晴雪倒有幾分不放心，又恐前回鄭廷棘半路劫人的事再度發生，遲疑道：“我還是先送太太去外書房罷。”

    宋桃兒略略思索，忖著前腳才離了大太太的屋子，后腳就打發丫頭去探聽消息，未免過于刻意，故也沒再勉強。

    主仆三個便向外書房行去，一路上倒也沒碰見什么人。

    進了外書房，照舊是蓮心在外守著，見她過來忙迎上前去行禮，陪笑道：“太太來的早了些，陳三爺還沒去。”

    宋桃兒便駐足停下，說道：“我心里也奇怪，四爺正會客，怎么叫我來。只是這孩子又說，四爺這會子叫我來這里。”

    那陪她來的小丫頭，走到書房門口，就又跑了。

    蓮心道：“四爺確實打發人請太太來著，原當陳三爺坐不了這么久，誰曉得又有別的事纏著了，所以到了這會兒還沒走。要不，太太您先到一邊的耳房里歇著？小的給您端盅茶去。”

    宋桃兒搖了搖頭，“這也不必了，我就在這兒等罷，看看院子里的景兒也好。”說著，又問道：“可知道是什么事這么要緊？”

    蓮心沖她一笑，滿面雀躍，道：“是大喜事，陳三爺尋到一個好大夫，說能醫好四爺的腿！”

    宋桃兒乍聞此言，心頭也是驟然一陣狂喜，頓時喜笑顏開，低聲問道：“信兒準了么？”

    蓮心猛點頭，“準的，準的，陳三爺本事大，人脈廣，什么名醫都能請來。小的在外頭伺候，聽見兩位爺說起，這位大夫別看年紀輕，醫術倒很是高明，常在西南一帶行醫，最會療毒治腿傷的。有他出手，四爺的腿一定能好起來的。”

    說著，蓮心竟抹了一把眼睛。

    他打小伺候鄭瀚玉，深受四爺的恩惠，見過他最意氣風發的時光，也見過他一蹶不振消沉的樣子，時常恨不得以身代之。此刻聽聞四爺有望重新站立，自是欣喜若狂。

    宋桃兒頓時便明白過來了，這位大夫便是上一世替鄭瀚玉醫腿的那一位。

    只是上輩子，這件事又推后了數年，也是誤打誤撞，這位大夫替一鄭氏族中子弟醫病，藥下的狠了，弄的那子弟當場上吐下瀉，幾乎嗚呼。其后病雖好了，可那房親戚卻不依不饒，定要尋這大夫的麻煩，于是找到國公府，想借著國公府的勢力狠狠懲辦這大夫。

    鄭瀚玉得知，打發了那房親戚，將大夫叫到府中，問他可能醫治自己腿傷。其實也沒抱希望，不過是聊勝于無。不想，那大夫還當真能治，也是意外之喜。

    這一輩子，鄭瀚玉既然重生，想必便是著緊找此人了。

    想到他即將恢復往日風采，宋桃兒心里也甚是高興，但一想及上一世那個身子健全、意氣昂揚的鄭瀚玉，她忽的又自慚形穢起來。那樣的男人，是她能配的起的么？

    她只是個再尋常不過的女子，出身還極低，既無幾分可取之處，又幫不上他什么。

    “宋家于吾有大恩，能娶宋氏女為妻者，當可為世子。”

    大太太的話，又在她耳畔響起。

    宋桃兒只覺得心猛地一沉。

    “……四哥，你這步棋走的倒是高妙。你那侄子委實不成器，偏生老國公爺糊涂，偏偏留下那么個話來。你截了他的胡，也算斷了他這條門路。待你腿傷痊愈，行走如初，那這靖國公世子一位必是你的了。”

    這話音清朗，甚是悅耳，于宋桃兒而言，卻又極為陌生，想必就是那個陳三爺了。

    這些話如重錘般，一錘錘的砸在她的心頭。盛夏天氣，她只覺得掌心有些竟有些發冷。

    “三爺，我對世子之位并無興趣。我的前程，我自己去掙，不需要倚靠女人襄助。再一則，我更不會勉強自己，為了名利，娶一個不中意的女人。”

    隔著屏風，鄭瀚玉這話音仍是擲地有聲。

    “嘖，四哥，聽你這意思，新娶的這房夫人，看來極得你的歡心啊。我可是聽聞，這位小夫人出身不高，父親原只是個百夫長，退了行伍之后，更成了個鄉下地主。如此這般人家出身的女子，怕是不能知書識禮，琴棋書畫更不必提，那么想必是貌美如仙了？可否請來一見，讓小弟一睹芳容啊？”

    “三皇子殿下，她是我明媒正娶的夫人。”鄭瀚玉的口吻微冷，似是極為不悅。

    “哎呀，小弟一時失言，四哥莫怪！如此，我也不多打攪了，那位大夫已打聽到了，我派了極妥帖的人過去，定將他請到京中。”言罷，這位陳三爺又說了些辭別之言，宋桃兒便聽一陣腳步聲響，朝門這邊過來，便急忙避到了廊后。

