瑪麗·博林微微抿了一下唇角：“陛下，我不加入您的巡游隊伍，但我會在赫弗城堡等您，歡迎您來我家做客，如何？由我親自招待，并陪著您在赫弗周邊打獵，怎么樣？”

    亨利八世微微思忖了一下，覺得這樣安排更好。反正他已經打算向羅馬下最后的通牒，就再奢侈地浪費這一點時間吧！

    “好！”

    “還有，后天就是陛下的生日了，我還為您準備了一個禮物。”

    亨利八世迫不及待地問：“真的？什么禮物？”

    瑪麗笑了笑，喚來了女仆貝絲：“把威爾·薩默斯先生請到這里來，國王陛下準備見他了。”

    亨利八世迷惑不解，問：“威爾·薩默斯是誰？他是做什么的？”

    “他是一個聰明、有智慧的人，我邀請他來做您的宮廷弄臣。陛下，我希望每一天他都能帶給您歡樂！”

    威爾·薩默斯是亨利八世時代最著名的弄臣，據說也是撲克牌里的joker的原型。在威斯敏斯特宮有一副巨型都鐸王室家族畫像，畫作上有亨利八世和他的第六任王后凱瑟琳·帕爾以及王室子女愛德華、瑪麗和伊麗莎白——薩默斯站在這些主要人物的右手邊的拱門處，一只穿著衣服的猴子蹲在他的左肩上。

    此外，他還出現在亨利八世的其它肖像畫中。

    歷史上，威爾·薩默斯是亨利八世一生的朋友，自1525年入宮，陪伴了他二十二年。在亨利八世飽受病痛折磨的晚年，只有他能在國王病痛發作時、轉移他的注意力，給他帶來安慰和歡樂。

    一直以來，瑪麗·博林收到了亨利八世很多禮物。她知道一般的禮物他也看不上，6月28日是亨利的生日，所以她專門派了人從北安普頓郡的食品商人理查德·弗默那里尋到了威爾·薩默斯，將他安置在達勒姆府。

    不久，貝絲領來了薩默斯，他模樣很清秀，只是身體傾斜、眼窩凹陷，駝背很嚴重。他沒有經受過弄臣的訓練，事實上，他在加萊只是理查德·弗默的一名普通雇員，當瑪麗·博林找到他時，他不敢相信也沒有信心能勝任弄臣的工作、服侍好國王。

    但是瑪麗一直鼓勵他，讓他做自己就好。

    威爾·薩默斯向國王行了禮。

    “既然你是瑪麗小姐推薦的，我相信你會和我相處得很愉快，薩默斯，你愿意做我的弄臣嗎？”

    “陛下，那將是我的榮幸。”

    亨利八世想了想，道：“我允許你叫我亨利，在我的宮廷里，你可以自由地說你想說的任何話。薩默斯，我允許你直言不諱。”

    國王的態度很和藹，而且果然如瑪麗小姐所說，國王只要求他保持本色，一直有點緊張的威爾·薩默斯徹底放松了下來。

    *

    薩默斯·薩默斯與亨利八世脾氣相投，他不是一個喜歡搬弄是非和鉆營的人，有一種大智慧。其實，亨利八世信任的人——無論是薩福克公爵查爾斯·布蘭登，還是弄臣威爾·薩默斯，都是那種可以很單純、很純粹與亨利八世相處的人，不怎么介入派系和政治的是是非非。

    換言之，與世無爭、無礙大局，所以能得善終。

    而無論是紅衣主教托馬斯·沃爾西，還是大法官托馬斯·莫爾，王后安妮·博林或掌璽大臣托馬斯·克倫威爾，都在權力的游戲中陷入很深。

    一念至此，瑪麗其實有點忐忑——自己馬上準備向亨利八世推薦克倫威爾了，讓他取代紅衣主教。

    她已經開始了權力的爭奪！因為她不可能像薩福克或薩默斯一樣，什么都不去改變。或許往后，也會使國王心生戒備吧！

    亨利八世道：“我會派理查德·佩斯前往羅馬，重新向教皇表明我的主張。如果教皇還是不肯解決問題的話，我將自己去解決——使他在英格蘭的影響力徹底毀滅。”

    瑪麗點頭應著：“陛下，我又想到了一個人，他就是托馬斯·克倫威爾先生，他是一名律師，您派理查德·佩斯去羅馬執行特使工作時，他可以代替佩斯為您擔任秘書工作。”

    亨利八世有一些為難，接受一名弄臣在身邊無傷大雅，畢竟弄臣的身份低，只是一個樂子而已。國王的秘書則不一樣，這是一個承擔著顧問性質的職務和角色。他聽說過克倫威爾，一個鐵匠和釀酒商的兒子，如果自己從一個身份很低微的人那里聽取意見，他有點擔心他的貴族們會笑話他。

    虛榮心使然，他不太愿意由克倫威爾擔任他的秘書。

    瑪麗堅持道：“他非常能干，精通神學和法律，并且在紅衣主教的府上得到了很好的訓練，一定會令您滿意的。”

    亨利八世根本不知道如何拒絕瑪麗，聳了聳肩道：“讓他來樞密院找我吧！”

    趁著她高興，他又道：“我想邀請你來宮中，參加我的生日慶祝宴會，瑪麗，我希望你能參加——”

    瑪麗抬眼望了他一眼，搖了搖頭：“陛下，來日方長，等羅馬給出了明確的答復——我向您保證，我將不再錯過宮中的任何一場活動。”

    亨利八世無奈，也知道只能先這樣。

    【??作者有話說】

    注1：引自《亨利八世：年輕的亨利》

    1508年年中，一位新的西班牙大使豐薩利達代替德·普埃布拉來到了倫敦。豐薩利達試圖拜見威爾士親王（亨利八世），但被禁止進入，他向西班牙報告了年輕的亨利近似隱居的生活。他寫道，這更像是一位受到保護的年輕少女的生活，而不像一個充滿男性荷爾蒙的青年王子。豐薩利達還稱國王曾在一次爭吵中“試圖殺掉”他的繼承人。