徐階走后，他娘和他大哥才走出來問：“這人是誰？”

    李彥直道：“是本府的推官。”

    推官是徐階現(xiàn)在的職銜。延平府推官為正七品，乃知府之佐貳，相當于后世的市委常委副書記，主管本府之刑名、審計。在徐階看來，做推官乃是他人生的谷底，但李彥直他娘和他大哥聽了之后卻嚇了一跳！他娘叫道：“哎喲！原來是位大老爺，哎呀！那我們剛才……他來的時候，我正在幫老五擦屁股！太失禮了，太失禮了！”說著記得不知道怎么才好！

    李剛又道：“不過咱們?nèi)幸舱姹臼拢【谷挥型乒俅罄蠣斦疑祥T來，往后一定一躍上龍門！將來說不定也能弄個知縣、推官當當。”

    李彥直笑笑道：“娘，你別這樣，沒事的，這位老爺很豁達的，不會計較。哥，你也別夸我了，會把我夸壞的。”頓了頓道：“說起來，怎么不見爹。”

    他娘道：“你爹啊，被礦頭叫了去，到現(xiàn)在還沒回來。”

    李彥直皺眉道：“什么事情，會弄到這么晚？”

    又等了有一炷香時間，李彥直對李剛道：“大哥，我看我們還是出去找找吧。”

    李剛道：“我去就好，你們守家里。”

    正要出門，忽聽喧鬧之聲自遠而近，好像有不少人正走過來，還偶爾傳來呼喝，一家子趕緊出門，卻見是一伙鄉(xiāng)親抬了一個人回來，走近一看，竟然是李彥直他爹李大樹！老李雙目緊閉，臉色慘白，竟不知出了什么事情！

    一家子無不大驚，趕緊抬了李大樹回屋，李彥直他娘就哭了起來，李彥直問抬他爹回來的吳牛：“牛哥，這是怎么回事！”

    吳牛道：“不知道！我們見你爹踉踉蹌蹌從礦頭余三田那里逃出來，余三田的人還在后面追著他打，就趕緊上前攔住，又把你爹抬回來。”

    卻有一個本村一個懂得些醫(yī)理的賈郎中道：“糟糕！這右腿斷了！”

    李彥直驚得啊了一聲，李彥直他娘哭得更難過了，李剛跳起來叫道：“媽的！我這就去找余三田算賬！”便有幾個和老李家相熟的后生響應(yīng)。

    余三田是尤溪一霸！勢力極大，手下怕不有上百號人！和臨近的礦霸又有勾結(jié)，最近聽說還搞了個什么銀幫！聲勢更盛了！李彥直見他大哥沖動，心知不妙，但要攔住時，他人小力微，李剛又在火頭上，哪里攔得住？

    李大樹本來雙眼緊閉，這時忽然強撐著坐了起來，大喝道：“不許去！”

    李剛這才停住，回來問：“爹，你感覺怎么樣了？”

    李大樹額頭冷汗直往下掉，卻說：“我沒事！”對賈郎中說：“老賈，給我上些藥。”又對其他的鄉(xiāng)親說：“我沒事了，大伙兒先回去吧。”

    李剛道：“可是……”卻已經(jīng)被李大樹揮手道：“別說了！三仔，幫爹送客！”

    他平時雖然老實，但畢竟是一家之主，較真起來兒子們也不敢違拗，當下李彥直便領(lǐng)命送客，只留賈郎中幫他爹處理傷勢。

    李大樹這回傷得著實不輕！除了背上、肩上等多處傷口外，右腿的傷勢尤其嚴重！賈郎中診斷后說，就算醫(yī)好了，以后只怕也得瘸了。

    李剛一聽又氣得要鬧事，卻被李大樹喝住了，李彥直道：“大哥，先弄明白是出了什么事再說！”

    賈郎中走了之后，李大樹才將這件事情的始末說了出來。

    原來延平地區(qū)雖號稱窮鄉(xiāng)僻壤，但那是以農(nóng)業(yè)收成為評判標準，若論起來，其實另有幾樣了不得的特產(chǎn)！第一樣是茶，第二樣是鐵，第三樣更是非同小可——銀！

