她很不明白, 王爺讀書這么用功, 經常半夜還在書房里讀書，怎么這樣也不討皇帝老爺歡喜。

    唉, 王爺真難！

    皇甫晟跟在皇甫昕身后，走了幾步又匆匆折回來, 來到曦玥身邊, 俯身低語了幾句。

    曦玥眼珠都瞪圓了，一臉的驚慌, 楞了一下才反應過來, 艱難地點點頭, 聲音小小的，帶了一絲緊張：“知道了，三哥哥。”

    皇甫晟深深看了小姑娘一眼, 大掌揉揉她的腦袋，聲音不高卻很沉穩：“曦玥，莫怕，不會有事，三哥哥說的只是萬一，你心里知道就行。”

    大掌溫暖有有力，一貫冷清沉穩地聲音，似乎給了她無窮的力量。

    曦玥心里的緊張被安撫了，看著皇甫晟，“不怕，曦玥會很勇敢！”

    皇甫晟又捏捏她的小手，對她露出一個淺淺的笑容，看著小姑娘眼中驚懼散去大半，這才轉身離開。

    看著兄弟二人的身影快速消失在眼前，榮王妃臉上鎮定，心口卻依舊在狂跳，衣袖里的手指在微微顫抖。

    無論是娘家英國公府，還是長子皇甫昱，都沒有一星半點的消息傳來，說明，皇上的怒火來得很是突然。

    最近太子一黨頻頻失手，的確會讓隆泰帝懷疑，但榮王妃旁觀三子謀劃，不能說天衣無縫，卻也慢慢在老練起來。

    不對，榮王妃突然警覺。

    榮王回京途中的刺殺隆泰帝不了了之，呂氏三人一事尚未了結，范長澤的長子死于晟兒之手！

    最重要的是，太子在這個當口被廢！

    泰隆帝也許會認為，有人在他廢太子一事中左右了圣意，而這人就是太子被廢后的既得利益者，榮王！

    榮王妃倒吸一口涼氣。

    隆泰帝年紀越大，君威愈盛，且心思更加深沉難測。

    她心里不禁又為三個兒子擔憂起來。

    *

    御書房里，已經沉默了許久。

    皇甫明被打完了十個板子，臉色慘白地站在隆泰帝面前，雖然低頭斂眉一副恭敬的樣子，但他抿緊的嘴唇，握緊的拳頭，無一不顯示他的憤怒。

    御書房里只有三人。

    鐵青著臉的隆泰帝，一臉緊張的大太監，以及垂首站立的皇甫明。

    不知過了多久，一道蒼老但威嚴的聲音響起：“怎么，朕還打不得你了？太子犯了錯都是被狠狠地打了三十個板子趕出宮去的，你玩忽職守，知情不報，有負朕的囑托，只打了區區是個板子，難道你還敢叫屈不成？”

    皇甫明當然知道他父皇也沒打算動真格的，十個板子也只是威嚇一番，否則，他也根本不會挨了打后，還能自己走回御書房挨訓。

    “兒臣不敢。”

    皇甫明年過四十，下頜上的胡須都有隆泰帝一半長了，他記憶中除了大婚前挨過一次板子，這都多少年沒挨打了。

    可這頓打，他必須挨。

    太子被廢了，那個從小被父皇抱在膝頭上啟蒙的嫡子，曾經被寄予厚望的太子，如今落到這個下場，父皇心里肯定不好受，自己這個看似有了機會能肖想一下大寶的庶長子，肯定要被找借口狠狠敲打一番了。

    不為差事，只為敲打！

    沒有父子，只有權衡！

    借口都是現成的，皇甫明心里嗤笑。

    什么玩忽職守，知情不報，跟著他一起出去的禁衛軍都是父皇派給他的人，回來只剩一千不到，其中發生了什么，父皇會不清楚？

    今日早朝不過被幾個太子一系的官員彈劾，說他治水回來圖冊不詳，記錄不實，又被御史彈劾身為親王竟然沒有以身作則，玩忽職守，就被父皇如此發作。

    哈？

    他是不是還要感謝父皇給他留了顏面，沒有當著百官在金鑾殿上給他上板子？

    皇甫明眼睛里原本就晦暗的光更加暗淡了。

    爭是死，不爭也是死，那就爭吧，也不枉轟轟烈烈一場！

    “你不敢，那治水圖冊何在？”隆泰帝雙眉緊皺，眼中不滿愈盛，“為何歸京多日，從未提起？”

    皇甫明抬頭，眼眸中幾乎都有了蒼涼之感，他看向寶座上的父親，除了敬畏，再無一次恩情，“父皇，兒臣回京途中屢次遭襲，兒臣能保得性命回京見父皇龍顏，已經是不幸中的大幸。最后一次遭襲，兒臣原以為肯定無法生還，誰知被兒臣的江湖友人所救，但友人單拳難擋雙臂，兒臣治水圖冊全部被劫走。

    父王，據兒臣所知，治水大臣并無繪制圖冊之責，兒臣歸京當日，已然呈上詳細奏報，將治水過程詳細稟明了父王。

    父王，兒臣斗膽問一句，兒臣據自己經驗和心得所繪之圖冊，在未公之于眾之前，連父皇都不曾知曉，那些彈劾兒臣的大臣，又是如何知曉的？兒子分內之事已畢，這因為愛好隨手涂鴉而后有了心得所成的圖冊，為何又成了某些心術不正之人攻殲兒臣的借口？”

    皇甫明滿臉悲愴，滿心冤屈，對著寶座上的泰隆帝說完，幾乎紅了眼眶。

    隆泰帝一時沉默。

    突然，有小太監的聲音響起：“皇上，榮王世子、安郡王、瑄郡王求見！”

    *

    榮王妃派出去打探消息的人還沒回來，皇甫昱身邊的小桂子從宮里匆匆跑回來，說了榮王被泰隆帝打板子的事。

    有人早朝彈劾，后來又有御史落井下石，正巧泰隆帝廢了太子心中不虞且正好想要讓“不安分”的榮王安分一些，這才有了打板子一事。

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