“有暗窟可出洞府，離開妖界的密鑰在幾十里外，我們隨時能帶你出去。”

    “但是……”小狐貍拿腳撓了撓耳朵，尖聲道：“你還是不回去的好。”

    宮霧回身看它。

    “它不是那個意思，”老狐貍如人般坐在原地，舉起單爪道：“你現在是我們的恩人，天地良心，我們不會對你說謊。”

    你們把我害成那樣，也好意思再談天地良心嗎？

    “魔界的人在到處找你，你要是回去了，那些人準會殺去谷里！”小狐貍尖聲道：“你若不信，隨我去附近州郡里一探就知！”

    宮霧愣道：“魔界？”

    兩狐貍對視一眼，一邊同她慢慢往回走，一邊把這幾個月的秘事講給她聽。

    人間常有妖祟潛伏，而妖魔兩界卻少有外探。

    兩者防密程度截然不同，以至于信息量差距甚大。

    在霸鯨樓和知白觀還未探清流言細節時，他們密切交談的消息已經借由鳥雀蜂蝶交相傳遞，而那些看似尋常的細小動物，均是妖界布下的探聽之網。

    “等于說，當天他們怒氣沖沖回府的時候，就有山兔云雀悄悄來看你了。”

    宮霧怔了下：“難不成，那大鯢也跟你們有來往？”

    “是跟妖界有來往。”老狐貍豎起兩根指頭：“我喂了它兩條鮮魚，問了幾句你的事，它就樂呵呵的全說了。”

    小姑娘擰起眉毛，氣得炸毛。

    兩條魚！！

    好你個胖頭鯢，兩條魚就把我給賣了！！

    -2-

    伏州黑市選地設在鬧市茶館里，確實深諳其道。

    姬揚原先以為他們會連夜潛入暗巷窄道里，找蒙面人重金探問妖界入口。

    沒想到涂栩心吩咐花豹在城外休息，同他一起換上兩身普通百姓裝束，一前一后進了二吊茶樓。

    茶樓里煙霧氤氳，高處設有戲臺，正有老頭打著響板唱數來寶。

    臺下茶客往來頻頻，既有牽馬暫歇的行腳商，也有本地的閑散混子。

    涂栩心同姬揚一起坐下，見他坐得太過板正，使了個眼色。

    “別表現得太正道，歪著點，像我這樣。”

    姬揚規矩慣了，淺瞧了一眼，氣態登時放如紈绔子弟。

    他生得外貌俊美，很是惹人喜歡。

    有小二緊趕著過來招呼，汗巾往肩上一甩輕快道：“兩位客官，請問想來點啥？今日有新摘的龍井，很是不錯！”

    涂栩心發了話：“要雀尾酥。”

    “喲，那可是稀罕玩意，”小二笑道：“這點心難做的很，您要是想點，得上樓包個棋房才行。”

    涂栩心把賞錢一拋，起身就走。

    “帶路。”

    雖是障眼法，一樣有棋簍香茶輪番敬上。

    但等這幾樣送完，再進來的小二便換了個中年人，明顯僅僅穿著這一路的簡陋衣服。

    “兩位還想點些什么？”

    “去妖界的密鑰。”涂栩心簡短道：“價格好談。”

    中年人留著山羊胡子，聞聲細瞧他們兩，又說：“兩位去妖界是為了什么？”

    “找人。”

    “那不如直接托我們代為找人。”

    “我不放心，要親眼找到她。”

    “是這樣，”中年人把窗縫合嚴，慢條斯理道：“妖界四分五裂，各地界都不一樣。”

    姬揚抬眼道：“最近的一處呢？”

    “最近一處，以九尾旗為界，西南有奪巧曲徑，東北有虛邈洞府。”

    青年聽得一怔，回想起自己似是在山頭看見過那一柄旗子。

    漢人的旗子多是長條方正，但那旗子如九尾飄揚，在山頭很是顯眼。

    他當時遙遙留意過，但因為橘豹執意停在近處，才沒有遠行去看。

    涂栩心又問：“價格分別多少？”

    “奪巧是狼，虛邈是狐，兩者都是狡猾多慮，不會輕易暴露行蹤。”

    中年人嘆了口氣，直接道：“我有心做成你們這單生意，偏偏兩者都尋摸不到，實在可惜。”

