“這就是襄陽？我怎么看都覺得比不上南郡的治所江陵。”孟廣美走在陳祗的身邊，一面東張西望，看著那涌動的一潮，一面還有些不屑地作出了評價。

    “廢話，這襄陽成為治所，也不過是初平元年的事，至也不過是十余年間的事，而那江陵，本就為荊州之治所，早在西漢時期，便作為長江上航運基地的江陵，業已成為南方各大商業都會之首……想那漢順帝時，荊州便已有戶一百余萬戶，而那南郡，便占其近兩層，這些年來，黃巾之亂，關中之百姓避戰禍于荊州，南郡之人口，又獲增長，若是光算是戶籍之百姓，怕是這一郡的百姓，都快有咱們整個益州多了。”陳祗慢悠悠地晃蕩著腳步，走在這坐歷史名城里邊，一面向孟廣美顯擺自己所知道曉的關于荊州的知識。

    “一個郡就有那么多？”孟廣美不停地砸著舌頭，兩眼發直，嗯，這就是典型的劉姥姥進大觀園心理，邊上，一身青衣，頭束方巾的俏麗小童撇撇嘴：“那照公子所言，南郡富庶至其，那劉荊州為何治所于襄陽而非江陵？”這位，正是陳祗的貼身丫環貞兒，嗯，原本陳祗不想帶著這個小丫頭片子來中原，可憐這漂亮貼心的小漂亮妞成日里做掩面垂淚狀，再加上陳祗的阿姐也覺得陳祗在外，身邊沒個體貼人也不放心，畢竟，孟廣美那些人盡是粗野漢子，總不能讓他們來伺候自己的阿弟沐浴更衣吧？所以，陳祗還是決定把這小美人兒帶在身邊，途中也能多些樂趣，身邊也能多個說話的人。

    他們這一些人可不少，光是陳府家兵就有三十人，另有隨陳祗專研醫術的醫童十三人，再搭上個丫環貞兒和陳祗這位少爺，一行近四十多人，在襄陽城里邊形成了一條長長的隊伍，不過，襄陽的百姓最多也就是多看兩眼罷了，襄陽城里，世家豪族數不勝數，哪家公子出游之時，不也都是這般？

    “還有就是一個字：怕。”陳祗得意地笑道。“怕？怕什么，他乃堂堂天子親授的荊州牧有什么可怕的？”邊上，隨行而來的陳忠也插言問道。結果，得到了陳祗一個白眼：“小點聲，這里可不是江陽，若是惹來旁人側目，出了禍事，你來擔當？！”

    陳忠立即受到了孟廣美等人的鄙視，只得諂笑兩聲縮了縮脖子作東張西望狀。生怕惹惱了公子，到時候自己吃不了兜著走。見陳忠吃癟，邊上的幾位家將皆盡在一旁偷笑，陳祗也懶得理這個累教不改的家伙，繼續前行，邊上孟廣美涎著臉湊上了前來：“公子，您不是說那劉州牧據有荊襄，帶甲十余萬嗎？區區一個江陵，他有何怕的？”

    “這你們就不知道了吧？那劉荊州初到荊州之時，可是費了好大的勁，借了襄陽豪族蔡氏與蒯氏之后，方才平定了荊州，不過，他是借荊北之手而屠荊南之宗帥世族，那些人會不忌恨于他？治所在江陵，他也就等于把自己丟進了一周圍盡是鐵刺的籠子里邊。

    與其整日擔驚受怕，還不如就留于襄陽，靠荊州北部世家的擁護，控制荊州北部，而荊州之南，多以籠絡為要，任那荊南由那些荊州土人（當地的大族）掌領，這其實也是一種妥協與和解，而那江陵，倒像是一個緩沖帶，一條底線。”

    “原來如此，想不到公子竟然遠在益州江陽，也能對中原之勢看得如此透徹，我等實不及爾。”孟廣美作恍然狀，嗯，馬屁很響，陳祗一臉欣然地道：“汝等皆是公子我看中之才俊，切不可自貶，凡事，但須努力用心才是，雖然眼下，你們沒有建功立業的機會，可日后就說不定了，努力地學習，增加自己的知識面，了解這片土地發生的大小事務，有時候，一顆不起眼的螺絲，就會讓一駕價值萬錢的華貴馬車變成廢品，爾切等記才是。”

    陳祗不敢說自己的看法就完全對，通過到這一路上看到和聽到的進行分析之后，得出來的這個結論至少有一定的道理。不然，劉表除非發了妖瘋，干嘛不留在商賈云集，人口集中，富庶勝襄陽十倍的江陵，而要耗費人力物力，改遷治所到他的兩大臂助蔡氏和蒯氏勢力盤據的荊州北部？

