鳳儀宮來的嬤嬤命人將新衣裙衫用木架子撐起來，展示給秦霜衣看。這些衣裳款式不一，制作不可謂不用心。可越是這樣，就越是蹊蹺。

    眾人打量之時，果見如之所言。秦霜衣好歹是婕妤的位分，樸素得實在是，在這后宮里頭顯得寒磣。

    李延瞻自是受用得很，這會同龔蕪熱鬧一番，自然就將秦霜衣晾在一邊了。

    花開花敗自有時，各入各眼，但現今在這望云閣里沒有幾個人的心思是落到亭子外邊去了，侍君如侍虎，無不是打起了十二分的謹慎。

    故而連著最近幾日，玉容殿的門庭就未曾冷落過，攀交送禮的人來來去去，連龔蕪也都不得不對表面功夫重視起來。

    秦霜衣只是拿側眼瞥了一邊低頭垂目的桑箋一瞬，不緊不慢道：“謝陛下關心，霜衣自得其樂。”

    她擔憂不已，只得背著秦霜衣私下里拿了裝有銀錁子的荷包作為回贈，對龔后的抬舉千恩萬謝，順帶贊針線局的手藝佳。

    李延瞻也略帶不滿地皺了皺眉頭，對秦霜衣囑道：“若是鳳儀宮送過來的不襯你意，只管去尚衣局挑，別虧待了自己。”

    李延瞻果眉目舒展，鼻間輕嗅時問：“朕向來知曉皇后國色天香，幾日未見，又是讓朕耳目一新。”

    照理來說，有來有往，堂堂鳳后這樣上趕著示好，秦霜衣自然不能不識好歹。

    忽聽龔蕪嬌笑兩聲后，才似是不經意地提道：“陛下日理萬機，實難得空閑陪伴臣妾，幸得良臣替君分憂。說起來，臣妾前些日子就聽聞，陛下可是給了蘇和風蘇大人厚賜，隆恩可謂是羨煞旁人。”

    雖皇權在握，凡事也終歸是得要顧全一下顏面，人家有婚約在先，若是因此傳出一些奪臣妻的流言蜚語實是不好聽。元璟帝自認為自己這般又是給蘇、秦兩家賞賜、又是抬高官位的做法已經足夠作為補償了，仁至義盡，識相的就該老老實實閉嘴謝恩了。

    “金口真言，駟馬難追。”龔蕪一嗔，桌案下的手輕撫過小腹，笑得意味深長。

    她忽而將視線掠過秦霜衣，又話鋒一轉，故作驚訝道：“秦婕妤可是有何異議，或是身體抱恙？”

    眾人紛紛側目而視。

    果見秦霜衣的面色在一瞬間變得慘白，整個人就像是一顆露珠忽然在烈日炎炎里頭被烘干了似的，神采全失，眼神空洞若神死。她這副模樣簡直是讓李延瞻看得興致蕩然無存，煩躁火大。

    又聽溫旖旎才反應過來似的，出聲煽諷道：“依臣妾看來，秦婕妤有情有義，自是愿舊情郎志得意滿、功成名就，又怎會有異議？莫非是憐自身……啊！臣妾說錯話了，實是該罰。”

    后妃跟外人有過牽扯，哪怕是在曾經，這多少都是讓人有些難以啟齒。

    李延瞻不滿地瞪了溫旖旎一眼，卻是差點沒被心頭涌上的酸水攪得天翻地覆，強自忍著此感，用盡可能柔和的聲音對秦霜衣道：“哪里不舒服，去傳御醫過來看看。”

    “難不成是昨日在本宮殿里遭了罪？倒是怪jiejie照顧不周了。”龔蕪陰陽怪氣說。不過就是在秦霜衣來鳳儀宮請安時，罰她跪了幾個時辰，區區小懲戒罷了。

    “無……無礙。”秦霜衣閉了閉眼睛，硬撐著搖搖欲墜的身體緩緩跪下，“擾諸位雅興實屬不是。”

    事已至此，事與愿違。她卻仍是在聽聞舊人音信時幾欲落下淚來。

    “meimei言重。”龔蕪從婢女的手中接過一枝花芽，似是嘆氣一般地道，“有花堪折直須折，你們說是與不是？枉作那垂淚梁祝。”

    各人又哪敢說不是？皆都笑著附和，唯有一直在一邊默不作聲的阮嬪借著舉起茶盞的動作擋了擋。

    秦霜衣微抬了眼，對上龔蕪若有所謀的目光時忽覺心下一寒，果聽她下一瞬狀若隨意地道：“聞梁祝，不見蝶舞豈不可惜？婕妤若有心為擾興賠個不是，不如……”

    話音未落，兩名婢女齊齊邁著小碎步走過來，皆手托絕妙華服，美輪美奐。

    溫旖旎嗔笑著，轉臉對秦霜衣道：“蝶衣舞裙，芳華舉世。皇后娘娘賞臉容婕妤表現一番，也容我等長長見識。”

