那個叫雷克的南蠻商人有一個合伙人，今井宗久不知道他的姓名，只是聽阿拉貢說那是雷克的合伙人，又見雷克常常和那個合伙人商量事情，今井宗久便想，那個合伙人應該是一個頗為重要的人物。

    不過，這個合伙人不怎么說話，今井宗久一開始還以為那是一個啞巴，后來聽阿拉貢偶爾與之耳語，才知道不是。

    “大概是個外國人吧?！苯窬诰孟?。

    佐多岬之會才回來，鐮田政年就來請今井宗久邀那伙南蠻商人入城商議鐵炮大筒買賣，雷克要求帶三個人進程，除了阿拉貢和另外一個護衛(wèi)之外，也包括這個合伙人。

    入城那天晚上，雷克和那個合伙人睡一個房間，阿拉貢和今井宗久睡一個房間，那個南蠻衛(wèi)兵和今井宗久的副手睡一個房間。島津家正有求于雷克，所以對他們還算客氣，以貴客的禮遇來歡迎這伙商人。不過在那個又起火宅又鬧忍者的晚上，今井宗久發(fā)現(xiàn)那個合伙人的行蹤有些詭異，他沒見這個合伙人出去，但到了晚上那個合伙人卻匆匆從外頭回來，今井宗久問起，這個合伙人大概是一時被問及，倉促之下就直接用有些蹩腳的日語回答說他是去找?guī)Y果沒找到。說了這句話之后，這個合伙人似乎想起了什么，支吾了幾聲回去睡覺了。

    “原來他會說日本話?。‰m然說的不是很流利……”今井宗久想起剛才那合伙人回答他之后的神情：“不過他好像對回答了我的話有些后悔……難道他其實懂日本話卻要裝作不會？”

    由于覺得這個合伙人有些詭異，所以今井宗久從此對他留了心，只是那個合伙人的行動也因此而更加小心，再沒什么把柄落到今井宗久手上了。

    接下來事態(tài)的發(fā)展，大大出乎今井宗久的意料！他原本的推測是島津家其實沒有綁架李介，只是被人嫁禍，沒想到李介居然真的在鹿兒島！而且島津家還利用他狠狠地敲詐了李彥直一筆！那個贖人的儀式今井宗久雖然沒參加，但后來運進鹿兒島的貨物數(shù)量卻委實讓今井宗久吃驚！

    “說到來錢之快，商人畢竟比不上強盜啊！”今井宗久感嘆著?！安贿^，武士一旦喪失了矜持，喪失了情義，還能走多遠呢？”

    拿到這筆贖款之后，島津家上上下下都顯得更加地財大氣粗，島津貴久跟雷克談買賣時也由原來對價格的斤斤計較，一轉變?yōu)椤皟r錢方面沒問題，只要是鐵炮和大筒夠好，而且要快！”

    他們開出來的價錢讓雷克非常滿意，所以生意便順利進行，第一批二十支鐵炮當場就交付清楚。

    “大筒的話要等等，之前我已經寫了信送出去了，應該很快就會有回音的，不過你們記得要準備好錢?！币膊恢抢卓嗽趩?，還是阿拉貢這個翻譯啰嗦，總之準備好錢這句話被重復了很多遍。

    “這些南蠻人，就知道一個錢字！”島津的家臣都在嘲笑著他們，可他們自己卻很享受突然得到的巨額財富，盡管島津忠良和島津貴久三令五申要求他們繼續(xù)過克制的生活，武士們一開始確實也克制了，但在過了七八天不見李家有動作后，便都變得懈怠了。

    “那些唐客，果然還是不敢惹我們啊?！?/br>
    “要謹慎，要小心，沒事的時候要當作有變故那般，謹慎，小心，警惕！”貴久時不時提醒鹿兒島的武士們：“在他們離開之前，千萬不能掉以輕心！”

    可有幾個能做到呢？

    “島津家已經露出敗象了！”今井宗久這個旁觀者感慨著，不過他并沒有向島津貴久建言，因為他覺得自己沒這個責任。“而且我就算建言了，也未必有用吧？”

