崔靜之少年時，曾在太子府做侍講，教授太子府上諸王子，其中便包括樂安的胞兄，而機緣巧合之下，便也包含了樂安。

    崔靜之臉上的笑意便更深了些。

    說話間，仆人已經搬來了座椅，兩人相對而坐，樂安又說了些寒暄話，問候問候身體，樂安便單刀直入。

    “先生可有聽說，今春有人科舉舞弊之事？”

    崔靜之臉色不變，反而仿佛第一次聽說般，面露驚訝：“哦？”

    老狐貍。

    前些天她都鬧到皇宮去了，宮內宮外都傳得沸沸揚揚，崔靜之要說他沒聽說，那可真是見鬼了。

    樂安腹誹著，臉上卻依舊笑地甜蜜。

    “是，先生有所不知吧，就是那個盧嗣卿，今科探花，之前此人行卷時，我便發現此人才學平平，偏偏京中夸耀者多，實在叫人納罕至極，而前幾日，我更是發現些蹊蹺，此人很可能是找了代筆，考試的卷子根本不是自己所作，如此才摘得了個探花之名，如今御史臺正在查案，已經取得了一些進展，基本可以斷定此人為舞弊了。”

    崔靜之的眼睛這才稍稍瞪大一些，“竟然如此啊……”

    “沒錯，就是如此。”樂安道。

    崔靜之斂下眉，“既然如此，那就按律法辦，該革職的革職，該去功名的去功名，也沒什么好說的，便是盧家人也不例外，公主——”他看看樂安，“不必擔心臣會阻撓。”

    “我當然不擔心先生會阻撓。”樂安微笑，“先生的為人我還是清楚的。”

    “但是先生有沒有想過——一個盧嗣卿處理了，往后呢？盧嗣卿案，歸根結底難道全在他自身嗎？還有，不知先生有沒有看過盧嗣卿的代筆寫的卷子呢？”

    樂安連連發問，原本隨意懶散的坐姿也隨著一個又一個問題拋出，變得越來越筆直。

    崔靜之看著這樣的樂安。

    半晌道：

    “臣駑鈍，不曾想不曾看，還請公主細說，臣愿聞其詳。”

    他聲音清冷，擲地有聲，話里語氣恭敬，姿態又低，但卻莫名地，任誰也不會因此便小瞧了他。

    ——大概這就是世家的底氣吧。

    樂安長吸了一口氣，仿佛回到兒時，她窩在書桌底下，昏頭昏腦地聽了一肚子話，窩地雙腿雙腳都發麻了，突然聽到那個聲音好聽的侍講說道：“好，今日的課就授到這里了。”然后外面響起腳步聲。

    她大喜過望，忙從桌底往外爬，一邊爬一邊想站起來，然而，又痛又麻的雙腿便不爭氣地一酸——小小的她沒站穩，反而咕嚕咕嚕，一下滾了出去。

    一直滾到一雙烏色六合靴跟前，被一雙腳，一雙腿，攔住了“滾滾”去路。

    然后，她“躺”在那雙腳上，聽到那個折磨了她一下午的聲音，冷冰冰地對她胞兄說道：

    “殿下，這是怎么回事？請殿下細說，臣愿聞其詳。”

    時隔多年，幾乎沒什么差別的兩句話，在此重合，樂安簡直懷疑這老狐貍故意揭自己短，要知道雖然后來她跟這人化干戈為玉帛，甚至還很是當了段時間的師徒，但因為那不怎么愉快的開始，她可很是出糗了一陣，尤其被教授她琴藝書畫的女先生知道樂安逃了她的課，卻跑去“上旁人的課”（樂安表示冤死了），氣得當場就要撂挑子不干，最后還是樂安那太子爹壓著樂安跟女先生賠禮道歉保證不再犯（雖然事實證明樂安往后越來越犯），這事兒才算了了。也是因此，樂安對這句話簡直記憶猶新。

