云卿安抬眸，道：“可你父親和你，都是個(gè)例外。”

    無(wú)論所選通途為何，都相差無(wú)多。起點(diǎn)為對(duì)自身能耐和本事的掂量，終點(diǎn)為對(duì)利益得失的考量，而能坦然無(wú)畏地走上去，哪怕是中道失足一無(wú)所有，也都灑脫不計(jì)。這從來(lái)就不是他們?yōu)榱俗约核呱系穆罚矍笆秋L(fēng)沙彌漫，只有擦亮刀槍寒光才能堪堪映照出遙遠(yuǎn)的身后，那里是一片太平與安康。

    司馬厝不知是何滋味地低笑了聲，對(duì)此未置可否。

    云卿安眸光微凝，道：“折戟沉沙，故引反思。積極出仕有利有弊，可得尊表，但誰(shuí)明面上跟政權(quán)捆得越緊，覆滅得或許也就越快，而想要更進(jìn)一步，會(huì)是場(chǎng)不小的賭局。”

    司馬厝說(shuō)：“狡兔尚且有三窟，更何況是人。分勢(shì)落注，或總有一支可保無(wú)虞，不至于全盤皆輸?！?/br>
    “這樣一來(lái)，暫避風(fēng)頭以免提前惹禍上身，倒是顯得高明許多。”云卿安似有所思，慢條斯理道，“我若是沒有記錯(cuò)，薛嶼闊的傷退可是正趕上了巧時(shí)?！?/br>
    加征大將軍得爵后卻很長(zhǎng)一段時(shí)間再難高進(jìn)，隨后雖處高位卻實(shí)權(quán)大減的，薛邁？而當(dāng)年的土司之亂是他親自領(lǐng)軍前往平定的，與云卿安還存了這一層的關(guān)聯(lián)。

    司馬厝驀地直起身，心下一沉?！ぁぁぁれo寂未久，廊上斜枝被風(fēng)吹得輕輕偏了下，露出的，不知是日籟或陰影?；⑵W鵡仍在上邊搔首弄姿，卻讓人只想移過(guò)眼去。

    云卿安斂去了臉上些許復(fù)雜的神色，從司馬厝后背伸手環(huán)抱上他的腰，用盡可能平和的語(yǔ)氣道：“所言不為私怨，也并非空xue來(lái)風(fēng)?！?/br>
    “卿安，你想說(shuō)什么？”

    “對(duì)于鉤鐮刀，總兵斷不會(huì)陌生。”云卿安回憶著道，“薛小公爺曾領(lǐng)我去的那處京外曲亭水榭，小廝忙碌收拾的武器當(dāng)中赫然有之，新用而非空置，擴(kuò)充武備的痕跡可窺。這本不算什么罪事，卻都被有意地隱瞞了下來(lái)，我能偶得發(fā)現(xiàn)也是意外。”

    司馬厝自是明曉。

    在作戰(zhàn)尤其是對(duì)付水匪、海盜中經(jīng)常都會(huì)用到鉤鐮刀，以結(jié)陣作戰(zhàn)，鉤割匪賊的四肢和首級(jí)最為合適，殺傷之力可見，屢試不爽。

    說(shuō)是剿匪，但這樣做的用途可不止單純?yōu)槊癯Χ諗n人心這點(diǎn)，于麾下戰(zhàn)力軍備都是一次次實(shí)打?qū)嵉哪ゾ毰c提升。若真的身退，薛邁又如何會(huì)做出這樣的舉動(dòng)？很難不讓人懷疑其為韜光養(yǎng)晦，而又藏下了何種目的，在隱隱籌劃著何事？

    “況且，以他與張從順那素來(lái)的親厚關(guān)系，他何至于在此案一反常態(tài)，袖手旁觀也就罷了，卻還要出面落井下石地加踩上一腳。”云卿安譏諷道，“對(duì)于相扶提攜的舊部可以是惺惺相惜，但也可以是冷刀相向，這些情分或許在他的眼里，也不過(guò)是些有害有毒的小仁小愛而已，微不足道?！?/br>
    司馬厝沒有吭聲，也知云卿安所說(shuō)的都是事實(shí)，卻更平添糾結(jié)。

