在左派圈子里，麥克斯的外號是mad max。這個名字來自大名鼎鼎的廢土電影系列《瘋狂的麥克斯》（緣分奇妙，《瘋狂的麥克斯》前三部都是梅爾·吉布森主演）。英語中mad有兩個意思：瘋狂，或者憤怒。我認為理解成“憤怒的麥克斯”更適合他。

    麥克斯有多憤怒？2020年3月的“通俄門”專題報道中，他向希拉里阿姨致以祝愿：

    “通俄門崩潰之后，希拉里一言不發。我希望她從此再不要說話，最好消失在宇宙虛空之中。想想她對這個國家做下的一切，只有這樣才算伸張正義。”

    2020年的公開采訪中（這次他是受訪者），他這樣形容兒時的玩伴切爾西公主：

    “我眼看她長大成人，變成了一只怪物，一件標準的政治工具——她的家族早就設計好那種工具。她從未規劃過屬于自己的道路，安安穩穩繼承了克林頓基金會和克林頓全球倡議會。她收取巨額報酬為以色列演講；她老公跟高盛ceo一起下注希臘債務，掙黑心錢。切爾西是跟我一代的年輕人。她就這樣按部就班，沒作一點努力去拼出自己的空間。我眼睜睜看著，極度厭惡。”（注：克林頓基金會和克林頓全球倡議會分別是克林頓家族的金錢和政治影響機器。）

    話說到這份上，香火情肯定是斷了。僅僅一年前，好事的媒體還在猜測麥克斯會不會步父親的后塵成為切爾西的庭臣，踏上政壇之路。人與人之間，腦子的長法確實差別挺大。

    麥克斯還預言克林頓家族會出盡一切黒招，破壞桑德斯的第二次競選。那么他是桑德斯的粉絲？不。他曾經自鳴得意：“桑德斯只比其他人好一點點。2016年競選中，我面對面抗議他在巴勒斯坦問題上的立場。他被我們羞辱得軟化了一點，終于承認巴勒斯坦人也是人了。”

    拜登？拜登當選之后，麥克斯在自己的播客網站“溫和叛賊”（moderate rebels）上做了一期專輯，封面是這樣的：

    “什么也不會改變”

    圖片來源：moderate rebels, 2020.11.26 業余p圖：max blumenthal

    圖中的導彈當然是落向中東的。到2020年，麥克斯對政治人物的判斷基本只有一個標準：以色列-巴勒斯坦，你站哪邊？

    大家都站一邊。所以麥克斯雖然自稱左派，美國左派的頭面人物被他踩了個遍，連網紅小清新aoc（alexandria ocasio-cortez）都不放過。因為這位女招待出身的草根政治偶像，網紅時期有不少反以言論，進了眾議院就乖乖閉嘴了。

    所有大佬中，他最恨的還是奧巴馬，而且是從頭恨起。這一點不能不佩服他。麥克斯出身世家，青年時期做競選跟蹤報道，政治嗅覺極其敏銳。“通俄門”專輯中，他報道完機器的丑態，情緒激動，追憶2008年奧巴馬當選之夜：

    “當天我在芝加哥海德公園。那里擠滿各行各業、各種膚色的人民，瘋狂慶祝。我從沒見過哪個總統當選有這樣的盛況。街頭黑人少年紛紛沖進公園，齊聲高喊：‘我們愛美國！’那一天，美國的軟實力登峰造極。當時我在《國家》（nation）雜志工作，密切注意著奧巴馬的動向。《國家》的白人團隊幾乎全體墮入愛河。他們堅信他會力挽狂瀾，拯救經濟，終結戰爭……人們對他的崇拜猶如彌賽亞。但是我知道奧巴馬是個什么東西。他還沒當選，身邊就圍滿了新自由主義怪物。這幫人就是未來的戰爭販子、華爾街狼人、民主黨權力掮客。我記得自己站在公園中央，灰心喪氣，眼前一片黑暗。身邊人群流下激動的淚水。我也想哭，因為我知道所有這些人的希望、這些寶貴的熱情都會被他出賣。奧巴馬會毀掉一切。果然，他上任頭一件事，就是用大家的錢幫銀行家解套。”

    這不是事后諸葛亮。專輯中的訪客aaron matte是他當年的同事，還記得2008年大選夜二人為此爭論。麥克斯一發雜音，慶祝的同事們放下酒杯就散了。

    麥克斯的仇恨目標中，奧巴馬甚至擠不進前三甲。前三甲是以色列、中情局（cia）和機器。從他的報道來看，三者之間不存在清楚的界線，實際上是三位一體。

    ※※※

    麥克斯是含著銀匙出生的。我初識他的時候，他腆著臉向觀眾要錢。

    那是從ur貼出的鏈接跳到youtube“溫和叛賊”（以下簡稱mr）頻道。麥克斯長相文弱，甚至有點面。要錢的時候小眼睛躲躲閃閃，很不好意思：

    “他們都說我拿俄國的錢做假新聞。我保證沒拿，這個節目是靠你們的捐助活著。你要是喜歡就捐點，或者繼續收看。”

    當時我信了。剛剛追查過昂茨如大風刮來一般扔錢，真有點不適應。后來徹底研究了麥克斯，又相當懷疑：他是“今日俄羅斯”（rt）的常客。2015年rt十周年慶典邀請了他；跟他歡聚一堂談笑風生的，是大魔王普京和大美jian。這種場合，哪怕純潔無瑕的車馬費也要拿一筆的。（注：russia today，簡稱rt，是俄國政府控制的國際電視臺。弗林將軍 michael flynn，特朗普政府首任國家安全顧問。2017年因通俄嫌疑，上任4周就被解職。）

    總之我不會給錢，就再看了一篇。開頭五分鐘差點笑死。

    mr節目的基本形式是麥克斯和搭檔本·諾頓（ben norton）主持，專題采訪一位訪客。這一期是關于2021年國會山暴亂，訪客我認識——前cia分析師麥高文（ray mcgovern）。這個怪老頭，在cia干了接近30年，曾經是國家情報評估主任，負責為總統準備每日情報簡報。退休之后變成了政治活動家，追著cia咬。他的事跡和脾氣不用多說，看兩個勛章就夠：2006年，他把退休時獲得的“優異情報勛章”退還給cia，抗議cia酷刑逼供。2013年，他和一群前cia同事飛到莫斯科，給逃亡的斯諾登發了一枚自創的“山姆·亞當斯勛章”。這個勛章專門發給“誠實、正直”的情報人員，造型是幽暗中的燭光。