    但，此時的她可不再是幼時的她了。

    而且，此時的她也不像幼時那般理虧，相反，該自知理虧的，是他才對。

    她緩緩吐出剛剛吸的那口氣，看著那雙已經比記憶中衰老了許多的眼睛道：

    “先生沒看過，沒想過，那么就由我來告訴先生。”

    “太、祖創科舉，本意為取天下之才，建萬世之社稷，但自科舉創建以來，數次取士，有多少次是唯才是舉？又有多少次，是唯名聲、唯出身是舉？如此一來，還要什么科舉，直接鄉舉里選、察舉征辟、九品中正就是了，何必再多此一舉！”

    “盧嗣卿代筆的卷子我看了，是比他自己寫的強，但也不過如此，僅我所知，就有數位文采強于他的代筆的落榜之人，因此，即便沒有代筆，即便那卷子真是他寫的，假如他不是出身盧家，如果沒有他行卷時沽來的名聲，探花之銜，還能落到他頭上？”

    第33章 “我也別無選擇。”……

    崔靜之的住處是崔家主院, 安靜寬敞，卻只住了崔靜之一個人，尤其此時除了崔靜之和少數幾個來往的仆人, 便見不到一個其他崔家人的影子。

    因為激動, 樂安的聲音比平常高了許多，但話聲再高，也傳不出這個院落, 滿院只有崔靜之一人聽到。

    而崔靜之聽到之后，卻沉默不語。

    不說話, 甚至連神情都沒有絲毫變化。

    仿佛完全沒有聽到樂安那番話。若不是眼睛還睜著，幾乎要讓人以為他已經睡著。

    而見他這樣，樂安便也不說話。

    仿佛剛剛那一段話就已經完全道出了心中所想，再無他求，樂安靜靜坐著，仿佛跟崔靜之比定力一般。

    然而日光漸漸轉午。

    日光落在身上, 從不冷不曬到逐漸燥熱, 過于明亮的光線, 也叫在室外直面陽光的人不得不瞇一瞇眼, 遮一下陽光。

    崔靜之便是正朝著日光而坐。

    許久之后，崔靜之才終于有了動靜。

    他抬起手, 放在額前, 遮住了那過于猛烈的光線。

    “日頭大了啊……”他喃喃了一句, 隨即慢慢起身, 走到樂安來之前，他就在圍著看的黃楊木盆景前，“晨起就想著，今兒要把這盆黃楊修好, 卻到這會兒還沒動手。”

    “看來我來的不是時候，打擾先生了。”樂安淡淡說了這么一句。

    “這怎么敢。”崔靜之笑笑，“公主想何時來便何時來，何時來，都不算打擾。”

    君臣君臣，君為上，臣為下，向來只有君要臣死臣不得不死，哪有臣子反而埋怨君主來的不是時候的？

    或許有，但那已經不是正常君臣，而是哀君逆臣。

    當今不是哀君，而崔家，也不能做逆臣。

    “可是公主……”崔靜之拿起盆景上，之前放下的那把剪枝刀，“您看這棵黃楊。”

    樂安的目光隨他的話聲，落在那株盆景上。

    不知長了多少年的黃楊木，枝繁葉茂，莖粗根深，虬結的根系幾乎將盆撐破，而繁茂的枝葉，也早已遠遠超過它所屈身的那個小小陶盆。

    “臣知曉，樹大了，便要修枝，可這樹無蟲無病，枝繁葉茂，臣想要修剪，卻哪一根枝條，都不忍剪去。更怕萬一剪得不好，整棵樹元氣大傷，甚至枯死。那樣，臣的罪過，可就大了。”

    崔靜之看向樂安。

    “公主，您可明白臣的心情？”

    樂安沉默片刻，隨即，在他的目光中起身。

    走上前，伸出手。

    “先生剪刀借我一用。”.

