欲以射程不同的弩炮構成防御網，只是過往邪火教未曾攻至城下，這些短射距的投石炮不過聊備一格，誰知今日卻派上用場。

    象群受驚，轉頭往邪火教的陣營沖去，屠象山昂然立於亂軍中，即使驚象自身畔瘋狂奔過，亦絲毫不為所動，望著西側滿地的象屍與炮石，喃喃道：“……

    不在西邊么？“提氣大吼：”不許后退！改從東側進攻！“馀下還受控制的象只紛紛掉頭，改往東面，但仍是潰逃的比前進的多。

    曲延庭在內城重新校正方位，炮石又朝東方飛去，只是這回射程卻拉長許多，刻意避開城墻角落，正好打中潰退中的象群，敗勢一發不可收拾。

    一頭驚慌的瘋象朝屠象山沖來，身形奇偉的光頭男子動也不動，直到煙塵滾至身前，才矮身一撞，抵著象鼻用力一掀，猛將大象甩過身去！那象驚嚎著飛過他頭頂，在身后轟然落地，再也動彈不得。

    南陵城上歡呼一片，屠象山昂然不動，象群潰兵迫於他的威勢，逕由兩側潰退開來，箭矢密密麻麻插在他腳邊地面，他仍是專注地望著天空。

    “奇怪！”鄧蒼形忽感不祥：“邪火教今夜一敗涂地，這人還有什么圖謀？”

    邪火教大營的望臺上，項伏勝極目遠眺，終於露出得意的笑容。

    “生死一線，絕難藏私！”他舉起右手，一道煙花火號掠過沉郁的夜空：“鄧蒼形，你露出馬腳了！”

    燦爛的火花掠過東南方的天空，屠象山猛然抬頭，嘴角竟掛著一抹笑。

    “勝負……”他身形一動，冒著箭雨向前疾奔；城上眾人還不及會竟，屠象山已奔至城門口，彎腰抄起那梁柱般的巨大攻城槌，使勁向城墻的東南角擲去：“現在才開始！”

    包覆著鐵皮銅釘的巨木戰槌“轟！”一聲墜地，屠象山人隨槌至，當真半點都不遲疑，扛起戰槌，又往旁邊一處未遭炮石的地上拋去；一連幾回，已飛快移到城東角地，這一次的撞擊聲卻有些異樣，彷佛帶著些許井中回響的空洞感。

    “找到啦！”屠象山哈哈大笑，扛起戰槌往地面上一砸。這回所有人都聽見了，地底傳來膨松軟脆的回響，槌尖深入兩尺馀，砸出一個異常明顯的大洞。

    鄧蒼形面色丕變，揮手大喊：“放箭！別讓這廝動手……”語聲未落，屠象山一槌夯落城墻角，“嘩啦”一陣泥崩土陷，三丈來長的攻城槌斜插入地，地面上只剩半截！

    屠象山仰頭狂笑，回頭朝遠方的大營叫道：“金毛獅子，真有你的！那老王八果然在這兒掘了條地道！”聲音隨內力遠遠送出，穿過象陣殘軍的蹄聲嘶嚎，如同戰鼓般震撼人心。

    遠方的望臺上，項伏勝濃眉一挑，舉起青旗一揮，營中鼓號傳出，埋伏許久的一支騎兵突然從南陵城畔沖殺出來，踩著一地的人象殘屍越過沼澤防線，直往斜插的巨木槌處奔去。

    城頭上箭如雨下，騎兵們紛紛鉆到馬腹底，馬匹被射得刺蝟也似，人卻趁著坐騎倒跪前著地滾開，解下長盾抵擋弓箭，十人里倒有三四人得以來到屠象山身邊，慢慢聚成一個長盾方陣，約有三百人上下，從城上已看不清地面陷坑，只見一片密密麻麻的蒙皮鐵盾。

