給說服了。來都已經(jīng)來了，總不能因?yàn)閼峙嘛L(fēng)險(xiǎn)，就直接打道回府吧？

    這種事情，可不是騎士該干的。

    何況大家正需要這筆錢，那就更沒道理退出了。

    見人心勉強(qiáng)可用，哈德遜也懶得繼續(xù)廢話，直接大手一揮就宣布出發(fā)。

    雪中送炭，可比錦上添花有價(jià)值的多。

    趁著喬木郡的一眾貴族尚未從對骷髏會的恐懼中緩過來，先將貨物送過去，那可是能夠收獲一大波的人情。

    晚些時(shí)候過去，風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)完全渡了過去，那就僅僅只是一單生意。

    ……

    車隊(duì)緩緩的前行，刺骨的寒風(fēng)打在眾人臉上，訴說著冬的到來。

    南國的冬天是魔法攻擊，在這個(gè)季節(jié)趕路，著實(shí)不是什么好選擇。

    幸好隨行的都是各家的精銳，在待遇上沒有受苛刻。從上到下都包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，才能夠扛住凜冽的寒風(fēng)。

    日行六十里，這個(gè)速度比哈德遜預(yù)想中還要更慢一些。主要是沿途的道路太差，拖延了車隊(duì)的速度。

    這個(gè)時(shí)候交際廣闊的好處就體現(xiàn)了出來，提前派人知會一聲，沿途的貴族將將該準(zhǔn)備的給備好了。

    熱水、熱飯、熱菜……應(yīng)有盡有，基本上是走一路、吃一路、住一路。

    都是交情，自然不能談錢。不過懂事的哈德遜，早早就預(yù)備上了多份厚禮。基本上是走一路、送一路，總之不會讓主人吃虧。

    遺憾的是急于趕路，不得不謝絕沿途貴族們舉行的歡迎宴會，錯過了進(jìn)一步交流感情、擴(kuò)大圈子的機(jī)會。

    不過這種事情不急于一時(shí)，若是有心結(jié)交，總是能夠找到機(jī)會的。

    妥善的安排，讓原本有些忐忑的一眾騎士，徹底放下了懸著的心。

    遍地都是自己人，再怕骷髏會的余孽屬實(shí)是沒有道理。

    軟實(shí)力也是實(shí)力，一路上展示出的人脈，讓一眾騎士看哈德遜的眼神都發(fā)生了變化。

    事實(shí)證明，大名鼎鼎的“神弓騎士”不僅是能打、親戚多，自己也是朋友遍地。

    最直接的影響就是科埃略騎士、羅曼騎士、瓦洛夫騎士，三位好鄰居私底下向哈德遜示意愿意依附。

    此前雖然也有這種跡象，但那只是一個(gè)雛形，并沒有將窗戶紙捅開。這一路上的見聞，無疑是讓他們下定了決心。

    其他騎士也有靠攏的跡象，只不過因?yàn)榈乩砦恢玫木壒剩瑳]能讓他們下定決心。

    越是實(shí)力弱小，就越需要抱團(tuán)。在接下這筆運(yùn)輸業(yè)務(wù)之前，哈德遜還沒感受到這方面的需求。

    畢竟，自己就是當(dāng)?shù)匾话裕車従觽兊膶?shí)力也很一般。他不去欺負(fù)別人就不錯了，根本就不擔(dān)心外敵威脅。

    可是隨著運(yùn)輸業(yè)務(wù)的開展，哈德遜突然發(fā)現(xiàn)自己的老巢也不是那么安全，要不然也不會拉下臉去威脅凱特萊男爵幫忙看門。

    只是這種事情可一可二，萬萬不能再三再四。壓迫的時(shí)間長了，終歸有發(fā)生反噬的一天。

    短時(shí)間內(nèi)大幅度提升領(lǐng)地的實(shí)力不現(xiàn)實(shí)，迫不得已哈德遜也只能將目光投向外界。

    朋友多了，路才能好走；盟友多了，打架才能硬氣。

    只不過結(jié)盟是一件需要全方位考慮的事，在享受聯(lián)盟帶來福利的同時(shí)，也必須要承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)。

    這種事情急不來，必須要不斷篩選，才能選出最適合抱團(tuán)的盟友。

    第102章 桃花運(yùn)、桃花劫

    “老爺，打聽清楚了。剛才從這里經(jīng)過的是山地男爵的隊(duì)伍，據(jù)說是要往喬木郡運(yùn)輸武器。好像是用來打擊骷髏會用的。

    車隊(duì)戒備太過森嚴(yán)，禁止任何陌生人靠近，哪怕是吃飯時(shí)間也有人輪換看守著，具體運(yùn)送了些什么武器，沒能夠調(diào)查出來。”

    青年男子自顧的說道，絲毫沒有注意到老者聽到“骷髏會”三個(gè)字時(shí)，眉頭微微一皺。

    “我知道了，夏爾。既然是貴族老爺們的生意，那么此事到此為止，不用繼續(xù)關(guān)注了。”

    老者面無表情的說道。

    就好像之前要調(diào)查的人，不是他一樣。對這一幕，夏爾早已經(jīng)見怪不怪。

    自家的老爺雖然脾氣古怪了一點(diǎn)兒，但是人卻很好。不僅收留了他們這幫孤兒，還教了他們一身本事。

    走南闖北這么多年，賺取到的錢，大部分都花在了他們身上，如何能不讓他們感恩戴德？

    只是打發(fā)了夏爾之后，老者的神色一下子凝重了起來，仿佛在進(jìn)行一場的激烈的心里斗爭。

    “爺爺，我回來了。”

    清脆的聲音響起，打斷了老者的思緒。不過在眼前這位少女面前，老者從來都發(fā)不出脾氣。

    “知道了，我的小精靈。再這么搖晃下去，你爺爺都快被折騰散架了。”

    老者一臉慈愛的說道。