跟胡嫂一起護送的，是蘭及衛的一個年輕軍人, 今年剛立了功升上小旗。這次被晏南機點兵前往西域, 原本想再在行動中立功一鼓作氣升上總旗的，卻萬萬沒想到被大人物派來護送一個小人物回京。

    還是個官職比他小半階的評事。

    關鍵身體還弱, 這一路上可沒少折騰。

    這會兒又到了休息的時候, 胡嫂將馬車牽去樹蔭下避涼，又扶著生病的少年去旁邊的山洞。

    而小旗呢, 開始了他每日必做的事，熟練地找到水源開始給少年熬藥。

    小旗找了個比較陰涼的地兒坐下, 將藥熬好后立刻離火爐遠遠的。他一邊拿汗巾擦汗一邊聽著洞里傳來的咳嗽, 不住在心里想, 這少爺不會死在路上吧？

    那麻煩可大了。

    沒留心將話順嘴說了出來, 被出來端藥的胡嫂聽見。

    “不想干現在就可以滾, 再讓我聽到你在背后議論這種事，小心我一刀殺了你。”

    胡嫂是晏南機身邊的老人了，入職大理寺之前一直在長公主府辦事，其地位根本不能用官職來評判。

    胡晗夫婦一向忠于晏南機，驟然被她聽見詛咒蕭洄，自然是忍不住。她早發覺這小旗辦事心不在焉，只是前些日子因為蕭洄的身體分不開心神，如今正好撞見，新賬舊賬一起算。

    “我知你們蘭及衛有野心一心想往上爬，這再正常不過。”平靜的語氣下暗藏不少殺機，在這位中年女性的臉上看不出分毫。

    “但一個兵，一個軍人，首先得對你的主子有用。管你腦子里打得什么歪主意，為了權力又想做些什么，但在大人的命令前頭都得給我乖乖收起來，不然，別怪老婦不給你們蘭及衛情面。”

    “不不不，屬下不是這個意思！”那小旗沒想到自己不過隨意發的牢sao居然會被她撞見，方才還被暑意席卷的身體頓時涼了下來，渾身直冒冷汗。

    他立刻行了一個軍隊的最高禮儀，“您誤會了，就算借給屬下一百個膽子也是堅決不敢違抗大人命令，更不敢有任何怨言啊！何況那人還是蕭家三公子。蘭及衛一向忠心耿耿，世子命我們在外聽從晏大人吩咐，屬下只會照做，先前不過是熱昏了頭，這并非屬下真實的想法，請您明鑒！”

    胡嫂冷哼一聲，“你最好是。”

    藥熬好了，胡嫂拿出洗凈的碗將藥盛進去，又拿冷水晾了一會兒，確定不再燙嘴之后便捧著送往山洞。

    親眼看著少年喝下，胡嫂熟練地從包里拿出一包蜜餞，“您可要來一塊？”

    臉上沒什么氣色，少年被苦得眉頭緊皺。

    “謝謝胡嫂，麻煩您了。”

    苦澀被沖淡了不少，蕭洄這才慢慢緩過來，嘴里的蜜餞還沒完全咽下，抱著水袋就咕嚕咕嚕喝了幾大口。

    “公子當真是小孩心性，一路上下來藥也喝了不少，但您好像每次都表現的很痛苦。”她想起少年如臨大敵的模樣，笑了笑，“屬下以為，您都快習慣了。”

    “我倒是想習慣。”這藥每年都喝，每年都害怕。蕭洄露出一個慘兮兮的笑容，道：“但這是人能習慣的么？”

    “是啊，特別是像您這么大的孩子，最怕的就是喝藥了。”胡嫂想起以前剛進長公主府時，看到永安王世子小小的一個，每天被長公主招呼著喝藥，對方愣是連眉頭都沒皺一下。

    “他以前經常喝藥？”蕭洄驚訝了一瞬。

    胡嫂點頭，道：“大人小的時候身體也不怎么好，長公主和駙馬遍尋良醫，最后還是晏三爺從江湖上帶回來個神醫不知道開了什么法子，這才有所好轉。”

    所以在那之前，晏南機幾乎是泡在藥罐子里長大的。

    沒想到他還有這種經歷，蕭洄突然有些同情，同情之后又是發澀。

    所以那人以前……竟是習慣了這般苦么？

    *

    這次回京，胡嫂特意把霜雪也牽上了，等晚些時候天涼了不少，再次啟程前，胡嫂問蕭洄，“總是待在車里也不是辦法，您要不騎會兒馬？”

    “不用了。”蕭洄搖頭。

    帶他騎馬的人不在，自己騎又有什么意思，還不如躺著。

    七月初五，清晨。

    趕了一夜路后，終于能遠遠地瞧見京都巍峨的城門，小旗興奮地敲著馬車門框，“大人，是京都！咱們到了！”

    這天殺的奔波日子終于要到頭了！

    青衣少年打開車門看著，目光落在綿延八百里的護城墻，唇角終于露出一絲淺淡的笑意。

    這是這些天來，他第一次露出這樣的笑意，小旗如釋重負，他生怕眼前的少年會在枯燥的路途中郁郁而終。

    雖然對方身體最近有所好轉，但前段時間病來如山倒的模樣依舊歷歷在目，想起來仍舊心有余悸。

    如今終于回來了，眼看就要完成任務，小旗內心雀躍不已。

    三人的心情都不錯，剩下的距離跟身后那么長一段路比起來不足萬一。

    *

    蕭府。

    主院內，秦氏正在庫房和管家理賬，見到最里頭靠著窗邊那兩個紅木箱子時，嘆了口氣。

    “夫人為何事煩憂？”

    “能煩惱什么呢，我只是看到這兩件舊物，有點想我兒罷了。”這兩個箱子是當初蕭洄自金陵歸京時帶回來的，秦氏打開看過之后就將其存放在庫房里，再也舍不得動。