“什么事？”

    “‘路透社最新消息：明天上午9點半，柯頓總統將發布全國廣播演講。國家安全局正在進行技術協調，保證全球直播’。華盛頓明天上午9點半，不就是我們今晚9點半嗎？跟演唱會時間沖突！到時候都去聽他講，沒人注意大蔥了，怎么辦？”

    劉馨予和石松大驚失色，都想給他一巴掌。

    “檔期沖突？你覺得這叫‘壞了’？”

    “全國演講，全球直播！你有沒有想過他要講什么！？”

    全棧這才反應過來。

    “壞了……”

    ※※※

    “總統先生明天早上要講什么？”

    戴蒙特工不說話，看看站在房間另一頭的張翰。張翰非常知趣，大步出門。馬修和另一個特工緊跟著出去了。

    戴蒙先問她：“你這個任務，帶的這個中國人，如果讓總統知道了會有什么后果，你清楚嗎？”

    圖爾西點頭：“很清楚。你會報告嗎？”

    “不會。也不敢。”

    兩個人都笑了。戴蒙這才答道：“總統先生要講什么，不會先通知我。但是能猜到一些。昨天我帶隊執行了一項任務，本來是特勤局的活，但他們最近人手實在太緊張。也不算什么機密。”

    “賣關子的人，直升機會掉下來。”

    “ok……我去接了一位貴賓，送到華盛頓。李梅牧師。”

    “哦？”圖爾西有點驚訝，“李梅牧師是南方浸信會的，總統是正道衛理公會信徒。他為什么不用自己教會的牧師？聽說兩邊教會關系還不太好呢。”

    “你厲害！我不懂這些教會的事，飛到半路才搞明白背景。李梅牧師太愛聽自己講話了，直升機那么大聲音都壓不住他。他告訴我，正道衛理公會不支持‘被提升天’。他就是講這個講出名的，全世界沒人比他講得更好。”（注：“被提升天”（簡稱“被提”）：即the rupture，基督教保守派（尤其是福音派）新興的末世教義，在當代美國影響極大，信奉的教眾多達數千萬。被提的概念是：末世基督再次降臨人間之前（或同時），已死的信徒將會被復活，與活著的信徒一起被提升到“云中”與基督相會，永享不朽。被提論內部也有很多爭議，主要分為“災前被提論”和“災后被提論”，區別在于被提事件會發生在滅世大災難之前、之中、還是之后。）

    “總統想接受被提的教義？現在？”圖爾西拉把椅子坐下。

    “‘被提是普世的福音，哪還需要接受？’李梅牧師這么說的。他不好明說總統相信什么，但有一句講得很清楚：他是災后被提論的堅決擁護者，對誰都是這么講，永遠都是這么講。”

    “fuck.”

    戴蒙輕輕拍她的肩：“該來的一定會來，沒必要糾結。我們的任務都在鄉下，運氣不錯。建議你穩扎穩打，謹慎行動。反正也沒什么用。”

    「–」

    張翰在農場的小房子里翻著審訊記錄。

    圖爾西花了整整一天才打通關節，十萬火急飛到麥克斯的農場，仍然晚了一步。戴蒙的人馬已經把農場翻得底朝天，四個人都審過了。張翰是內行，知道情報工作的領地意識有多可怕。好在兩邊的領隊特工是老相識，關系親近得有點曖昧。戴蒙準許他們留下，讓他們讀審訊記錄——僅此而已，接觸證人是不用提起的。

    審訊記錄很詳細。張翰邊看邊敲腦袋：戴蒙比圖爾西早到十多個小時，一直呆在農場。他丟掉了全部無人機，俄州的警務監控也是一片糜爛，找不到葉鳴沙完全可以理解。但他為什么一點也不急？電臺廣播事件的細節已經審得很清楚，呆在這里還有什么意義？

    張翰從頭翻起。

    這一次，他看到第三屏就站起來：“我想當面問一下那個女證人。”

