劉隆聽了，低頭沉吟，然后問：“今日敲鳴冤鼓的也是孝廉？”

    鄧豹聞言點頭，劉隆轉頭看向母后道：“他們這些人倒是有備而來。”

    鄧綏點一點頭，問鄧豹道：“那些孝廉怎么看？”

    鄧豹苦笑道：“大部分人義憤填膺。尚未舉辦考試時，郡國每年推舉孝廉約莫二百多名，但現在……尤其是今年只錄取了五十名。一些郡縣兩年都未有孝廉取中，故而人心浮動。”

    劉隆理解這些孝廉反對的緣由，原先可以不用考試平流進取，現在卻要參與激烈的競爭。是個孝廉就會反對，哪怕是已經考試通過的孝廉。

    劉隆突然笑了一下，看向鄧豹：“舅家怎么看？”

    鄧豹頂著皇帝笑瞇瞇的眼神，后背一寒，頭皮發麻：“臣與特進唯太后圣上之命是從。”

    劉隆聞言，展顏笑道：“也是，世家子弟多任子出仕。河南尹不必緊張，咱們是自家人，日后相處時間長了，你自然就了解我的性子。”

    以前鄧騭諸兄弟都在時，都是他們兄弟圍著太后皇帝轉。現在鄧訓一脈只剩下鄧騭一人，少不得要提拔從兄弟作為臂膀。

    鄧綏見了不以為意，對鄧豹說：“你們先回去密切監督傳言，若有問題，及時向我稟告。”

    “謹遵陛下圣命。”鄧豹和鄧騭告辭，一起退出，殿內只剩下鄧綏和劉隆。

    “下次朝會要有熱鬧了。”劉隆可以預見從明日起，彈劾孝廉考試的奏表會如雪片一般飛來。

    鄧綏看著一小摞奏表，以目示意：“不必等下次朝會，今天就開始熱鬧起來。”

    劉隆聽了微微一頓，拿起幾本隨意翻看，果然是請求停止孝廉考核的奏表，再看看上表人的姓名，心中大致有了數，然后又在心中琢磨起誰會同意孝廉考核。

    尚書臺的人肯定會同意，太尉馬英司徒劉凱估計輕易不表態保持中立，司空李郃可能中立偏同意。

    至于其他人嘛，事情可能就會變成大世家與小世家之爭。

    “母后，咱們要怎么辦？”劉隆轉頭看向母后，問道。

    “你愿意恢復原狀？”鄧綏笑問。

    劉隆連忙搖頭，道：“若是恢復原狀，那就是眼睜睜看著大漢去死。”

    劉隆說完，就聽到一道急促的低呼，轉頭看向發出聲音的方向，原來是樊嫽，只見她臉色蒼白，忙不迭告罪。

    劉隆朝她微微一笑，道：“樊女史的修養好像不如馬女史。”馬秋練此時也坐在殿內，剛才劉隆說那話，她恍若未聞。

    然而，馬秋練聽到這話后，微笑道：“圣上謬贊，樊女史年紀尚輕。”

    鄧綏看了眼外面的天色，天色尚早還未到薄暮時分，轉頭對馬秋練和樊嫽道：“你們二人最近繁忙，下午先去休息，待晚飯后再過來。”

    樊嫽臉色慘白，后背汗出如漿，恍恍惚惚和馬秋練一起拜別太后皇帝。出了后殿，初夏的風一吹，樊嫽只覺得渾身發寒，六神無主。

    “馬姊姊……”樊嫽求救似的看向馬秋練，她好像做錯了事。

    以前，樊嫽都是把皇帝當做年幼的弟弟，而且是離不開母親的弟弟，頂多是聰穎的弟弟。

    今日，這個弟弟把外皮一脫，竟然變成可怕的陌生人，說著“危言聳聽”的話，關鍵是皇太后竟然沒有反駁。

    這……

    新的發現讓樊嫽心驚膽戰，重新審視這個得知生母非皇太后時哭唧唧跑來求母后安慰的少年。

    馬秋練握住樊嫽的手，臉上露出溫和而堅定的神色，安慰道：“別怕，沒事。咱們去花園中的涼亭坐坐。”

    樊閻耿三個女史的身份特別，皇太后有意從中為圣上取后妃，這三人也心知肚明，故而她們潛意識地將皇帝當做任務的目標，至于皇帝品性性情則下意識地忽略了。

    即便在意，她們所看到的皇帝也大多是依從皇太后，天天口上說著“母后說的是”“就按母后說的辦”“我聽母后的”。

    長期耳濡目之下，皇帝在她們的眼中難免就變成了皇太后的附庸。然而實際上，皇太后與皇帝之間的默契即使是她們這些朝夕相處的女史也比不上。

    “母后說的是”背后是皇帝對皇太后施政理念和施政手段的贊同。

    還有被幾位女史私下作為談資的皇上哭著向皇太后求證生母的事情，馬秋練懷疑這背后有她不知道的事情。

    太后皇帝二人并未因

    為生母事件而生疏，但那幾位寺人卻死了。

    然而，馬秋練什么也不想深究，陛下讓做事就做事，陛下不讓她知道的知道也當不知道。

    兩人往北走，在御花園中漫步，夏意濃烈，花兒開得絢爛，葉兒濃得翠綠。

    但是樊嫽卻心不在焉，腦海中不斷浮現自己被趕出宮的下場，身上一陣冷一陣熱，恨不得縮地成寸，一步跨到馬女史口中的涼亭。

    馬秋練則不疾不徐，滿眼都是繁花，甚至還折了一朵薔薇花插在發間。

    “不用怕，你這樣畏畏縮縮的樣子到了別人眼里，就變成了失寵。咱們在宮中越是到了這種時候，越要穩住自己。”馬秋練一邊低聲說話，一邊折花給樊嫽戴上。

    樊嫽聞言，穩穩心神，將頭低下，小聲問：“馬姊姊說的有道理，穩住后才能想辦法。”

    馬秋練笑了聲：“穩住后，落敗的姿態比較好看。”