    他被擁得越緊，直至頸后傳來(lái)溫涼之感，又聽見云卿安柔聲道：“我知道你在顧忌著什么，不用急于下定論，我總是在等你的?！?/br>
    無(wú)論什么情況，都愿共同面對(duì)。

    突如其來(lái)的腳步聲率先打破僵局。時(shí)涇急沖沖跑過(guò)來(lái)時(shí)，猛地意識(shí)到不對(duì)想要及時(shí)剎住，轉(zhuǎn)身往回退，卻聽司馬厝的一聲冷喝“過(guò)來(lái)”，他忙又硬著頭皮上前去。

    司馬厝沒跟時(shí)涇多廢話，只讓他把文紙呈過(guò)去給云卿安過(guò)目。

    云卿安抬手接過(guò)先行略閱，看著其上的一個(gè)名字，不大確定地道：“徐聿？”

    時(shí)涇認(rèn)真應(yīng)道：“的確是他。此人便為舫陵的其中一位渡人，但是他接觸這個(gè)的時(shí)間不長(zhǎng)，所知的東西應(yīng)該不多，一旦聯(lián)系有了異常，他們的接頭地點(diǎn)、地道入口也都會(huì)隨之改變，但也總歸是有了些許線索，或可就此加以追蹤?！?/br>
    “那便以逮捕東廠叛徒的由頭搜查下去，活要見人，死要?dú)?。他們這回的動(dòng)靜鬧得不小卻極為謹(jǐn)慎，但恐怕不是要?dú)⑷四敲春?jiǎn)單。想必昭王已經(jīng)下了很重的命令，這便坐不住了么？”云卿安自嘲一笑，越看下去神情卻又嚴(yán)肅了幾分，冷聲說(shuō)，“總兵，借你的人予我一用。”

    敏銳地覺察到不尋常的意味，司馬厝二話不說(shuō)地應(yīng)下，吩咐說(shuō)：“時(shí)涇，把賀凜他們?nèi)慷冀羞^(guò)來(lái)?！?/br>
    候時(shí)沉凝，將近暮的那一剎陽(yáng)暉恰好是最刺目的，像是近于枯萎的璀璨，抬頭卻能見除盡云霧的陰翳，橫陳在宮城內(nèi)外，吞吐了不知幾何。

    待至，云卿安用沉靜如古井的目光掃視眾人一圈，盡管誰(shuí)也不知要發(fā)生什么，但都感受得到一場(chǎng)臨淵的壓抑，就宛如烏云后翻滾的雨珠隨時(shí)都有可能傾盆砸下。留以交待布置的時(shí)間不多了，對(duì)于一場(chǎng)終要收尾的權(quán)力博弈，云掌印顯然最有發(fā)言權(quán)。

    “賀凜，去將京營(yíng)底下所有剩余的衛(wèi)隊(duì)都秘密調(diào)集于一處，盔甲加身，刀劍配齊，隨時(shí)待命?！?/br>
    “時(shí)涇，帶著我的印信前往廠署，用盡一切力量打通與宮里邊的聯(lián)絡(luò)，務(wù)必確認(rèn)兩端的通訊順暢。”

    “還有你，去帶人盯住這本名冊(cè)里邊所有官員的動(dòng)向，并隨時(shí)監(jiān)視舫陵下一步的異舉，有任何的風(fēng)吹草動(dòng)都要及時(shí)稟告給總兵……”

    有人稍作遲疑，卻見同云卿安并排而立的司馬厝望過(guò)來(lái)的眼神冰寒，而他說(shuō)出的話是不可置疑，“皆聽?wèi){云掌印差遣，無(wú)須我作首肯?！?/br>
    一道道命令被有條不紊地發(fā)布下去，宛若整個(gè)潛伏的巨輪開始飛快而有序地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。

