鄧綏本來就在猶豫，被劉隆這一否認，于是道：“行吧，不改元了。原先我還想趁著改元，賜民爵，賑濟貧弱……”

    劉隆連忙道：“這個可以有。這可比名惠而實不至的改元好，說得天花亂墜，不如讓貧弱飽餐一頓。”

    鄧綏聞言，伸手摸了摸劉隆的腦袋，笑道：“你呀你……不知道像誰。”

    劉隆問道：“母后，國庫里還有糧嗎？”劉隆現在就像窮人家的孩子，爸爸mama告訴他家里沒錢了，要省點花，于是他做什么事情都要問一聲有錢沒錢。

    鄧綏笑著點點頭，劉隆這才放下心。

    改元一事就此作罷，依舊沿用延平年號。劉隆這一舉動為后世的歷史愛好者和史學家換算公元節省了不少力氣，可把他神氣壞了，叉會腰。

    說不定后世會叫他延平帝呢？當然這只是想想，漢代的皇帝一般叫謚號，什么漢武帝，漢文帝之類的。

    鄧綏如她所言：賜民爵；賜鰥、寡、孤、獨、篤癃貧不能自存者谷，人三斛；貞婦帛，人一匹。5

    新的一年……又一次打碎了很多人的期望，以災異開始。

    三月，又出現了日食，雖然只是日偏食，但也給朝廷帶來些許震蕩。

    沒過多久，日南郡傳來急報，二月時發生地裂，長一百八十二里，廣五十六里，世所罕見，而且地裂造成不少百姓傷亡。

    朝會上，大臣們就這件事情再次提議改元，仿佛這地裂就是因為不改元造成的。

    劉隆對此嗤之以鼻，頭鐵地絕不改元，誰知這個大臣越說越興奮，說起來沒完沒了。

    劉隆朗聲道：“朕問諸卿蒼生疾苦，愛卿回我鬼神之談。愛卿學的是圣人之道，現在所作所為是什么？”

    這人大臣聞言，后背頓生寒意，立刻叩頭告罪：“下臣愚昧，但是一腔報國之心。改元求新，歷代皆有，臣絕無他意。圣上所言，下臣誠惶誠恐，請圣上恕罪。”

    劉隆不置可否，目光掃過殿下坐在席子上的

    大臣，說道：“國家蒙災，百姓困苦，諸卿更要關心百姓疾苦。”

    鄧綏接著道：“大漢連年水旱，我等君臣正要同心同力同德渡過難關。諸卿，圣上所言極是，國家政事繁多，諸位要將精力多放在政務上。”

    朝會散去，劉隆悄悄問了江平那人的名字，準備將他的名字寫在屏風上面。

    鄧綏見劉隆如此討厭一個人，問他緣故。

    劉隆一臉鄭重地答道：“我并非討厭這個人，而是討厭這類行為。當初王莽身滅，圍在他身邊要求奉天法古的儒生要占很大的原因。”

    “今日因為災異改了年號，明日又會不會因為災異改了名字，后日說不定連自己姓什么都不知道了。不問蒼生疾苦，反尋鬼神慰藉。長久以往，怕是國家都沒了。”

    鄧綏聞言笑道：“隆兒通透務實。”

    劉隆搖搖頭說：“這些人純粹是痛不著身，每日優游讀書，不知從哪個犄角旮旯挑出個糟粕，就奉為治國理政的精華，實在是誤國怠民，罪大惡極。”

    鄧綏聽到劉隆憤憤的言語忍不住笑出聲，她其實也討厭這樣的人。干啥啥不行，搶理第一名。

    “快去上課，省得遲到了。”鄧綏催促劉隆道。

    “哦……”

    劉隆回前殿換上常服。臨走之前，嘴上說著“不討厭這個人”的劉隆還是誠實地在屏風上寫下那個大臣的名字。

    哼。

    孟夏，京師和附近的郡國又旱了，并且伴隨著蝗災。

    “唉……”劉隆長嘆一聲，真是不出意外啊。他竟然對此已經習以為常，這真是可悲又可嘆。

    除了旱蝗，宮里還發生了一件大事，鄭眾病重了，藥石無醫。

    鄭眾歷經明帝、章帝、和帝以及劉隆，現在走到了生命的盡頭。

    從去年起，他的身體就不大好了。鄧綏和劉隆派醫賜藥，鄭眾始終不見好。

    傍晚，小黃門過來稟告，鄧綏和劉隆相視一眼，知道鄭眾這怕是回光返照，起身一起去探望鄭眾。

    進了殿門，劉隆掃了一眼，發現蔡倫也在，而鄭眾躺在榻上，瘦骨嶙峋，臉色毫無光澤，那雙看透人心的眼睛變得渾濁。

    眾人見到皇帝和皇太后過來，紛紛行禮。鄭

    眾聽到動靜，顫巍巍地伸手，嘴巴張開，聽不清在說什么。

    鄧綏忙上前，握住鄭眾的手，緩聲道：“大長秋，朕在這里，不必多禮。”

    劉隆站在鄧綏的身邊，也對鄭眾道：“大長秋，不必多禮，身子為重。”

    鄭眾的嘴張了張，說了幾字頓一頓，緩一緩，又繼續說，如此反復。鄧綏不忍，想讓他不要再說話，但鄭眾干枯的手一直在搖，只得強忍關切。

    “多謝、陛下圣上、恩德、奴婢萬幸……陛下圣上、圣明、奴婢有顏、去見先帝……不負先帝、肅宗之恩……”

    鄭眾說得斷斷續續，花費了不少時間，即便是劉隆也耐心傾聽。

    “朕知道，大長秋一生忠于大漢江山社稷，不負先帝、肅宗之托。”鄧綏鄭重地點頭道。

    “大長秋你很好。”劉隆盯著鄭眾的眼睛。

    且不說鄭眾協助先帝誅竇氏的功績，就說他在劉隆即位以來，處理宮務戰戰兢兢，不曾出過一點紕漏，更難得的是他處事公允，獎掖后進，宮里人都服他。