    大明政府對銀礦開采限制甚嚴，但銀是硬通貨，若是挖了出來，都不用像其它貨物一般變賣，直接就可以拿來用！如此暴利放在眼前，就算是峻法嚴律也擋不住人的yu望！所以延平境內(nèi)，私采盜采的小銀礦不計其數(shù)，官府管也管不了，但凡利之所在，一旦缺乏管理，久必生弊！銀礦私采，一開始是大膽一點的百姓弄點外快，慢慢地便冒出惡民來擴大盜采的規(guī)模，到如今所有私礦盜礦幾乎都已被惡霸壟斷，普通百姓反而不得其利，甚至日常生活中還要被他們魚rou！

    這次李大樹去見的余三田，就是尤溪最大的惡霸，此人平日里胡作非為，但因和官府有勾結(jié)，所以滿縣的人都不敢惹他！李大樹和余三田本是鄰村，余三田未發(fā)跡時和李大樹也有過交往，但后來一富一貧，一惡一善，雙方關(guān)系也就冷了。這日余三田忽然派人來請，李大樹推托不過，也就去應(yīng)一下景。

    李大樹道：“我原本以為沒什么事情，或許他是聽說我們?nèi)凶x書好，便有心和我結(jié)交。我雖然不喜他，但大家也算一場老相識，推不過，就去看看，誰知，誰知……”

    誰知余三田這次找李大樹來，竟是要他幫忙盜官礦的礦銀！

    延平銀礦有官礦，有私礦，官礦就那么幾處，但規(guī)模較大，私礦遍地都是，但規(guī)模較小。李大樹和余三田雖然都是玩礦的，但他是在官礦打工，算是清白身家，與余三田不同。

    “余三田說，若是我肯答應(yīng)，那他就設(shè)法讓我做官礦的礦頭，讓官礦所有礦工都歸我管。過些日子延平的銀幫成立了，他也給我弄個堂主什么的做做。”李大樹拍著床叫道：“但我哪里能答應(yīng)！咱們家好容易出了三仔這樣的讀書種子，我怎么能去做黑幫？那不是毀了三仔的前程嗎？但余三田他，余三田他，他竟然說……”

    余三田當時聽李大樹拒絕，便冷笑起來道：“李大樹，我知道你疼你兒子，還指望他考個功名——可我告訴你，現(xiàn)在考功名也是需要錢的！還有，別把自己撇得那么干凈！其實這盜礦的事你也干過！只怕也賺了不少了吧？我現(xiàn)在不過是給你指出一條明路，讓你賺得更多一點而已！”

    李剛聽到這里怒道：“他胡說八道！我們家哪里有盜過礦了！”

    李大樹嘆了一口氣，原來余三田懷疑李大樹在官場盜礦倒也不是捕風捉影。自李光頭來過一趟之后，李家的經(jīng)濟便見好轉(zhuǎn)了些，李彥直買書的、穿衣服的、打通關(guān)節(jié)用的錢，都是從那四十幾兩銀子里出！以李家的家底，平常有幾把銅錢就算不錯了！這兩年卻常有銀子拿出來使——就算每次都是拿很少的一點散碎銀兩出來，日子久了人家也要起疑！

    雖然李大樹堅持說那銀子是“賣了二仔”得的，但余三田哪里肯信！一口咬定他是盜礦，兩人言語不合，越說越僵，到最后將一些陰私牽扯出來，余三田大惱，惡霸性子發(fā)作，竟叫人將李大樹往死里打！若不是李大樹逃得快，那就不是丟了一條腿，說不定連性命都得丟了！

    李剛聽到這里又跳起來要去找余三田算賬，卻被李大樹大拍床頭叫道：“不許去！不許去！”他娘也死命攔住，叫道：“他們?nèi)硕鄤荼姡氵@是要去送死啊！”李剛怒道：“難道就這么算了么！”

    李彥直一直聽著沒開口，聽到這里才忽然道：“這件事情不能就這么算了，不過大哥你也別沖動！就這么跑去討不了便宜！我看我們還是寫一張狀紙，明天遞到衙門去告狀吧！”（未完待續(xù)）