    馬修笑道：“我也想當面認識一下你老婆。你給我介紹？”

    張翰充耳不聞，指著屏幕說：“看這里：葉鳴沙闖進來的時候，她找到手槍沖出這間屋子，葉鳴沙剛下車背對著她，她本來可以先開槍的。但是她說：‘我被巨響震倒了’。什么巨響？能把一個成年人震倒？”

    馬修聳聳肩：“葉鳴沙的步槍？”

    “不是。這里說得很清楚，葉鳴沙第一次開槍是在她倒下之后，鳴槍威脅。再看這里：小伙子說只聽見一聲巨響，車撞上箱子的聲音。車撞箱子發生在女人沖出房門之前！審訊記錄把兩個人的供詞搞混了。這不是同一聲‘巨響’。”

    馬修琢磨了一陣：“是有點怪。這很重要么？”

    “涉及這兩個ai的案子，沒有不重要的細節。我在中國差點追上朱越，只因為一個從來沒壞過的水閘壞了。”

    馬修揚起眉毛，讓他講講怎么回事。張翰耐著性子講完，馬修很干脆帶他去找二位領導。

    水閘的故事又給戴蒙講了一遍。這次是馬修主講，說母語的，比張翰本人講得精彩多了。

    折騰了半個小時，張翰終于見到單獨關押的女證人，三個特工都來旁聽。

    “你沖出房門時，被什么聲音震倒的？”

    “我的耳機。從沒想到它能發出那么大、那么尖的聲音，耳膜都快震破了。”

    “你當時戴著耳機？”

    “一直都戴著，倒在地上才扯掉。不然在外面怎么跟直播間聯系？”

    戴蒙忍不住插嘴：“早上你怎么沒說？”

    “沒人問我啊。這很重要么？”

    戴蒙喃喃罵人。張翰趕緊問正題：“耳機用的是數字網絡嗎？”

    “當然。”

    “最重要的問題，你想清楚了再回答：那個女人打掉星鏈基站，到底發生在什么時候？耳機暴響之前，還是之后？”

    “之后。”回答非常肯定，“星鏈基站在哪里，她還是問的我呢！”

    張翰站起來：“謝謝，我問完了。”

    走出房間，二位領導同時開口：

    “谷歌在保護葉鳴沙！”

    “時時刻刻盯著！！”

    “是的。我現在確信，在云南裝神弄鬼搞微cao作的也是谷歌，不是萬國寶。兩者的行為模式差別太大了，以前我怎么就看不明白呢？谷歌喂給我線索追捕朱越，快要追上的時候又插手搗亂。現在的模式也一樣：表面上它和葉鳴沙決裂了，實際上暗中為她的行動護航。”

    圖爾西問：“它到底想要什么？”

    戴蒙懶洋洋答道：“這是一個要拿命來換的問題。你跳舞也不如麥基跳得好。”

    張翰噗嗤一笑。他發現戴蒙特工才是頂級社團精英，比圖爾西從容多了。

    「–」

    張翰在月光下繞著圈子踱步，偌大的農場院子已經走了七八圈。馬修對他稍微客氣了一點，不再步步緊跟，搬了把椅子坐在門廊上盯著。

    他腦中一團亂麻。每走一圈，還亂得更厲害了。線索和細節像泛濫的洪水，真真假假，無從分辨。動機和目的像繚繞的煙霧，明明在那里，你伸手去抓就扭曲、消失。

    它們不是人！完全不能用人的動機和目的去分析！

    真想抽煙……

    十幾圈之后，他得出了一個小小的局部判斷。自己都充滿懷疑：沒有什么邏輯鏈，完全是直覺的冒險一躍。

    他進了大房子。圖爾西還在跟戴蒙聊天，旁邊還有幾個特工也是夜貓子。

    “我需要和中國聯系。”