    云卿安的語(yǔ)速極快，末了才得以微微停頓，隱于袖下發(fā)涼僵硬的手忽被溫暖緊緊包裹住了。他轉(zhuǎn)臉朝司馬厝扯出一個(gè)笑，平靜道：“所謂宮夜戰(zhàn)祈，確實(shí)是聽起來(lái)很不錯(cuò)的幌子，不僅能堂而皇之地把人都引到宮里去，還能把可用以拒絕的理由都堵死?！?/br>
    他該是要入宮了。

    無(wú)形的逼迫最為壓人，事情早就傳到民間中去，順應(yīng)才是眾望所歸，逆拒即是諸多不容，雖明知昭王這是在為了下一步的動(dòng)作鋪路。明里暗里的針鋒相對(duì)早已不計(jì)來(lái)回，持續(xù)到現(xiàn)在，哪怕是成王敗寇也總得有個(gè)結(jié)果，腳踩著的這方皇土左右不過(guò)為當(dāng)誅的囚下階或是登天的封皇梯，站不站得穩(wěn)作另說(shuō)。

    無(wú)可阻止。

    司馬厝攥緊了云卿安的手，恰交握放于胸`前的位置，借著將離的明暉將彼此的面容神色都端詳?shù)靡磺宥?，或多或少相互都烙印下了本屬自己的痕跡。

    “袁贛所領(lǐng)，廠下番眾，都留與總兵支配?！痹谶@關(guān)頭，云卿安仍是選擇把能用的力量分了出去。

    司馬厝皺了眉，對(duì)此并不同意，卻聽云卿安堅(jiān)持道：“你會(huì)比我更需要?；实钪杏刑嗫深櫦暗?，而會(huì)在宮外發(fā)生什么樣的變故才是最為關(guān)鍵，這也是對(duì)方敢于興動(dòng)的底氣所在，兵行險(xiǎn)招圖的是個(gè)出其不意，而究竟為一錘定音還是功敗垂成，這得靠總兵你來(lái)更改和確定。”

    全付信任，踏實(shí)卻也難免擔(dān)心。

    “但對(duì)我而言，這些都不是被首要考慮的?！痹魄浒灿秩缤鶗r(shí)一樣彎了彎眉眼，正視著司馬厝說(shuō)，“因托付于你，即是我所能做下的最無(wú)誤的決斷?！?/br>
    字字句句皆出肺腑，繞過(guò)了沉沉宮闕，浮浮煙燼，猶是清冽共赤誠(chéng)撞進(jìn)心底。

    司馬厝垂眸，視線在云卿安的指間停留良久。

    曾記“俗娶先以金同心指環(huán)為聘”，又稱為“約指”，有約束、禁戒之意，以定此人此生。故他早前特囑打制結(jié)對(duì)，現(xiàn)欲為其戴上，又恐無(wú)良辰吉時(shí)而顯太草率倉(cāng)促，難表莊重。

    所制經(jīng)深思久，卿安會(huì)喜歡的。

    他后只是道一句。

    “黃歷已落塵，何時(shí)作新翻?！?/br>
    *

    作者有話要說(shuō)：

    [1]自《論衡·卷十二·程材篇》

    (本章完)

    第92章 隔碎幕 愿傾極，步皇巔。

    所謂的更迭取代也不過(guò)發(fā)生在短短的時(shí)間內(nèi)。當(dāng)數(shù)不盡的天燈被點(diǎn)燃徐徐升起，被灼明的不僅僅是黑沉的夜色，黎民皆為其下信者，而無(wú)人知，通坦的華幕一旦徹底碎裂開來(lái)，顯出的是多少滯澀不堪的虛榮。

    宮中今夜明顯是加強(qiáng)了戒備，若非有著司禮監(jiān)的便利，要把消息傳出來(lái)都極其不容易，可就是從現(xiàn)下所能知道的寥寥字句，也能推知其間情況之抑。

