京中的百姓近來興奮異常，原因便是聽往來商賈說起了漠南使團再次入京的事。

    “我聽說他們帶了好幾大車銀子要來買我們的火器！”

    眾人“嚯”了一聲，圍攏在一塊兒更加熱烈地討論。

    在他們身后，有三個少女悄悄離開。

    “五妹，你可真厲害。”其中一個形容溫婉的人的贊道另一名少女道。

    若曦伸手揉了揉她的頭：“好了好了，三姐你可別再沒口子的夸我了。你瞧瞧我的臉皮可有沒有厚上一寸。”說著，她捏住自己的臉扯了扯。

    四公主跟著“唉”了一聲：“五妹，我什么時候也能像你這么厲害就好了。”

    “我們四姐以后可是大有可為的人，可比我厲害多了。”

    三人嘰嘰喳喳地邊說便往前走去。

    正在此時，城門走進來了一隊車馬，車馬后面都跟著一個大箱子，車轍碾過街道路面發(fā)出的是不同于尋常的沉悶的聲音。

    前頭走的是一個滿臉胡茬的彪形大漢，大漢身后是一個身型高挑，眼神堅毅的青年。四公主突然將眼神凝在他的身上，直到青年下馬進入了驛館內(nèi)才收回目光。

    若曦若有所察，轉(zhuǎn)頭看了那個青年一眼：喀爾喀部落的小王爺多爾濟，也是史書所載的四公主的駙馬。

    她心頭暗笑：難道上天注定的夫妻，這才一見便鐘情？

    三人直在宮外玩到夜色降臨才回宮。

    夜晚的養(yǎng)心殿，少女被男人抱坐在腿上，將白天的事絮絮叨叨地說給他聽。

    她本以為這只是四公主好不容易冒出來的小女兒心思，可誰知數(shù)日之后，她便認識到了終究還是自己低估了這個后來“海蚌公主”。

    漠南的聯(lián)合使團是在第二日進京的，這一次他們的態(tài)度遠比上一次入京要謙虛謹慎得多。京中不只是朝堂上的朝臣，就連普通的百姓都看得分明。

    這讓他們更加體會到了一個國家強盛所給子民帶了的變化。這段時間，大清上下的民心凝聚到了一個前所未有的高度。

    從前或許民間還有一些人對大清存有不認同的感覺，經(jīng)此一事之后也對大清有了更深的歸屬和榮譽感。

    康熙按照原來的計劃將大清不用的火器賣給了此次來的漠南的幾個部落，且只要大清把握好這個優(yōu)勢，就能一直在這場無聲的較量中占據(jù)上風。

    蒙古部落逐水而居，開放邊關(guān)互市保證他們的基本生活能讓他們部分依賴大清。可若是沒有強大的兵力以作支撐，那這些原本依靠大清而活的人定會化身為貪婪的野狼，最終挑起邊疆兵禍。

    可有了現(xiàn)在武器上的制裁，至少百年內(nèi)他們都只能徹底依附大清。

    漠南的使團奉上真金白銀，拿到了康熙的承諾，各自心滿意足的離宮回了驛館。

    “萬歲爺，四公主求見。”

    康熙疑惑地看了若曦一眼，見她也不知道原因便道：“讓她進來吧。”

    四公主腳步堅定，不卑不亢地道：“皇阿瑪，兒臣想請您賜婚，兒臣想嫁給喀爾喀部的多爾濟。”

    康熙有些驚訝：“你可知道皇阿瑪已經(jīng)下旨，咱們大清的公主可以完全不必嫁往蒙古和親。”

    “兒臣知道！”

    “那你為何還……？”

    “正是因為知道，兒臣才要請旨嫁給多爾濟。”四公主繼續(xù)道：“兒臣知道，皇阿瑪您和朝中諸位大臣好不容易為我大清贏來了如今的大好局面，為的就是讓我大清永遠是天朝上國，實現(xiàn)真正的萬國來朝。”

    她的目光更加堅決：“所以，兒臣此次請嫁便是一個絕佳的，真正讓蒙古部落歸心的機會。”