    屠象山一拳搥落地面，鐵鑄般的巨靈掌穿過土石，彷佛熱刀切牛油似的，嘩啦一聲，從土里“拔”出一名身穿暗褐勁裝、腰插短刀的矮小覆面人，胸口繡著一只踞在檐上的貓頭鷹。約莫是屠象山手勁過人，那人被箍頸提起，身子痙攣一陣，便已沒了聲息。

    為了確保無論如何都能完成任務，“負厄”花了六個月的時間，挖出一條從九嶷山下通往南陵城的秘密通道。這是個異想天開的主意，不但亟須想像力，更需要難以置信的毅力、技術與專注力，魘道媚狐統率的夜魅司中不乏好手，也評估過挖掘地道的可能，最后的結論是“辨不到”。

    但“負厄”的人卻估到了。

    項伏勝於情報一節，并無勝過夜魅司之處，只是對鄧蒼形的從容耿耿於懷。

    南陵城小力弱，被五萬大軍圍困半年，鄧蒼形憑什么有把握在任何清況下，都能及時聯系九嶷山？唯一的可能，就是他挖了一條地足以穿越圍城重兵的秘密通道。

    項伏勝派出象陣攻城，料定鄧蒼形必定以炮石應付，南陵城外是大片沼澤，要掘出地道已是千難萬難，如無必要，鄧蒼形一定會盡量避開地道通過的部分，以免造成不必要的傷害。

    所以炮石刻意避開的部分，就是地道通過之處！

    “這便死了？真沒用！”

    屠象山將人丟到一旁，忽覺腳下微震，瞥見那死屍手里緊捏著一小塊三角形的木楔，陡然想起項伏勝的話，怒喝：“可惡！”三兩拳便轟開一小塊地面，搶過一支火把，想也不想，縱身躍入坑中。

    地道里難以立直，屠象山轉頭舉火，只見巨槌之后，黑黝黝的通道一路抖落沙塵、倒壓支柱，深邃的距離感不斷向眼前挪近……地道塌陷了！

    正如項伏勝所料，這條地道直通城內，萬一被敵人發現，后果不堪設想，因此每隔一段便埋下機關，一旦抽出特定的木楔，即可毀去該段通道。屠象山眼見坍塌越來越近，本想以巨槌撐住，回見另一端有隱有黑影晃動，心想：“只要老子入城，千軍萬馬也擋不住！開門不過是舉手之勞，老子又有何懼？”大笑聲里手腳并用，肩上獠牙不住撞落坑頂塵土，往地道的盡頭爬去。

    他速度飛快，爬不多時，已見前方一條人影，肩背宛然，似乎正推著一個長匣似的物事前進，身手極為矯健。

    屠象山心中一動：“就是這個，從九嶷山運下的寶物！黃鼠狼、sao狐貍搶破頭，卻落到了

    老子手里！”惡念橫生，顧不得撞塌坑頂，尖剌流星鋉“呼！”的一聲飛往那人背心！

    鄧蒼形與曲延庭對聯袂奔下城頭，沖向城東的一處隱密枯井。

    曲延庭推開封井石磨，只聽窸窣一陣，一名滿身污泥的負厄組員爬出井口，也不行禮，奮力從坑道中拉出一口桐木箱子。那箱子約莫四尺來長，寬高不及三尺，恰恰可容一名少年蜷身臥入，似乎重量頗沉，鄧、曲二人趕緊上前幫忙，合力將箱子抬出地面。

    那名“瓦鵂”面色慘白，對鄧蒼形微微躬身，忽然趴倒在地，顫聲道：“啟……啟稟主人，將……將軍籙所托之物，已在箱……箱中。”鄧蒼形伸手欲扶，猛被他一口鮮血吐上前襟，那人軟軟癱倒，眼見不能活了。“屠象山追來啦。”

    鄧蒼形守在井畔，頭也不回：“延庭，速速開箱，將人帶到安全處，不得有誤……”

    “中郎……”曲延庭揭開箱蓋，臉色一變：“箱里沒有人！”