    大筒終于要運來了，根據(jù)雷克的最新消息，大概三天之后裝有大筒和一百二十支鐵炮的船只就會進入鹿兒島灣。

    “丟棄情義來換取金錢，再用金錢來購買武器，然后靠著武器來維持統(tǒng)治甚至開疆拓土——這樣的道路難道行得通嗎？”今井宗久不是政治家，但作為商人，他也時時觀察著日本各路諸侯的成功模式與失敗模式——這對幫他趨吉避兇有著相當重要的意義！因為商業(yè)勢力必須依附在政治勢力上才能生存、發(fā)展！

    “這樣的道路，似乎不穩(wěn)妥啊。”今井宗久覺得，在變數(shù)這么大的薩摩繼續(xù)呆下去似乎是一件危險的事?！暗茸鐾炅诉@筆買賣我得趕緊離開！待薩摩的形勢穩(wěn)定了再回來！”

    運載大筒進灣的是一艘南蠻式舊帆船，不過對方卻不肯靠岸，雷克和那合伙人去交涉了一趟之后回來說：“卡爾森船長不肯靠岸?！?/br>
    伊集院忠朗問為什么，雷克道：“他不知從哪里聽說島津家喜歡干綁架的事情，而且綁架之后要的贖金很高，最近才把一個大商人敲詐得差點傾家蕩產，所以他們害怕不敢靠岸?！?/br>
    聽了阿拉貢的翻譯，島津家的家臣個個滿臉羞愧，不過羞愧歸羞愧，生意還是要做的，伊集院忠朗老著臉皮，就當沒聽到那句話，直接問對方要怎么樣交貨。

    “這個海灣中間，似乎有個小島吧？我們不如就在那里交貨。不過你們必須確保沒有埋伏?！?/br>
    那南蠻人說的那個島，就是櫻島。

    島津家在櫻島有個小水寨，為了顯示自己的誠意，他先將小島上的兵力——約六十名衛(wèi)兵撤了?？柹L派人到島上查探無人后，才在櫻島停泊。

    南蠻人說：“你們安排一下，明天來看炮。我們會在島上先把炮火放好，到時候還要教你們怎么發(fā)炮呢！不然把炮賣給了你們，你們不會用也是白搭。”

    南蠻人這種良好的服務精神，讓島津貴久著實感嘆了一把，說泰西的友人辦事就是認真啊。

    那天黃昏南蠻人就在島津家的眼皮底下，將十二門火炮運到島上，尋了三個地點分別架好。

    第二天要看炮時，卡爾森又要求島津貴久帶來的人不要超過一百個。

    由于對方只有幾十個人，所以島津貴久并不擔心，他點齊了八十名精銳，坐船出發(fā)，從鹿兒島的碼頭往櫻島只要經過一條很狹窄的水道，島津貴久意氣風發(fā)，坐著從李家敲詐來的那艘舊帆船渡海，即將上岸之際，忽然仰頭望見了高處有十幾個黑點，便問雷克那是什么。

    “那就是我們要賣給閣下的大筒啊?！崩卓送ㄟ^翻譯說。

    島津貴久忽然覺得不舒服起來，他畢竟是戰(zhàn)場上廝殺過來的人，有相當高的警覺性！看著那十二門大筒的位置，忽然想：“若是他們開炮……”便下令船只掉頭！

    雷克愕然問道：“怎么了？”

    “我今天有些不舒服，”島津貴久說：“不去看炮了，讓忠朗去驗收就好。只要炮沒問題，錢不會少了你們的?！?/br>
    不管南蠻人的不悅，徑自掉頭，用兩艘小船載了伊集院忠朗、今井宗久以及南蠻人一眾去櫻島驗貨。

    今井宗久本就覺得最近形勢不對，見島津貴久如此更是不安，此時他與雷克、阿拉貢以及那個合伙人同舟，心道：“我只想做完了這筆買賣趕緊走，現(xiàn)在看來，只怕這筆買賣就難善了！”眼見即將靠岸，看看船上諸人，雷克對島津貴久忽然改變主意有些不知所措，阿拉貢則時不時往那合伙人身上瞥，今井宗久想：“此人怕是真正的首腦！”急趨船尾，坐到那合伙人身邊，低聲道：“那晚之事，若我多口一句，君禍福難料，是我為君遮掩，君方得安，今日料來必有變故，君當如何報我？”

