“李孝廉要到了！”

    “真的么？”

    “當(dāng)然是真的！已有人在九山那邊望見！算算今天下午應(yīng)該就能到了！”

    蔣逸凡和張?jiān)离m然沒將李彥直到達(dá)的日期宣言出去，但事情還是很快就傳開了。算算在李彥直將到達(dá)這天，雙嶼竟有數(shù)十艘船只迎了出去，其中最搶眼的莫過于閩商洪迪珍的座船。

    張?jiān)佬χ鴮?duì)蔣逸凡說：“這些人，比我們還緊張呢！”卻只與蔣逸凡駕了一艘海滄舟，混在迎接的船隊(duì)中出港，才離開港口不遠(yuǎn)，后面忽有人驚呼起來，兩人回頭觀望，卻見一艘極大、極高、極具威懾力的五桅廣式巨艦開了出來，張?jiān)酪姷搅艘踩滩蛔◇@呼道：“是王直的‘徽碧落’！難道他也要去迎接鉅子不成？”

    徽碧落船型較大，啟動(dòng)速度較慢，加上風(fēng)向不順，船上的指揮者似乎也不著急，只是慢慢開來，但駛在它前面的大小船只望見卻都已紛紛讓出中間一條海道來。海滄舟的舵手亦來問是否要讓道，蔣逸凡哼了一聲道：“憑什么要我們讓道！不管它！我們就開在正中間！”

    在全部船只都讓道的情況下，這艘唯一不讓道的海滄舟便顯得十分引人矚目。

    張?jiān)佬绷怂谎郏牡溃骸笆Y老弟畢竟是年輕氣盛。”

    此時(shí)海上大體上吹的是北風(fēng)，海滄舟船小，控帆以之字路線行船較易，去得較快，不久便領(lǐng)先了徽碧落甚多，駛了一個(gè)多時(shí)辰，南方的海面上便出現(xiàn)一支由七艘大船構(gòu)成的船隊(duì)，這支船隊(duì)包括一艘四桅廣式帆船，一艘佛郎機(jī)式帆船，一艘大型蜈蚣船，三艘三桅大福船，六艘大船中間又擁簇著一艘規(guī)模與徽碧落不相上下的巨艦！

    但見此船體形高大，共有巨桅五桿，底尖上挑，首昂尾翹，船壁高如城墻，里頭不知有多少層船艙！船壁旁有護(hù)板，護(hù)板后面均有機(jī)兵守衛(wèi)，船頭備有千斤佛郎機(jī)五門，碗口大的火銃不知其數(shù)！卻正是沈門集上寨珍藏的良木，傾澎湖全島之力趕造成功的新船“福太和”！

    蔣逸凡和張?jiān)劳Ｌ唾潎@不已，駛得近了，亮出旗號(hào)，福太和上自有人將他們接引上去，一上甲板，卻見上頭二十四名倭族武士分兩行跪坐在那里，形成一條過道，二十四名武士見到了蔣逸凡和張?jiān)溃黄瘘c(diǎn)頭致歡迎之意，蔣逸凡細(xì)眼一看，見為首那名武士相貌熟悉，想了一下叫道：“啊！你是小犬忠太郎！呵呵，穿得這么漂亮，我都認(rèn)不出來了！”

    跪坐在這里的二十四個(gè)人，正是李彥直所豢養(yǎng)的日本武士，其中副隊(duì)長(zhǎng)小犬忠太郎是在福州城外一役中被李彥直折服，從此甘為驅(qū)遣。這次要往日本打仗，李彥直料這批人可能有用，便特地調(diào)了來。當(dāng)日小犬在福州城外時(shí)穿得破破爛爛的，這時(shí)卻穿著一身極為講究極合身的武士服裝，正是蘇眉派良匠為他們量身訂造而成。佛要金裝，人要衣裝，穿上這身新衣服后，這二十四名武士便倍顯精神。而這幫武士既得看重，亦皆以為中華李孝廉效忠自豪！這時(shí)個(gè)個(gè)面目抖擻，人人腰桿挺得筆直，聽了蔣逸凡的招呼也是紋風(fēng)不動(dòng)！

    從二十四名日本武士中間走過去，又見甲板上兩隊(duì)初生虎豹般的機(jī)兵或按長(zhǎng)刀，或扛鳥銃，列隊(duì)而立。這兩隊(duì)機(jī)兵中間，又是左右各兩個(gè)佛郎機(jī)人，四名佛郎機(jī)人中間，方是盧復(fù)禮、王晶凱等蔣逸凡的舊相識(shí)。這些人都站在一張鯊牙椅子旁邊，椅子上坐著一個(gè)青年，正是李彥直！

