也？7”莉莉安的心沉了下去。

    “就在昨天，港口出現(xiàn)了同樣的案件，”維爾多夫人說，“城內人已經(jīng)議論紛紛了，都說是吸血鬼干的。在野屯村死亡的確實是科恩·巴茲爾，他已失蹤三天。港口的死者則是布魯諾·庫爾特，都不是本地人。”

    “這是共同點嗎？”莉莉安遲疑道。

    “算是，還不是最緊要的，”維爾多夫人的神情肅穆起來，“共同點是，他們都是從外地來的新教徒。”

    “什么？！”莉莉安不自覺地抬高了聲音。

    治安官杰克正是在此時趕到的。

    他籠統(tǒng)地聽到維爾多夫人說兩名死者都是新教徒，露出了和莉莉安一樣吃驚的表情，旋即開口：“不會是吸血鬼專殺新教徒吧？”

    莉莉安：“即使是吸血鬼，為什么要盯著新教徒殺？”

    “因為……”杰克的聲音不自覺地小了下去，他謹慎出言，“新教徒不受神明保佑？”

    “……”

    莉莉安身形猛頓，她擰起眉心：“這話不能隨便說，以及，維爾多夫人，也不能讓其他人知道這件事。”

    “當然。”維爾多夫人迅速勾了勾嘴角，“這二位都是乘坐羅賽爾航海公司的船只抵達碧藍港的，羅蘭不在，我替他出面處理此事，才進而得知死者的情況——也不是誰都有勇氣坦白自己的信仰改變，不是嗎？”

    莉莉安繃緊了神情。

    當下的社會情況，與歐洲中世紀的宗教改革時期極其相似。

    瑟瑞亞王國受教會統(tǒng)治，算是接近于現(xiàn)實中的天主教國家。但各地因為航海貿易、工商業(yè)發(fā)展，資產階級初露頭角，再加上各地的領主實打實掌握兵權，盡管名義上效忠教會，可實際上國家已經(jīng)隱隱呈現(xiàn)出分裂狀態(tài)。

    至于其他國度，更是矛盾重重。

    這個世界同樣有個“馬丁·路德”，一名德高望重的教士走出來，宣布宗教需要改革，列出數(shù)個綱領要求要求宗教世俗化。新教的出現(xiàn)引起了戰(zhàn)火，而在瑟瑞亞王國，則是干脆被列為了異端。

    諾瓦利斯說自己處死了三百多名女巫、巫師和異教徒，莉莉安覺得，其中肯定有不少新教徒。

    畢竟新教頭一個反對的就是異端審判庭的存在——凌駕于國家法律之上，擁有隨時處死他人權力，他們嚴重阻礙了自由思想和宗教改革的發(fā)展。

    且不論兇手是個什么，如果他真的在針對新教徒行兇，那就麻煩了。

    “線索必須保密，”莉莉安憂心忡忡，“萬一走漏，會引起恐慌。”

    若是牽扯到保守派與新教的矛盾，那就麻煩了。

    莉莉安：“港口就靠你了，夫人，若有情況，第一時間去伯爵府通知我。我得立刻折返匯報給伯爵。”

    維爾多夫人深深看了莉莉安一眼：“當然，請交給我。”

    得到重要線索，莉莉安毫不遲疑登上馬車。

    好在今日的伯爵并未出門。

    莉莉安推開書房，看到的仍然是昨日那名稅務官，以及面色已隱隱有些不耐煩的阿諾德。

    伯爵聽到聲音后抬頭，冰藍色眼眸觸及到莉莉安著急忙慌的神情，眼底的不悅才散去半分。

    “今日就到這里，”他的語氣嚴厲，“亨利，我雇傭你就是為了算清賬目。若事事讓我過目，你拿錢是為了什么？”

    莉莉安：“……”

    好的，連堂堂伯爵大人都算不平賬，看來這真的是古今中外的一個大難題。

    這么一句云淡風輕的打岔，卻讓莉莉安倍感好笑，連帶著之前的緊張都散去半分。

    壓力不會消失，只是從莉莉安身上轉移到了稅務官身上。年輕的稅務官滿頭大汗走出書房，阿諾德才重新看向莉莉安，他站起身：“坐，我去喊管家為你煮一壺茶。”

    “先不用，阿諾德。”

    莉莉安可沒空喝茶，她迅速將港口的消息稟報給阿諾德。

    果不其然，聽說兩名受害者均是新教徒時，正準備拉開房門去喊法勒管家的阿諾德驀然頓住。

    他轉過身：“消息確鑿？”

    “確鑿。”莉莉安回答，“兩名受害者也許是巧合，但我認為有必要通知你，阿諾德。”

    “……”

    伯爵輪廓深邃的面孔浮現(xiàn)出相當凝重的色彩。

    “你做得很好，莉莉安。”饒是如此，他在稱贊莉莉安時仍然飛快勾了勾嘴角，“尤其是請維爾多夫人壓下消息，我這就請加勒特爵士從旁協(xié)助，決計不能讓市民繼續(xù)議論此事。”

    莉莉安不自覺地攥緊衣袖：“真的很嚴重？”

    阿諾德闔了闔眼。

    他到底是拉開房門，喊了管家一聲，請他去煮一壺茶。

    待到管家法勒將茶壺茶杯端過來時，阿諾德才重新坐到書桌之后。

    “先喝口水，莉莉安，”伯爵溫聲建議，“取自府邸后鏡湖的源頭，是個山泉，沒有工業(yè)和生活污染，放心喝。”

    莉莉安愣了愣：他竟然連自己對水質和衛(wèi)生挑剔都一清二楚。

    阿諾德先行拿起茶杯：“你對新教怎么看？”

    呃……

    平靜的語氣聽不出好惡，加上阿諾德的神情淡淡，讓莉莉安瞬間有種被老師突擊知識點的錯覺。

    她趕忙拿起茶杯掩飾緊張，莉莉安抿了一口紅茶，只覺得唇齒生香。

    這可比葡萄酒好多了！