李彥直的想法雖然與陳羽霆不同，卻是提供了另外一個新的思路，所以陳羽霆的積極性不但沒有受到打擊，反而更見變得更加積極，當即便請求前往大員巡察。

    那個時候的大員，自然環境真是惡劣啊！和李彥直上輩子不同，這里的環境惡劣不是空氣不好，不是沒有水，不是開發過度——相反，這里是開發度太低！山好水好空氣好，就是樹太多，地太荒，蚊蟲滿天飛，醫藥又缺乏，新移民若被叮上一口都有性命之憂！

    但是陳羽霆到了這里之后，卻比在澎湖時還興奮！因為他找到了一張更大的白紙！

    “這里太好了，這里太好了！”陳羽霆高興得大叫：“我不走了！我不走了！”

    辜盛和蔡大路在旁邊看見，一起搖頭，都想：“這小子是個瘋子！這里有什么好的？福建那邊要是有活路，我們就不到這邊來了。”

    但他們卻那里能理解陳羽霆此際的興奮？這個少年滿心歡喜地在山水林木間叫嚷著，仿佛要感謝上蒼給他的恩賜，上蒼也真給了他恩賜，叫一只不知名的蟲子叮了他一口，當晚陳羽霆就病倒了。

    李彥直本來正在澎湖訓練新加入的水手、機兵，聞訊大吃一驚，把事情交托給了吳平，匆匆趕了來照料，三天三夜竟是衣不解帶。李彥直不懂醫術，所以也沒法傳授醫術，但北尤溪機兵團經常出征打土匪，傷傷病病自然不免，李彥直早在十年前就花了重金從蘇杭、福泉各地聘請了好些名醫常年坐診、隨軍，這批名醫又各招收學徒弟子，所以機兵團的后勤隊伍里便擁有了一個醫療團隊。

    此刻隨軍的醫療隊首領是葉純顯，本是南平一個學徒，十年前蘇杭名醫聘到之后李彥直又張榜聘請有一定醫藥經驗的藥童、學徒做護理員，葉純顯聽說這邊酬金多，又不滿南平那個師父的苛刻，便辭了那邊到尤溪來做學徒，十年下來，竟然鍛煉出了一身精湛醫術。這時他給陳羽霆診了脈，又找到了陳羽霆脖子上被蟲子叮咬的地方，開出兩張方子來，一張內服，一張外敷。

    福建與大員一水之隔，地理生態環境有類似處。北尤溪機兵團也是常年活動于山林之間，軍士被蚊蟲叮咬、瘴癘侵襲的病案葉純顯經歷得多了，所以治療手法和開出來的藥物也十分對癥。又因照顧得周到，所以兩日之后便脫離了危險，數日后便能下床了。

    他才從鬼門關里爬回來，睜眼見到李彥直，便又提開發大員的事情，脖子都還沒消腫，話卻說得十分激動：“三舍，這里，這里真是一個好地方啊！”

    “行了行了！”李彥直這時見他精神恢復過來，想必已沒大礙，人也輕松了，笑道：“你急什么！滿東海的海商、海盜，沒一個有我們這樣的眼光，能看到大員的遠景和妙處！除非是咱們把這里開發成了，否則十年八年之內也沒人會來跟我們爭的。但等咱們開發成了，根基一成，還擔心人家來跟我們爭不成？慢慢來，慢慢來，別緊張。”

    他在這里又陪了他數日，這時王牧民已經將搜索范圍擴大到南北各六十里，又端掉了幾個海盜窩，招撫了不少漁民，卻還是沒發現有倭寇的蹤跡。

    李彥直與吳平商量過后，覺得倭寇要躲進內陸可能性不大，就算讓他們躲進了內陸，他們的船只也不可能拖到雨林里去。

    “所以如果劫走二公子的那伙倭寇確實在這大員，應該會躲在某個港灣中！”王牧民認為。

    李彥直也贊同這種說法，道：“那就將搜索的范圍再擴大一點吧。你準備一下，率領船隊，作一次環島搜尋。你帶本部人馬，向北巡去，見到了倭寇就給我打！卻讓楊舟駕駛一隊小船，向南巡去，見到了倭寇就回來稟報。兩撥人馬環島一周會合，若倭寇真躲在這大員沿岸，一定無所遁形。”