    圖爾西堅決搖頭。戴蒙皺眉道：“張先生，你挺有本事的，作為同行我們尊重你。但是不要得寸進尺。現在是什么時候了，你知道嗎？”

    “大概知道吧。”

    “圖爾西剛才還在發愁，明天該拿你怎么辦呢。我建議明天開始保護性監禁。要是被公眾發現，當街打死不是不可能。你跟我們在一起這事，也沒法解釋。她讓人跟著你是對你負責！已經這樣了，你還想往中國打電話？”

    “你們沒給我什么值得泄漏的機密。”

    “你比我們都細心。說不定呢。”

    “我要說的話，對大家都有好處，中國和美國。歡迎旁聽。”

    “先說說看？”

    “不行。我說你也未必相信。要是我說了你們卻不讓我打電話，那我們就吃虧了。”

    “那不行。要是你打了我發現不對，后悔就晚了。”

    兩個男人就這樣討價還價，循環論證。一個臉皮厚，一個耐心好，跟名動江湖的“國務卿對戰圖海川”一樣高明。

    圖爾西終于聽得受不了，扯著嗓子叫起來：

    “別吵了！電話拿來！馬修，槍拿出來瞄準他！只要我說‘停’，你一槍崩掉他的腦袋！”

    「–」

    寇局長接起來就問：“我這邊圖老師和中校在旁聽。你那邊？”

    “圖爾西專員，戴蒙特工，還有位你不認識的馬修特工，正用槍指著我的頭。”

    對面沉默了十秒鐘。

    “那你還打電話！？”

    “這邊的情況有點復雜，你不用管了。相信我，沒有被脅迫，只是他們的保險措施。我要報告一些新情況，還有一個建議。”

    寇局長不置可否，默默聽著。張翰把谷歌和葉鳴沙的情況簡要講了一遍。又問他是否監聽到葉鳴沙的廣播。寇局長沒承認也沒否認，只問：“建議是什么？”

    “我不太懂軍事，只是猜測：在目前的形勢下，我國軍方可能有計劃在低軌道上掀桌子，重點是干掉星鏈。”

    “你是想死了吧？”

    “寇哥，我不猜別人也會這么猜！你就放松幾分鐘，行不行？我的建議是：不到無可挽回的時候，不要攻擊星鏈！特別是不要攻擊中軌道數據中心！谷歌沒有任何理由泄露它的轉移位置，不管它是不是真的要去。但它就是泄露了，繞著好大的圈子泄密了。所以，那上面會發生奇怪的事，超出我們想象之外。反正現在已經是死馬，還不如……我也說不清。圖老師，你聽見了嗎？‘好事壞事都別做’，這可是你的原話！”

    地球中軌道數據中心

    這次，對面沉默了好幾分鐘。

    “建議收到。先提醒你，這種事你說了不算，我說了不算，圖海川說了更不算。”

    “明白。匯報過了，我的事就做完了。”

    寇局長清了清嗓子：“圖爾西專員？”

    “我在。”

    “你們是不是發明了什么新藥物？效果很自然啊！”

    沒等她回答，中國那邊已經掛斷。

    「–」

    馬修的手舉得發酸了。等圖爾西翻譯、解釋完，他才收起槍。張翰出門的時候悄悄對他說：“現在我走你前面很放心。”

    ※※※

    這個清晨，青銅的心情比昨天好太多。他冒險上69號公路開了一段，從堤道上穿過湖區，然后轉下平行鄉間公路。早晨的空氣清爽濕潤，路上空空蕩蕩，塔科馬順風滿帆。

    朱越直勾勾看著被車主踢掉蓋子的手套箱。他的槍應該是從這里面拿出來的。俄克拉荷馬真是個奇怪的地方。所有遇上的車，沒有電動的，沒有自動駕駛，這輛車連指紋鎖都沒有。如果有，青銅會不會割下他的手指一路帶著？

    青銅指著前方大喊大叫，激動得像個孩子：“看！來電了！美國又開始運轉了！”