    那合伙人其實就是林道乾，李彥直安排雷克去賺今井宗久，這伙“南蠻商人”表面上是雷克做主，其實是作為合伙人的林道乾暗中指揮，這時聽見了今井宗久的話，微感訝異，看了他一眼，今井宗久見了他這眼神，更是確定自己所料不錯！林道乾微一沉吟，低聲道：“呆會跟在我身后就是！”

    小船開到櫻島，上了岸，伊集院忠朗便要去看大筒試演，草叢中忽然沖出一隊鳥銃手來，執(zhí)銃瞄準，將上岸之人嚇得不敢動彈，林道乾趁著混亂，陡然拔刀，挾持了伊集院忠朗，雷克等沖到他身邊衛(wèi)護，今井宗久也緊緊跟在他身后。

    伊集院忠朗膽色不錯，雖被刀架住了脖子，猶自喝道：“你們干什么！”

    卻見巖石后又轉出一隊機兵來，為首的卻是李彥直座下大將吳平，伊集院忠朗出使時曾見過他，看到了他駭了一跳，隨即明白了過來，大笑道：“好啊！原來都是你們這群南蠻也是李家的人！可惜我們主公已經識破了你們的jian謀，沒有上當！”

    林道乾不理他，問吳平道：“島津貴久沒上當，怎么辦？”

    吳平看了群倭一眼，道：“二公子是要報仇，順便把我們被敲詐走的貨物要回來。三公子說了，若是能拿住貴久，薩摩便能少死一點人，但貴久既不上當，我們便唯有以堂堂正正之師破敵了！”對伊集院忠朗道：“貴久沒上當，非爾等之福，乃爾等之禍！”便傳令在櫻島點燃煙火！

    島津貴久等在對岸望見，便知出了意外，急派船只渡海來攻，卻聽鹿兒島與櫻島之間的水道響起了震天雷，十二門火炮對準了搶渡水道的大小船只，居高臨下地狂轟！

    吳平在岸邊列陣待敵，來攻小船被擊沉了五艘，又逃散了一半，作為旗艦的三桅舊帆船挨了一炮，雖未沉沒，在船上指揮作戰(zhàn)的鐮田政年卻已嚇得轉舵逃回。

    島津貴久怒道：“這群唐客果然不肯罷休！”

    島津忠良道：“速速回城！堅壁清野！”

    只是這時碼頭上?？恐簧俅?，尤其還有兩艘才從李家敲詐來的大福船，貴久不免有些不舍，道：“他們未必就上得了岸，且試試在岸邊截擊他們，若不成時再退回城內不遲！”

    不想當天傍晚，李彥直的艦隊便望煙而至！七艘大船在夕陽下猶如移動城堡一般逼來，島津貴久望見，哪里還敢在海邊作戰(zhàn)？急急忙忙將岸邊大小船只全部燒毀，縮回城內去了。

    自任先鋒的李介本想大戰(zhàn)一場，不料島津家不戰(zhàn)而遁，張岳繼至，指揮人手搬運物資上島安置。李彥直駕福太和登陸櫻島，吳平等來迎，道：“島津貴久十分狡猾，竟然不來赴約?！?/br>
    李彥直道：“我本想盡量控制局面，如今卻真可惜了。不過我已與眾私商達成共識，這一戰(zhàn)不怕硬打。便按第二套方案行事?！迸沙鍪拐?，持蔣逸凡草擬的《討島津檄》傳示九州大小諸侯，以報仇討貨為名，并暗示事成之后便回大明，絕無久駐之意。

    李介道：“搞這么多啰嗦的事情做什么！誰敢來助島津，一并殺了便是！”

    李彥直笑道：“現(xiàn)在鹿兒島未下，他們能不來最好。等鹿兒島拿下以后，該怎么樣就是我們說了算了！”

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