蔡瑁滿頭的汗水，縱馬狂奔，而旁邊，是一輛同樣疾馳的馬車，兩匹馬喘著粗氣，甩開四蹄，在馭手的驅(qū)使之下，拚命地往前趕。已經(jīng)離開了襄陽(yáng)不下十余里了，再有七八里路，便可以看到那鄧縣大營(yíng)，蔡瑁雖然年近五旬，可畢竟是武將出身，雖然渾身疲憊得不得了，仍舊咬著牙拚命打馬，至于大小蔡氏和劉琮，已經(jīng)在馬車?yán)镞吔o顛得七葷八素。

    “大哥，還有多久？！”蔡氏壓抑著想要嘔吐的欲望，掙扎著向蔡瑁喚道。蔡瑁稍稍勒馬，回頭看了眼面色有些蒼白的妹子，露出了一個(gè)笑臉：“快了，咱們已經(jīng)趕了大半的路，再有兩刻鐘的功夫，一定能趕到鄧縣大營(yíng)，為兄的心腹手下盡在那處，到時(shí)候，定要讓那劉琦小兒好看。”

    蔡瑁臉上露出了一絲絲猙獰的笑容，恰巧此時(shí)，卻看到了自家的妹子那驚駭欲絕的目光，心里邊沒來由的一緊，下意識(shí)地回過了頭來，卻只看到數(shù)道寒光朝著自己襲來，陡然覺得咽喉與眼睛一痛，旋及如受重?fù)粢话悖淼牧夥路鸨凰查g的抽空，耳邊，傳來了那meimei和女兒的驚呼緊接著變成了慘叫，還有那劉琮……

    一行二十七人，二十多名心腹死士，連人帶馬，竟然也沒一人逃脫，而那山凹處，仍舊每具尸體補(bǔ)上了兩三箭之后，這才現(xiàn)身出來，人數(shù)也不過數(shù)十人，全是一身灰綠色的衣物，連頭都罩起，若不是他們移動(dòng)，根本就辨認(rèn)不出他們與那些野草花森有多大的區(qū)別。

    為首手大手一揮，所有的人都飛快地跳了下來，仔細(xì)地檢查和對(duì)照起來，而另一處山道，亦冒出了人影，那是在觀察是否有追兵到達(dá)的。

    蔡瑁仰倒在路上，嘴角上還掛著一絲說不清是嘲弄還是猙獰的笑容。“全部斃命，無一活口。”其中一人向那位為首者稟報(bào)道。為首者點(diǎn)了點(diǎn)頭掃了一眼跟前的尸首，仿佛是看一堆貨物。

    “都搜身，看看有沒有兵符或者是印綬之類的東西，另外通知他們過來接貨。”為首者如此向那人言道，那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿一件小事物塞起了蒙臉布下邊的嘴里，少傾，一聲古怪但又悅耳的鳥鳴聲從其嘴里邊發(fā)了出來，不多時(shí)，前方不遠(yuǎn)處出現(xiàn)了數(shù)輛滿載著泥土的大車出現(xiàn)在他們的眼前。

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    這個(gè)時(shí)候，已然有一位蒙面人從蔡瑁的身上翻出了幾個(gè)印綬，拿起打量了一番之后，向那位為首者稟報(bào)道：“調(diào)兵的兵符、還有鎮(zhèn)南大將軍印綬、竟陵太守印綬、荊州水軍大都督印綬和一枚私章。不過沒有發(fā)現(xiàn)州牧印綬。呵呵，這人還真是夠……”此人本欲開兩句玩笑，見得為首者那冷冽如刀的目光之后，陡然省起這是在執(zhí)行任務(wù)，趕緊束整了神情，將那些印綬呈上。

    “回去之后，自己去領(lǐng)罰。”為首者緩緩地言道，只是這么一句淡淡的話，便讓那人渾身寒毛倒立起來，雖然看不到他蒙臉布下的表情，他是從他那僵直的動(dòng)作可以看得出來，對(duì)于為首者這句簡(jiǎn)單的話，他是多少地心驚膽戰(zhàn)，不過，他卻咬著牙低聲應(yīng)是，因?yàn)椋@確實(shí)是他自己的錯(cuò)誤。

    為首者將那幾枚印綬捏在了手中，打量了一番，然后從懷中取出來一張紙，紙上畫著的，正是那兵符的形態(tài)，兩相一對(duì)照之后，確認(rèn)無誤，為首者亦不由得輕輕地吐了一口濁氣，

    “沒有發(fā)現(xiàn)……沒有發(fā)現(xiàn)……”這個(gè)時(shí)候，陸陸續(xù)續(xù)有人報(bào)來了消息，為首者將那些印綬盡數(shù)放進(jìn)了邊上的人拿來的木盒之中，貼身藏好之后喝道：“快些動(dòng)手，莫要留下一點(diǎn)蹤跡。”

    那些人都沒有答案，他們都用行動(dòng)來表達(dá)，所有人一齊動(dòng)手，將那死去的馬、人皆盡裝入了車中，然后用那些從車中卸下的泥土將那些血跡掩蓋，至于那架馬車，半刻鐘不到，就讓他們劈成了一堆碎木，裝入了車中，又將那些吸了血的塵土清理掉，就連那些地上的箭孔也沒有放過，用泥土封平，然后，將馬車?yán)x了道路，將那車轍的印跡全都清掃得一干二凈。