    雖少敢缺席，整個(gè)外殿中場(chǎng)卻肅穆得似乎是靜若無(wú)人，屏息凝神若此。昭王仍是位于眾人上首，所著已是不復(fù)以往的服飾，單只是裝束細(xì)小的差異也可見是今非昔比，他的舉手投足之間亦若有變化，所言之聲沉沉。

    “本王之上，為乾坤日月朗朗，本王之下，為數(shù)載生民攘攘。今奉眾意，親率諸官，夜祈于宮墻之內(nèi)，只為求我大乾和平昌順，戰(zhàn)定清亂。”

    眾官忙目不斜視，紛紛躬身跟著行禮，云卿安則是象征性地跟隨作下表示，好整以暇。就算任誰(shuí)也知道此非真正的目的，卻只能靜靜候著。

    近乎霸道的燈火投射，在此時(shí)竟也無(wú)法將昭王深眸所隱窺探出一二，但他顯然是不打算再把其中的欲意和野心繼續(xù)遮掩，該要放到明面之上來(lái)了。

    果然，話語(yǔ)轉(zhuǎn)折之時(shí)即起驚浪，令人聞則面色一變。

    “而觀民愈艱，繁庶空許，始于平庸之君，碌碌無(wú)為，惡于jian宦唆使以致昏聵不明、冥頑無(wú)道……”他竟是當(dāng)堂直接控訴君主之過(guò)，非單只出言駁斥，隨著他話語(yǔ)落下，羅列著元璟帝多條惡行劣跡的罄書被宮人早有準(zhǔn)備地分發(fā)下去以供眾官觀閱。

    云卿安見此先是神色平靜，任憑其下諸多波瀾。

    司馬厝神色微凝，道：“傳我令下去，不必再繼續(xù)搜尋。此外，御門守城之人是誰(shuí)？”

    只是當(dāng)怨憤通通都堆積到了一個(gè)臨界點(diǎn)上之時(shí)，一些浮影早就搖搖欲墜，更換不失為解機(jī)，可又憑什么對(duì)此定下選擇，誰(shuí)能確定昭王有這個(gè)能耐，有這個(gè)擔(dān)承所謂天義的資格？說(shuō)的好聽而已，就他配么？

    見已適時(shí)，云卿安緩緩行出幾步，就吸引了在場(chǎng)所有人的注意，他往上方看去時(shí)目光不退不避，勾唇冷笑道：“敢問(wèn)殿下，一未能止暴止殺，二未能除陳積弊，三未能功于民益。何得恣意以就明義自居，又將憑何擔(dān)之？”

    上位若有一個(gè)正當(dāng)有名的理由便可更減爭(zhēng)議，多受擁護(hù)，所作所為，皆為契機(jī)，皆為造勢(shì)。大義凜然的樣子，裝一下誰(shuí)不會(huì)？

    “你起開，我來(lái)?！?/br>
    那是云卿安正面對(duì)著的情局，難免為之緊張，可他再如何都必須要使自己保持充分的冷靜，哪怕是一絲的思緒不穩(wěn)也可能造成極重的失誤。

    司馬厝親自替代了那番子的位置，用極快的速度在紙上標(biāo)記著自每時(shí)每刻傳來(lái)的各類信報(bào)。

    “本王何曾對(duì)皇上加以污蔑詆毀？所呈皆為條條事實(shí)，板上釘釘，本王又何曾枉法造次愧對(duì)于國(guó)律？今時(shí)不得已而為，并無(wú)對(duì)權(quán)冒犯之心僭越之意，不過(guò)是因天命所歸，民之所向?！闭淹鯀s是不疾不徐，振振有詞道，“為正明理，故而本王義不容辭，愿傾極，步皇巔?！?/br>
    他用著最直白的方式，殘忍又血腥地剝開在皇權(quán)之下用來(lái)偽裝的表皮，污穢丑陋猙獰。