    蔣逸凡與他分開了大半年，這時(shí)見他氣度更為沉著，心想：“我只道自己漸漸追上他了，現(xiàn)在看來卻像越離越遠(yuǎn)。”張?jiān)佬闹幸嘞耄骸爱?dāng)年鉅子皮相幼小時(shí)，我們這些年歲較大的還常暗中欺他只是個(gè)神童，只服他的智計(jì)，不意數(shù)年不見，人也變得如此威武了！”

    一起行禮見過，李彥直笑道：“怎么是你們？”

    蔣逸凡眨眨眼睛道：“不是我們是誰？”

    李彥直笑道：“我道進(jìn)雙嶼之前，必有什么出乎意料的人來迎接我，因這一帶龍蛇混雜，我初來咋到，要立一立威風(fēng)，否則何必?cái)[出這么大的排場(chǎng)，誰知道卻是你們兩個(gè)！”

    張?jiān)佬Φ溃骸拔覀兪窍鹊揭徊剑芸炀蜁?huì)有外人來迎接三公子你了。”

    說曹cao曹cao到，便有不少船隊(duì)來迎，因福太和氣象森嚴(yán)，來迎接的小船只等閑不敢靠近，只有洪迪珍附了上來，登船求見。這洪迪珍長(zhǎng)著一張彌勒臉，挺著一個(gè)彌勒肚子，不笑時(shí)人家也以為他在笑，他上船之后躬身作揖，道：“聽說李孝廉從漳州下海，那是洪某的老家，當(dāng)時(shí)洪某不在，未能一盡地主之誼，心中不安，因此聽說李孝廉要來雙嶼，趕緊趕來迎接。”頓了頓又道：“雙嶼閩籍水手、海商，聽說李孝廉駕到，個(gè)個(gè)踴躍，此刻只怕有一半人都跑出來迎接了。”

    李彥直笑道：“鄉(xiāng)親們抬愛，只是李哲如何敢當(dāng)！”因命設(shè)座。

    過了不久，又有被推舉上船的閩籍領(lǐng)袖陸續(xù)上船，光是這些頭目就有三十余人，甲板上哪有那么多座位？后來的資歷、輩分、實(shí)力不足者便都只好陪站著。

    福太和開到港口附近，這才遇見沒迎出多遠(yuǎn)的徽碧落，兩船尚有一段距離，徽碧落上便猛地響起了連連炮聲，卻都是空響，澎湖機(jī)兵早有準(zhǔn)備，無人臉現(xiàn)驚訝，洪迪珍見了心道：“好氣派！好氣派！若是李孝廉自己不驚，那沒什么，難得的是他的手下都能如此！真?zhèn)€是強(qiáng)將手下無弱兵！這定都是經(jīng)過戰(zhàn)陣的悍卒，否則不能如此！”

    禮炮響過之后，便聽徽碧落上不知多少人一起喊道：“五峰船主、徽州王直，特遣毛海峰恭迎李孝廉！”

    洪迪珍張?jiān)赖纫宦牐耄骸霸瓉硗踔弊约簺]到。”

    李彥直輕輕一笑，道：“大伙兒錯(cuò)愛李哲了。”便派蔣逸凡去答禮。

    船隊(duì)開進(jìn)雙嶼，閩籍大豪陳思盼、鄧文俊等又在港口迎接，早有人搬出了虹橋——這是沈門為福太和而特制的，其實(shí)就是一弧形梯子，能從船頭直接連接碼頭，因其形有若彩虹，故稱虹橋。小犬忠太郎率領(lǐng)倭族武士開路，鳥銃手兩翼衛(wèi)護(hù)，李彥直登虹橋下岸。

    陳思盼鄧文俊等在下面望見他，都想：“老早就聽說他是個(gè)神童，卻不知竟這么年輕！不過年輕是年輕，氣派畢竟不凡。配得起他揚(yáng)威閩山福海的戰(zhàn)績(jī)！”都拱手呼道：“李孝廉，可把你給盼來了！”

