而眼前的這個人，名義上的“表兄”，名垂千載的《黃鶴樓》作者——我和他也只認識了幾個月，我不能冒著更大的風險，在他面前繼續暴露自己，于是只能沉默而已。

    仆人打了井水來，我接過木盆，清洗櫻桃。他皺了皺眉，好像想阻止我，但到底沒有，只是接著采摘。他摘我洗，配合得竟也很默契，直過了兩刻鐘光景，櫻桃裝了半盆，他才止住，取水擦洗已被染得微紅的手指。這舉動簡直一點當官的架子也沒有，讓我緊繃的心情莫名松懈了些。

    他擦著手，語氣漫不經心：“你看起來像我的表妹，說話像我的表妹，舉動也像我的表妹，那你就是我的表妹，不是什么異類。”

    我不合時宜地笑出聲。

    崔顥作勢把盆子奪走：“我好好說話，你卻笑我。不給你吃了。”

    “不是……”我清了清嗓子。崔顥方才的話，讓我想起了那句西方諺語：如果一個東西看起來像鴨子，走路像鴨子，叫起來像鴨子，那它就是鴨子。

    笑過之后，我說：“可是，我的書體，和你表妹不同。”

    我很難形容我是抱著什么心態說出這句話的。我正在遭遇一場身份危機，毋庸置疑，我需要一個更靠得住的身份。徹底成為他的表妹，就是一個好辦法。但我知道我并非他真正的親人，所以，又忍不住要提醒他。啊，我從前并不是一個這樣別扭的人啊。有什么比活下去更重要？接受這個簡直仿佛為我量身定做的新身份，不是最好的解決方案嗎？

    好像……

    好像是因為見到了那個人，變得不一樣了。

    我想留在這個世界，想再次見到他。但又不想做一個不誠實的人。

    “遭逢大難而不死的人，忽然有了新的技藝，這是很尋常的事。如果你當真不是阿妍，那……”崔顥斜了我一眼，輕描淡寫，“等她回來，我便將你趕走。”

    我又笑了。

    “好。”半晌，我撿起一個櫻桃放進嘴里。

    唐時的櫻桃遠遠沒有后世經過長期擇優培育的櫻桃品種優良，總帶著些難以消解的酸澀，我一直不大愛吃，但此時和他對坐在樹下，吃得倒也開心。

    他給我解釋了我被當成狐精的緣由。

    “什么？”我無法相信，“李中丞的兒子……將我寫進變文了？”

    崔顥也很無奈：“是。”

    他說，李林甫那個熱衷寫變文的胖兒子在街頭采風時，聽說了一位貴婦人被薔薇露誘發喘疾的事，也聽說了我出手“施救”的始末。李林甫的胖兒子覺得這個出手相助的小娘子挺不錯的，于是靈感大發，給她安排了一整套身世——

    “我六世之前是天竺國的一位王女，素日虔誠修行，持法布施？我所布施的沙門，正是佛的前世？”

    “……是。”

    “但是有一日，這位王女，也就是‘我’，因嫉妒而發嗔怒，燒掉了一個薔薇園？順帶燒死了花下的許多生靈……呃，蟲蟻？而佛的前世，那位沙門，恰好在那個薔薇園中？”

    “……是。且那位沙門，因你的緣故，不幸葬身火海。”

    “我因此惡業，七世轉生畜生道？此世我是一只……狐精？”

    “……是。不，不是，不是狐精……”

    “我七世以來常行善事，救人性命，于是這一世我終于往生極樂，到了西方世界？”

    “……是。似乎……你為王女時長期布施，深結善緣，因此，西方世界早有你的位子。”崔顥嘆了口氣。

    我是該吐血，還是該謝謝李林甫的這個胖兒子？他好歹給我安排了一個極樂世界的名額呢。

    “那一世我燒掉了一個薔薇園？他這……從何處想來？”

    “你那日救了那位夫人，又說是薔薇露使那位夫人的喘疾發作，像是很熟悉薔薇的習性。李主事——李中丞家的這位郎君在兵部做主事——大約由此認為，你與薔薇，當有……夙緣？”說到最后，崔顥抬頭望天，也是一副不知如何評論此事的表情。

    “那他又為何說我這一世是狐精？”

    我甫一問出口，立刻反應過來：我一個漢人女子說著胡語，混跡于胡人之間，李林甫的胖兒子由此聯想到狐精的“狐”，是極正常的事，蓋因“狐”“胡”音同，甚至“狐臭”一詞也是由“胡臭”而來；唐人的狐精故事里，狐女往往善媚，出沒時經常化身為“白衣婦人”，或者身著“素衣”，而我，不巧，長得挺漂亮，且因為窮，經常穿沒什么顏色的衣服；狐精們使用的，都是人類不認識的文字，而我那個畫正方形對角線計數的習慣，也的確并非時人所有的……蒼天，再說下去，我本人都要覺得這真是一只狐精了。

    “罷了。”我擺了擺手。李林甫是御史臺的副臺主，崔顥則是御史臺的底層官員，我是崔顥的“表妹”，從任何一個角度考慮，都沒法跟副臺主的兒子計較。

    崔顥道：“實則，李主事的想法，每與常人不同。在他看來，有情眾生，不分貴賤與種類。因此，他將你寫作狐女時，自以為并無不妥，況且他還隱去了你的名姓。誰料慈恩寺的法師講了這篇變文之后，西市的人竟然認出了你。他已經向我致歉，但是……”

    李林甫這個兒子還挺有平等意識的，根本不像現在的人。我見崔顥為難，忙道：“小事而已，阿兄不要擔心。”