歷173注定是個要被載入史冊的年份，這一年里，霸秦遭遇到了最強有力的挑戰，匈奴和羅馬這兩個當世的大國同時向大秦發動了戰爭，在大秦的北疆，從中亞到遠東，匈奴人超過一百萬以上的士兵和大秦軍團在邊境線上交戰，他們試圖沖破大秦軍團的防線，重回他們祖先的龍興之地，讓匈奴再次成為數百年前那個威懾大陸的草原帝國；而羅馬人則想趁著這一百五十年來最好的時機，重新吞并希臘這個對他們有著重要意義的國家，同時奪取大秦在亞細亞的霸權。這一切都昭示著，自大秦軍團西征以來所締造的世界霸權將在動蕩中接受血火的淬煉，如果能夠再次威服列國，那么漢人的治世將延續下去。

    對于大秦來說，和匈奴人以及羅馬人的戰爭輸不起，一旦霸權崩潰，大秦將難以壟斷海陸貿易，同時亦將喪失大片的領土，南洋各地也會出現動蕩，影響到產糧，更重要的是此消彼長，大秦衰敗，那么匈奴人和羅馬人就會更進一步，即使大秦日后有東山再起之時，也很難再達到往昔的威赫，所以無論如何，大秦都要傾盡全力，擊敗匈奴人和羅馬人，將他們重新打到衰敗，至少三十年內不能恢復元氣。

    曹安民深知這一點，所以即使因為戰事使得國內那群享受慣了太平的清流文士頗多怨言，他也是鐵心不二。繼續擴張軍團，打算拖死匈奴人，至于那些礙事地儒生仁人，他也是一改往日的寬和，但凡是有動搖軍民之心的言語，通通發配充軍。前往北疆前線充作苦役，一時間承平三十年而生的書生迂闊之氣被一掃而空，民間原本被興起的文人所鄙視的武夫和血性漢子則是重振過去地聲勢，全都是爭先恐后的投身軍旅，不說那保家衛國的空話，全都是憋著股氣要在戰場上建功立業，不但要得那武勛賞賜，更要青史留名。好叫后世子孫知道自己的名字，如此身為男兒，方不枉來這世間活這一世。

    大秦國內的消息，李昂這里也是耳目靈通，每隔半月便有錦衣衛往返，將一應大小事情都是記錄成冊送來，好叫李昂這位如今聲威越發顯赫的唐國公知曉，以籌謀軍略大勢。曹安民知道以今時今日的大秦，想要同時和匈奴人還有羅馬人交戰并取勝，可謂是困難至極。若非有李昂在中亞坐鎮，連番妙手逼得波斯和貴霜這兩個大國各自生亂，騰不出功夫來找大秦麻煩，恐怕大秦真是要霸權隕落，不復往昔。

    原本長安城內一眾對李昂那西征封王頗有些嫉恨的世家，如今都是巴不得李昂快點動身去尋羅馬人地晦氣。要知道眼下大秦在北疆一線投入的士兵已經超過百萬，按照目前的形勢來看最后怕是還要再有五十萬士兵填進去，方能穩守疆域不失寸土，哪還湊得出大軍萬里西征，更何況羅馬人三十年的韜光養晦，也是非同一般，現在他們除了派遣艦隊過去，根本無兵可派。一切都只能指望李昂這位被稱為再世白起的唐國公，能夠對付掉羅馬人。

    “義父，朝廷如今和匈奴人在大草原上對峙，以國力相拼。豈不是受制于人，不如放他們進來，拉長他們的補給線，如此方有尋機制勝之機。”李存孝一直跟在李昂身邊，那些大秦國內送來的邸報他也能第一時間看到，對于大秦將重兵布防在遠離本土的邊境有些不解，在他看來，依托長城和過去在瀚州草原修建的要塞群進行戰爭要遠比在無險可守的偏遠邊境線上重新修建堡壘要劃算得多。

    “存孝，你覺得你在軍略上可及白虎節堂地參謀將官？”李昂看著義子，不答反問，這些年來，他手下這些心腹跟著他打仗，都是將他寧死不吃虧的性子學了個十足，只要能打贏，從不管手段如何，但求一個勝字。

    李存孝聞言一愣，他本以為義父也定是與他見解相同，哪想到卻不是，想著義父所問，他搖了搖頭道，“論軍略，義父麾下，只有陳將軍能與白虎節堂的參謀將官們相比，我還差得遠。”

    “便是這個道理，你想得到的東西，白虎節堂又豈會想不到。”李昂輕嘆一聲，接著繼續道，“若是身為一軍之將，只考慮戰場勝負，你那樣想卻是沒錯，可是如今我們與匈奴人卻是謀國之戰，身為白虎節堂的參謀將官，他們要考慮的