    但見一身著錦衣的頎秀男子下了臺階，蓮心直送出門去，她方才出來，轉步進了書房。

    繞過屏風，轉進書房內室，鄭瀚玉正在書案前坐著。

    書房之中依舊熏著梅花冰片，清苦的涼意一絲絲的沁入心脾，驅散了盛夏帶來的悶燥。

    “桃兒，過來。”

    鄭瀚玉正自埋頭寫著什么，頭也未抬的道了一聲。

    宋桃兒緩步過去，在書桌一側立了，輕輕道：“四爺。”

    鄭瀚玉兀自低頭書寫，默然不言。

    宋桃兒看他手旁的青花瓷茶碗之中，茶水半殘，轉眼望見墻角安置的雞翅木小茶幾上放著同一款式的提梁壺，便走了過去，先伸手摸了摸，見壺身溫熱，遂提了壺過來，替他將茶碗注滿。

    “多謝。”

    鄭瀚玉依舊并未抬頭，宋桃兒淺笑了一下，放下茶壺，沒有言語，望著他出起了神。

    日光灑在男子的側顏上，落下了一層薄薄的金，眉眼如刻，鼻梁高挺，水色的唇極薄。

    鄭家的男人都生的極好，即便如鄭廷棘那樣的人，也是京中淑女圈里出了名的俊俏公子，甚而還曾有人艷羨嫉妒宋桃兒，能嫁得這般丈夫。只是從上輩子起，宋桃兒心底里便一直覺得，鄭廷棘面相單薄，好看卻輕浮，也因著那一抹輕浮，竟不覺著好看了。

    鄭瀚玉今年二十有五，足足長了她九歲，就尋常世間觀念而言，兩人算是年歲不相配的。

    然而，他身上那屬于成熟男性的穩重與韻味，卻令她癡迷。

    想及眼前這般一個溫文爾雅的男子，與昨夜那個在自己身上恣意胡為的男人，竟能重疊為一人，宋桃兒只覺臉上有些熱。

    良久，鄭瀚玉才放下筆桿，輕輕舒了口氣，似乎料理了什么棘手之事，那擰著的眉心這方舒展開。

    “有什么煩心的事么？”

    宋桃兒輕輕的問，原本她是想問鄭瀚玉那老靖國公遺言一事的，但適才在外聽了那番對話，忽又覺得不必再問了。

    她該信他的，不論是他的品性，還是他對她的心意，他都不會做出那樣的事來。

    “煩心的事倒是沒有，快活的事卻有一樁。”鄭瀚玉抬首看她，眉眼溫潤，薄唇輕勾。

    陳良琮帶來的消息，讓他頗為心煩，但看到她的那一瞬，這些煩惱便也都煙消云散了。

    宋桃兒不解，微微側著頭看他。

    “……邊關戰事告急，朝廷要運送大批糧草前去，需一名糧草先行官。這些人你推我我推你，都不肯去。”

    鄭瀚玉口吻淡淡，仿佛事不關己，卻聽得宋桃兒心猛地揪了起來，莫不是他想去？

    行兵打仗，那是極危險的事。饒是不上前線，這押運糧草也不是什么輕省的活。她雖對朝政軍事無知，但也曾聽父親講過行伍中事，尤其這押運糧草，其實分外兇險。糧草是前方將士的底氣，地位非同一般，總會有敵軍伺機殺官搶糧，以來打擊士氣。除此之外，一路之上山匪流寇，甚而難民，亦會搶糧。宋大年從軍數載，朝廷連換了三位糧草先行官，皆是死于非命的。

    鄭瀚玉抬眼瞧她，莞爾一笑：“你說，咱們那個侄兒，是不是該出去歷練一番了？”

    宋桃兒頗有些訝然，一時便沒有說話。

    鄭瀚玉看著妻子臉上的神色，捏了捏她的手，淺笑問道：“怎么，你還擔憂他？”口吻平和，卻有一絲不易察覺的不悅。

    宋桃兒卻搖了搖頭，說道：“我只是覺著，他沒有這個本事。我不懂這些，但想必這件事對四爺很重要吧？四爺不必為著我要攆他出去，便派這樣要緊的差事給他。我怕他壞了四爺的事。”

    鄭瀚玉不料她竟是這么個意思，心頭一樂，不覺笑了兩聲，“你不必擔心這個，糧草先行官也是一正一副，即便讓他去不過也只是個副手。再則，此次押運糧草是自中原腹地前往西北邊陲，倒也不算十分兇險。”

