王娥回道：“上林苑令說送往宮中的是頭茬成熟的柘，請圣上和陛下嘗鮮。他們等柘大規(guī)模成熟就開始熬石蜜。”

    “原來如此。”劉隆道。

    劉隆喝完甘蔗汁，出了殿門，往后院里走。艷陽高照，天空就像一塊透明的玻璃，唯有天邊飄著幾朵絮狀的白云。

    明晃晃的陽光灑滿大地，一陣秋風(fēng)吹來，綠葉沙沙作響，天地變得極為肅爽。

    劉隆突然浮現(xiàn)一個(gè)念頭，這樣的好天氣要是出去玩該多好呀。

    進(jìn)了后殿，劉隆見過母后，掃了一圈，發(fā)現(xiàn)曹女史和馬女史分別坐在母后的下首，一人揀選奏表，一人提筆寫字。

    他在母后身側(cè)的小榻上坐下，開始做功課。劉隆想出去的念頭越發(fā)強(qiáng)烈，秋高氣爽，不冷不熱，正是出行的好天氣。

    除了滅蝗那次的上林苑之行，劉隆這些年幾乎都過著二點(diǎn)一線的生活。

    想了又想，劉隆對鄧綏說道：“母后，我久待宮中，想趁著好天氣出去玩……不，尋訪民情。”

    鄧綏聞言，稍一沉思，道：“這些年國庫不豐，社稷祭祀都是從簡，今年幸得豐收，不若按制祭祀社稷。”祭祀社稷可以出宮。

    劉隆學(xué)過這些皇家禮儀，聽到母后這樣說，腦海中浮現(xiàn)祭祀社稷需要耗費(fèi)的錢谷。

    今年才勉強(qiáng)收支平衡，還是簡省些為妙。

    “西邊戰(zhàn)事未熄，東邊夫余蠢蠢欲動，祭祀宜從簡，我相信列祖列宗會明白我們的難處。”劉隆義正言辭道。

    鄧綏聞言，看了一眼劉隆，道：“也罷，等國庫充裕，再從容祭祀。”

    說完，鄧綏頓了

    一下，道：“再過幾日便是種麥的季節(jié)，不如我們一起去上林苑補(bǔ)上今年的先農(nóng)禮。”

    今年正月發(fā)生了很多事情，又因?yàn)榛实勰暧祝绒r(nóng)禮一直都是派遣二公從簡舉辦。

    劉隆想了想，道：“好，我與公卿大臣端坐朝堂，離百姓太遠(yuǎn)，需要體會百姓耕種之苦。”

    劉隆本來還想著舉辦籍田禮，公卿大臣按品級二倍于上級。不過想想就罷了，這些大臣大多膚脆骨柔，便是按著他們勞作又如何，沒有什么作用，還不如將來抓住七寸，“一擊必殺”。

    鄧綏聞言笑起來道：“好。”鄧綏留劉隆吃了飯，才讓他回去睡覺。

    五日后，鄧綏與劉隆一起到上林苑，身后跟著公卿百官。太尉李脩主持一場變了形的“先農(nóng)禮”。劉隆年紀(jì)太小，由鄧綏代行耕種。

    謁者牽來一頭牛，套上雙轅犁，鄧綏扶犁，謁者執(zhí)牛，緩緩向前。那兩個(gè)轅又長又沉，呈v字形，將牛架在其中。

    蔡倫對雙轅犁頗為得意，這是他們尚方局的發(fā)明，從單轅犁改稱雙轅犁，從二牛抬杠到一牛挽犁，解放了一頭牛，這樣一來就能耕作更多的土地。

    蔡倫俯身對劉隆解釋道：“圣上，若是熟練的農(nóng)人耕作，一人一牛足矣。”

    劉隆小時(shí)候住在農(nóng)村奶奶家，跟著爺爺奶奶見過耕地耙地以及播種。

    不過爺爺家用的是拖拉機(jī)，呼呼呼拖著犁不到二十分鐘就能犁完一畝地。耙地和播種也都是用拖拉機(jī)。

    然而，現(xiàn)在最先進(jìn)的動力就是耕牛。耕牛也不是家家都有的，沒耕牛的人家就要一家老小齊上陣，又累，效率又低。

    這塊地不長，很快就到頭了，由于轅木長而笨重，不得不又來幾個(gè)人幫忙調(diào)整牛耕的方向。若是一個(gè)人耕種，怕是需要花費(fèi)更長的時(shí)間。

    劉隆見了，眉頭微微一皺，先夸贊了蔡倫的巧思，然后道：“尚方令心思敏捷，這個(gè)犁轉(zhuǎn)彎有些費(fèi)力，小農(nóng)之家的耕地多碎而散。尚方令可再想想能不能把這個(gè)犁改進(jìn)一下。”

    蔡倫聽了一頓，想了又想，暫時(shí)想不出可改進(jìn)的地方。他給劉隆解釋道：“這雙轅木是為了讓犁耕得更深入，若截短轅木，怕是犁壓不進(jìn)去地，除非有人站在犁上。”

    聽到轅木二字，“曲轅犁”二個(gè)

    字驀地沖出劉隆的腦子。

    “這是直轅？”劉隆忍住激動的心情問道。

    直轅？轅木確實(shí)是直的，蔡倫點(diǎn)點(diǎn)頭。

    劉隆在腦海中努力回想曲轅犁的樣子，好像是一個(gè)彎曲的轅木，末端幾乎觸地，也多了犁評，犁評是調(diào)解耕深的部件。

    劉隆指著雙轅犁對蔡倫說道：“直轅能不能改稱彎曲而短的轅木，加一個(gè)部件，通過它調(diào)整曲轅的位置，改變耕深。”

    蔡倫聽得一頭霧水，但圣上說得再離譜，尚方局都要試一試，于是道：“奴婢等下就帶人去研究。”

    劉隆勉勵道：“尚方令若是能研制出更節(jié)省人力的犁，定能名留青史。不對，尚方令的造紙術(shù)就足以讓你名留青史。”劉隆自己說著，自己就笑起來了。

    蔡倫聞言，心中高興，嘴上謙虛道：“圣上過譽(yù)了，全賴圣上指點(diǎn)，奴婢一定帶人好好改進(jìn)這犁。”

    劉隆鼓勵道：“若能研究出來，母后與朕不會吝嗇賞賜。”蔡倫笑著應(yīng)下。劉隆想了想，又道：“典儀結(jié)束后，你帶朕去觀摩下農(nóng)具。”

    蔡倫連忙道：“好。”

    說完話，兩人又繼續(xù)觀看皇太后扶犁耕地。等牛折回，鄧綏才停下來，太尉念了一篇華麗的駢文，鄧綏與劉隆拜祭神農(nóng)炎帝。

    典儀結(jié)束后，蔡倫果然過來帶著劉隆去看農(nóng)具，與皇太后說了，她也跟著過來了。