王維忽道：“少伯兄，明昭，下回你們幫我也求兩個座位——我帶我娘子去聽。”王昌齡滿口說好，崔顥張羅著也要帶我去聽，我道：“王……王十三兄，你待你娘子，真是恩深愛重。”王維笑容閃過一縷苦澀，卻只點了點頭。孟浩然放下酒杯，低聲道：“你……你娘子的病又重了？”

    王維長嘆一聲，將盞中酒水一飲而盡，幽深雙眼中光輝黯淡：“孟兄既然看出，我便亦不相瞞。我娘子癆癥日重，醫家都云她……命不足半年了。我為人丈夫，卻不曾教她享過半日富貴，能帶她及時行樂，也是好的。”

    [1]冷淘即涼面、冷面。

    [2]封演《封氏聞見記》：“開元中，右相李林甫為國子司業，頗振綱紀。洎登廟堂，見諸生好說司業時事。”

    第4章 轉日回天不相讓

    親眼見到傾慕多年的詩人，當然是一件幸事。

    ——也只能是一件幸事。

    其余的想法一概不必有。

    我筆落如飛，又寫完了一封家書。正要交給客人，崔顥忽道：“慢！”接過那張紙，提起筆，涂掉了信中的兩個字，在旁邊重寫了一遍。我狐疑，湊過去看時，悚然一驚，立時出了些冷汗：“多……多謝。”

    唐人的避諱比較嚴格。這封信里“葉六郎”的“葉”字從“世”，“但求”的“但”字從“旦”，分別犯了太宗李世民和睿宗李旦的名諱，理應用缺筆或改形的方法避諱。我畢竟不是唐人，才只來了一年，唐人深入骨髓的習慣，在我來說卻是剛剛習得的規矩，一不留心，便可能犯下大錯。

    崔顥笑了笑，把信紙卷起來遞給客人。待客人離開，他才道：“阿妍有心事？”

    “沒有。”

    真的沒有。

    他也不再問，只笑道：“今日且到此為止罷，我領你去吃櫻桃饆饠。”

    “小娘子的表兄真好！”收棄物的老人恰巧經過，拖著一只剛收來的破鐵鍋，口中夸贊崔顥。

    崔顥心情不錯，隨手解下自己的油衣——今天下了場雨，才停了不久。他將油衣送給老人：“路上濕滑，老丈多留心。”

    “你倒是豪闊。做官真好。”我酸酸道。他那件油衣輕薄致密，顯然是官署里發的好東西，說送人也就送了。

    “做官哪里好了？做官難，在御史臺做官尤其難。里行又是御史臺中最卑微者，公務煩劇，人人都說，里行之職，有如合口椒，毒性最大，就像你阿兄這樣；升為監察御史之后，毒性才少一些，變成開口椒；到了殿中侍御史，就是生姜了，雖然辛辣，但是無毒；再到侍御史，則是脆梨，甜甜的——”

    我翻個白眼。

    “可是，里行的俸錢也不少，買得起饆饠請阿妍吃。”崔顥話鋒一轉，“走罷。”

    崔顥真正的表妹愛吃輔興坊張家的櫻桃饆饠和胡麻餅，張家的饆饠在輔興坊是最貴的，櫻桃饆饠又是他家饆饠中最貴的一種，可也當真貴得有理由。所謂饆饠，是有餡兒的小點心，里頭除了rou也偶有放果餡的，張家的做法格外不同，將櫻桃搗得碎爛成泥，澆在面餅上，手法倒很像后世舶來的披薩。總之，這么貴的食物，若非崔顥帶著，我自己是不會去吃的。

    長安城的街道大多是裸露的黃土，雨后地面難免泥濘。我們倆深一腳淺一腳地繞進餅肆所在的巷子，崔顥自去店門前排隊，我只管四處亂看。櫻桃饆饠貴，售賣櫻桃饆饠的餅肆自然也開在比較好的地段，這條街上的商肆里賣的東西，我基本都只敢看看而已。

    “真正從波斯來的棗子，入藥最佳！不是南海出產的假波斯棗……”

    “昆侖黃！這可是林邑的昆侖黃，上上品！郎君且看這琉璃一般的光色！”

    “這面瑞獸葡萄鏡……”

    這時不知何處傳來一陣濃郁的薔薇香味，在雨后的清朗空氣里格外明顯，極具侵略性，香得我幾乎眼前一黑。附近的行人們紛紛駐足，尋找香氣的來源：“好香！”

    我也跟了過去。薔薇香氣來自一家香藥店鋪，店主是一個大食商人，面前擺了只琉璃缶。那琉璃缶甚至并未打開，缶口用蠟密封著，仍是香氣馨烈。店主正向一位婦人介紹：“大食的薔薇花與中土的不同，氣味馥郁。為了這一缶薔薇水，要蒸幾百上千斤薔薇花瓣。整個長安，不，整個大唐，都沒有更香的薔薇水了！灑幾滴在衣袂上，過了十幾日，香味仍然不散。”

    那位婦人年約五旬，穿著錦半臂和小袖衫，配一條碧羅裙，衣衫式樣尋常，但面料精美，做工細致，顯然是出自朱門綺戶的高貴女眷才有資格穿用的。她端詳著琉璃缶，笑道：“委實是好物，只是……”轉頭似乎要問婢女什么話，卻忽然變了臉色：“我、我有些氣短——”

    她伸手撫著胸口，呼吸越來越急，又是咳嗽又是喘息，手指不自覺地抓緊了衣料，張開了嘴，大口大口地喘著，顯見得呼吸十分艱難，越喘越是費力，臉色逐漸發青。

    變起俄頃，擠在店里看熱鬧的幾個人都嚇住了，紛紛退了出去：貴人家的女眷在這里出了事，他們也怕惹上麻煩。店主驚慌不已，一疊聲道：“我去叫醫人來！”

    “快將車拉進巷子里來，送娘子去尋醫！”兩個侍女連忙吩咐候在店外的車夫。

    這時貴婦人的神情已經痛苦到了極點，身體也微微蜷縮起來。我忍不住上前兩步，指著那只琉璃缶對店主道：“你且將薔薇水帶走，走得越遠越好！”