    這兩人看著穿著粗布衣裳，但從神態氣息上看，都絕對能掏出不少錢來。

    他捋了捋山羊胡子，有了別想。

    “聽我五兒子說，你們給的賞錢很是不少，那我姑且賣個人情。”

    “想探聽妖魔兩界的消息，不如去一趟三十里外的巾州城，那家茶樓里興許會有。”

    姬揚心有疑慮。

    “舍近求遠，反而還能找到？”

    山羊胡子擺擺手，湊近了讓他們看自己的眼睛。

    “我這是人眼，拿蠟燭照也圓圓正正。”

    “巾州那家二吊茶樓的掌柜，可是個妖精！”

    師徒二人一路尋過去，大致猜到了幾分。

    人想買到妖界的消息，得去找恨死對家的妖怪探聽。

    他們沒預料到找宮霧的事會拖沓至此，都隱隱生了躁意。

    按小霧的體質，死了也能活過來。

    可他們怕她受苦，怕她挨餓受凍，過得不好。

    臨走之前，涂栩心寫了信箋，裝竹筒里交給豹子銜回去傳話。

    這一路想來會漫長許多，谷里諸位只怕都在跟著擔心。

    轉日到了巾州城，此處車馬稀少，人煙稀疏，比有些村鎮都來得冷清。

    姬揚先一步找到二吊茶樓，還未尋至掌柜在哪，便察覺到極濃郁的一陣妖氣。

    “你找誰？”

    青年猛一回頭，有灰發女人懶洋洋地看他。

    雖仍是女人容貌，可無論是倚墻姿態，還是眼珠轉動的方式，都像極了一頭野狼。

    姬揚第一次同妖異對話，繃著警戒感兩三句問了。

    恰在此時，涂栩心也找了過來，被妖氣震得一退，看向姬揚時很是擔心。

    “要內界密鑰是吧。”狼妖轉回柜臺里，尋來了紙筆道：“買三送一，一共三百黃金，概不還價。”

    “你這是搶呢？！”涂栩心急道：“誰要那么多，我們就要九尾旗下河草野那一段的妖界密鑰，一百金我還得想法子硬湊！”

    “不行。”灰發女人一呲牙，瞳孔隱隱在變：“不買就出去。”

    “再多說幾句，我現在就叫我丈夫來剁了你們和餃子餡！”

    涂栩心也是急了，一把拽走姬揚，同他找了角落另行商議。

    “咱兩打得過她，但是不知道她丈夫功力怎么樣。”

    “不行，”姬揚看向二吊茶樓的匾額：“今日就算能設法逼問到答案，跟茶樓結仇，今后全國消息都難以探聽。”

    “有了，不如這樣。”青年腦子轉得很快：“我們畫幅丹青，問問她見過宮霧沒有。”

    “她不一定還留在妖界里，萬一僅僅是途徑那里，但氣息斷在入口處呢？”

    涂栩心從行囊里掏出紙筆，有些猶豫：“為師沒有教過你丹青之法，就怕畫個四不像出來……”

    姬揚已鋪紙沾墨，懸著手腕細細繪來。

    他用筆清雋，繪圖時不經思索，仿佛記憶能定在眼前，照著臨摹便是。

    勾勒少女眉眼時，筆下好似靈氣凝結，寥寥幾筆便已畫得栩栩如生。

    自幼同生，親如兄妹，十幾年的信賴熟悉全都落在紙間，旁人也能一眼識出情誼之深。

    涂栩心看了許久。

    “畫太漂亮就不像了。”

    姬揚一收腕，自己也看了片刻。

    “她不就長這樣子嗎？”

    涂栩心有點糊涂：“她在你眼里長這樣子嗎？”

    姬揚反問：“她在你眼里什么樣？”

    “有點笨笨的小鵪鶉。”涂栩心如是回憶：“很聽話，心思單純，倒沒有畫里這么輕靈溫柔——哎哎，你走什么！！我照實說不行嗎！！”

    姬揚走得雖快，手里仍平穩顧著畫。

    他未察覺到自己對這畫的額外憐惜。

    如果墨翻筆誤，青年必然會微微皺眉，把書畫一燒了之，頓筆重繪。

    宮霧性子偶有潦草疏忽，他看得可愛，總會悄聲護著。

    從小到大，一面反省著會不會太護著了一些，又習慣性寵得更深。

    畫上少女笑得活潑可愛，姬揚低看一眼，微不可見地搖搖頭。