    意圖一明，四下皆是屏了呼吸。李延瞻慵懶靠坐，目露期待。

    而秦霜衣面上最后的一點血色也蕩然無存。····在鳳儀宮受到的刁難歷歷在目，她膝蓋處的淤青至今未消，更何況她從不曾存了爭寵的心思，寧受冷落白眼，也不愿現于人前，卻為何又非要苦苦相逼？

    “臣妾舞技拙劣，恐污圣眼……”

    “meimei說的哪里話，盡力而為即可，心意為重，陛下自能明曉。”龔蕪說著，小心翼翼打量著李延瞻的面色，“莫非……”

    “朕只問你。”李延瞻果被帶著往另一面想去了，語氣沉肅而目光帶著迫人的威勢，“這支舞，你跳還是不跳？”

    跳不跳？

    秦霜衣沒有躲避李延瞻那灼人的目光，抬頭怔怔，流珠不受控制地滑落而下。

    任她尋遍了新園寸地，瓊花與人皆非昨日。皇權傾壓，半點不由人。

    “臣妾不才，但或可以獻丑一二。”一道略微清冷的女聲在這片壓抑的沉默當中響起，阮嬪緩緩起身在李延瞻面前福了一禮。

    此幕落到秦霜衣眼中時，她心中的酸楚隱隱被山泉撫慰，僅受過的絲絲溫暖，是阮嬪給她的。

    最終，由阮嬪中規中矩地一舞畢，眾人也漸漸散了。龔蕪和溫旖旎在臨走時意味深長地相互對視一眼，心照不宣。

    招是溫旖旎支的，恰好讓元璟帝對秦霜衣起了不滿，在這時將好事稟告圣上，自然就最能夠得到歡心，總該讓李延瞻知道到底誰才是向著他的。

    都是看人眼色過活的罷了。

    ——

    不出意外，當元璟帝得知皇后懷孕的消息，又經太醫院確認后龍心大悅。龔家自也是水漲船高，一時風頭無量，連龔銘也被提升進五軍都督府任職。

    初在朝堂聽到這個消息時，連魏玠也不得不避其鋒芒，他下朝后僵僵地堆著笑向人恭賀一番，一轉身就沉了臉色，郁得似能掐出一盤黑水來。

    “都說后輩女兒不頂用，這不？一有了龍種就升天了。”魏玠酸溜溜道，“哎呀，隱天換日終有時，也不知道龔河平能笑到什么時候，估計這會都替咱家備好喪財了。”

    “義父長命百歲，自是用不上。”云卿安低眉垂目跟在魏玠后方，同他一塊踏過那長暗的宮道。

    云卿安雖明面上看著較為冷靜，卻多少是有些心不在焉。

    朝上所言皆是重事。其一，后宮少子嗣，后娠足以引得天子大赦天下，又恰逢年關賀歲這樣有排面的時機，想不受重視都難；其二，邊官還都，地方軍侯亦會回京述職。外戚勢起影響朝權格局，而兵來將擋水來土掩，云卿安更擔心的卻不是這個。

    到了今日，司馬厝自是知曉了司馬潛會至澧都的消息。

    魏玠對云卿安的話不置可否，卻緩了一口氣，忽停下腳步，道：“橫豎提權增重也不止一條路子，左右都是多多益善。那些個吃糙飯的鹽幫能得了什么大能耐？打幾個巴掌，還怕他們吐不出甜棗來？咱家既被叫老祖宗，吃的可就是孝敬糧！”

    鹽鐵官營，利用壟斷特權牟取私利，鹽價極高，利潤十分豐厚令人趨之若鶩。而河南一帶的草莽之輩聚集形成“鹽幫”販運私鹽以圖牟取巨利，這并不是什么稀罕事，與之合作者間的競爭不可謂不激烈，看就看誰的拳頭軟硬，能給出足夠的倚靠和籌碼。

    而魏玠躊躇滿志。

    “義父定能旗開得勝。”云卿安自是對臺面上的諛詞順手拈來，只是這回連魏玠都聽出了他的敷衍。

    思及云卿安近日來都不大好的狀況，魏玠倒沒多說什么，淡淡囑咐了句便與他分別。

    云卿安望著魏玠漸漸離去，眸光也暗了下來。

    腳下是白玉鋪造的地面閃耀著光，回首時是那被裊裊霧氣籠罩著看不真切的瓊臺殿宇，而檀香木雕刻成的飛檐龍鳳騰云欲飛，不宥于室，不居一隅。

    欲仙欲死僅一瞬，過客逢迎，點到即止。可瀟灑快活，可宴請四方，可浪跡滿桌，如輕舟穿云點水，行千里路而不與江多言。

    他本就明白的。

    司馬厝從殿廊而過時，似乎在不經意間偏頭遙遙地望了云卿安一眼，又好似誰也沒有看，神色淡漠而從容，身形在散朝同行的眾勛貴朝臣中若隱若現。

    其后方不遠處忽有一貴女打扮的姑娘輕喚出聲，提裙逐著司馬厝。司馬厝聞聲回頭時，同行的人識趣地退下了。

    陸可意眨巴著眼睛，頗有些氣喘吁吁，跟隨她的侍女匆匆追上來又停下了。

    “你的，給。”陸可意也不耽擱，說著便打開手中的絹帛，里頭包裹著的赫然是一盒失色的舊胭脂。

    那白琉玉刻螭粉盒周邊的折枝紋路已經被磨損得看不清，卻承載了紅顏舊。

    司馬厝目光一柔，抬手將之接過，“多謝。”