    “您在武器上制裁漠南諸部，又未將準葛爾趕盡殺絕是給了他們一棍子，而現(xiàn)在他們又必須花費無數(shù)的銀子才能換來賴以生存的武器。他們或許行動上屈服，但內(nèi)心定有怨言。可若是這時，大清的一位公主愿意下嫁蒙古，那便是給了他們一顆甜棗。”

    “他們，乃至天下所有人都會折服于我上國氣魄。”

    康熙震動不已，半晌方才開口道：“可皇阿瑪希望你們嫁的是自己的心悅之人。”

    豈料四公主卻是不屑一笑：“男女之情那種東西，兒臣可不在乎。兒臣貴為一國公主，自然也要為自己的子民，為這個國家做些什么，才能配稱公主之尊。”

    男人欣慰一笑，但到底關(guān)系親女的終身幸福，他雖然知道她說得有理，但這也并不是唯一途徑，是以道：“你的心意朕都知道了，但朕不能下這個旨。大清也不需要犧牲公主才能換來長治久安。”

    四公主知道此事并不是一蹴而就的，因此也不急于這一時。她此次求見也只是為了讓皇阿瑪知道她的想法而已。

    晚間此事就被康熙說給了若曦聽。

    “她當真這么說？”

    康熙嘆了口氣：“是啊……朕不是個好阿瑪。朕的孩子眾多，可朕好像都沒有把他們教好……”

    他顯然是想到了什么。

    大阿哥和太子一心鉆研權(quán)勢，二人一有機會碰面就你來我往爭鋒相對不止，仿若根本不是親兄弟一般。

    四阿哥心計深沉本不是壞事，可他在這皇位上數(shù)十年，見慣了多少爾虞我詐和陰謀詭計。四阿哥表面熱心地為太子謀事，可這表象之下，他分明能看透他對每一個兄弟都如出一轍的冷漠。

    只除了十三阿哥。

    至于八阿哥，過于重情，優(yōu)柔寡斷，常常會被親近之人蒙蔽了雙眼而又不去正視。

    九阿哥心機歹毒，之前他借著八阿哥的便利，大肆在朝中斂財，被他察覺后卻仍不知悔改，串通了八阿哥和十阿哥一起來為他求情。

    十三阿哥雖有心思，但一顆心卻全不在帝王家。算起來，或許正因為他無心于此，反倒和幾位哥哥都能說得上話。

    想罷，他話頭一轉(zhuǎn)：“不過還好有了朕的小五，幫朕把三公主和四公主教成了如今的模樣。什么時候幫朕也教導(dǎo)一下其他的孩子？”

    若曦訝異瞧他，一下就明白了他的言外之意。

    “四姐并不是那種甘愿被困居后宅的女子。她有此舉，雖然在意料之外，但也算是情理之中。若這是她的深思熟慮之舉，也請您允她去吧。”她想到四公主留在史書上的功績，更明白四公主有她大有作為的所在，而不是拘泥于方寸之間。

    而至于男人的話，她尚有猶疑。她曾說過，不會讓任何不曾說出口的話成為兩人之間的阻礙，于是她也問道：“你知道的，我曾有過一個我們的孩子。可那時我尚不明白……”

    “我害怕……”

    男人的大指輕輕壓住了她的唇瓣：“不必說，朕知道你那時沒有準備好。也怪朕太過心急……而且朕要你不是為了孩子，有當然好，沒有朕也無甚傷懷，因為朕從始至終要的都只有你一個人。”

    “至于皇嗣，朕已經(jīng)有了許多個了。”男人撇撇嘴：“還各個都是不孝子。若是沒有孩子，那便罷了，咱們只能費點心思好好調(diào)教一下那幾個不成器……”

    少女連忙撲上去捂住他的嘴：“皇阿瑪，您別說了！別說了！立儲大事我可不想知道！知道得越多死得越快！”

    男人“哈哈”一笑，大手一伸將她攬進懷里，霸氣地道：“朕在這里！誰敢傷你，朕就誅了他九族！”