    崔靜之挑挑眉，遲疑了一瞬，但隨即卻還是刀口向里，遞給了樂安。

    樂安用剪刀撥開那層層疊疊的枝葉。

    因為生長太過茂盛，黃楊的枝條繁多，從外看郁郁蔥蔥，但從里面看——

    “先生且看。”樂安道。

    被剪刀撥開的樹冠內里，無數枝條交錯雜生，粗壯的枝條伸到最外面，承接著陽光雨露，但卻還有許多細弱的枝條，擠在密不透風的樹冠中，枝條細而弱，葉子薄而小。

    “外面看沒問題，不代表便真的沒問題，更何況先生您——”

    樂安看著崔靜之，“并非執剪刀之人。”

    不是置身其外的執剪人，而是身在其中，支撐著整棵樹的主干，甚至根系啊。

    枝和葉要生長，莖干和根系便從大地中汲取養分，源源不絕地供給著，不管枝葉有多少，不管枝葉是否有病害，莖干和根系都不會因此而斷絕供養，更不可能跳出其中，做一個執剪人，將病弱的枝條去除。

    “至于枯死，先生更是多慮了。”樂安笑了笑，手中的剪刀輕輕敲了敲黃楊樹干。

    “您也說了，樹大了就要修枝，修枝是為了讓樹長得更好，可不是為了讓樹死掉。庭院里總是需要樹的，這棵死掉，還要再種一棵，何苦來哉？您說對吧。”

    只要樹不想著把盆撐破，只要不妄圖把根系扎遍整個庭園，誰又想將整棵樹連根拔起呢？

    崔靜之輕笑了起來。

    “您說得對，修剪會讓樹長得更好，可是公主，”越過重重枝葉，他摸上那株黃楊的莖干，“您真的……只是想稍加修剪嗎？”

    樹大了會有病弱枝，家族大了，更免不了有不肖子弟，無才無能偏借著身份居高位，只是庸碌還好，最怕興風作浪，為家族帶來禍患，而這樣的人，哪怕是家族自身，往往也可將其舍棄，便如大樹修枝。

    便如這次的盧嗣卿案。

    若只針對一個盧嗣卿，哪里還用得著公主親自上門來說動他崔靜之。

    只要公主和皇上表明態度，只要盧攸還沒糊涂透頂，盧家自己就能把盧嗣卿推出去，把整個盧家撇清。

    然而如今，樂安公主親自登門，剛剛又說出那一番話。

    他輕聲問：“公主方才所言，若臣沒聽錯，是說科舉形同虛設，世家竊而據之——是嗎？”

    樂安沒有回答。

    崔靜之又問：“再問一句——這……只是您的意思，還是圣上的意思？”

    這次，樂安開口了。

    “盧嗣卿案起當日，我便入宮與圣上詳談。之后所有人員信件往來，也無一隱瞞。”

    那便也是皇上的意思了。

    崔靜之苦笑閉眼。

    “所以說，這可不是簡單的修枝啊……”

    修枝，是為去除病弱枝，是為了讓世家益發茁壯，然而科舉，卻是要直接斷了世家的根。

    盤古開天地，堯舜啟夏商，及有周一朝，又及秦一世，周禮轉秦制，君王與貴族共治天下，變為君主統領官僚治天下，然而歷朝歷代，入官之道何其狹，尋常庶民除非依附世家大族，不然只能挖空心思，另辟蹊徑。

    再到后來漢魏察舉征辟，九品中正，依舊不過是上位者一張嘴便能隨意粉飾，無才無能者也可包裹成德才兼備，除非遇上天子強勢，世家衰微，否則為官一途，大多時候實際仍舊牢牢把握在世家大族手上。

    然而科舉——

    “公主，”崔靜之看向樂安手中那把剪刀，“您和圣上想要的，不是這把修枝刀，而是一把無形刀啊。”

    樂安一步不退：“那么先生以為，我和圣上，不該要這把刀嗎？就算我不要，圣上不要，以后呢？”

    崔靜之嘆氣。

    “自然……該要。”

    不僅該要，還必須要，現在不要，以后也終歸要要，那把刀出現了，就必然會被人揮起，砍向他們這些阻礙著王朝前進的老朽之物，不是公主，也會是皇上，不是皇上，也會是以后的某個人。

    總之終歸要落下。