    鄧蒼形猛然回頭。

    桐木箱子里，堆滿了各式各樣的文牒經卷，鄧蒼形本以為是將軍籙的武功秘笈，隨手一翻，誰知盡是將軍籙的開山史牘，記載歷代先人如何墾荒傳教，打下基業。箱中附有一紙信箋，上頭寫著：“先人遺教，永志不忘，百年之后，雖死猶生。寧守山有責，莫敢擅離，勞將軍將此箱送至中京，則九嶷山縱毀，將軍籙亦長存矣。道寧手書。”字跡娟秀之中略帶稚拙，但一筆一劃清清楚楚，點、勾、撇、捺絕不牽連，與字里行間的倔強口氣如出一轍。

    鄧蒼形雙手持箋，眼中如幾乎要噴出火來。

    “倘若四寇聯合，九嶷山決計保不住。”中京密會的那夜，他開門見山對軍師說。“南陵是江南防線的最后據點，再往南的地方通通都要放棄。我能為軍師撤出將軍籙的曲籍、寶物以及留守人等。”

    集嫵媚與童稚於一身的黑衣女子側首支頤，筍尖似的白嫩玉指撫著杯緣，突然一笑。

    “將軍若是道將首，可愿意放棄祖宗四百年的基業，任其淪入妖邪外道之手？”

    鄧蒼形默然。

    “我聽聞將軍麾下，有昔日出身楚州掘金礦山的奇人異士，名曰”負厄“。

    真是好有趣的名字啊！“負厄”是指貓頭鷹……還是蜈蚣？“當然兩者皆是。這個雙關語的代號也算是種自我解嘲，鄧蒼形不認為她真的不懂，於是保持沈默。

    軍師輕聲續道：“若能掘一條隱密地道，則必要時，或能對九嶷山伸出援手。”

    他退而求其次。“如此曲籍、寶物與人，三者須擇其一。軍師以為何者為先？”

    “將軍以為何者為先？”

    軍師饒富興致的望著他，水汪汪的杏眼帶著一絲危險的冶麗。

    “人。人死了，什么都是假的。”

    “我與將軍同。”軍師展顏一笑。或許是鄧蒼形的錯覺，軍師的臉上似乎露出放心的表情。“道將首只有一個寶貝女兒，她若落入邪火教那批禽獸手里，后果不堪設想，道將首領軍於北域作戰，影響深遠，還請將軍多費心。”

    （犧牲了這么多人……終究、終究是一場徒勞！）

    鄧蒼形捏緊拳頭，忽聽轟隆一聲，壓住井口的石磨飛上半空，另一名負厄組員被擲出枯井，頭顱破碎、右臂齊肩而斷，斷口血rou模糊，似是被硬生生扯斷的。

    滿身塵土的屠象山跨過井欄，隨手一掰，井口的石砌圍欄應聲碎裂，彷佛泥塑一般。

    “鄧蒼形，你這手下是個好樣的！”全身如鐵汁澆鑄的光頭男子豎起拇指，撇嘴邪笑：“腦袋被老子一球打碎，還想拔出坑底的木楔，若非老子及時扯斷他的手，只怕已埋在地底做王八。”

    鄧蒼形面色陰沈，靜靜看著他，半晌都沒說話。

    屠象山自負怪力無雙，一旦入城，這南陵城就算是門戶大開，不由得躊躇滿志，仰頭大笑：“老子平生最敬佩英雄，你這廝龜縮城中，凈使些惱人的詭計手段，枉費你這么大的名頭，當真是笑煞人也！來來來，老子給你個機會，死在”大力神“屠某的尖刺流星鋉下，勝過活著丟人現眼！”

    “你……”鄧蒼形緩緩抬頭：“懂什么是”英雄“？”

    屠象山被他的氣勢一迫，忽覺膽寒，雙手舞動流星：“縮頭鳥龜，受死吧！”