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    “公子你看，就是那里了。”突然間，貞兒指著前方遠處的一座食坊所掛的酒旗歡呼一聲。陳祗一抬頭，嗯，那面酒旗，正是江陽陳氏所開的酒樓統一的樣式與顏色，陳祗不由得笑了起來：“好，總算是到了。”

    一行人全涌入了這間看起來并不算寬大的食坊之中，頓時將整個食坊的前庭給擠得滿滿當當，有些正自在飲酒用餐的食客不由得一愣，皆盡抬眼望著這一群不速之客。孟廣美倒是毫不在意地踏前一步，沖那正欲迎上前來，看到人多卻不由得一呆的店伙計道：“汝去喚主事之人來，就說公子已經到了襄陽，讓他速速來見。”

    “公子，哎呀，這位莫不是陳管事常常提起了江陽陳公子。”那位店伙計先是一愣，旋及喜道。然后，一溜煙地消失在了前庭通往后邊的門簾之外，看得陳祗等人面面相窺。還好，不過幾個呼吸之前，門簾掀起，一位中年男子疾步而來，到得陳祗跟前跪伏行禮：“老奴見過公子。公子既來何不提前打聲招呼，老奴也好使人前往迎候。”

    “達叔不必多禮，快快請起。嗯，有沒有清靜一些的地方，我們這人太多，擾了生意可不好。”陳祗踏前一步，扶起了這位陳府的老人笑言道。

    “嗯，不錯不錯，想不到里邊倒是別有一番天地嘛。”陳祗頗為興至盎然地打量著內院，嗯，很大，不僅僅有一個很寬的空地，房間不少，似乎后邊還有一個拱門，通往一個別院似的所在。

    “老奴也是得到了公子的傳訊，所以，就出了高價，將咱們這陳氏食坊左近的這戶人家的院子給盤了下來，為的就是能讓公子能在襄陽能安住。這里共有大小二十余間，后邊還有一個別院，到時公子可以在別院安生住下，這里也能安頓公子的屬下。”陳達，這位兩年前讓陳祗給委派到了襄陽來開食坊的陳府老人恭敬地道。

    “嗯，辦得不錯，達叔辛苦了。這兩年來，靠達叔您一人遠離江陽，在此獨撐產業，著實辛苦了。”陳祗回過了頭來，沖達叔溫言笑道，隨后，沖身邊的一位表情激動的少年醫童笑道：“汝還不來見過你阿父？”

    “孩兒拜見阿父。”那位醫童當下跪拜于地，向著陳達長揖不起。陳達也不由得老淚縱橫，上前兩步，扶起了這位醫童，看到自家孩兒已然比自己離起之時長大了許多，而且成熟了，不由得連連點頭：“好，云兒，你也長大了，比起阿父離開江陽之時，足足高了一頭，都快趕上阿父了，這兩年來，你與你阿弟可好。”

    “好，家中一切都安好，若非公子，孩兒與阿弟還是個一字不識，連自己名字都不會寫的村夫爾，幸得公子收為醫童，讀書識字，孩兒與阿弟不敢懈怠，日日苦讀，就是為了日后能有報公子浩恩之能。”醫童陳云面色發紅，雖然忍住了熱淚，不過語氣仍舊顯得相當的激動。

    陳祗聽得心中發軟，輕言撫慰了一番之后，陳達有些不好意思地道：“老奴失態了，還望公子恕罪才是。蒙公子收留我家兩個不成器的犬子讀書識字，老奴實在不知以何為報。云兒，好好跟隨公子，切不可有違公子之令，不然，就算是公子能饒你，阿父也饒你不得。”

    “孩兒謹遵父命。”陳云恭敬地答道。

    “達叔不必如此，汝家兩子，皆是聰慧之輩，倒是學了我不少本事去，日后稍加磨練，必能成器，今日，我們就先在此居住，陳云，你這幾日，就多跟你阿父在一塊，述述父子之情吧。”陳祗笑著拍了拍陳達的肩膀很是體諒地道。

    是夜，陳祗端坐于主榻之上，案幾上擺著酒食，別院的正廳之內，除了孟廣美、陳忠等幾位得力心腹之外，其他人等皆在外院用食，自然，陳達陪席于下首。而一路之上，為了免除麻煩，女扮男裝的貞兒已經梳洗，更回了女式衣著，青絲用花巾束于腦后，眉宇如畫，櫻唇點紅，恢復了小女兒嬌態的貞兒正候在陳祗身邊專伺酒食。

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