“你啊，干嘛愁眉苦臉呢。或許我的葵水也會在最?近幾日來呢。”

    棠果眸光一亮，對啊，她怎么把這件事?給?忘了呢。

    竹筠親親她的唇，柔聲道：“世間的緣分就是如此的玄妙，我們同吃同住，連這件事?情也是默契得?很。”

    “有人陪著我一塊偷懶，想想也不錯啊。”棠果勾著她的脖頸，笑說著。

    所以能和?她走在一起真是太好了呢。

    此后的自己再也不用忍受孤獨了呢。

    “想和?你一輩子都待在一起。”

    “一輩子可是很短的哦，那你要?多多珍惜我呀。”

    *

    “東家，東家！您慢走啊。”

    酒樓的掌柜客客氣氣地送東家離開，他滿目敬佩，再想到東家年?紀輕輕便有如此的才干這讓掌柜更有干勁了。

    這掌柜是個體型寬胖的男子，眼神正氣，逢人就笑，所以他才會被竹筠安排在這家酒樓里。

    而在掌柜身邊的竹筠身型頎長，玉冠束發，清俊的眉眼與含笑的唇角皆是她動人的魅力所在，一襲煙青色直裰，腰間系著絲絳墜著玉佩，舉止瀟灑自在，隨著作揖地抬手?，攜帶著淡淡的清雅香氣。

    “不必送了，快回吧。”

    “好嘞好嘞。”掌柜熱情地目送著她，見她上了馬車又看到那美婦人的溫婉側顏，掌柜這才匆匆收回了視線不再留戀于那輛馬車上。

    一個打雜的店小二機靈地跑了過來，獻媚地說道：“咱東家這通身的氣派，也難怪會惹來不少?千金的青睞。”

    “莫要?胡言亂語，女?子們的名?譽是你我能說得?起的事?兒么？”

    不過掌柜在心?里則是贊同了店小二的話，他的東家一靠樣貌；二靠對少?夫人的體貼，這才得?到了那幾位姑娘的青睞。要?不是東家對外宣稱此生只有少?夫人一位妻子，估計那竹家的門檻都能被人踩爛了，當個皇商竹家的姨娘，也不是多丟臉的行為。

    “欸？這位老人家，你站在這里已經許久了，怎么還未離開？”掌柜轉身要?回酒樓里，就看見那老人還站在門口?未動分毫，他上下?打量老人的衣著，也不像是個要?飯的乞丐啊。

    張九齡沉吟片刻道：“剛才那位少?爺是竹家的哪位啊？”

    掌柜忍不住笑了起來，“瞧你這話說的，那當然是我們老爺唯一的兒子竹天賜竹少?爺啊。”

    張九齡捻著長須，不對，絕對不是個男子，他行醫多年?一雙眼睛肯定不會出錯，男子與女?子走路的姿勢便能看出區別，剛才那人一定是個女?兒身。

    掌柜好奇地問了句：“老人家，您這是進去用膳還是怎的？我都看您站在這里老半天了。”

    張九齡儒雅一笑，解釋道：“我這次再來瀘州是為了給?人看病的。”

    “原來您是位大夫啊？那您這許久不動身，莫非是迷了路？我在這瀘州生活了大半輩子，您說是哪家人戶，我說不定還能給?您指指路呢。”

    張九齡回憶著那人的名?字，遲疑道：“掌柜的可知那棠家？就是后來長女?嫁給?長寧侯兒子的那個棠家。”

    掌柜一聽，雙手?一拍，說道：“我還以為您來瀘州找誰家呢，原來是棠家啊。這巧了不是，那棠家就是我們竹家少?夫人的娘家。不過您恐怕治不了他們的病了，他們去年?搬到京城了，這一走就沒再回來了，因為家里的小女?兒出嫁了，嫁給?了表哥，所以少?夫人的爹娘就留在京城了。”

    這棠芯蕙兜兜轉轉還是嫁給?了被那王氏看不上眼的表哥，婆母難纏，日子過得?凄苦。而王氏到底不是那生意人，那間用棠果換來的制香坊被她經營不善，只好轉手?又租了出去，每月靠著租錢還能掙點銀錢。他們的日子過得?不差，但有時夜里總會想起另外的兩個女?兒，不知道為什么，圓圓滿滿的一家人莫名?其妙地就散開了。

    如今王氏和?棠慈海最?恨的不是對他們冷漠的棠果，而是那個因為她惹了禍最?終導致他們離開瀘州去京城的棠菲芊。

    長寧侯夫人同意了棠菲芊和?秦敘禹的親事?，但只有一個要?求，那就是讓棠家的人離開瀘州，如此一來棠菲芊就必須依靠侯府，沒有娘家的兒媳，只會對她的兒子更為上心?。所以棠家等人便去投奔了京城的親戚，此后再無回瀘州的可能。

    張九齡嘆了嘆氣，說道：“從前我得?知棠家患了怪病，但我那時無法醫治，如今我有了把握，哪知他們已經不在瀘州了。”

    張九齡告別了掌柜，他騎著自己的小騾子，隱約聽到店小二地說話聲，“掌柜，那人是個大夫，剛才一直盯著東家看，該不會有什么事?情吧？”

    “閉上你的烏鴉嘴，咱們東家身體是弱，但一定能長命百歲呢。”

    “嘿嘿，咱們東家果真厲害，身子骨好起來了，還把生意帶的愈發紅火了。”

    有些話店小二還是沒敢說出來，自己這位東家哪哪都好，就是長得?有點秀氣了，聽別人說和?竹家大姑娘有點像，不過想想也對，二人可是同胞兄妹，自然是相似的呢。

    張九齡不再耽擱時間，一路問人來到了長寧侯府，那高?高?的院墻讓人悶得?透不過氣，他沒有停留，只是裝作不經意的樣子追上了剛出門的采買婆子。

    “要?我說還是夫人的手?段更高?明?一點，治得?少?夫人現在乖得?像只兔子。”