齊讓難得瞧見他在配藥的時候這么手忙腳亂，站在桌案前笑著看了一會，才朝許戎招了招手：“我念書給你聽。”

    “好！”許戎立刻把一直攥在手里極力想要塞給江維楨的藥材放下，“還念《中庸》嗎？”

    “我又不指望你去參加春闈，不用非得四書五經，”齊讓伸手拿掉了他頭上沾著的藥渣，“話本也行。”

    許戎一雙眼睛亮了起來，又有些困擾：“可是我有好多話本，念哪一本呢？”

    “你可以自己選，”齊讓笑道，“但按你的性格，怕是要選好一會了。”

    “才不會，我現在就去拿！”

    許戎說完就邁著小短腿跑進了內殿。

    “總算消停會！”眼見許戎進了內殿，江維楨長長地舒了一口氣，探頭在藥方上看了一眼，一邊說著話，手中的動作沒停，“我有時候真覺得神奇，四書五經那種枯燥東西小不點都聽得進去甚至還能背得下來，就這點藥材，他怎么一個都記不住。”

    說著，他一手拿起一樣藥材，伸到齊讓跟前：“這個當歸，這個獨活，從外形到氣味完全不同的兩樣東西，教他認了至少一刻鐘，信誓旦旦地說記住了，只要我伸手，一定會拿錯，我原本配一副藥才要多久，他在這兒幫了會忙，我又要從頭開始了。”

    “可能就跟你小時候前一日學過的字第二日就忘了一樣吧，”齊讓順手將那兩樣藥材接了過來，仔細打量之后，語氣里是毫不掩飾的困惑，“這不就是一模一樣？”

    江維楨：“……”

    他低頭看了看齊讓手里的藥材，又抬頭看了看齊讓的臉，一瞬沉默后，劈手將藥材拿過來，放回了原處。

    “算了，看見你我就該知道，有些人天性就是學不來醫術，”說著，江維楨直接轉了話題，好像多聊一句都是對桌案上這些藥材的不尊重：“你和新帝在游廊上坐了一下午，聊什么了？”

    “斷斷續續聊了幾句天氣，品鑒了今年的新茶，”齊讓對這些藥材也確實不感興趣，順著他的話回憶道，“也有好一陣一直在賞雨，都沒怎么說話。”

    “新帝還真是來躲清靜了，”江維楨輕輕挑眉，一邊找自己要的藥材，一邊詫異道，“我還以為他會和你聊聊春闈的事兒。”

    “春闈的事兒他處置的很好，不管是下令宋清等人搬進貢院以斷絕和外界的聯系，還是之后對試卷糊名和謄錄的要求，連帶開考那幾日貢院周圍宿衛的安排，事無巨細……哪怕是我在位，也未必想得到這么周全，”齊讓說著話，順手拿起一根山參聞了聞，“他雖然年紀小，看起來溫和好相處，卻極有主意，雖然口中抱怨著，但這段時日來來回回折騰了這么久，也沒見誰能讓他改了這主考的人選。沒有困惑和猶疑，自然也不需要專門拿出來聊。”

    江維楨聽著，輕輕點頭，又忍不住感慨：“我先前覺得，先帝那副糊涂樣子，能生出你這樣的兒子，是因為你身上有我江家的血脈。現在看見小皇帝這樣……難不成是因為周家的血脈？”

    齊讓正要把山參放回桌上，聞言動作一頓，隨即笑了一聲，不置可否：“或許吧。”

    “以前不是都不讓我說先帝的錯處，”江維楨奇道，“今天怎么不管了？”

    齊讓把手里的山參扔到江維楨面前：“忘了。”

    江維楨瞪大了眼睛：“忘了？”

    “先前不讓你說，一方面是怕你說慣了，在外面一時不察惹下口舌的麻煩，另一方面是……自欺欺人，”齊讓自嘲地笑了一聲，“就像是我在皇陵里立的那塊圣德碑，精心矯飾碑文極盡夸大父皇的功績，試圖讓后世相信他真的是一位英明神武的皇帝……最后騙的是自己而已。”

    “你那塊圣德碑也不是完全矯飾，”見齊讓這么說，江維楨反倒改口，“我雖然沒趕上，也聽說先帝在位初期還是做了許多事，要不是后面沉迷修道也不至于……唉，人無完人嘛，先帝雖然是天子，現在看來，也還是個普通人。”

    “是啊，人無完人……天子亦是凡人。”齊子元說著話，在旁邊的圈椅上坐下，思緒微轉，突然又開了口，“明日安排人去打探一下周家的消息。”

    “周家？”江維楨抬眸，“打探什么？”

    “太后或許能被新帝說服，但周家還有其他幾個大家族素來是利益為先。我擔心他們知道新帝打定了主意不會更改，暗中起了別的心思，”齊讓思索著開口，“宋清幾人進了貢院，外面又有宿衛看守，暫且可以放心，就怕開考那日再起變故……總之還是先去打探一下。”

    “明白，”江維楨點了點頭，又有些奇怪，“剛不是在說新帝，你怎么突然想到這了？”

    “天子亦是凡人……新帝聰慧通透，在處置春闈的事兒上極盡周全，卻唯獨不善察人心，”齊讓搖了搖頭，“他天性溫良，習慣了以善意看人，處事也一貫坦蕩，朝堂中這些骯臟的心思，怕是想都沒想過。”

    江維楨畢竟出身江家，有一個當皇后的jiejie，和一個十幾歲就當了皇帝的外甥，多年來也跟著見識了不少，齊讓一提，便皺起了眉頭：“朝中這些見不得人的手段還不如疆場上直來直往的刀劍……那你不打算和新帝說一聲？”

    “他連和北奚勾結的許勵都不會輕易處置……就算說了，也只是平增困擾而已，”齊讓摩挲著手指，“像周家這樣的世家大族，須得有切實的罪證和合適的時機，才能一舉掀翻。”