    王牧民與楊舟領命去了。

    這時陳羽霆已能下床理事，他年紀輕，病愈之后反而更見精神，對李彥直說道：“三舍，那幫倭寇是否在澎湖、大員，甚至是否存在，都只是那田大可的一面之詞！若在大員再找不到時，或許就該想想別的辦法了。”

    他的這個說法，李彥直心中早盤算了不知多少次了，這時只是點了點頭，道：“我先回澎湖看看，你暫攝此村之事。做事不要著急，慢慢來，別再病倒了。”

    陳羽霆與辜盛等送他到碼頭，將上船時，辜盛道：“對了，李孝廉，你給咱們村起個名字吧。”

    李彥直道：“不是叫辜家村嗎？”

    “那不算啊。”辜盛說：“我雖然姓辜，但如今幾十戶人家里，陳林蔡黃都有，再叫辜家村，實在不合適。還是請李孝廉給起一個名字，我們也好沾沾孝廉老爺的才氣。”

    李彥直在船頭望了望這座小村落，道：“就叫安平村吧，希望大家都能平平安安，無災無病。”

    村民們聽了都稱好名字！辜盛道：“也祝孝廉老爺平平安安，無災無病。”

    李彥直謝了辜盛，便駕船回澎湖，這時已近十二月，海峽兩岸的民間多有傳李孝廉在澎湖安民立寨的，閩南、粵東的貧民、無賴、罪犯聽了多來投奔，吳平見其樸實者，便發往安平村，見其jian猾者，或逐或留，其中有一個少年叫林道乾，本是粵東小吏，因犯了案子，也來投奔，吳平愛其機變，卻有些擔心他的狡詐，一時無法決斷，就引他來見李彥直。李彥直考了他幾句，見他頗有文墨，又通曉衙門里的官話，心道：“吳平真是我的招賢星！這個少年倒也是個人才。但得用好才行。”臉上卻沒流露出半點對林道乾的贊賞，反而搖頭道：“你資質甚佳，可惜來得晚了！若十一二歲之前到我尤溪博文館，如今或者已登堂入室了。現在在外頭浪蕩多年，沾染了太多外面的不良習氣，我不能收你。你還是另謀高就吧。”

    林道乾忙跪下道：“近朱者赤，近墨者黑，自閩中以至于粵東，貧家讀書人個個都稱道尤溪李三舍有教無類！三公子既覺得小人的資質有可觀之處，為何不收我入門下？小人若得三公子點撥，必能在正途上有所建樹！若三公子將我逐走，我到了外頭，無善法謀生時，遲早還不得做盜做賊，為世間添一禍害！小人實有心在三公子鞍前馬后聆聽教益，就算有什么惡習，聞過必改！還請三公子不要因為小人年輕時的一點行差踏錯就不納小人。”

    李彥直笑道：“給你這么一說，我不收你倒變成做壞事了。嗯，這樣吧，我交件事情給你辦。你若辦得合我意時，我便收你。如何？”

    林道乾便請他明言，李彥直問：“你可知道我此次出海，所為何來？”林道乾道：“三公子是入海尋兄——這件事情如今閩南、粵東都知道了，無論士農工商，個個都贊三公子的孝恭呢！”

    “你知道就好，那我就不用廢話了。”李彥直道：“我這次之所以來澎湖，主要是因為在鎮海衛處得到一點消息，說擄走我二哥的那伙倭寇可能就在澎湖附近。可我出海至今已有兩個月，卻還是找不到一點頭緒，所以我有些懷疑鎮海衛那邊的消息是否對頭。”

    林道乾問：“那三公子是要小人去做什么？”

    李彥直道：“你年紀小，面孔生，聽吳平說還通曉閩南各地方言，且頭腦靈活。因此上我想你到鎮海衛以及下屬各所走一趟，探一探消息。我可以先給你一筆錢作盤纏，到了月港以后，若有什么需要幫忙，可到張維掌柜求援。你要怎么做，我不拘你，不過你在做這件事情時要把握好分寸，若是干了什么壞我名頭的事情，我便不認你是我派出去的，事后還要追責你。怎么樣，你干不？”

    “干！”林道乾二話不說，便答應了，道：“就怕鎮海衛那里沒消息，若有消息時，小人定能幫三公子探聽出來！”（未完待續）