“不許動手動腳。”她嘟囔了一句，“不然打折你的手。”后一句威脅軟綿綿的，絲毫威懾力都沒有。

    程照眉梢微挑，問她：“手打折了誰給你摘桃？”

    姜婳在心里權衡良久，示意他伸手，程照倒還聽話，將左手攤開伸到她面前，手指修長如玉，叫人看著就想握上去。

    他道：“左手給你打，右手留著給你摘桃。”

    姜婳松開捂著臉的手，臉上熱度消了許多，只是粉面含羞，像飲了酒一樣上臉。她看了看程照的手，暗暗贊嘆，真是一雙好手，這么好看的手打折了確實可惜，她作勢思索，然后毫不留情地對著攤開的手掌拍了下去。

    程照輕笑，又換了一只手張開：“右手也給你打。”這種“打折手”，他倒是不介意多來幾次。

    小宅離姜家并不遠，大約兩刻鐘以后便到了，姜婳依舊沒帶鑰匙，她很是理所當然地看著程照，理直氣壯道：“你上回不是徒手掰斷了銅鎖嗎？若是不行，我們還可以爬墻進去。”

    辦法總比困難多，正巧今日夏衫輕薄，爬樹應當更為便利，她腳步輕快地轉向側邊，結果，本該長在那兒的樹怎么不見了？！

    她驚住，還以為自己找錯了宅院，來回認了好幾遍才確定是原先的樹被移栽了，只剩下光禿禿一個小花壇，新種了幾叢灌木。

    程照道：“那棵樹就在墻邊，小毛賊很容易爬樹進院墻，因而我向你阿父建議，將它移栽至別處了。”

    姜婳疑惑：“移去哪兒了？”

    程照不答，這樹是某個人的念想，他也是經小皇帝提醒，再與得到的消息相印證，最后終于確定阿寧救助孩子而找的中間人榮叔，是十年前獲罪抄家的將軍葛霄的私生子，也是葛家唯一留下的血脈。

    先皇未必不知道葛家還有血脈留存，只是他欠葛家良多，又無力轉圜，只能睜只眼閉只眼，甚至還吩咐皇室的暗衛保住這個葛家后人。

    葛榮性子古怪，但非常善于探聽消息，在葛霄沒有獲罪前一直活在暗處，充當葛家的暗線，甚至葛家除了葛霄都沒幾個人知道他還有這么一個私生子。

    曾經的葛榮就住在這座小宅的地下室里，手里握著消息網，卻過著不見天日的生活，以為這便是人生，后來才知曉還有更殘酷的叫命運。父親一朝獲罪，桎梏他的枷鎖松開了，卻將他推入了更荒蕪的境地。

    “你在想什么？”姜婳在程照眼前揮了揮手，頗為好奇他怎么會走神。

    程照從回憶中回過神來，張開雙手，詢問她的意思：“我帶你進去？”

    一聽便知這是淺顯的轉移話題之術，姜婳心里的好奇更深一分，但也不想他為難，看他張開了雙臂，她歪頭打量了一下院墻，誠心向他建議：“不然你還是將鎖掰了吧，我讓車夫再去買一把銅鎖。”

    她正要與他再商量，忽聽院子里傳來一聲脆響，像是陶罐打破的聲音。姜婳一驚，下意識抓住了程照的手腕。

    院子里有賊？還是誤入的野貓？

    程照安撫地拍了拍她的發頂，想到里面可能是誰之后，他定定地盯著院墻看了一眼，帶著姜婳走離了兩步，輕聲與她道：“我們去茶樓吧，到茶樓我再與你解釋。”

    解釋？姜婳震驚地看著他，這個詞頗為微妙，再結合此情此景，她差點以為程照偷偷在她的小宅里金屋藏嬌了。

    她愣愣地點頭：“行，可是桃子怎么辦？”

    話音剛落，里頭突然擲出一物，直直朝他們兩人砸過來，程照眼疾手快地接過，赫然是一只白里透紅的毛桃。

    姜婳睜圓了眼，這是挑釁吧？偷偷占了她的小宅，還扔她桃子！院子里那么多桃樹，肯定結了好多桃子，那人不會都摘光吃掉了吧？

    她一撩裙擺，噔噔噔跑到門邊握拳砸門：“是誰？你給我開門！把我的桃子還給我！”

    里頭傳出一道懶洋洋的聲音：“不就白吃你幾個桃子嗎？這么小氣？而且門在外邊鎖著呢，我開不開。”

    是榮叔的聲音，姜婳震驚得忘了說話，握成拳的手被程照拿在手里，看她指節處因碰撞而泛紅，他心疼給她揉了揉，語氣無奈：“砸什么門？下次你說一聲我來砸。”

    里頭那人便開始陰陽怪氣：“哎呦我真是年紀大了，聽不得這種話，你倒是砸呀，別把我這把老骨頭砸散架就成。”

    姜婳隔著門氣哼哼道：“你這個摳門鬼，自己有宅子不住，還要來占我的。”

    “占幾日怎么了？”榮叔又從里頭扔了個桃子出來，“接著，我沒動你這幾個桃子，真以為人人都跟你一樣稀罕呢？”

    這回丟出來的是個青桃，只有一點點紅，看著就很酸澀，程照接住看了看，和姜婳道：“看來桃子還沒熟，我們下回再來。”

    姜婳也不是什么都不懂，榮叔莫名其妙出現在上鎖的小宅里，程照意味不明的“解釋”，以及他們兩人若有似無的熟稔都說明事情并不簡單。

    他們轉道去了附近的茶樓，這邊多是富貴人家的別院，茶樓裝修頗為奢華，隱秘性更好，雅間門關上，幾乎連對門開門的聲音都聽不見。

    姜婳安靜地坐在凳子上，看著程照吩咐店家打了水，他慢慢將那兩個毛桃洗干凈，青桃暫時放在一邊。他又從袖袋里抽出一把匕首，刀鞘上還鑲著一顆紅寶石，慢慢將另一個桃子削了皮，然后切成丁放在小碟子里推給姜婳。

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