    做完了這一切之后，已然過了一刻半鐘，這個(gè)時(shí)候，遠(yuǎn)處山巒的一顆樹下突然向著這邊耀過來一道亮光。一聲唿哨，路面上的所有人又全都登山而去，消失在了山中，約摸一柱香的功夫之后，一大隊(duì)殺氣騰騰的騎兵縱馬疾行，不多時(shí)，便已轟然遠(yuǎn)去……

    這個(gè)時(shí)候，州牧府內(nèi)，面色鐵青的劉琦覺得自己的腦袋險(xiǎn)些要爆炸了，是的，那劉全只能確定那人似乎與夫人有私情，罵罵咧咧的說夫人拿什么破玩意來敷衍他云云，然后便將那用綢裹著的印綬丟進(jìn)了茅坑里邊，離開了。

    而他年老體衰，自然是追之不及，加上，那人一直沒有扭過臉來，他沒能看得清楚，單從背影，他實(shí)在是無法認(rèn)出是何人，但他至少認(rèn)得那州牧印綬所裹的綢色。

    “撈，你們立即命人去撈，無論如何，今日之內(nèi)，必須將那東西給我撈起來。劉全，你也去，給他們指出來，是丟在哪個(gè)方向，就算是把那個(gè)大池抽干了，也得給我撈出來！”劉琦站在廳中，頗有些氣極敗壞地向那都尉道，都尉趕緊領(lǐng)命拖著劉全飛奔而去。

    心里邊不停地問候著那個(gè)無恥卑鄙下流的家伙的先輩異性，媽的，丟哪不好，就算是丟臭水溝里邊，重賞之下，還有財(cái)迷敢跳下去打撈。可茅坑……想起了那個(gè)太守府中，數(shù)百個(gè)下人使用的巨大茅坑，這位都尉就不由得打了個(gè)寒戰(zhàn)，似乎覺得鼻子已然嗅到了那股子濃烈的臭味一般，險(xiǎn)些干嘔起來。

    劉琦回過了頭來，望向那蒯越。“蒯別駕與吾先父相交甚深，先父的后事，還請(qǐng)蒯別駕多多勞心才是。”

    “那是自然，只不過越身體自覺沉重，不堪任事，待處置了景升兄的后事之后，還望大公子恩準(zhǔn)越告病返家。”蒯越言道。劉琦正欲點(diǎn)頭答應(yīng)。

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    此時(shí)，劉備卻站了起來：“且慢，異度乃荊州之棟梁，此非常之時(shí)，怎能如此棄大公子而去。還望異度能以荊州百姓為重。大公子，本不該由備說此言，然吾與兄長(zhǎng)相交多年，情誼之深厚，實(shí)乃言述，不想，竟然遭此大劫，然，荊州不可亂，大公子亦不可心亂。”

    聽到了劉備此言，劉琦也不由得有些黯然，旋及想起過往，雖然蒯越對(duì)自己不冷不熱，可同樣，對(duì)其二弟劉琮也是如此，自己不受父親厚愛，也多是那蔡氏和蔡瑁從中挑拔，蒯越一向與此事無涉。

    這個(gè)時(shí)候，下意識(shí)地抬起眼睛望向那坐在一旁邊的陳祗，陳祗隱蔽地回了一個(gè)眼神，做了一個(gè)不太起眼的小動(dòng)作，不過，便是這些不引人注意的動(dòng)作和眼神，讓劉琦心中一凜。猛然省起，蒯、蔡，皆是荊北大士族，更是其父立足于荊州的根本，自己?jiǎn)栕镉诓蹋山杵涓钢蓝鴨栕铮秦崾蠀s本與此事無涉。

    若是自己逼走了蒯越，那么，那些原本歸付在其父身邊的那些士族會(huì)如何看待自己？誰都會(huì)擔(dān)心，自己這位新任荊州牧?xí)疑纤麄儭Ａ硗猓嵩骄脼閯e駕，一州之政事皆出其手，蒯氏在荊州的官吏中，可也是一個(gè)不小的數(shù)目，所以，蒯越，必須留下。

    臉上露出了一絲笑容和懇請(qǐng)之眼：“蒯別駕切莫如此，先父在世時(shí)，曾多次向琦言及別駕，言別駕量雅才高，德行乃荊州官吏之表率，琦亦信得過蒯別駕的德行，當(dāng)不會(huì)涉此污穢之事。汝久掌州務(wù)，小侄初至，還望別駕如當(dāng)初助先父一般，助小侄一臂之力才是。”說完這話，劉琦向蒯越恭敬地深施了一禮。

    蒯越趕緊側(cè)身讓開，回了一禮之后苦笑道：“大公子如此，這讓越著實(shí)為難……”

    聽得此言，在場(chǎng)的都知道蒯越已經(jīng)在順著臺(tái)階下了，大伙也都順勢(shì)而勸，蒯越也就半推半就地勉強(qiáng)留了下來。接下來的事就簡(jiǎn)單多了，表達(dá)對(duì)前州牧的哀思，對(duì)繼任者的展望和期許，總而言之，對(duì)于陳祗而言，已經(jīng)沒有什么熱鬧可看。

    再加上他也不愿意頂著那沖天的臭氣，去欣賞后院那些重賞之下，如同打了雞血，怪叫著跳進(jìn)糞坑里邊的勇士們玩撈東西比賽，嗯，想到了這，陳祗不由得頭皮發(fā)炸，渾身寒毛都立了起來，自己的興趣還沒有變態(tài)到那種地步。

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