    近來，他處置了兩件事，一件是舉薦了一名低階軍官前往西北驅逐匪患，另一件便是鄭廷棘。

    那名低階軍官原是他上一世后來賞識的將領，那時他已做到了游騎將軍，是個難得的領兵之才。然而眼下，這人還在低階雜色軍官中混著，尚未嶄露頭角。

    鄭瀚玉舉薦了此人，引得兩派一片嘩然。

    于慎王一派而言，誰去驅除匪患都不打緊，只要匪患不平，最后慎王毛遂自薦，前往邊境與烏奴國相互勾結即可。眼見得陳良琮如此倚賴仰仗的鄭瀚玉，竟舉薦了這樣一個無名之輩，慎王等人自是樂得袖手旁觀看熱鬧。

    陳良琮的謀士幕僚亦炸開了鍋，對于鄭瀚玉此舉頗為不解，甚而有人在陳良琮跟前密議，言說鄭瀚玉怕是已被慎王拉攏，蓄意如此。

    好在陳良琮對于鄭瀚玉極其信賴，一力彈壓，方才平息了這些言論風波。

    然則如此一來，此人必得大獲全勝才可。提他上來，鄭瀚玉也算是下了一把賭注。尚未有過上一世的歷練，他此刻是否能擔重任，其實還未知。

    但鄭瀚玉卻相信，是金子自會發光，璞玉經過打磨才有光彩，然則那也是因它本身就是一塊璞玉。既然他日后能立下卓越功勛，那么天賦必定是好的，今生這場匪患就算作他的歷練也未嘗不可。

    自然，雞蛋不放在同一個籃子里的道理，鄭瀚玉是明白的。倘或此人當真作戰不利，他便打算親臨西北坐鎮指揮。

    也因此，他必要把鄭廷棘也打發出去。

    不論他是否在府中，鄭廷棘留在府里，對桃兒都是不利的。

    此外，鄭瀚玉也記得，鄭廷棘正是參考了下月鄭氏宗族的族學考，拔得頭籌，才有了后面的事。他真正發跡，便是因族中舉薦，入了刑部擔任要職，替慎王做了許多捕風捉影、羅織罪名之事，這方得了慎王重用。

    鄭瀚玉于世子一位雖無意，卻不能讓鄭氏毀在這不肖子的手中。

    打發他去西北押運糧草，除卻將他攆出府邸，不讓他參與下月的族考，另一則也是為了拿住他與慎王勾結的把柄。

    這等要緊的差事，他不信慎王不會有所動作。

    第五十五章 交心

    宋桃兒聽著鄭瀚玉侃侃而談，嬌嫩的美人面上不覺泛出了一抹迷惘的笑意。

    她當然是聽不懂這些的，什么朝廷局勢，什么行軍兵法，聽來只如天書也似。

    只是，看著丈夫談興甚濃的模樣，她自也不忍心打斷。

    “……如此，便是一石四鳥之策。”

    鄭瀚玉一氣兒說了許久，方才覺著口干，端起茶碗飲了一口，轉頭看了妻子一眼，微微一笑：“一路過來，又站了許久，想必腿酸了？”

    宋桃兒正欲說沒有，她自幼在家干活，不是什么嬌弱的大小姐，鄭瀚玉卻不等她答話，長臂一攬，將她抱了過去，輕輕放在了膝上。

    宋桃兒微微一驚，低聲道：“四爺，這樣對你的腿不好。”

    鄭瀚玉莞爾一笑：“無妨，我傷在膝上。”說著，抬手捏了捏她的臉，又問道：“昨兒夜里，你好似沒睡好？”

    宋桃兒聽他提起昨夜，臉上漫過一陣淺淺的胭脂色，沒有言語。

    鄭瀚玉又道：“身子還疼么？雖說……但昨兒畢竟是你今生的第一次。”

    聽他越說越露骨，宋桃兒只覺羞赧難言，雖說她已是兩世為人婦，依舊不慣青天白日里同丈夫調笑夜里床笫之事。自然，上一世鄭廷棘找她不過是為他自己痛快，何曾顧及過她的感受，平日里又嫌棄她是個不解風情的木頭美人，更不會與她這般親昵。

    簡言之，宋桃兒足足一世都沒有真正品味過男歡女愛，如今撞在鄭瀚玉手里，才漸漸知曉個中滋味。

    “四爺不要說了……”聲音細如蚊蠅，幾不可聞。

    鄭瀚玉看她羞怯如斯，倒更來了興致，抬手輕撫著她的面頰，脖頸，又向下滑去。

    “一早就能出去，看來還好。那……可還喜歡么？”

    這一問，更是令宋桃兒羞到無地自容。

    她知道他們是夫妻，可這樣的話，叫她如何回？

    纖腰輕扭，她便想掙脫出去，不止是鄭瀚玉的言語，他的手也令她坐立難安，再任憑他如此下去，她不知自己是否會失態。

    這等事，不可以在白天，更不可以在書房里。

    鄭瀚玉豈會任她逃遁，他臂膀微收，便將她困在了懷中。

    掌心摩挲著那細膩如極上等絲綢般的肌膚，他睨著懷中的小婦人，低聲呢喃著：“怎么不說話？你不喜歡么？我讓你……不快活？”