    ，但凡民心士氣，敵國反應都要一一考慮在內。”昂看向了身后人高地地圖，“我大秦自太祖皇帝開國以來，北疆何曾失過寸土，去年河中之敗，天下震動，已是大大折了我大秦軍團的赫赫威名，若是今番退讓，天下人又會如何想，而且如今北疆一線都是新練士卒，并非百戰精兵，一旦氣勢被奪，又如何是好，存孝，你以后但凡遇事，要多想想，義父不希望你日后只是員戰場上的猛將。”

    “謝義父提點。”李存孝躬身一禮，他知道李昂全是為他好，才說那么多給他聽，不過有一點李昂始終沒有講給他聽，其實大秦于邊境寸土不讓，除了以上種種原因，更重要的便是大國的臉面，大國之所以為大國，便是有一種霸氣，今日大秦一退，其他國家必然會生出別樣心思，再也震不住他們，大秦之所以有現在的困局，便是過去三十年里失了霸氣，要是像開國時代，世間列國但有一語冒犯，大秦軍團便兵臨城下，就是沒有冒犯，大秦也要挑列國的刺，不時地去敲打一番，士兵總是有仗可打，方才刀兵不墮，那個時候，大秦軍團不但是鐵血之師，也是虎狼之師，更是無敵之師。

    —

    轉眼間，已是到了秋天，正是最適合騎兵對決的季節，廝殺了大半年地北疆邊境線上，大秦和匈奴人同時大規模地調集兵力，準備來打一場大規模的戰役，白虎節堂為了策劃這場戰役，從年初便已經開始籌劃，到年中便已基本定計，當時曹安民派人送了一份副本到河中給李昂，讓他看看其中可有疏漏，李昂自是竭盡所能，召集軍中心腹部屬，一起參詳這份戰役副本，幾番研究之后，都覺得白虎節堂幾乎將方方面面都考慮到了，于是李昂便在副本之后，簽上了自己的名字，他知道曹安民著人送這副本來，其實是籍他的名聲鼓舞白虎節堂和前線將士，畢竟事隔三十多年，大秦軍團第一次動員三十萬以上地人馬進行大規模的主力決戰，三萬重騎四萬輕騎和六萬步軍，可以說是聚集了北疆一半的強兵，就連那剩下的十七萬保障后勤的輔兵也都是挑得精悍之輩，要是這一仗輸了，輕則陷入被動，重則全線崩潰，可以說此戰士氣最為關鍵，如此大的戰役，白虎節堂和前線將士要說心里不緊張，那肯定是騙人，曹安民深諳這一點，所以才這么做。

    李昂剛讓人將那戰役副本送出不到三天，長安的密使已是悄然持密詔到來，原來曹安民還不放心，索性仿效當年先秦長平之戰故事，調李昂去北疆指揮這次大戰，鼓舞三軍士氣，同時也是在打擊匈奴人，李昂在大草原上兇名赫赫，到時決戰之時，一旦打出旗號，恐怕那些附逆匈奴人的胡人部落到時定然不戰自潰。

    面對曹安民的這道旨意，李昂欣然拜領，十幾年的沙場生涯，從一介小兵到如今的國公顯爵，他靠得便是殺伐軍功，而且他也心中清楚，如今羅馬人入侵希臘，已經擺出了咄咄逼人的架勢出來，得到消息的長安絕對不會讓他好整以暇地經略數年之后再進軍羅馬，這一場對匈奴的大戰，便是給他封王的功勞，一旦贏下這仗之后，怕是就要他立刻揮軍西進，亞細亞所屬實在是茲事體大，太祖皇帝和開國以來歷代君王，功臣以及陣亡將士的骨灰都在龍城耶路撒冷，絕對不容有失。

    一路輕裝急行，李昂六月中從河中出發，日夜不停地兼程趕路，在七月底到達了北疆前線，此時各項軍械糧草已經全部到位，提前三月到來的白虎節堂的參謀將官和十三萬決戰主力的步騎將領也已是相處有些日子，彼此之間達成了磨合，不過讓眾人不解的是，關于主帥人選，始終未定，盡管心中疑惑，但是眾人都是謹守其職，對外仍舊是一派平靜的樣子。

    直到八月初，已經調集兩月有余的各支步騎主力的將領和白虎節堂的參謀才知道這一次大戰的主帥是李昂這位被稱為再世白起的殺神，一時間所有的人都想到了先秦長平之戰，個個都是雀躍不已，李昂到達之后，便住進了白虎節堂所在的中軍營，仍舊瞞著底下的士兵，直到和匈奴人決戰之前，他才會露面。