    鐵鋉打得周圍青石迸碎、墻圮梁傾，他卻趁塵沙迷眼之際，倏地竄至鄧蒼形身前，運足十成功力，鋼球橫掃太陽xue……

    鄧蒼形虎目圓睜，一把接住鋼球，猛把他壓跪在地！

    屠象山驚怖之馀使勁抵抗，總算沒被壓趴在地，卻無一絲多馀的力氣開口。

    也不知過了多久，鄧蒼形頹然放手，又恢復成那個隱忍、謹慎、滿懷心事的過氣老將，輕輕甩動左掌，似乎又老了幾歲。

    “延庭，召集馬軍，我們上九嶷山救人。”他拖著步子往大營走去，聲音比背影更加遙遠。屠象山心中一動，這……這是千載難逢的好機會！南陵城開，正是本教大舉進攻之時！他正想起身，這才發現自已動彈不得，視線、聲音漸漸黯淡模糊，彷佛沈入一處無聲的海中……

    屠象山并不知道自己已經死了。“山君怒”本就是天下間最剛猛強橫的掌力之一，出手無回，是勢以凌人的武學。盡管沈寂了十二年，老虎畢竟還是老虎，從覺醒的那刻便要噬人，誰也無法阻擋。

    九嶷山六合內觀

    玄泉鐘響，滿山彌漫著迷蒙水氣，連空氣都變得陰冷起來，彷佛身在無間。

    東鄉司命與魘道媚狐一路往山上走去，也不知走了多久，山道卻似乎沒有盡頭，時間與空間感慢慢消失；再走片刻，魘道媚狐腳下微一踉蹌，玉手扶著枯樹，身

    子居然有些綿軟，不覺微汗：“我……有些乏啦！”喉音嬌膩，神色卻十分精警。

    東鄉司命與她默契十足，順著她的話頭說：“這水氣是一種迷魂陣法，我依五行八卦的理路計算推演，始終難以破解。排布這一路迷魂陣的，肯定是位高人。”

    濃霧忽然裂開一條狹長的“工”字細縫，兩片門似的霧氣分作左右，憑空出現一個透著微光的門框。一條嬌小的人影提著燈籠，緩緩自光暈深處走了出來，身量雖不甚高，但腰肢纖細，顯然是一名女子。“回去罷！這里不是你們該來的地方。再不離開，休怪將軍籙不客氣啦。”喉音清亮脆甜，卻有一股掩不去的稚氣。

    東鄉司命與魘道媚狐對望一眼：“莫非……就是她？”

    魘道媚狐倚樹翹立，一副慵懶嬌弱的模樣，柔聲道：“meimei，我等不是壞人，只是不忍將軍籙誤入歧途，專程來規勸道將首的。姊姊的閨名叫媚兒，不知meimei怎么稱呼？”向前走到光暈附近，好讓她看得清楚些。

    門中少女動也不動，朗聲說：“我知道你。你是邪火教的”夜魅司“司主魘道媚狐。”停頓片刻，似覺得未報姓名不甚禮貌，小手揪著嫩綠色的細綢褲管，又補了一句：“我叫道寧。”

    魘道媚狐心中大喜：“果然是她！她不知讓瓦鵂運了什么出去，自已卻笨得留下來。逮住這個丫頭，將軍籙盡入我教之手！”故作驚訝狀：“啊，莫非是道將首的掌上明珠？”乘機上前幾步，舉手齊眉，只見門里立著一名面貌清秀、肌膚白皙的綠衫女童，至多十一，二歲，緊抿著小嘴，皺起秀氣的眉毛，模樣頗為倔強，周身散發著南方越女的水靈剔透，年紀雖小，卻是十足的美人胚子。

    “我爹不在山上。”道寧蹙著眉說。

    “姊姊知道。”魘道媚狐笑道：“道將首到北方去啦！為”那個人“領兵打仗，是也不是？”

    “”那個人“？”道寧微微一怔，忽然醒覺：“你是說照日山莊的莊主劫兆？”

    她自幼與父親聚少離多，總以書信溝通，父親在信里每隔三兩行便是一個“劫莊主”云云，讓父親去北方打仗的也是他、