    其實(shí)他的心也高高提著，但當(dāng)前已是箭在弦上不得不發(fā)，蟄伏多年僅有這一次機(jī)會(huì)，皇位在前，可掌握萬(wàn)民生殺予奪之勢(shì)，迫俯首叩拜，不成功便成仁。

    “爺，那些個(gè)疑似為舫陵暗點(diǎn)之處已然全都人去一空，外城門已關(guān)閉，正令人在城中加快搜尋的動(dòng)作?！睍r(shí)涇已是出了滿身的汗，下馬之時(shí)隨手將馬繩一甩，他都來(lái)不及緩上一口氣就忙飛奔進(jìn)來(lái)。

    袁贛喚來(lái)的一名隨役正提筆分析著那些陳雜繁瑣的消息，一抬眼便見司馬厝朝他盯過(guò)來(lái)，目光急切，他不由得淌出了汗。

    所書確實(shí)不失為真。興辦宮室，勞民傷財(cái)，暴虐掠民……這樣的事情發(fā)生得實(shí)在是太多，而只要在位者一天不更改，其永遠(yuǎn)不可能會(huì)出現(xiàn)在史冊(cè)之中。

    下列眾人之中，倒吸涼氣的聲音不乏，有人觀之大怒，卻并非怒于罄書上所陳述的事，而是挺直了腰板子來(lái)大罵昭王這是吃了熊心豹子膽，竟敢出言詆毀圣上，是為大不敬。

    隔絕開來(lái)的，也就依著這同一片的沉穹堪堪共通，攀爬上的，是鈍鈍的翻騰喧囂。

    源源不斷地有消息從宮中傳出，在外府整理匯報(bào)的人是一刻也都不敢松懈下來(lái)，所處是極度的精神緊繃。

    既已至此，對(duì)方定然是早已收到了風(fēng)聲，想必這回已經(jīng)撤手，再搜下去也是白做無(wú)用之功。只是他們究竟有沒有得手，又在暗中cao控了幾何猶未可知。

    “郭校尉?！睍r(shí)涇快速地道。

    “郭淮晉？”僅短短一瞬，司馬厝即反應(yīng)過(guò)來(lái)，吩咐道，“暗殺其附屬近尉，以趙遠(yuǎn)楓諸人取而代之，注意勿要打草驚蛇?！薄ぁぁぁこ鯐r(shí)昭王剛進(jìn)澧都，前往相迎得極為殷切的人中赫然就有郭淮晉，東廠給出的名冊(cè)對(duì)此便有所記錄，他及其親信自是昭王的人，故而必行控制。

    時(shí)涇忙不迭地點(diǎn)頭，對(duì)于司馬厝的決斷，他向來(lái)是全力執(zhí)行而無(wú)有半分質(zhì)疑，當(dāng)即便又快步?jīng)_出，駕馬馳奔而去。

    袁贛與他擦身而過(guò)，匆匆向司馬厝告道：“方才在康泰大街的暗路岔口攔下了一輛不大顯眼的馬車，其所行為出離的方向，據(jù)察內(nèi)為刑官湯潁之家眷數(shù)人，這恐是昭王所屬直系官員為自己留下的退路?！?/br>
    這只是一個(gè)小小的細(xì)節(jié)，一不留神就容易對(duì)此錯(cuò)過(guò)，可袁贛卻是立馬就感到不對(duì)勁，這幾乎是他在東廠之下練就出來(lái)的敏銳本能。

    司馬厝果斷道：“立即加強(qiáng)對(duì)通城各道路口的嚴(yán)密監(jiān)管，絕不能讓他們?nèi)魏我蝗私璐丝障冻龀?，一旦發(fā)現(xiàn)就一律將其抓起來(lái)。”

    “從侯爺令，斷不有失。”袁贛領(lǐng)命，抬手示下，便有幾名役從在眨眼之間轉(zhuǎn)身消失不見，他仍是異常嚴(yán)肅準(zhǔn)備著隨時(shí)待命。

