十月二十，蕭家后院。

    傅晚渝望著屋頂的少年，道：“我以為你不會來了。”

    “今日是你的生辰，不可能不來。”蕭洄剛從蕭懷民書房出來，臉上還沾著未干的墨跡。

    “我怎么下去？”

    傅晚渝張開懷抱，說：“我接著你。”

    蕭洄說：“你并不比我高出多少。”

    傅晚渝道：“沒辦法，誰讓我們蕭三公子放著好路不走，偏要翻墻。”

    蕭洄說：“是你不愿讓別人知曉我們的關系。”

    傅晚渝含著笑：“我們什么關系？”

    蕭洄眼神靜靜的，說：“筆友的關系。”

    自那日涼亭一別，這是兩人第一次見面，奇怪的是，他們兩人之間并沒有去年冬日的沉默。一種無形的默契散在兩人當中，明明正經的交流不過幾句話，可他們卻像是認識了好多年。

    蕭洄最終跳了下去，兩人一起滾到了地上。

    蕭洄繃著一張臉爬起來，“我就不該信任你。”

    傅晚渝按著被撞到的腰，說：“更疼的好像是我吧？”

    蕭洄不言，悶頭往后巷走。

    從這里出去是幾條胡同，因著挨著蕭府，所以住了不少清流人士。

    傅晚渝將人帶到了郊外，他們雇了一匹馬。

    蕭洄冷漠道：“你會騎？”

    傅晚渝含笑：“剛學的。”

    蕭洄扭頭就走，被身后之人不由分說抓住。兩個小孩騎一匹大馬著實不怎么安全，被馬廄的人再三勸說后，傅晚渝只好放棄。

    順著官道走了二十里，蕭洄坐在馬車里，不曉得傅晚渝要帶他去哪里。

    下車時，他們來到一個山谷。四周山很高，水很清，腳踩著青草與野花。

    傅晚渝說：“這是我之前發現的地方，好看吧。”

    蕭洄之前在信里聽他提過，點了點頭沒多說什么。

    “以后就是我們的秘密基地了。”

    傅晚渝吩咐下人將東西從馬車上搬下來，從里頭拿出rou、米、鍋碗等物什。

    蕭洄簡直一言難盡：“你認真的？”

    “當然。”傅晚渝似乎沒察覺到哪里不對，道：“最近新學了一個菜，想做給你吃。但我又想帶你來這里，想了想只能這樣了。”

    他說：“今天我最大，你不能說我。”

    蕭洄忍了忍，終究閉上嘴。

    在做飯的間隙，傅晚渝扯出一條長長的布，鋪在地上按著蕭洄在上面坐下。

    他們說了好多話，傅晚渝跟他講私塾夫子的逸事，蕭洄便講最近府上又多了多少前來拜見的門客。

    他們什么都講，最后講到了新入職刑部的蕭敘。

    傅晚渝下巴一揚，說：“等著吧，我會比你大哥還厲害。”

    蕭洄敷衍地點了點頭。

    傅晚渝說：“你是不是不信？”

    蕭洄：“我信。”

    傅晚渝：“不管你信不信，我心中的抱負，傅家的信仰。這天下，江山，百姓，歷史，終究會因為我而閃耀。”

    “到時候，你和我一起。我們一起，為大興，為朝廷，創造清平盛世。”

    蕭洄：“哦。”

    那一天，傅晚渝迎來了九歲生辰。少年的一腔報國夢，唯有頭頂的星空，這山谷的花草河山，以及七歲的蕭洄聽見。

    龍平十三年，傅晚渝開始跟著父兄出入各種酒會。蕭洄仍舊住在閣樓，安安靜靜地讀著早已翻過多遍的書籍。

    龍平十四年，晏南機與其叔晏無引再次入江湖，京都不見無雙公子，神童的風采一時無兩。

    同年七月十五，蕭洄九歲生辰。蕭家例行祭祖之后，在大堂為他舉辦了生辰宴。來得人不多，次輔宋家、太傅沈家。

    宴會上，身為主角的蕭洄安安靜靜地坐在暗處，在母親的陪同下吃完一碗長壽面。

    黃昏時分，蕭洄甩掉沒事找事的宋鐘云，獨自來到后院。熟練地讓人搬來梯子，熟練地爬上屋頂，然后盯著那條路發呆。

    一直到天黑，侍從擔憂的喊聲傳來，那里都沒有人來。

    蕭洄忽然有些生氣。

    傅晚渝九歲生辰，他冒著被罰的風險翻.墻赴約了。自己九歲生辰，那人卻沒來。

    夜晚的星空如此浩瀚，一顆顆璀璨閃耀。偶有流光劃過，蕭洄躺在上頭，心說這個人真是不知好歹。

    七月二十，傅晚渝的道歉信姍姍來遲。

    信上，他說自己最近被一些事纏上了，先是生動形象地表達了自己的歉疚之情，后又卑微地請求能否給他一次補救的機會。

    蕭洄看完信就將它揉了。

    傅晚渝的相邀他沒去，但兩人依舊保持著書信聯系。只不過從一旬一次變成了一月一次。

    龍平十五年，京都城突然變安靜了許多。

    大街上沒什么人，連常年嚎叫的鬣狗都鉆回了窩，輕易不肯出來。

    蕭洄倒是察覺到了不對，但他只想讀書，向來不會參與這些紛爭。

    他照常讀書、寫詩。

    五月初，蕭懷民突然來南院，跟蕭洄在閣樓坐了一個下午。父子倆一個看書，一個處理公務，誰也沒說話。

    臨走前，蕭懷民低聲警示：“近日京都不太平，盡量別出門。”

    蕭洄沒多問什么，只說：“好。”

    五月十二，京都下了一場大雨，斷斷續續持續了七八天。沉悶地打下來，驚雷滾滾。