“太子殿下寬柔端方，雖非小翦良人，但也切莫傷了殿下的顏面。”

    他的聲線十分柔和，偏偏落在薛翦心里漾起幾道波瀾。須臾，她點點頭，道一聲好。

    此時，有人影自院外端著茶盞走來，熱氣徐徐升起，被冷風吹得轉了幾道彎兒。

    見薛翦一人立在門口，便小心問道：“小姐，這茶還喝嗎？”

    薛翦淺淺看她一眼，揮手道：“放里面罷。”

    臨近年底的時節，天兒是愈發得涼了。

    皇宮舉辦宴席的大殿上，皇帝攜皇后居于主座，左下方便是太子。

    他今日著了一身褚色蟒袍，襟口處嵌的如意紋在朝暉映曝下仿佛一道流動的金芒。光是這般端坐著，便生出一副清冷尊貴之姿。

    皇帝稍稍抬起一點眼角，瞧了眼離太子最近的席案，見在那坐著的人是薛翦之后，嘴角微微一沉，很快便移開了。

    一排宮人整齊地步入殿中，取了茶水點心、文房四寶擺在各案前，稍一施禮便退了出去。

    半晌，皇帝懶懶地振了振袖角，終是開了金口示意道：“今日擺宴只為賞花作畫，便是有才情者也只管施展，不必拘著。”

    大殿上的女子各自懷據一番心思而來，聽了皇帝的話，自然不再謹著。紛紛提筆挽袖，款款落在案前的宣紙上，不消一會兒功夫便躍出數枝墨菊。

    唯獨薛翦四平八穩地坐在那里，一點兒沒動。

    高成淮挑了挑眉，緩緩將目光聚焦到她身上，卻見她似有察覺地抬起頭，與他的視線撞在了一處，原本漫不經心的一瞥竟勾勒出一縷心虛的味道。

    僅短短一瞬，薛翦便避開了他的目光，不甚自在地低下頭去。

    她今日所圖，與旁人不同。

    她是來斷姻緣的。

    高成淮輕慢地笑了笑，目視著她抬起手來，蘸飽了狼毫往紙上隨意一畫，動作是別扭極了。

    太子的顏面，薛翦心想。

    她未曾抬頭，任憑上座打量的目光落在她面上，只是兀自描著手里的丹青。

    半個時辰過去，身后有宮女拖著一道狹長的木案，將她們作好的畫一一收了。站在薛翦席前時，手卻微微顫了下。

    就聽得她低低說了句：“我不善此道，煩請jiejie把我的畫壓在最后，不敢有礙圣瞻。”

    那宮女聽罷落下木案，躊躇許久，到底還是將她的畫收在上層，遞給了皇帝跟前伺候的公公。

    薛翦見狀眉心微折，冷不防瞧見皇帝雙目含威地往她這里睇了一眼，心里便跟飄了飛絮似的，連忙垂首危坐。

    皇帝瞇著眼睛瞧了木案上的畫一會兒，見她畫得是山茶花，獨一枝立在寒風之中，顫顫悠悠的，倒顯清雅。奈何筆力上多有瑕疵，配此意境便落得個不倫不類的模樣。

    “薛相當年一副江山圖名動天下，畫得一手好丹青。”

    皇帝擱下手，沉著聲音道：“原以為薛家丫頭定能承襲薛相風骨，自書畫上有所造詣，今日一見，真是令朕頗為失望。”

    皇帝這話說出口后，大殿上登時鴉雀無聲，眾人各自收著一副看戲的心思，等著薛翦出言將這詭譎的氣氛打破。

    皇后面色微微一滯，轉眸瞧了一眼，不過是喚了聲皇上，余下的話便啞在了喉嚨口。

    冷風吹過薛翦身上的玉蘭花紋，像是驚起了一層投石入海的漣漪。

    她默了良久，方才抬起頭來答道：“臣女愧于家父，亦負圣上所望，懇請陛下責罰。”

    皇帝心底冷笑一聲，拂手道：“罷了，坐下罷。”

    這便算是寬宥了她，底下的一眾女子有些走了精神似的正回身，又瞧著薛翦重新坐下，未有多余的動作和神情。

    不多時便聽皇帝撫掌夸了這家千金兩句，又賞了另家女兒幾件新鮮物什兒。

    待都看得差不多了，便領著身旁的太監總管往殿外去，另讓皇后帶著女眷們去御花園觀景，也沒吩咐太子什么。

    薛翦不愿去皇后面前討責，于是遠遠跟在人群后，一步拖成兩步走，在宮道上慢吞吞地挪著腳。

    “薛翦。”

    她轉過頭，是嘉陽帶著兩個宮女叫住了她。

    薛翦從容地向嘉陽行了一禮，斂容問道：“公主喚住臣女，可是有何吩咐？”

    嘉陽狐疑地打量她一眼，瞧著是收斂了從前的跋扈模樣，可語氣卻是輕飄飄的，全然沒把她看作一回事。

    又想到先前秋獵時在薛翦手里吃的虧，心里越發不是滋味，索性掃了眼四周，待皇后一行人走遠了，便不再端著溫恭的架子，橫眉道：“你若想借著東宮的攀云梯爬上去，最好咽回你那四處沾惹的心思！”

    “公主的話，恕臣女聽不明白。”薛翦淺淺答著，復抬起手，“若公主沒有旁的吩咐，臣女便先行告辭了。”

    “站住！”

    薛翦停下腳，沒有說話。

    今日嘉陽能夠“碰巧”出現在這里，想必是有心沖著她來的。她若不把公主陪盡興了，等閑怕是走不得。

    嘉陽踱步到薛翦身前，突然伸手將她一推。

    薛翦雖然早有防備，卻仍佯裝不察地往旁邊跌了兩步，見到嘉陽嘴邊晃起一絲笑意，便直起身，靠近了一點對她說道：“公主的手段自小使到大，也就這么幾招。”

    嘉陽聽了，臉上笑意一僵，抬手便欲向薛翦揮去。

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