    李彥直從鎮(zhèn)海衛(wèi)出來以后，又在月港、澎湖兩地呆了數(shù)月，直等向北的季風(fēng)吹起，這才率眾出海。這段期間他早與張?jiān)缆?lián)系上了，通了幾次書信，對(duì)雙嶼的形勢(shì)亦已有所了解。這時(shí)見來接船的，內(nèi)圍是明顯經(jīng)過組織的閩籍水手，都是或商或盜，亦商亦盜的人物！徽派的人一個(gè)也進(jìn)不來。直到三四層人之外，方是廣府人、回回人、佛郎機(jī)、倭人以及南直隸、山東、琉球等各地商人，卻多是來看熱鬧的了，其動(dòng)機(jī)不如閩籍水手明顯。

    福佬們接到了李彥直，正要迎他進(jìn)去，忽聽水面上一人高叫道：“好船啊，好船！”這話來得突兀，聲音亦甚高揚(yáng)。

    李彥直循聲望去，見有一艘小船穿梭而進(jìn)，因從水面來，便不受閩籍水手的攔阻，駛近前來，到了福太和旁邊，船頭站著一個(gè)三十有余、四十不到的男子，對(duì)福太和這邊敲敲，那邊打打，贊嘆不已，蔡三水在船上望見，喝道：“你個(gè)老渣埠，干什么！”這句話半是官話，半是閩音。

    那男子雖然聽得懂，卻不答他，又將那船舵瞧了一番，才道：“好船啊好船，此船定是出自沈門之手！”

    李彥直聽得眉毛一揚(yáng)，走近兩步道：“好眼力！敢問先生高姓大名。”

    那男子哈哈大笑，尚未回答，陳思盼已經(jīng)道：“李孝廉別理他！這家伙叫徐必欺！最會(huì)裝神弄鬼地騙人！”

    那男子聽了哈哈大笑道：“我徐碧溪就算能騙人，也只是偏偏你陳思盼這等老粗，如何敢在李孝廉面前自取其辱！”

    陳思盼大怒，只是因李彥直在旁，這才暫時(shí)隱忍不發(fā)，李彥直哦了一聲，道：“原來是惟學(xué)兄。”

    李彥直知道這徐惟學(xué)也是東海上的一號(hào)人物，當(dāng)他尚微弱時(shí)曾拜林國(guó)顯為義父，算來與原南澳上寨有些香火之情，因想：“看來他和沈門也熟，所以認(rèn)出了此船是沈門的手筆。還是說他是特地派人打聽到關(guān)于福太和的消息，此時(shí)拿來做個(gè)話頭？”

    卻聽徐惟學(xué)道：“聞?wù)f李孝廉從南邊來，徐碧溪冒昧，想向李孝廉打聽一個(gè)人。”

    李彥直道：“請(qǐng)說。”

    徐惟學(xué)道：“我想向李孝廉打聽打聽我干爹林國(guó)顯安否。”

    “小尾老啊……”李彥直嘆道：“他已經(jīng)死了。”

    徐惟學(xué)訝異道：“死了？”

    “是。”李彥直道：“李大用全軍覆沒之后，他跑來投奔我，但我因他是朝廷重犯，不敢收留，他遂將一干子弟托付與我，請(qǐng)我導(dǎo)他們?nèi)胝荆约簠s投水而死。此事漳、潮之間多有流傳，怎么惟學(xué)兄沒聽說么？”

    徐惟學(xué)作出一副痛徹心肺的模樣來，叫道：“孝廉老爺啊！人家好心去投靠你，你怎么就不念在彼此是福佬派系，給他一條生路呢？”林國(guó)顯雖然是廣東人，但那是行政上的區(qū)分，在民系上潮州人多屬于福佬，所以徐惟學(xué)這么說。

    李彥直道：“我李哲乃是正派人，與海商打打交道可以，海盜卻是不敢結(jié)交的。小尾老賊名滿兩省，我如何敢收留他？”

    徐惟學(xué)道：“我干爹你不肯收容，那么東海上其他海盜呢？”

    李彥直笑而不答，陳思盼驀地叫道：“什么海商，海盜！在這東海上大家都不過是在討生活罷了！別說我們這些粗人，就是那些宰相進(jìn)士，有幾家敢說自己就干凈的？”

    徐惟學(xué)笑道：“大家是都不干凈，可有些人洗一洗還能湊活，有些人是跳進(jìn)黃河洗不清，還有些人，是根本就不想洗！還想把干凈的人也抹黑！”

    陳思盼大怒，要發(fā)作時(shí)，徐惟學(xué)已經(jīng)拱手向李彥直告辭，他的船夫也甚機(jī)靈，船槳一擺，幾個(gè)穿梭，便消失在船影之間了。

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