    隨著局面變得越發(fā)錯(cuò)綜復(fù)雜，漸到了幾乎環(huán)環(huán)可見異常兇險(xiǎn)殺機(jī)的地步。隨后又有幾人陸續(xù)回稟，司馬厝同樣是以極快的速度作出判斷并下達(dá)命令，領(lǐng)命之人甚至都來(lái)不及多思考一下，無(wú)形之中已然唯他馬首是瞻。

    袁贛在這時(shí)候不由得心生出一股奇異的感覺來(lái)，一種莫名的信服。

    侯爺與督主兩人，在某些方面簡(jiǎn)直如出一轍，沉靜果斷的時(shí)候顯得并無(wú)多少人情味，而讓人永遠(yuǎn)看不出他們的內(nèi)心深處究竟藏了多少驚人的思量，可這又顯得這般的理所當(dāng)然，似乎本就該如此。

    雙方就這樣在宮墻內(nèi)外遙遙相扶相望，互為后盾共同進(jìn)退，甚至都不用多余的溝通，就能夠以一種無(wú)聲的默契成為彼此最親密無(wú)間的臂膀。

    待暫時(shí)安排完一批事情，司馬厝這才得空抬眼看向袁贛，凝重道：“你們掌印先前可還有留下過(guò)什么命令？關(guān)于官屬親眷?！?/br>
    與此同時(shí)，一個(gè)不好的念頭在他的心上浮起。于昭王而言，只要將對(duì)黨下眾的軟肋拿捏住，便能最大限度地謀求掌控。若是因此陷入劣勢(shì)，該如之何？

    袁贛思索了會(huì)，道：“侯爺大可放心，掌印向來(lái)謹(jǐn)慎，對(duì)于所屬官員信息的處理更是如此，未曾有泄露半分?！?/br>
    “那就好。”司馬厝稍緩了神色，看他始終崩如急弦，又道一聲，“多虧了你們的高效，有勞。”

    袁贛微顯怔愣，頷首回說(shuō)：“職責(zé)本分，全賴掌印提攜，得用就好。”

    “是啊，卿安的人?！彼抉R厝的臉上不經(jīng)意地浮起一抹笑意，直至隨后緩緩消散。

    而此刻的澧都城內(nèi)，點(diǎn)燃天燈的婦叟青年，老翁老嫗們都忍不住對(duì)著眼前這一副亮徹天際的盛幕發(fā)出最由衷的感嘆。那將會(huì)到達(dá)如何不可一世的境地，可凌絕頂，俯視萬(wàn)眾又能如何？乘著涼涼的夜風(fēng)，通往的卻不知又是怎樣的一副景象了，似乎只要一直往上走，往上升就是正確的。而有的飄燈在半空殘破開來(lái)，意圖在降落之時(shí)尋找一棲之處都已經(jīng)是再難以做到，誰(shuí)又是究竟是不是無(wú)可奈何？

    也許有城民會(huì)感覺到今夜氣氛莫名的壓抑，也會(huì)為了尚未到達(dá)規(guī)定時(shí)辰，而城門卻已早早地關(guān)閉感到納悶，疑惑那亂竄的行衛(wèi)兵馬又意味著什么，但這與他們皆無(wú)多大的關(guān)系。他們更關(guān)心的是明日旭陽(yáng)初升之時(shí)，集市上的熱鬧與否，菜販?zhǔn)欠衲艿靡粋€(gè)好買賣，而不會(huì)知道的是，他們遙遙不可及的皇宮之中以及現(xiàn)下所處的皇城之內(nèi)，都即將陷于一片水深火熱。

    至于無(wú)人窺見的暗道里，儺面忽然現(xiàn)出的寒光如清風(fēng)般飄然帶過(guò)，惟在地面上落下一行暗紅的血跡，明暗交替間勾勒出一幅詭魅至極的畫卷。他們都知道對(duì)敵人留情就是對(duì)自己殘忍的道理，也充分地明白該在什么時(shí)候把敵人的退路徹底堵死。