“辛苦將軍進宮一躺，夜深了，陛下怕將軍回去路上多有不便，一早備好了馬車讓奴才護送您出宮……”

    霍淵從皇帝那里出來就滿臉愁容，早接到劉元夜里要他進宮的旨意時，他就多半猜到了劉元的意圖。如今陛下已經日薄西山，有些事確是要早做打算。他也十分感激皇帝陛下能如此信任他，竟將這么重要的東西交付他手。只是……對于那人最后所做決定，自己面上雖附和，實際心里卻并不認可。

    霍淵摸摸胸口，確定那物還在衣內，他眼中劃過幾絲不忍，唉聲嘆息。自己實在想不通皇帝究竟為何這樣做，那畢竟是與圣上相伴了多年之人，這般決意屬實誅心，連他一外人都看不下去，真是應了那句話:最是無情帝王家啊。

    老將軍無奈搖了搖頭，隨后跟著小太監的腳步離開皇宮。他雖心有異議，也曾試著勸阻過皇帝，可劉元心意已決，自己做臣子的也無可奈何，有些事也只能聽天由命了……

    幾日后，倪嬋打聽到霍淵與其夫人要到祥云寺上香祈福，為籠絡霍淵套出有用消息，她以為皇帝燒香祝禱，祈盼劉元身體早日好轉為由前往祥云寺，欲制造與霍淵碰面的機會。

    當她攜宮人進了寺里，正趕上霍淵夫婦上完香要從里頭出來,幾人直接迎面相逢。

    霍淵與夫人眼見是皇后到來，忙上前行禮，生怕失了禮數。

    “原來將軍與夫人今日也同樣在此，看來本宮與二位還真是有緣啊。”倪嬋笑著開口，對兩人熱切招呼。

    方才霍淵夫婦離倪嬋遠些，沒留意到皇后變化。如今兩人走近看清了倪嬋面容，二人頓時被驚艷的愣在當場。若他們沒記錯，皇后如今應該已經四十有余，怎的現在親眼所見卻更像個年輕女子？若不是她身著皇后鳳袍，他們都差點以為認錯人了呢。

    倪嬋見兩人面面相視，彼此都是一副不可思議之態。她莫名道:“二位何故這般看著本宮？”

    聞之，霍淵與夫人都不約而同回了回神，霍夫人反應過來后略帶歉意的回答:“妾身與將軍不知皇后娘娘大駕，有失遠迎，還望娘娘見諒。”中年婦人話一轉，又說出內心所想:“不過許久不見娘娘，不想娘娘竟變得這般美貌，著實讓妾身嚇了一跳。”

    一旁的霍淵自然也是同樣想法，不過他并未深思皇后變美之因。只是震驚之余，不免又升了幾分遺憾，回想劉元那夜對他說的話，他不禁感嘆如此佳人實在可憐。老將軍眼中閃過同情之色，而后快速掩好面上表情，對皇后恭恭敬敬。

    倪嬋淡然一笑，想當初她還是為了能夠重獲圣心，才服用仙娥丹讓自己變美，好鞏固住她在宮里的地位。可如今事與愿違，自己非但沒能拉回劉元的心，還失身于太監侍衛，也真是夠諷刺的。

    想到這，倪嬋微感疲憊。她意識到自己已經再難回頭，只能硬著頭皮在錯路上越走越遠。只希望她這姣好容顏與殘敗不堪的身子能有點用處，為琰兒開辟出一條順暢的帝王之路。

    倪嬋溫言道:“本宮近來不過是喝了些湯藥調理身子，才顯得精氣神兒好些,夫人不必如此驚訝。”

    霍夫人半信半疑點了點頭,有心想問皇后是用何湯藥養成了這般模樣，變化之大簡直令人心驚。弄的她也想試試，畢竟天底下有哪個女子不想變美呢？尤其是她們這種上了年紀還嫁了人的女人，更是想要在相貌上多花心思討夫君喜歡。

    可不等她繼續開口，倪嬋再次出言:“二位這是要回府了？何不再多留寺里些時日？本宮今日得閑，還想與夫人多聊聊呢。”說著，倪嬋目光不自覺瞟向霍淵，好不容易有個機會接近這人，自己可千萬不能讓他跑了。過了這個村，誰知日后是否還會有這個店？她定要搞清楚皇帝究竟交代了霍淵些什么。

    倪嬋此話正合霍夫人心意，本來他們近來也無事，在祥云寺多宿些時日也未嘗不可。而且她實在心癢難耐，真切想知道皇后究竟是如何變的年輕貌美。她拉了拉旁邊人袖口，有些期待的望向自家夫君。

    霍淵是想回絕皇后，如今正值多事之秋，皇帝纏綿病榻，前朝后宮人心浮動，他身為臣子理應避嫌，不該與皇后過多接觸，恐惹人非議。

    但當目光觸及到自家夫人，霍淵又心生動搖，不愿掃了女人興致。他深思一會兒，終于還是勉為其難點點頭，答應皇后自己會與夫人在祥云寺多待幾日。

    倪嬋見兩人總算愿意留下，心中才稍感安定。與霍淵夫婦告別時，身體好似無意般擦過男人右肩，隨身帕子順勢掉出，飄落在地。

    霍淵目光下意識掃過，只見一女子手帕正好掉在自己腳下。他彎腰拾起，想歸還皇后。可自家夫人此時卻在身后呼喚自己。他一分神，不知為何竟鬼使神差將皇后帕子藏進了自己衣袖里面，待他回過神，方覺自己所舉實在有些莫名其妙。但還是裝作無事發生，快步回到自家夫人身邊，大不了之后尋個機會將帕子還給皇后就是了，反正他們還要在這寺里住上幾日，不必急于一時。

    倪嬋背著身子，聽后方兩人逐漸走遠的腳步聲，嘴角慢慢勾起一抹弧度。

    果然，過了午后，霍淵如倪嬋所料來到她這兒。倪嬋準備好一切，讓司瑤放人進來，臉上依舊掛著柔善笑意問霍淵為何來此。

    “方才娘娘遺落了手帕，被老臣無意間撿到，特來歸還。”霍淵將手帕遞給皇后。

    倪嬋喜上眉梢，直說難怪自己哪也尋不到，接過手帕就邀霍淵過來坐坐。

    霍淵原是不愿的，但又實在架不住倪嬋熱情招待，不好薄了皇后面子，只得半推半就過了去。

    倪嬋給男人倒上酒，有一搭沒一搭的聊著:“將軍與夫人今日來寺里，不知所求為何？”

    霍淵見皇后居然親自為自己倒酒，頓時有些受寵若驚:“這點小事怎敢勞煩娘娘，還是老臣自己來吧。”

    “霍將軍為我南堯盡心盡力，cao勞半生，著實令本宮敬佩，將軍不必客氣，快些飲下吧。”

    聞言，霍淵也不好再多作拒絕,道了聲謝后，抬手仰頭將酒水一口喝下。

    倪嬋見男人喝酒時那痛快豪邁的樣子，神色一羞，臉紅心跳。男人不知他現在所喝之酒正是自己事先擠好的奶酒。現在她還覺得胸酥乳癢，似又有奶汁溢出。眼看男人將摻著自己乳汁的酒水全部喝掉，她腦中浮現的卻是另外一副畫面:赤身裸體的尊貴皇后手捧兩坨渾圓大奶奉到老將軍面前，央求對方替自己吸奶解癢，而那平日一本正經的英武老將也再不顧忌皇權，放肆揉搓皇后肥乳，舔舐美婦乳珠，嘬吮女人奶汁……