    陸可意擺擺手，不以為意。

    她原本是進宮省親的，剛從苓貴人殿里出來，恰好在路上撿到了一物，故追上前去將之還給失主。

    只是陸可意心存著疑惑，本想問個究竟，在這會一抬頭看著司馬厝的臉色又一時不知如何開口。想必是他很珍視之人的，問則唐突。

    潔練飄零久，而沉沒得無聲無息。

    云卿安收回視線，斂眸壓下了翻涌的思緒，若無其事地轉身隨岑衍行出宮門，袖袍中蜷曲的指尖卻是嵌進了rou里，一抽一抽地發著疼。

    是自私，也是耽誤。

    宮道上漸傳來車輦駛動的聲響。

    “督主，是回府還是……”岑衍探問道。

    有區別么？

    “東華門。”云卿安說。

    車輦停下，馭夫恭敬地躬身施禮，旁牽著的竟是照夜白。它被褚廣諫洗的很干凈后又還了回來，依舊是一塵不染，意氣生驕。唯獨在那馬身后靠近臀尾部的地方多了一處張牙舞爪的紋身。像是明晃晃的，侵者揚，惡劣又霸道。

    云卿安的呼吸驟然間急促了一下。

    零碎的，跳躍著。書房，月牙桌面，毫筆落墨，后腰窩。

    斷了，可別忘了。這算什么？

    (本章完)

    第54章 曙色滅 貪看一眼，也算作尊重。

    逝日急，“臘月末，糖瓜粘，官三民四又船家五”，小年祭灶便陸陸續續在各門各家開展起來了。與此同時，邊地官員等也依靠著驛遞快馬來進京城向元璟帝朝覲，盛況如此頗有太興之意。

    因著對那些個意味不明的拜訪都拒了，蘇府的宅門本就是冷清的，格格不入得簡直都不像是在這皇城內該出現的，今日卻總算是有了點人氣。

    “客訪需呈拜帖，審核未過則一律退還不見……”守門的小廝打開門，老來熟地道，卻在見著面前的司馬厝時露出了笑臉來，“侯爺請進就是，用不著走那套，這是我家老爺特意囑咐過了的。”

    司馬厝微微頷首，毫不停留地邁步入內，任誰也看得出他的急切。

    他本得了驛信打算前去都外百里親迎司馬潛及其親衛精兵，卻不料司馬潛得了急遞鋪和火牌的便利，抄近路提前到達了，置兵面圣后卻并不急著見見他這個侄子，而是先去了蘇府拜見舊友了。

    府門開，迎故人。

    蘇和風一改喪然掛上了久違的笑意，很是客氣地忙前忙后招待著，拂席擁慧，親力親為一點不嫌麻煩。

    “何須如此，經年一別，倒是見外了。”坐席之上的司馬潛無奈道，他周身的凜冽霜寒還未卸去，面容卻是溫和絲毫不見那種迫人的威勢，帶著股清冽的儒雅，一如既往。

    蘇和風訥訥一瞬，反應過來道：“是我糊涂了，將軍又怎么會講究這些虛禮。志高遠，當不拘小節，目行四海八荒。”

    “未盡然。”蘇和風往四下掃視了一眼，又重新檢查了一遍窗門確認無人偷聽后，沉重地說，“雖此，若將朝臣橫劈兩半。有心無力者不在少數，負重前行者更是如過江之鯽。只是難逢其時，故隱而不發罷了。”

    蘇和風會意，卻是重重地嘆了一口氣，說：“蘇三小姐幼襁出月，宜其室家矣。”

    蘇和風怔了怔，目光落到司馬潛那略有些消瘦嶙峋的手腕上，沉默半晌才道：“品茗問道終遠，可司馬兄曾心心念念閱覽的那套藏書《青石史》今仍被保存在我府上書匣當中，愿借與觀。若是一輩子都做不成幾件順心的事，未免遺憾。”

    “鎮邊可一切順利？”蘇和風問。

    無人繼續這個話題，就此揭過，敘舊也就自然了些。

    “可叔的喜酒，我等到現在也都沒喝上。”司馬厝被引著落了座，從容不迫，只是將征詢的目光投向蘇和風。

    蘇和風的喃喃細語傳不進神相耳，仿佛一闔上眼，曙色即滅。

    司馬厝思索了一陣，深以為然，“確實如此，不是臨機取巧就能應付得來的。有倚仗，戰則狂。”

    靜默了須臾，一時無人再開口。